Краем глаза Каз увидел, как один из воинов упал, а его отец нанес удар другому. Он отступил в сторону, когда Бенито бросился на него. Воин потерял равновесие и, спотыкаясь, полетел вперед. Каз быстро повернулся и ударил ботинком по ногам Бенито. Воин упал на колени и стал карабкаться по камню. Каз вонзил свой клинок в грудь Бенито.

Воин издал ужасный булькающий звук, меч выскользнул из его живота, когда он упал на землю. Кровь капала с металла, и Каз попытался стряхнуть ее, чувствуя, как желудок подступает к горлу. Ему удалось лишь забрызгать кровью голубую стену.

Чья-то рука схватила его за руку, и он подпрыгнул, едва не ударив короля мечом, когда тот резко обернулся. Двое других воинов лежали мертвыми на земле, и отец одобрительно взглянул на Бенито.

Кто-то рядом закричал, и отец потянул его за руку. Когда они бежали по коридору, Казу пришлось перепрыгнуть через мертвое тело. Его дыхание стало прерывистым от паники, и он переложил меч в левую руку, вытирая потную ладонь о штаны.

Пламя лизнуло стены в дальнем конце коридора, и его отец повернулся, толкая дверь в гостиную.

— Окно, — сказал он, жестом предлагая идти сыну первым.

Каз вбежал в темную комнату, подошел к большому окну, отодвинул щеколду и распахнул его. Порыв задымленного воздуха ударил ему в лицо.

— Куда они делись? — выкрикнул чей-то голос.

Он резко обернулся и увидел, что в комнату вбежал воин и набросился на короля. Но тот был готов, он поднял меч.

— Уходи! — выкрикнул он сыну.

Каз проигнорировал призыв отца, вместо этого бросившись на воина. У него перед глазами промелькнул кинжал, который воин держал в левой руке, и он открыл рот, чтобы предостеречь отца.

Воин вонзил нож в грудь короля.

Король ахнул, и его меч со звоном упал на пол. Воин резко вынул кинжал из тела. Король опрокинулся, с глухим стуком ударившись об пол.

Каз замер. Красная краска растеклась по рубашке отца, но Каз был уверен, что он не умрет. Он просто не мог умереть.

Воин метнулся к Казу, и его мозг мгновенно переключился на действие. Он рванулся вперед, удивив воина, и его клинок тут же задел руку мужчины. Тот отпрыгнул в сторону, а затем вновь рванулся к Казу.

Каз блокировал его атаку, сделав два быстрых шага назад и метнувшись вокруг воина. Он вонзил свой клинок прямо в бок мужчины. Воин ахнул, когда Каз выдернул лезвие из его плоти.

Он полоснул лезвием по шее воина.

Каз отвернулся, когда тот упал. Король лежал на полу, распростершись на спине, и его белая рубашка полностью пропиталась красным.

Каз упал на колени. Тело короля было холодным и его трясло. Сможет ли он вытащить отца через окно? Может быть, Каз сумеет запрокинуть его себе на спину?

Глаза короля то открывались, то закрывались, голова склонилась набок. Его губы приоткрылись, но оттуда донесся лишь странный скрипучий звук. Его грудь перестала двигаться.

Руки Каса лежали на груди отца, и теперь они были красными от его крови, но он уже ничего не чувствовал. На самом деле все тело Каза, казалось, исчезло.

Он вдруг осознал, что снова и снова зовет отца, но почему-то это совсем не помогало.

Все тщетно.

Его отец был мертв.

— Замковую прислугу в повозку! — Крик за спиной заставил Каза вздрогнуть, и он быстро убрал руки с груди отца. Он вновь начал чувствовать.

— Найти принца! — провопил голос. — Убить на месте!

Каз споткнулся, поднимаясь на ноги. Стук сапог и крики эхом разнеслись по всему замку. Он был окружен.

Он вытер окровавленные руки о черные штаны и кинулся к окну, бросив взгляд на мертвого воина, лежащего на земле. Он с трудом подавил желание вонзить меч в грудь мертвеца. Кровь, сочащаяся из его шеи, уже собралась в лужу на полу. Но и этого ему казалось мало. Недостаточным наказанием.

Он перегнулся через подоконник. Вдалеке в ночном небе клубился дым, рядом с центром города. У него сжалось сердце. Неужели они убивают невинных людей? Неужели они собираются сжечь весь город дотла?

Должен ли он был решить, как отомстить, теперь, когда его отец умер?

Он выбросил эту мысль из головы. Сейчас было не время паниковать из-за того, что он только что стал королем. Если его поймают, править ему после не доведется.

Он посмотрел налево, на фасад замка, и увидел двух воинов, стоящих на углу спиной к нему. Он покосился направо, на темную стену, ведущую в сад. Он никого не мог разглядеть в том направлении, но поблизости было очень шумно. Свет падал на траву, и он подозревал, что в саду было довольно много воинов.

Он осторожно высунул ногу из окна, все еще сжимая в руке меч. Он даже не обернулся, чтобы бросить последний взгляд на отца. Он почему-то знал, что если сейчас обернется, то этот образ навсегда останется выжженным в его памяти.

Его ноги мягко ударились о землю, и он присел рядом со стеной, на мгновение замерев, чтобы убедиться, что никто не заметил его.

