Правда, в этот вечер удача, похоже, решила хотя бы ненадолго ему улыбнуться. Молодой человек почувствовал приближение знакомой ауры. Так и есть, недалеко от него, очевидно, находился стихийный маг. Все складывалось на редкость хорошо, но Джереми решил убедиться наверняка и снова тихо произнес заклятие правды. А затем быстрым шагом пошел следом за девушкой, окликнув ее по имени, которое теперь знал.

Та машинально обернулась и пораженно взглянула на молодого человека. Даже в темноте было видно, что она сильно напугана. Несмотря на все обстоятельства своей жизни, она оставалась магом, и сейчас ее интуиция подсказывала, что с ней должно случиться нечто страшное.

– Ты что преследуешь меня? Что тебе нужно? – наконец вскрикнула девушка.

– Ничего, это скоро закончится, – заверил ее Джереми. – У меня только один вопрос. Я сегодня стоял возле двери твоей комнаты и почувствовал ауру смерти. Кто находится там за дверью?

Девице хотелось ответить, что она ничего не знает или что-то соврать, но она физически не могла этого сделать. Так как заклятие правды не позволяло ей лгать.

– Там моя дочка, – тихо, со злостью ответила она.

– Та, что я видел? – холодно уточнил Джереми.

– Да! Она мне надоела! И вообще, я ее родила и имею право делать с ней, что захочу…

Она хотела продолжить свой монолог, но не смогла, так как говорить с перерезанным горлом было весьма затруднительно. А Джереми хватило всего несколько секунд, чтобы достать из кармана нож и нанести один решающий удар. Еще немного девица по инерции оставалась на ногах, а затем упала на землю, завалившись на бок.

Молодой человек инстинктивно отодвинулся, боясь испачкаться кровью, а затем, недолго думая, произнес заклятие телепортации и оказался в другой части города. Он не испытывал никаких сожалений или угрызений совести, ему лишь, как и в прошлый раз, захотелось вымыть руки, словно он прикоснулся к чему-то грязному и неприятному. Он должен был убить человека, который заслуживал смерти и о котором не хочется сожалеть. И если женщина, жестоко расправившаяся с собственными детьми, не является подходящей кандидатурой, то Джереми не знал, кто тогда нужен.

А, впрочем, молодой человек был уверен, что все сделал правильно, потому что у него появилось странное ощущение, будто ему стало немного легче дышать. Словно до этого момента темнота ночного города давила на него, а теперь чуть-чуть отступила. Джереми был уверен, что происходит это из-за того, что черная собака частично ослабила свою хватку.

Значит, он на правильном пути, оставалось только решить, как воплотить в жизнь оставшиеся этапы ритуала. Пока что у Джереми не было никаких идей насчет того, как можно обмануть вора и каким образом он должен искупить свою вину, при этом, не отправившись в тюрьму на долгие годы.

Погруженный в свои мысли, молодой человек бесцельно брел по темной ночной улице. Пока не почувствовал, что хочет спать настолько, что уже не может бороться со сном. Перспектива ночевать под открытым небом не казалась Джереми блестящей идеей. Не хватало только в данный момент привлечь внимание полиции и объяснять, кто он такой и почему у него нет другого места для ночлега. Правда, идти к Майклу молодому человеку тоже ужасно не хотелось, так как он боялся подвергать приятеля опасности. Но, кажется, иного варианта все равно не было. Джереми полез в карман за телефоном и случайно наткнулся на записку с номером, которую дала ему незнакомка в кафе.

«А почему бы и нет?» – подумал он про себя. – «Если только она не побоится принимать такого позднего гостя. С другой стороны, не побоялась же она вручить ему свой номер телефона».

Джереми решил попробовать. Рисковать Майклом ему совершенно не хотелось, так как он мог оказаться ему полезен. А насчет этой незнакомой девушки молодой человек не особо беспокоился. Да и, в конце концов, оставалась надежда на то, что черная собака ослабила свою хватку и ничего страшного не произойдет.

