На следующее утро началась неспешная подготовка к предстоящей операции. Мы уходили из Минска – теперь уже надолго… Всё необходимое уже давно загружено в вагоны, осталось погрузиться только личному составу. Эшелоны стоят побатальонно: эшелон на личный состав; эшелон на технику; эшелон на бронетехнику; эшелон на продовольствие и боеприпасы для боя. Остальное – в тыловом эшелоне… Бойцы проводят штатную тренировку: выход на операцию из города в предзакатных сумерках – до станции Верейцы 97 километров: три часа езды. Немцев на железке нет и гадостей они нам не затевают: отправленные заранее разведывательные роты прочесали местность вдоль дороги. Тактика продвижения моего подразделения и разведгрупп с использованием железной дороги проста и напоминает игру чехарда. Один становится, наклонившись вперёд буквой Г и уперев руки в колени. Второй перепрыгивает через него и шагнув вперёд становится так же. Третий – после второго; четвёртый после третьего… Получается длинная цепочка. Так и у меня: первые два-три батальона штурмуют станцию, город, село, а последующие батальоны, обойдя атакующих, устремляются к следующему объекту нападения. Третья группа, минуя вторую устремляется с третьему объекту.
Первая группа, зачистившая и "обобравшая" свой объект катит в вагонах ко второму; проезжает его и едет к третьему. Тот уже захвачен, поэтому первая группа, минуя его устремляется по железной дороге к следующему – её объекту захвата. Вот так, красиво, на бумаге, выглядит мой план. Поглядим – как жизнь и немцы его оценят и какие выставят оценки… Главное – не задерживаться в захваченных сёлах, станциях, городах больше необходимого времени. На этом этапе операции. Правда есть большая сложность в выведении к Могилеву сразу трёх ударных групп для одновременной атаки со всех сторон. Ну да не боги горшки обжигают – подождут отставших, тем более что все атаки начинаются рано утром, а сейчас, когда светать стало позднее – перед рассветом, чтобы застать немцев "тёпленькими" – сонными…
Мы уходим, но на товарной станции и в тупиках оставляем больше десяти "пустых" эшелонов – грузись и езжай на все четыре стороны (вернее куда я позову сейчас, а дальше уж как захочется). Съездил сам к генерал-лейтенанту; обговорил ещё раз с ним все нюансы; оставил ему рацию с фиксированной частотой и контрольные время вызовов. Напомнил – не болтать: его полномочий вполне хватит, чтобы никому ничего не объяснять а просто приказывать. И посылать любопытных – ко мне ! И как стимул – трофеи с захватов. Убедил и впечатлил… Первая группа уходит сегодня после обеда на Осиповичи и Бобруйск, а вторая группа – в ночь на Борисов. Вот и наступило послеобеденное время: батальоны, один за другим уезжали из города. Уезжали в неизвестность, но к известной всем цели: перейти откатывающуюся на восток линию фронта. И знали поставленную задачу – перейти с наименьшими потерями в людях и технике ! Мы уходим, оставляя после себя пустые помещения; оставляем гарнизоны в Барановичах; Молодечно; Минске; надеюсь в Осиповичах… Знаю – им без нас станет трудно – очень трудно ! Тяжело уходить… Но – так надо ! Там – на востоке, Мы нужны больше, чем здесь. ОЧЕНЬ НУЖНЫ !
Перед выездом из города получил радиограмму: Слуцк, Тимковичи захвачены; коробочки отправлены эшелоном, ждём дальнейших приказов. А дальше им – захват по железке станции Старые дороги и подъехать к, уже захваченным Осиповичам и влиться в длинную череду эшелонов, взамен ушедших на Могилев, вывозя из захваченных города и станции всё, что необходимо нам или оставшимся в Минске и Барановичах: продовольствие, оружие, боеприпасы, вагоны и платформы и, конечно уголь. Да – именно уголь является для нас сейчас стратегическим сырьём: не будет угля – не на чем будет работать паровозам; встанут эшелоны с техникой, людьми, обеспечением. И мы застрянем, замедлим движение…
К эшелонам ударной группы присоединился эшелон с 17тью танками Т-34, оставленными в лагере под Минском, вместе с КВ… А первая группа увезёт из Минска 24 танка Т-34 – наскребли по сусекам и никому их не отдали ! И ещё добавим: и в Борисове и в Орше и в Бобруйске есть эти танки: немцы их восстанавливали для себя, а мы воспользуемся ! Уже подъезжая к Верейцам получил от Недвигина скупое сообщение: коробочки и остальное получил; огромное спасибо; удачи вам ребята ! Ну что ж – и людям доброе дело сделали и искреннюю благодарность в ответ получили. А это уже не мало !
