Хотя почему предал? Он не говорил о любви, об этом говорили только ребята.... Тем более что он считал меня мертвой.

   В висках пульсировала кровь. Я ни как не могла взять себя в руки. Не знала как себя повести.

   Я поднялась из-за стола.

   - Папа. - Проговорила я. - Я пойду. Но я вернусь, как только все это закончится. Пока я буду в городе, и еще зайду. Хорошо?

   Отец понимающе кивнул и проводил меня до дверей.

   - Девочка моя. Я думаю, тебе следует поговорить с мужем. - Напоследок сказал он. - Я не знаю, что в действительности было между вами, но знаю, что ты сейчас навыдумываешь себе кучу всего. Не делай этого, поговори с ним...

   Я кивнула и, развернувшись, потерянно побрела в сторону таверны, в которой мы с ребятами остановились.

   По моим щекам вновь катились слезы. Сердце ныло. Хотелось упасть на колени и кричать до тех пор, пока вся боль не выйдет вместе с криком.

   В то же время, я ни как не могла поверить в происходящее. Нейт женится.... Как такое возможно? Я не хочу...

   Н все же мне удалось взять чувства под контроль. Слезы высохли, а лицо превратилось в маску безразличия. Именно в таком виде я и вошла в таверну.

   Ник, Сирил и ВиктОр сидели за столиком и ужинали.

   - Аранта! - Ник улыбаясь, махнул рукой, потом видимо заметил мое состояние, и улыбка сошла с его лица. - Что случилось?!

   - Нейт женится. - Выговорила я, направляясь к лестнице.

   Сирил и ВиктОр недоуменно переглянулись.

   - Оп-па! - Выдохнул Ник.

  Я кивнула и стала подниматься по ступенькам в свою комнату. Не хочу ни кого видеть.... Хочу побыть одна и привести мысли чувства в порядок. Слава богу, за мной ни кто не пошел.

   Не раздеваясь, я легла на кровать, и неожиданно быстро уснула. Видимо сказались волнения дня.

   С утра было легче. Боль затаилась в глубине души, но сосущая пустота не давала покоя. Все равно, это лучше чем слезы.

   Я умылась, переоделась в чистую одежду и глубоко вздохнув, отправилась на поиски команды вампиров. У меня есть еще дела, которые нужно закончить. Со всем остальным буду разбираться потом.

   Мужчин я нашла в их комнате. Сирил читал, валяясь на кровати, ВиктОр что-то писал, а Ник точил свой меч.

   При моем появлении все подняли головы. В глазах всех троих светилось понимание и сочувствие. Вот только этого мне и не хватало...

   Я поморщилась.

   - Ребят, вот только давайте без этого. Мне, конечно, хреново, но я это переживу. Ладно?

   Мне кивнули.

   - Вот и отлично. - Я плюхнулась на кровать рядом с Ником. - Сегодня я пойду к Артиму по вашему вопросу в том числе. Нужно ли передать какую-то записку, или еще что-то?

   ВиктОр кивнул.

   - Да. Записку. Я как раз ее дописываю. Ты когда пойдешь?

   Я с тоской глянула за окно и вздохнула.

   - Да прямо сейчас и пойду.

   - В таком виде? - Сирил удивленно вскинул левую бровь.

   - А что тебя не устраивает? - Не много грубовато поинтересовалась я.

   - Меня? Меня все устраивает. У вас позволительно появляться перед королем в походной одежде?

   - Мне да. - Безапелляционно заявила я.

   - Ну, тогда ладно... - Вампир не стал развивать тему, пожал плечами и снова уткнулся в свою книгу.

   - Может мне пойти с тобой? - Осторожно спросил Ник.

   Я покачала головой.

   - Нет. Без обид. Когда Артим подтвердит, что вы те за кого себя выдаете, только тогда я вам поверю на сто процентов.

   Мужчина понимающе кивнул.

   Через пару минут ВиктОр протянул мне законченную записку, и я отправилась во дворец. Я ни куда не торопилась, а потому весь путь занял у меня чуть больше часа. На самом деле, я боялась, что во дворце будет Нейт. Встретиться с ним, мне сейчас хотелось меньше всего.