Джереми долго слушал телефонные гудки, пока ему, наконец, не ответил сонный женский голос. Молодой человек опасался, что ему сейчас грубо откажут, но все оказалось совсем наоборот. Девушка из кафе даже обрадовалась его звонку и беспечно назвала свой адрес. Видимо Джереми настолько ей понравился, и она не допускала возможности, что он может оказаться, к примеру, маньяком. Либо блондинка просто имела такой беспечный характер.

Как бы то ни было, через пятнадцать минут молодой человек уже был у нее дома. Там его накормили поздним ужином, чему Джереми был несказанно рад. Засыпая в уютной постели в обнимку со своей новой знакомой, он совершенно позабыл о черной собаке. И действительно все то время, что он находился в замкнутом пространстве этого дома, он не почувствовал ничего необычного и пугающего.

Молодой человек очень быстро заснул из-за того, что два предыдущих дня проходили в совершенно нереальном ритме, и он ужасно устал. Правда, сны Джереми были очень беспокойными. Ему мерещилось, что он находится в каком-то сложно устроенном здании с множеством запутанных коридоров и дверей, ведущих в странные пустые комнаты.

Во сне Джереми ужасно хотелось поскорее покинуть это место. Он чувствовал, что оставаться здесь надолго – опасно для него. По коридорам навстречу молодому человеку шли какие-то люди, но при виде него они отворачивались и старательно прятали лица. Как не пытался Джереми их разглядеть, у него ничего не выходило, так же, как и не получалось окликнуть кого-либо, чтобы спросить дорогу.

Наконец, Джереми не выдержал и, преградив путь очередному встретившемуся мужчине, заставил его повернуться к себе, но тут же пожалел об этом. Повторилась ситуация, произошедшая в лифте. У странного незнакомца не оказалось лица, одна лишь сплошная черная субстанция с четырьмя горящими красным светом глазами.

Молодой человек в ужасе отпрянул. Он хотел убежать прочь, но спешащие по своим делам люди теперь резко остановились и принялись окружать его в кольцо. У них также не было лиц. Джереми отскочил и прижался к стене, не зная, что ему делать. А само пространство вокруг него тоже начало меняться. Стены и потолок стали двигаться навстречу друг другу, сжимая коридор и приближая Джереми к странным тварям с горящими, как угли, глазами.

Вот одно из этих существ оказалось уже совсем близко к молодому человеку. Джереми почувствовал его мрачную зловещую ауру. Но он не собирался сдаваться. Он вспомнил, что у него в кармане должен быть нож. По крайней мере, наяву артефакт точно был там. К счастью, и во сне он не покинул своего владельца.

Молодой человек нащупал холодную рукоятку ножа и выхватил его. Это было очень своевременно, потому что одна из окруживших его тварей попыталась схватить Джереми за запястье. Молодой человек со всей силой ударил ее ножом в живот. Странное существо вдруг закричало неожиданно тонким женским голосом.

Джереми даже отпрянул от удивления. А обстановка вокруг него вдруг резко поменялась. Страшные создания без лиц исчезли, и молодой человек понял, что находится не в узком коридоре, а стоит посреди обычной комнаты, и в руке у него окровавленный нож. Джереми с изумлением обнаружил лежащую перед ним на полу раненую девушку. Видимо, пока он находился в плену галлюцинаций, та попыталась его растормошить и он, приняв свою новую знакомую за потустороннюю тварь, ранил ее ножом.

Джереми не почувствовал ауру смерти, значит она была еще жива. Молодой человек поспешно наклонился к ней и произнес целительное заклятие. У него не очень хорошо получалось исцелять, но, к счастью, рана, которую он нанес, оказалась не тяжелой. Через несколько минут девушка начала приходить в себя, а Джереми устало вытер пот со лба. Целительные заклинания, дававшиеся ему особо тяжело, отнимали слишком много сил. Наконец блондинка открыла глаза и ошарашенно взглянула на него.

– Что это было? – в ужасе спросила она.

– Ничего. Мне приснился кошмарный сон, и я случайно тебя ударил, – ответил Джереми, помогая ей подняться с пола.

– Да? – растерянно переспросила девушка. – Ну, у тебя и удар! У меня было такое ощущение, будто меня ранили ножом!