У него было три варианта: бежать, чтобы привлечь к себе внимание; попытаться проскользнуть через главные ворота, что было почти невозможно; или попытаться пробраться через сад к дереву сзади и попытаться перепрыгнуть через стену. Последнее, вероятно, было его лучшим вариантом. Он подозревал, что там было больше воинов, но это могло сработать в его пользу. Его будет труднее заметить в этом хаосе.

Он бежал рядом со стеной замка, пригибаясь к земле.

Убить на месте. Эти слова снова прокрутились у него в голове, и он опустил взгляд на свою одежду. На нем была серая рубашка без каких-либо королевских знаков отличия. Многие воины Олсо никогда не встречались с ним, но наверняка видели его портрет.

Он наклонился, схватил пригоршню земли и растер ее по щекам. Потом взъерошил волосы, опустив несколько прядей на глаза. Это была не самая лучшая маскировка, но, возможно, его не сразу узнают.

Он продолжал идти вдоль стены, пока не добрался до задней части замка. Он выглянул из-за угла.

Лошади катили повозку в сад. Фургон представлял собой полностью запечатанный деревянный ящик на колесах, обычно используемый для перевозки заключенных. Должно быть, воины его украли.

Он увидел прислугу из замка. Люди выстроились в очередь, чтобы сесть в этот ящик. Куда воины собрались их везти?

Он бросил взгляд на сад. Там толпилось по меньшей мере пятьдесят воинов Олсо. Некоторые бегали взад и вперед, явно в поисках чего-то.

— Король мертв! — крикнул кто-то из задней двери. — Никаких следов принца.

Внезапно чья-то рука зажала ему рот, и тело Каза дернулось. Он начал вырываться из крепкой хватки этого человека.

— Ваше Высочество, — прошептал голос, — не паникуйте.

Рука исчезла с его рта, и Каз обернулся. Перед ним стоял юноша на несколько лет моложе Каза. У него был шрам поперек брови, и он выглядел смутно знакомым. Может быть, он работал на кухне.

— Простите за это, — сказал юноша. В его глазах читался страх. — Я просто не хотел, чтобы вы шумели и…

Каз махнул рукой, призывая его замолчать.

— Все в порядке.

Мальчик начал расстегивать свою синюю рубашку.

— Снимите рубашку и дайте ее мне, Ваше Высочество. Если мы попадемся, то они решат, что вы из прислуги. Они сажают всех слуг в фургон.

— О. — Каз моргнул, секунду вот так пялился на него, а потом начал снимать свою рубашку. — Спасибо, это очень умно. — Его руки замерли, когда что-то пришло ему в голову. — А они подумают, что ты — это я, если на тебе будет моя рубашка? Некоторые воины внутри видели меня.

Юноша засмеялся, но очень быстро подавил в себе веселье.

— Нет, Ваше Величество, вряд ли они примут меня за вас.

Юноша был высоким и широкоплечим, его светлые волосы касались воротника. У него был длинный нос и острый подбородок, и Каз понял, что он прав. У воинов, скорее всего, смутное представление о том, как выглядит Каз, а этот юноша ни в чем не походил на него.

Он натянул на мальчика рубашку. Рукава были немного коротковаты и немного тесноваты, но сойдет.

— А как тебя зовут? — спросил он.

— Фелипе.

— Спасибо тебе, Фелипе. — Его взгляд привлекла вспышка красного цвета. Позади юноши из-за угла замка показался воин Олсо, он повернул голову и что-то крикнул через плечо.

Каз схватил Фелипе за руку и бросился влево, нацелившись на кусты всего в нескольких шагах от них. Он нырнул за растительность и присел рядом с Фелипе. К воину Олсо присоединились еще трое, и Каз затаил дыхание, когда их сапоги захрустели по траве.

Он сжал меч двумя пальцами и, опустившись на четвереньки, пополз в сад. Фелипе последовал за ним. Ряд кустов простирался перед ним лишь немного дальше; затем он оказался на открытом месте, пока не добрался до живой изгороди. Ему будет очень трудно пройти никем незамеченным.

— Я постараюсь отвлечь внимание на себя, чтобы вам было легче, — прошептал Фелипе у него за спиной.

Каз хотел было возразить, но у юноши было такое решительное выражение лица, словно он уже все решил. Принц кивнул.

Фелипе вскочил на ноги и побежал в противоположном направлении.

— Вон! — выкрикнула женщина. — Там за кустом кто-то есть!

Каз подождал, пока Фелипе не окажется на полпути к передней части замка, и только тогда пополз дальше. Все воины были заняты тем, что бежали за юношей, и если бы он только сумел сделать еще несколько шагов…

Внезапно его дернули назад за рубашку, воротник так сильно натянулся на шее, что ему стало тяжело вдыхать воздух Его ноги оторвались от земли. Чей-то сапог ударил его сзади по ногам. Меч выскочил из его руки куда-то в сторону, да так, что не дотянуться.

Он сильно ударился о землю. Трава не смягчила удар. Он хватал ртом воздух, не взирая на грязь, которая попала в рот.

— Вставай, — резко произнес мужской голос, будто сплевывая.

Каз медленно поднялся на колени, а затем и на ноги. Сердце его глухо стучало в груди, и он с ужасом осознал, что в руке у воина меч. Он был наполовину поднят в знак предупреждения.

Мужчина снова толкнул его ботинком, едва не сбив с ног.