Я пошла к счастливому дому. Скоро мы встретились. Я, заметив, что ускоряю шаг, тут же сдержала себя и пошла медленней. Он подошел близко и с улыбкой посмотрел мне в глаза. Я почему-то отвела взгляд и случайно посмотрела на крышу счастливого дома.

– Хочешь туда?.. Там холодно.

Мы долго стояли вместе… Рядом… Он смотрел на меня… А я не могла смотреть на него… Я сделала небольшой шаг к нему…

– Я… – он хотел сказать что-то важное, но голос Женьки его перебил:

– Привет! Алиса, Антон! Вы помирились? Голубки! Так мило смотритесь вместе! – он кричал это на всю улицу, и все тётки смотрели на него, а потом глазели на нас.

Оба Жени подошли к нам. У девушки в руках была красивая коробка конфет.

– Хотите? – предложила она нам с Антоном, раскрывая её.

Меня даже тронула эта милая сцена. Девушка стояла напротив и улыбалась мне, протягивая коробку конфет. Красивую себе девушку нашел Рыжик. Рыжиком я про себя прозвала Женю, потому что он был рыжим да еще и похожим на кота…

Но конфеты вдруг посыпались на землю. Антон бросился на Женю. Я уже и забыла про наглые слова, выкрикнутые им при встрече. Какие мы голубки?!? Но мое возмущение сразу же исчезло без следа, а он пытался сдержать себя до сих пор. Но не смог. Антон крепко прижал Рыжика к кирпичной стене дома. Я видела только глаза бедного парня – он был ужасно напуган. Антон с силой ударил по его лицу. Женя вскрикнула и прижалась ко мне. У Рыжика пошла кровь из носа, но сковавший страх заставлял смотреть прямо в глаза сопернику и дрожать. Я подбежала к Антону и обхватила его сзади за поясницу. Он дернулся, почти вырвался, но, взглянув на меня, успокоился. Сжатые в крепкие кулаки пальцы скоро расслабились, дыхание стало ровнее.

– Я убью тебя, – тихо проговорил Антон.

Мне показались его слова смешными. Он быстрыми шагами пошел прочь. Женька, утирая кровь, пробормотал ему вслед:

– Вот гад…

Я крикнула, чтоб Антон подождал, и побежала за ним. Он зашёл в магазин, который был тут поблизости. Прямо за нами очередь заняла какая-то тётка с яркими крашеными волосами, очень возмущенная тем, что мы не позволили ей пройти первой. Она начала ворчать, что Антон не джентльмен и хамло, потом придралась к тому что я намного младше его, видимо, окончательно его добивая.

– Винстон красный, – сказал он продавщице. Вот дурак!

Мы вышли на улицу и быстро пошли к парку одиноких. Антон закурил, и дым от его сигареты болью окутал моё сердце. Не надо, пожалуйста, тебе ведь не станет лучше…

Мы сели на лавку, дох сих пор не сказав друг другу ни слова. Антон подносил к губам уже вторую подряд… Он сильно кашлял и задыхался, снова замерзая на ветру. Я намотала на него свою черно-красную арафатку.

– Спасибо, – тихо прошептал он и зарылся в неё.

Его болезнь всё сильнее въедалась в легкие, и я чувствовала, что ему с каждой затяжкой всё хуже, но остановиться он не может… Вдруг Антон сказал:

– Мне нужна работа…

– Ты не работаешь? – удивилась я. Мне казалось, он должен быть очень занятым человеком.

– Можно сказать, недавно уволился, – он снова втянул в себя ядовитый дым. – Где работает твой отец?

– В полиции, – фыркнула я.

– Ну нет… У меня и образования-то нет толком. Выучился на медсестру от балды…

– Да в любом случае! У нас в городе в ментуре криминал почище всяких бандитских группировок. Я знаю это, потому что раньше бывала с отцом на посту. Творят, что хотят. Вообще не понимаю, почему их не разгонят… Хотя, ведь наш город весь и держится на их беспределе…

– Да, уж, это мне известно… Проходили, – усмехнулся Антон. – Нет, ментура это, конечно не вариант, но, знаешь… – он на минуту задумался и даже забыл про свою сигарету, – у меня есть идея!

– Что это? – оживилась я.

– Ну… Я покажу тебе, когда всё уже получится. Вернее, если получится…

– Конечно, получится! – улыбнулась я, поглядывая на ту хрень, зажатую между его пальцев.

– Тебя это напрягает? – неожиданно спросил он.

– Угу… – смущенно покивала я.

Он потушил недокуренную сигарету и выбросил вместе с оставшейся пачкой. Я шире улыбнулась.

– У меня тут наметилось дело, так что… Я провожу тебя хорошо?

