- Чтобы свести восемь схем воедино, понадобится четыре больших листа, склеенных в один, - задумчиво молвил мастер Йонгуст.

  Я потерла руки в предвкушении, однако мой собеседник отослал меня к госпоже Натиа с пустяковым поручением. Умному достаточно, мастер явно дал понять, что большую схему нарисуют и без меня. Не исключено, что Йонгуст припишет честь создания эпического полотна, так красиво отражающего всю полноту власти господина Иснора, исключительно себе и ни словом не упомянет о способной малышке. Я хмыкнула, да на здоровье! Мне же лучше, если наставник незатейливо промолчит о моем участии, значит, никто не задаст ненужных вопросов на тему 'откуда ты взялась такая умная, детка'. И никому даже в голову не придет спросить, отчего столь простое и наглядное изображение нарисовала тупая простолюдинка, а всем умным обитателям поместье такая схема и в голову не стрельнула. Посмотрим...

  Госпожа Натиа любезно просветила меня о необходимости интенсивной учебы, если уж мне выпала редкая возможность прибиться к команде господина Иснора и послужить своим талантом 'нашему господину Ревайни'. Я не спросила, кем именно я тут буду служить и правильно сделала, ибо меня тут же просветили на сей счет.

  Выслушав, я впала сначала в некоторую оторопь, а затем усомнилась в нормальности госпожи Натиа. Оставалось только мысленно подивиться психологическим вывертам этой обитательницы поместья. По ее словам, меня ждет великое счастье, то бишь напряженная учеба с целью овладеть способностями в полной мере с не менее великой целью выйти замуж за неведомо кого. То есть получить в мужья не дядю с улицы, а того, кого милостиво представит мне сам господин Ревайни. Итогом сей красивой сказки могут быть не кто иные, как дети, рожденные от этого неведомого мужика и способные к работе с металлом, как их мать.

  Признаюсь, я просто обалдела от перспектив, обрисованных госпожой Натиа. Этот признанный бастард собирается выращивать истинных арийцев, что ли? Я была не то, чтобы поражена, а скорее, озадачена настолько, что от перспектив, обозначенных госпожой Натиа, едва не закатилась идиотским смехом. Мать честная! То есть... в этой далекой галактике есть свои собственные Гиммлеры, помешанные на евгенике и озабоченные выведением нужного поголовья магов, с ума сойти! Сама она эту хрень придумала или озвученное ею - это и есть далеко идущие планы господ магов? Неизвестно. Но ничего невероятного в этом нет!

  Хорошо, что Натиа в этот момент отвернулась к закипевшему отвару. А когда обернулась, то всерьез забеспокоилась на тему 'что с тобой, девочка?'. Ответить я не смогла и, думаю, от бешенства у меня побелели глаза! И хорошо, что дыхание перехватило от ненависти, а змейка с мелодичным звоном осыпалась на пол мелкими осколками! Пришлось поспешно наклониться за якобы укатившимся под стол кусочком металла. И пока я нашаривала потерю, успела привести в порядок лицо и выдохнуть ставший горячим воздух...

  Отказавшись от напитка, я поблагодарила госпожу за ее неизменную доброту, торопливо откланялась и стремительно вышла в морозный день. Надо отбеситься без чужих глаз, а также крепко подумать над всем услышанным, а затем озаботиться подслушкой. Напрасно я столь непозволительно расслабилась! А ведь обещала себе помнить, что не в сказку попала и за все сделанное на мое благо придется платить аналогичными услугами на благо господина Реайни (хорошо, если не короля) и в том числе - беспрекословно рожать магов нужной направленности. Ага, всю жизнь мечтала! Я не против отработать потраченные на меня средства и магические усилия, но вот так простенько служить инкубатором? Ищите другой сосуд для семени, господин Иснор!

  Я встала, как вкопанная, ветром тут же сорвало с головы капюшон, но я не замечала начинающейся метели. Бежать? Куда и зачем? Рановато. Учиться хорошо? Это я могу, бесполезной информации не бывает, а вот насчет рожать...

