— Серьёзно?

А точнее, пока ещё не смеялся, но, похоже, сейчас это изменится.

— И это твой демон? — Даррен подошёл к Зуиласу вплотную и с ухмылкой ставился в лицо демона. — Я ни разу в своей жизни не видел такого маленького, хилого демона.

Смеясь, в разговор встряла блондинка:

— Даррен, как ты думаешь, может он ей достался по скидке? Ну, за маленького демона и цена меньше?

Когда Дариус — глава гильдии Ворон и Молот — разрешил мне стать членом гильдии, я наивно понадеялась, что здесь всё будет по-другому. Но, похоже, что все гильдии одинаковы. А может Зуилас и я и правда были слишком маленькими и не заслуживали уважения?

Хвост Зуиласа едва заметно дёрнулся, но, к счастью, этого никто не заметил.

— Придурки, вы что, кое-что забыли? — ядовитый голос Тори вырвал меня из задумчивости. — Робин и её демон расправились с тем не связанным контрактом демоном. Так что очевидно, что ни она, ни её демон не слабые.

Она что, защищает нас?

— Не слабые? — фыркнула Даррен. Он протянул руку к Зуиласу. — Это существо не может…

Ооо нет. Это плохо.

- Не трогай его!

Рука Даррена дёрнулась, но он не послушался меня. Он усиленно ткнул пальцем в грудь Зуиласа. Демон даже не пошевелился, а Даррена отбросило назад. На его лице появилось глупое выражение, как будто он не мог понять почему он — такой сильный и мускулистый — не смог сдвинуть с места маленького, слабенького демона.

Он считал нас слабыми. Никто из членов этой гильдии не уважал нас. Нежданные и ненужные — вот мы какие. И всё же. Что там говорила Тори? Не позволяй ему давить на тебя.

Я крепче сжала инферно в руках. Зуилас?

Я даже не успела додумать команду, а рука Зуиласа уже сжала горло Даррена. Он с силой, о которой маг может только мечтать, швырнул Даррена на ближайший стол.

Не слишком жёстко, мысленно предупредила я его.

Зуилас наклонился над Дарреном, а тот беспомощно лежал на столе и не мог пошевелиться. Маги начали громко перешёптываться, на их лицах читался страх и шок. Я очень не хотела доводить до этого, но мы должны были показать нашу силу. По крайней мере, в этот раз демонстрация прошла более спокойно, чем в гильдии Великий Гримуар. Зуилас произвёл нужное впечатление, и ему даже не пришлось разваливать всю комнату.

Я поправила очки, повернулась к барменше и улыбнулась:

— Тори, можно мне стакан воды?

С открытым ртом она переводила взгляд с Зуиласа на меня и обратно. Затем, взяв себя в руки, она улыбнулась мне (чем несказанно меня удивила) и налила мне воды. Зуилас всё ещё нависал над Дарреном, припечатав того к столу. Он не шевелил ни единым мускулом, и я почему-то была уверена, что Зуиласу сейчас было очень скучно. Всего лишь припечатать кого-то к столу — это не такое уж и развлечение для моего жестокого демона.

Ещё минутку, а потом…

Я не успела закончить мысль, как вдруг его голова резко дёрнулась. От этого движения подпрыгнула парочка магов. Что он творит?

Вернись в инферно! Скомандовала я ему.

Малиновый свет обволок его, и он исчез. Я спрятала инферно на груди и осмотрела всех вокруг. Господи, только бы никому не пришло в голову задаваться вопросом, почему это мой демон вдруг свободно поднял голову без моей команды. Аккуратно потирая горло со стола поднялся Даррен.

Я одним глазком взглянула в том направлении. куда смотрел Зуилас. Трое парней стояли в конце бара. Посредине стоял рыжеволосый парень — самый высокий из них. Он буквально пронзал меня голубыми глазами — его нахмуренный взгляд никак не портил впечатление от красивого лица. Слева от него стоял темноволосый парень. Он был худеньким и подтянутым. Он был не просто красив, нет — совершенен. Я никак не могла понять выражение его лица — его глаза то и дело скользили мимо меня куда-то вглубь паба. Лицо третьего парня было испорчено шрамом. Он тянулся от левого виска через глаз и доходил до середины щеки.

Я сразу же их узнала. Вся эта тройка сбежала вместе с Тори после смерти Тахеша. И где-то среди них прятался демон.

Я не знаю, как это возможно, но Зуилас был уверен в этом, а у меня не было причин ему не верить. Той ночью среди нас был третий демон и он был очень могуществен. Запах этого демона был на Тори и на всех этих парнях.

Передо мной вдруг материализовался стакан с водой и льдом. Я резко оглянулась. В глазах Тори читалась подозрительность. Она точно знала, что той ночью Зуилас сделал что-то странное. Она видела, как он дрался с Тахешем — его скорость и способности были значительно выше, чем они должны быть у любого демона, связанного легальным контрактом.

Но я в свою очередь тоже видела что-то странное: как она и её напарники сбежали с места разборок с демоном. И я точно знала, что они скрывают какого-то демона.

Я взяла в руки стакан и слегка кивнула ей головой. Она отвернулась от меня к другому клиенту, и я наконец смогла свободно выдохнуть. Эта гильдия должна была стать моим раем. Вместо этого это место всё больше и больше походило на змеиное гнездо.