В головных эшелонах моя рота со всем снаряжением и штурмовой батальон, который будет прокладывать дорогу остальным батальонам при штурме Бобруйска. Пока разгружались – на землю упала спасительная темнота… Загрузились в грузовики, Ганомаги, на Бюссинги и покатили к Бобруйску лесными дорогами. После последнего дождя прошло три дня, так что земля немного подсохла и грязи на дорогах почти не было. Подъезжая к Осиповичам на малом ходу; "на цыпочках и дыша через раз", обогнули станцию стороной и устремились к Бобруйску… За десять километров до города вперёд ушли три взвода первой разведроты: справа от железной дороги; слева и по самой железной дороге: Я не исключал какой-нибудь подлянки от фрицев в виде мин на дорогах. Но – обошлось: не пуганые ещё гансы, ох не пуганные ! Ну да нам же лучше – потерь будет меньше…
По ночному лесу неслышно скользят серые, размытые камуфляжем тени… Не слышно хруста веток под ногами; ругани и мата, когда отклонённая впереди идущим ветка смачно хлещет по лицу сзади идущего: тени скользят неслышно и почти незаметно, словно тени, миражи, призраки. ПРИЗРАКИ ЛЕСА… Так нас называли немцы там, в Берёзе, Ганцевичах, Ивацевичах… И вздохнули гансы спокойно, узнав, что Призраки Леса ушли на восток, захватив Барановичи и Минск – не будет теперь у них беспокойных ночей: а вдруг прямо сейчас к ним подкрадываются эти неуловимые призраки, от которых нет спасения нигде и никому ! В Осиповичах и Бобруйске слышали, конечно о Призраках Леса, но это где то там – далеко… А Призраки уже здесь и они идут к вам ! Идут неслышно и неумолимо…
Разведроты вышли на конечные точки – опушки лесов с северо-запада, запада и юго-запада Бобруйска. Неудобное для нас расположение: лесные массивы, по которым можно незаметно подкрасться и подвести бронетехнику, заканчиваются за 6-8 километров до города. Разве что невысокие холмы дадут возможность подобраться ещё на пару-тройку километров. Что делать – придётся работать с тем, что имеем… Эшелоны подтянулись к небольшому разъезду ещё в лесном массиве и стали сгружать бронетехнику: через него проходит просёлочная дорога с юга на север, по которой очень удобно выводить технику на позиции атаки на город. И снова: ехать на малом ходу до последней возможности, а дальше – впрягаться бурлаками и тащить Бюссинги и Ганомаги СЗУ как можно ближе к городу. Центральному батальону проще: небольшие языки невзрачного леска подходят к пригороду почти на километр, а вот северному и южному батальону, охватывающему город с двух сторон – придётся попотеть… А моей роте – помокнуть: им предстоит форсировать реку Березина и захватить переправы через неё, не давая немцам возможности отхода из города… Чем позже немцы узнают о захвате, тем больше пришлют нам всякого разного, нужного нам или бойцам совета Обороны Минска: с юга через Бобруйск и Осиповичи на Могилев и дальше на Смоленск идут эшелоны один за другим. И обратно тоже идут, хоть и с меньшей интенсивностью. И там для нас тоже есть немало интересного и нужного. Ценности и деньги, например. И продукты питания высокой ценности: икра; колбасы, масло; сало; красная и осетровая копчёная рыба, шоколад, коньяк…
Батальоны вышли на позиции уже под утро… В Осиповичах давно готовы – ждут только команды к началу. А у нас – работаю я и мой разведвзвод из трёх отделений: "пробили" проход в системе охраны городских окраин и уничтожив посты и секреты на юге два отделения начали зачистку вправо и влево, расширяя поход, а я понёсся к центральному батальону, а после – к северному… За моими бойцами в проход втягиваются первые разведвзвода первых разведрот батальона, а мы движемся к главным целям, имеющим радиостанции: управлении ж/дороги на станции; комендатуры; городского управления СС… Ну а мне – отдыхающие в кроватях бойцы, командиры охранного полка, роты полицаев и батальона управления СС. Зачистка идёт стандартно: тёмная сила фронтом облака накрывает казармы и здания, возвращая мне намного меньше потраченного, но это уже – издержки: ничего не поделаешь. Позднее доберу крохи… Захват Управления железной дорогой на станции бойцы проводят без меня, так же, как и захват городского управления СС: на станции дилетанты, а в управлении СС – гордецы: кто посмеет атаковать само СС ?!