   Стражникам на воротах, я сказала, что хочу записаться на аудиенцию к королю. Меня обыскали и пропустили. Путь до тронного зала сам по себе всплыл в памяти, и я без происшествий добралась до комнаты секретаря.

   За столом сидел тот же мужчина что и в прошлый раз. При моем появлении он даже головы не поднял.

   - Здравствуйте. - Произнесла я.

   - Здравствуйте. На какое число вас записать? - Бесстрастно спросил секретарь.

   - На сейчас. - Спокойно заявила я.

   Мужчина все же поднял голову от своих бумажек. В его глазах читалось профессиональное смирение. Видимо он привык к такого рода заявлениям.

   - Это не возможно. - Пояснил он. - Сегодняшний день Его Величества уже расписан по минутам. Но есть свободный час на следующей неделе. Вы можете записаться и...

   - Извините. - Мягко перебила я. - Просто доложите Артиму, что я пришла, и пусть король сам решает, когда мне прийти. Хорошо?

   Секретарь на секунду задумался, потом неуверенно кивнул.

  - Хорошо, как ваше имя?

   - Аранта.

   - Подождите минуту, я доложу о вас.

   - Спасибо. - Я тепло улыбнулась. Вот что делают спокойствие и вежливость.

   Мужчина скрылся за широкими дверями. Но уже через минуту снова появился. Он тепло улыбался, его глаза заговорщицки горели.

   - Его Величество просил вас подождать в его кабинете. Он прибудет через несколько минут. Я вас провожу. - Довольно сообщил он.

   Я снова поблагодарила секретаря и отправилась вслед за ним по коридорам дворца. Наконец мы дошли до кабинета и секретарь, распахнув передо мной двери, удалился на свое рабочее место.

   Артим действительно появился через несколько минут. Он вихрем влетел в свой кабинет. Дверь с грохотом захлопнулась за его спиной.

   - Аранта? - Воскликнул он, оглядывая помещение.

   Я стояла у крайнего окна, так что сразу он меня не заметил.

   - Я здесь. - Отозвалась я и прошествовала к рабочему столу.

   - Господи этот ты! - Неверяще воскликнул король. - Как тебе это удалось? Нейт сказал, что видел, как тебя повесили, а потом сожгли твое тело!

   Я медленно кивнула.

   - Он видел.... Только там была не я, а девушка похожая на меня, до кучи на нее навели морок. Я же в это время сидела в плену.

   - Что? - Потрясенно переспросил Артим.

   - Я была в плену. Может, сядем и я все расскажу?

   - Да-да... Конечно! Хочешь чего-нибудь?

   Я отказалась и села в кресло.

   - Как вам известно, в королевстве готовится переворот.

   - Нейт рассказал. - Кивнул король.

   - Это не все. Тот, кого вы отправили на переговоры с Иниром - Лоун, является одним из зачинщиков. Именно поэтому переговоры прошли безуспешно.

   Артим выругался.

  - Ни кому доверять нельзя!

   - Это да.... - Я пожала плечами. - Но это не все. Лоуну нужен не только переворот, у него зуб на Нейта. Давно. Именно Лоун убил его сестру.

   - Черт! - Артим вскочил со своего кресла и заходил по комнате. - Есть доказательства?

   Я отрицательно покачала головой.

   - Лоун сам рассказал мне об этом, сказав при этом, что свалил вину на дядю.

   Король кивнул.

   - Понятно. Ладно, главное мы знаем, где искать, а значит, точно что-нибудь откопаем. Есть что-нибудь еще?

   - Да. Я не знаю, кто точно, но в заговор вовлечены ваши родные. Это точная информация.

   Об этом мне сказал Рес, откуда он узнал, я не в курсе, но старому вору приходилось доверять - он еще, ни разу не обманул.

   - Класс! - "Радостно" констатировал Артим. - Вот только этого мне и не хватало!

   - Согласна.... Но и это еще не все.

   - Господи, что еще-то?! - Мужчина вернулся в кресло.

   - В таверне, вас ждут трое вампиров - Сирил, ВиктОр и Ник. Они утверждают, что вы их ждете...

   Монарх откинулся на спинку кресла, его глаза восхищенно блеснули.

   - Аранта! Как тебе постоянно удается оказываться в гуще событий?! - Удивленно спросил он.

   - "Влипать" это более подходящее слово... - пробормотала я.