– Кать? Извините, можно вас? – как можно деликатнее обратился я к ней.

Девушка оторвалась от книги и посмотрела на меня вопросительно.

– Поможете кроссворд разгадать? Сижу тут, силюсь вспомнить некоторые слова, да никак не получается.

– А в чем загвоздка возникла?

Я придвинулся к ней ближе, она тоже наклонилась в мою сторону и мы принялись заполнять пустые клеточки. Через минут двадцать мы уже сидели еще ближе друг к другу и я про себя потирал руки. Клюет! В это время к нам в плацкарт заглянул продавец газет и сунул нам на рассмотрение стопку свежей «макулатуры». Виктор и Василий недоуменно посмотрели в его сторону и отвернулись. Я решил взять последний номер объемной цветной газеты.

– Давайте читать вместе? – предложил я Кате. Она согласилась и я придвинулся к ней почти вплотную – плечо к плечу. Мы уткнулись в газету и погрузились в довольно занимательное чтение. Особенно мне всегда нравилась колонка «С ног на голову», где читатели рассказывали о случаях из ряда вон выходящих. Так и на этот раз.

Неизвестная женщина, лет под сорок, у которой несколько лет назад умер муж, стала на себе ловить неоднозначные и заинтересованные взгляды сына шестнадцати лет. Внимания особого она этому не придавала, хотя слегка насторожилась. И в один прекрасный выходной день приняла она ванную, вышла и прилегла на диван отдохнуть. Сына попросила принести ей чего-нибудь попить. Молодой человек принес кружку с водой, присел рядом на диван, положил руку ей на бедро и пока женщина пила, начал поглаживать ногу. Женщина опешила, а сын тем временем ее поцеловал. Далее она, стосковавшаяся по мужской ласке, с собой не смогла совладать и не препятствовала ласковым действиям сына. И «это» случилось между ними. В итоге женщине стало очень стыдно и она через газету каялась в содеянном.

Вот такие дела творятся на белом свете!

Через полчаса, а может и больше, я почувствовал голод и решил перекусить.

– Кушать хотите? – спросил я у попутчицы, на что она отрицательно помотала головой.

– А будете? Со мной за компанию, – решил я шуткой спровоцировать ее. Она посмотрела на меня и все-таки согласилась. Ну что стоит молодому парню уломать девушку? Да ничего! Настроение поднялось. Попросил Катю на минутку привстать, достал из-под полки продукты, она тоже достала свой пакет с едой и мы принялись готовить себе кушать. Я, к сожалению, не мог похвастаться наличием у себя деликатесов, отчего мне даже немного стало стыдно за то, что пригласить к трапезе – пригласил, а особых яств-то и не имел, но сразу отбросил весь стыд. Чем богаты, тем и рады! Пусть и этому радуется. Зато у Кати оказалась копченая курица и целая банка салата с крабовыми палочками.

– Угощайтесь, – протянула она мне бедрышко и салат. Я не отказался.

– Вот черт! Извините, забыл представиться. Меня Эдик зовут! И… давай на «ты» уже, сколько можно важничать?!

– Давай… Эдик. Очень приятно познакомиться!

– И мне! – При этом я взял бич-пакет, пошел и залил его кипятком из бака. Пришел обратно, сел и сразу от аромата и вида еды чуть не захлебнулся слюнями. Принялся уплетать за обе щеки, так как не ел с самого утра. Катя попила яблочный сок и совсем немножко поела салата.

– Так ты из N-ска? – спросил я у нее, прожевав первый кусочек курицы.

– Да, теперь там живу. А вообще, родилась в селе, но когда мне было четыре годика, мои родители переехали в город.

– Ну и правильно, чего в селе делать-то!

– Да, к тому же еще одной причиной было то, что у меня отец с бабушкой не очень ладил. Он считал, что она его не жалует и заговор сделала против него. Вот они с мамой моей с тех пор стали не очень дружно жить, и пять лет назад развелись.

– Ого! Да ты, наверное, тоже потомственная колдунья? – полушутя поинтересовался я, доедая курицу.

– Да нет, какая я колдунья! Бабушка просто знала некоторые рецепты оздоровления с помощью разных трав, не более того. Уж не знаю, почему папа так думал.