– Ладно, пойдем, – немного огорчилась я.

Он довел меня до самой двери и стал стягивать с шеи арафатку.

– Это подарок!

– Правда? Спасибо тебе! Она очень теплая!

– Надеюсь, ты больше не будешь мёрзнуть…

Понедельник.

Следующим утром в школе ко мне подошел Женька.

– У вас всё хорошо? – сразу спросил он.

– Да, мы помирились, – улыбнулась я в ответ. – А твой нос как?

– Так жаль тебя… – неожиданно произнес парень.

– Что?!

Но он уже убежал, воспользовавшись звонком.

Весь день в школе была особенно угнетающая обстановка. Никто из одноклассников даже ни разу не заговорил со мной. Но при этом мне почему-то казалось, что все хотели что-то сказать… С кем бы я не встретилась взглядом, на меня смотрели так, как будто я совершила преступление и только что объявила об этом…

Когда я наконец-то шла домой, то, как и обещала вчера Антону, позвонила ему. Звонок разбудил его, хоть и было уже около трех часов. Он позвал меня к себе, и я пошла. Антон встретил меня заспанным и закутанным в плед.

– Привет… – зевая, произнес он.

– Привет, – улыбнулась я.

– Проходи… – он поплелся на кухню. – Будешь кофе?

– Да, конечно! Только с молоком. Ложка кофе, три сахара.

– Угу… – покивал Антон, зажигая газ.

Он сел за стол, ёжась в своём пледе, и стал сонно тереть глаза. Я опустилась напротив.

– Ты до сих пор спишь? Так долго?

– Ну да… – он хотел ещё раз зевнуть, но вместо этого закашлялся и долго не мог успокоиться, – Неважно себя чувствую. – Он положил голову на сложенные на столе руки.

– Что-то болит? – я подалась поближе к нему.

– Просто хреново…

– Чувствуешь себя несчастным?

Он распрямился и ответил не сразу:

– Наверное… А кто счастлив, как думаешь?

– Те, кому не одиноко в этом мире…

– Значит, наши Женьки счастливы?

– Конечно… Правда, они только и делают, что гуляют вместе… Кстати, я его сегодня видела. Он, похоже, испугался тебя, – сказала я и улыбнулась.

Закипел чайник. Антон залил кофе и продолжил:

– Забавно ты сказала: «Они только и делают, что гуляют». Что же ещё нужно, по-твоему?

– Это, конечно, очень важно… Но ведь гулять это ещё не всё...

– Всё правильно, но скажи, что ещё нужно?

– Оу… – я немного смутилась и отхлебнула кофе, – Я думала об этом… Понимание! – вдруг родилось у меня нужное слово. – Да, оно!

Антон улыбнулся.

– У них всё будет хорошо, Алиса... – он тоже взял в руки чашку, обхватив её ладонями. – Если, конечно, они не наделают глупостей…

– Пф! – фыркнула я, – Зачем им это? Они ведь так хорошо живут!

– Иногда людям чего-то не хватает…

– Чего же? Ты знаешь?.. – разгорался во мне интерес. – Тебе чего-то не хватало? – я и сама не ожидала, что задам последний вопрос.

Он задумался, смотря вдаль, и как-будто даже не чувствовал ладонями обжигающее тепло кофе. Я хотела предупредить его, чтобы он, на всякий случай, поставил чашку на стол, но вдруг он резко повернул на меня голову, а прямо перед ним внезапно что-то промелькнуло.

Пуля! Она ввинтилась в кухонную стену, чудом не оставив на теле Антона ни царапины. В следующую секунду его окно разбилось вдребезги, а внутрь ворвался человек с винтовкой. Он свалил Антона со стула и прижал к полу.

– Иди отсюда! – тут же крикнул он мне.

Киллер навел на меня дуло винтовки и устремил свой тяжелый взгляд прямо мне в глаза. Меня сковал дикий страх, и я не могла оторваться от этих черных глаз с восточным разрезом. Его лицо скрывала черная маска, так что было видно только эти глаза. Сердце безумно заколотилось и потянуло на дно.

– Быстро! – снова крикнул Антон, и я рванула прочь из его квартиры, забыв обуться.

Я не знаю, что происходило, пока меня не было. Я долго стояла почти босиком на холодном полу подъезда и вслушивалась в гнетущую тишину. Наконец, я услышала, как открылась знакомая дверь и оттуда кто-то вышел. Я спустилась по лестнице, чтобы меня не было заметно, и чуть дышала от волнения. Он нажал на кнопку лифта, но проклятая машина чрезвычайно долго поднималась на девятый этаж. Мне казалось, что я различала даже его дыхание…