Глава

3

В передней части паба Дариус громко кашлянул, чтобы обратить на себя внимание. Он стоял возле лестницы, ведущей на второй этаж. Его волосы были зачёсаны назад, а борода аккуратно подстрижена, что значительно отличалось от того, каким он предстал передо мной в нашу последнюю встречу. Члены гильдии тут же расселись по местам. Около 50 человек с уважением уставились на своего лидера.

Тори стояла за барной стойкой, положив подбородок на руку. Её друзья сидели напротив неё. С тех пор, как Зуилас вернулся в инферно, никто из них не обращал на меня внимания.

Почти все барные стулья были заняты, как и столы в пабе — свободными были лишь три места вокруг меня. Трудно было игнорировать такое явное неприятие. Вообще-то здесь со мной должна быть Амалия — я снова проверила телефона, но тщетно — но она так и не появилась. В последнем сообщении, которое она прислала 20 минут назад, Амалия написала, что уже в пути. В переводе с её языка это означало, что приедет она, в лучшем случае, через час.

— Что касается вопросов безопасности, — огласил громким голосом Дариус, — Феликс представит доклад, содержащий информацию о количестве опасных заданий и несчастных случаев, произошедших на этих заданиях. Но прежде чем мы погрузимся в цифры, я хочу огласить достижения членов нашей гильдии за последний месяц.

Он достал из кармана какую-то бумагу и развернул её:

— Сначала давайте поздравим Катерину с публикацией её статьи «Контроль за потенциальными угрозами в алхимической кристаллизации» в престижном журнале «Современная алхимия».

Паб взорвался аплодисментами и поздравительными выкриками. Все они были направлены в сторону взрослой (около 45 лет) брюнетки, подстриженной под мальчика. Довольная, она встала и сделала шуточный поклон.

— Далее, отдадим дань Филиппу, — продолжил Дариус, когда стихли овации, — который успешно идентифицировал, обнаружил и уничтожил новоявленного оборотня прежде, чем наступило полнолуние.

Снова раздались аплодисменты, в этот раз направленные в адрес мужчины средних лет с доброй улыбкой. В этот момент по моей спине пробежал холодок. Я оглянулась и увидела, как в паб проскользнула низенькая девушка в кожаной куртке. Она попыталась тихонечко прикрыть дверь, чтобы не потревожить всех звоном колокольчика. На её спине в ножнах висел огромный меч, рукоять которого виднелась из-за её плеча.

— Гвен, Брюс и Дрю во главе с Эндрю поймали опасного террамага. И они не просто арестовали его, но успели сделать это до прибытия магов из гильдии Рыцари.

Члены гильдии радостно закричали. Новоприбывшая девушка на мгновение застыла в дверях, не зная куда ей присесть, а затем уселась на свободный стул рядом со мной.

Внимательно присмотревшись к её лицу, я вдруг поняла, что знаю её. Это её я видела, когда первый раз вышла на охоту на Тахеша. Тогда она была в компании троих магов, и они тоже вели поиски демона.

При ближайшем рассмотрении я поняла, что ей немного за 30, у неё были большие карие глаза и деликатные черты лица. В её светлых волосах виднелись голубые и розовые пряди, а в ухе были 4 серьги. На шее виднелась татуировка, почти полностью скрытая под одеждой. Она поправила выбившиеся пряди волос и улыбнулась мне.

Я ещё никогда не встречала кого-то такого крутого, как она. Я хочу быть ею, когда вырасту!

— И наконец, — продолжал Дариус, — давайте поздравим Аарона и Кая с тем, что они поймали четырёх изгоев и, тем самым, заработали 20 тысяч долларов. Кроме того, с помощью Тэи им удалось обнаружить опасного пятого преступника, известного под именем Преследователь Сансет Бич. Они проследили весь его путь от парка Стэнли до Йеллоутауна и выяснили, что этот опасный Преследователь на самом деле является…собакой.

Паб наполнился смехом. Я слегка изогнулась, пытаясь понять, о ком сейчас говорил Дариус.

— Вон они, — прошептала сидевшая рядом со мной девушка и указала на троих парней напротив Тори, — Аарон, Кай и Эзра.

Дариус же продолжал рассказ:

— Один очень дружелюбный золотистый ретривер был возвращён обеспокоенным хозяевам в ценности и сохранности. Аарон, какая была награда за его поимку?

— Меня два раза обняли и поцеловали в щёчку, — гордо ответил рыжеволосый парень. — А Каю достался номер телефона хозяйки собаки.

Кто-то завистливо свистнул. Сидевший рядом с ними парень (Эзра, если я не ошибаюсь), отмахнулся от свистов рукой. Тори же закатила глаза.

Сидевшая рядом со мной девушка лениво откинулась на стул:

— Я думала, что эта тройка сама по себе приносит немало хлопот. Но потом к ним присоединилась Тори и стала Злодеем № 4.

Я глупо моргнула.

Засмеявшись, она протянула мне для пожатия руку:

— Я — Зора. А ты должно быть Робин. Наш новый подрядчик.

Я пожала её руку:

- Приятно познакомиться. Это — очень большой меч.

Да, умею я «красиво» завязать разговор.

Зора лишь улыбнулась, сделав вид, что не заметила моей неуклюжей попытки сделать ей комплимент. Дариус передал слово Феликсу, и тот начал отчёт об инцидентах на опасных заданиях. В это время Зора отстегнула ножны и положила их на барную стойку.