– Да ерунда все эти заговоры, не верю я в них! Мало ли причин у них было для ссор? У меня родители тоже все время ругались, знаешь, из-за каждого пустяка! Меня это так все время беспокоило, слышать неприятно было как они друг друга «ласково» называли. Теперь обоим под пятьдесят, так вроде приживаться стали, уже меньше скандалят, – я принялся за бич-пакет, который к этому времени уже запарился.

– Я понимаю тебя, мне вот вообще страшно становилось от их ссор. Как начнут с какой-нибудь мелочи, а потом мама заканчивает в слезах, а папа обязательно вспоминает бабушку. И вообще, чего это мы про скандалы? Может, тему сменим? Ты чем занимаешься, Эдик?

– Давай сменим. Хм, если ты имеешь в виду мою работу, то я работаю инженером-геологом. Только не спрашивай, где, все равно не скажу, – бич-пакет оказался чересчур острым и в горле сильно запершило.

– Хорошо, не буду спрашивать. Ты давно работаешь? А вообще, где учился? В Нефтегазовом университете?

Я кашлянул.

– Само собой в Нефтегазе, на такую специальность больше негде вроде, – пожал я плечами. – Работаю уже четыре года – с пятого курса. Нравится, не жалуюсь. А ты чем занимаешься? – пошел я разведывать обстановку. Девушка посмотрела на меня своими синими глазами. А я закашлялся, так как красный жгучий перец стал нестерпимо драть горло.

– Что с тобой? – повернулись ко мне вахтовики, к этому времени почти прикончив водку.

– Да нет, ничего, просто… перец жжет! – выдавил я, мужики недоуменно на меня посмотрели, потом враз загоготали. Через секунду до меня дошла причина их смеха.

– Ну вы, извращенцы! Я ж красный перец имел в виду!

– На тогда водочкой запей, может, полегчает?! – заботливо предложил Василий.

– Вы что, хотите смерти моей?!

– Эдик, не ешь больше эту гадость! Лучше сок попей и курицу еще поешь. Мне не жалко, все равно одной не справится.

– Хорошо, – улыбнулся я ей. – Так на чем мы остановились?

– А! Насчет того, чем я занимаюсь. Еще учусь… На историка.

– Да ты что?! И на каком курсе?

– На четвертом!

– Перешла или закончила?

– Третий закончила, буду на четвертом учится.

Я тут же принялся прикидывать, сколько же лет Кате. Так, школу обычно заканчивают в семнадцать лет, плюс три года университета – это получается лет двадцать. Ну ничего, самый сок, хотя выглядит моложе своих лет.

– И чего это тебя на север потянуло? Все нормальные люди летом на юг ездят, на море, – акцентировал я внимание на последнем слове.

– У меня на севере тетя живет. Я к ней ездила, с сестрой двоюродной общалась, а то не виделись уже несколько лет. А на море… На море меня родители пообещали отправить, когда диплом получу, так что еще два годика и увижу его! – улыбнулась моя новая знакомая. – А ты сам что на севере забыл?

– Угадай, что геолог может летом там делать? Конечно, в командировке был. Ужас, конечно, на буровой две недели провести! Комары, гады, по-моему, ни одного живого места не оставили! – воскликнул я и тут же захотелось до ужаса почесаться. – Как тебе белые ночи?

– Странно так, вроде ночь, но так светло, будто днем, только солнца нет. В нашем городе не так…

– А на юге вообще не бывает белых ночей, представляешь?! Вот я был в Сочи, так не зря же в песенке поется «в городе Сочи темные ночи» – там только солнце в море сядет, как сразу темно становится, небо почти черное, и звезды такие яркие и созвездия совершенно другие… А по набережной одно удовольствие гулять – бары и кафе на каждом шагу, столько развлечений, что просто даже посмотреть на все это приятно, музыканты вживую поют… Вот когда устанешь от шумной набережной, спустишься на берег, сядешь на камни, позади тебя останется вся суета, над головой звездное небо, а впереди – ночное море. Вдалеке светятся огоньки с кораблей и катеров, ветер доносит запах рыбы, водорослей и соли… И волны с шумом и пеной бьются в своем ритме… Романтика, одним словом!

– Да уж… Ты так рассказываешь, что мне безумно захотелось на море. Прямо сейчас, а не через два года!