  Я оглянулась на лечебницу. Лечебница - это Туарегин... Как бы уговорить его обследовать меня на предмет возможности зачатия, а точнее устранить малейшую возможность? Это надо обдумать, время есть. Его немного, но оно пока есть. Плохо, что у меня здесь нет ни сообщников, ни помощников... кто-нибудь вроде Алвира мне не помешал бы. Но пацан только что в рот магам не заглядывает, а как же, удостоен великой чести прислуживать господам волшебникам! Да и сам малец родом из вполне благополучной семьи, так что следует озаботиться поисками того, кому повезло меньше или поисками тех, кто сильно обижен на магов. Короче, ищем пятую колонну в данном, благословенном всеми богами поместье, ибо по законам мироздания таких тут не может не быть...

  Я очнулась от прикосновения руки к волосам и запоздало шарахнулась в сторону.

  - Какого черта?! - я ругнулась по-русски и добавила еще кое-что в адрес напугавшего меня мужика.

  Господи помилуй, это мастер Йонгуст... старик озадаченно отступил на шаг, внимательно всмотрелся в мое лицо, а затем заботливо натянул мне на голову капюшон.

  - Простынешь, Экрима. Ступай в дом, нам скоро принесут обед.

  Я поплелась в его обиталище, чувствуя спиной пристальный взгляд златокузнеца - мужик явно нацелился поговорить. Поговорим, куда я денусь. Но сначала организуем подслушку в кабинете мастера, пусть иголочка повиснет в темном месте, затем подбросим кое-что в кабинет Иснора. К сожалению, это главный дом, куда доступ возможен только через кухню... печально. Но ничего, Алвир там частенько бывает, он и отнесет пару иголок. Трудно ли прицепить к его кафтану нужный металл? А еще не плохо бы поселить агентов в покоях старшего зама Иснора, для чего и следует узнать, где именно располагаются эти самые покои...

  Кстати, в дом главного лекаря три иголки я уже подсунула... а что делать? Как выразился однажды мой самый любимый сосед по дому, не я сволочь, жизнь заставляет. Теперь иглы живут там, где обронены, а расстояние слышимости уже составляет метров десять, не меньше. Пусть не в полном объеме, но некоторые сведения я сумею расслышать, в том числе и о своем здоровье. Как я уже успела убедиться здесь, отношение к человеку, декларируемое вслух и отношение истинное... частенько не совпадают, особенно в случае непонятной девочки с неслабым магическим даром. Эх, вот когда пожалеешь о недоступности земных шпионских устройств.

  Но главное - большой дом, а лекарня - это так, просто мимо проходила. Иголки я там оставила на всякий случай, а главная интрига вертится вокруг дома господина Иснора и его глав-зама по магии и вооружению. Зовут этого мага господин Карионг, и сколько можно судить, он сильный воздушник и владеет еще чем-то, что златокузнец не озвучил. Запомним...

  За обедом господин Йонгуст порадовал новостью, что учиться мы будем вместе, я и обиженный мною засранец, ибо оба опоздали к учению.

  - А он сможет сидеть после порки, наставник?

  Маг критически осмотрел кусок мяса, наколотый на вилку.

  - Если не сможет, то тем хуже для него.

  Ну да, мысленно хмыкнула я, вам хорошо рассуждать, уважаемый учитель, а мне каково? Вместо напряженной учебы получаю сомнительное удовольствие воевать с припадочным 'благородным господином'. Вряд ли пацану успели качественно вложить ума в задние ворота за один раз. Распсихованный тинейджер, обладающий неслабым магическим потенциалом, способен на многое.

  - Не думаю, что это хорошая мысль, наставник, - пробурчала я.

  - Откуда следует?

  - Нарваться с поротым задом на виновницу своего позора... не лучший вариант воспитания благородного господина.

  - Пусть привыкает, - хмыкнул Йонгуст, - да и тебе полезно общение с сильным магом.

  - А он сильный?

  - Если не умрет в первый год обучения, будет сильнейшим огневиком своего поколения, - серьезно обронил он, - присмотрись к нему, Экрима. В идеале желательно подружиться с наследником рода Дейниз.

  Я опустила глаз и скрипнула зубами, никак кандидат на зачатие? А почему нет? Не думаю, что 'наш господин Ревайни' озаботится законным браком для девки, вытащенной из помойки, зачем? Родить она сможет и без брачных обетов, очень мило... я угрюмо уставилась в тарелку. Моему детскому телу пока всего лет двенадцать,а по виду и того меньше. Вот только это ничего не решает. Признаки созревания налицо - ежемесячные недомогания, слегка обозначившаяся грудь, волосяной покров в нужных местах, не зря же меня здесь (и не только здесь) донага раздевали и лекари, и наставники!