Глава 3

Стук в дверь заставил Эм широко распахнуть глаза. У нее перехватило дыхание, и она с трудом поднялась, простыни путались в ногах. Она скатилась с кровати, вскрикнув и с глухим стуком ударившись об пол.

Она поморщилась, откидывая волосы с лица. Удивительно, что удалось все-таки заснуть. Она не сомкнула глаз, когда солнечные лучи начали проникать сквозь занавески, не в силах сомкнуть веки в замке полном ее врагов. Она провела почти год планируя проникновение внутрь, но реальность того, что ее окружают люди, которые убьют ее, если узнают, кто она на самом деле, была более тревожной, чем ожидалось.

— Ваше Высочество? — раздался голос из-за двери.

Она встала и поправила ночную рубашку.

— Да?

Дверь открылась, и появилась Давина, одна из ее служанок. Девушка принесла поднос с едой. У нее есть горничная. Какой же нелепой жизнью жили эти люди. У матери Эм никогда не было горничной.

Горничная — это потенциальный шпион, говаривала ее мать.

Давина подняла поднос.

— Я принесла вам завтрак, Ваше Высочество. И королева потребовала вашего присутствия. — Девушка поставила поднос на столик в углу и повернулась к Эм. На юном прелестном личике играла улыбка. На подносе лежал нож, Эм внимательно его осмотрела, пытаясь определить, насколько тот острый. Три быстрых шага через комнату — и она бы успела протянуть руку к ножу, чтобы вонзить его девушке в горло, прежде чем та поняла, что происходит. Максимум пять секунд.

Она отбросила эту мысль. В данный момент ей не нужна была смерть горничной.

— Просила моего присутствия для чего?

— Для примерки свадебного платья, Ваше Высочество.

— О. Разумеется. — Она старалась не выглядеть так, словно мысль о свадебном платье вызывала у нее тошноту.

— И Битва за Объединение состоится сегодня днем, — сказала Давина. — Королева хочет сначала провести примерку.

Значит, ей, скорее всего, нужно было знать, что это за битва такая? Но что бы это ни было, оно не вызывает никаких положительных ассоциаций.

— Ну конечно, — ответила Эм. — Я быстро соберусь.

Давина всем своим видом продемонстрировала, что она собиралась остаться и помочь, но Эм покачала головой.

— Сейчас мне ничего не нужно. Я тебя позову, как понадобишься.

Давина помедлила, но потом все же направилась к двери.

— Я подожду снаружи.

— Да, будь добра.

Как только Давина исчезла за дверью, Эм с облегчением вздохнула. Горничная оставила на подносе чай и толстым ломтем хлеба странного цвета. Эм отломила кусок и сунула его в рот. Вкус оказался просто восхитительным, и она быстро с ним расправилась. За последний год она почти не ела хорошей еды.

Она оглядела комнату. За последний год ей и на кровати-то не удавалось поспать, а теперь в ее распоряжение, гостиная, кабинет и спальня. Из большого окна одной из стен открывался прекрасный вид на сад. Комната была оформлена в голубых тонах — официального цвета Леры. Стул в углу был синим, гобелен на стене — синим, и простыни на кровати — синими.

Все это было нетронуто и прекрасно, а Эм хотелось разорвать вещи в клочья. Они жили вот так, когда руинцы были изгнаны из своих домов и вынуждены были каждые несколько дней переносить лагерь на другое место, чтобы остаться в живых?

Она сожжет замок, еще до того, как совсем разберется. Она все еще чувствовала запах дыма с того дня, когда король сжег ее дом дотла, убил ее мать и забрал сестру. Единственно правильным было отплатить ему тем же.

Она допила свой чай и достала отвратительное розовое платье Мэри. Погода в Валлосе была намного прохладнее, чем в Лере, и люди часто кутались с головы до ног. Платья Мэри были с длинными рукавами, грубоватыми и сшиты не столько для красоты, а для выполнения своего назначения — защищать от непогоды. Но вид имели весьма удручающий.

Как и вчерашнее платье, это оказалось слишком коротким и тесным, когда она натянула его. Но крой юбки достаточно хорошо скрывал плохую посадку.

У нее на шее висело ожерелье, и на мгновение она сжала его в кулак. Серебряная буква «О» предназначалась Оливии, и она подумывала снять его, когда перевоплотится в Мэри. Но она носила это ожерелье каждый день с тех пор, как вернулась в руины своего замка и нашла его среди обломков. Если она когда-нибудь найдет Оливию, то обязательно вернет его ей.

Когда она найдет Оливию. Она не знала почему король забрал ее сестру, вместо того чтобы просто убить, но ничто не могло помешать ей выяснить это и спасти Оливию.

Она отпустила ожерелье, и кулон упал ей на грудь. Если кто-то спросит, то она ответит, что это просто ожерелье, подарок родителей.

Она откинула волосы назад, собрав их в простой пучок на затылке. Давина вернулась и застегнула платье на все пуговицы, а затем сопроводила ее из комнаты.

Арен стоял возле ее двери с двумя стражниками, одетыми в бело-голубую форму Леры. Она с трудом подавила желание броситься к нему. Арен был рядом с ней постоянно в течение последнего года, и теперь, когда им пришлось разделиться, она чувствовала словно лишилась руки.

Эм хотела спросить его, как он устроился, не узнал ли он чего-нибудь, не заподозрил ли кто-нибудь что-нибудь странное, но Давина быстро прошла мимо него и других стражников. Горничная бросила быстрый взгляд через плечо на Арена, и румянец залил ее щеки, когда он улыбнулся ему. Эм подавила смешок. Список девушек, краснеющих из-за Арена, никогда не заканчивался.

Эм с Давиной завернули несколько раз и лжепринцесса окончательно потерялась. Самой ей обратно дороги не найти. Коридоры были все одинаковыми, разве что цвет их стен отличался. Он менялся всякий раз, стоило им сделать поворот. Замок имел квадратную форму, поэтому ее успокаивала мысль, что, если она окончательно заблудится, но продолжит поворачивать, в итоге придет туда откуда пришла.

Пол устилали синие ковры, из больших окон лился солнечный свет. Окна были открыты и выходили на восток, так что океан был едва виден. По коридорам гулял прохладный ветерок. Лера была гораздо теплее, чем Валлос или Руина, небо совершенно безоблачное. Она понимала, почему люди Леры вытеснили руинцев, а сами остались здесь. Она тоже не хотела бы покидать это место.

Давина остановилась и постучала в большую деревянную дверь. Дверь сразу же открыла молодая женщина, и служанка поспешно удалилась.

Женщина проводила Эм внутрь. Королева стояла в центре комнаты, ее ярко-красное платье контрастировало с кремовыми нарядами двух женщин рядом с ней.

В большой комнате стояли стеллажи с платьями, штанами, блузками и целая стена обуви. Шкаф королевы. Как бы там ни было, но в душе она надеялась, что за время своего пребывания здесь ей удастся познакомиться с ее гардеробом. Если ей уж пришлось иметь дело с этими людьми, то, по крайней мере, пусть она будет красиво одета.

Эм оглядела комнату в поисках оружия. К одной из стен было прикреплено зеркало, но оно было слишком большим, чтобы она могла его разбить. На столе стояло большое блюдо с фруктами, и белая керамическая тарелка, вероятно, достаточно прочной, чтобы нанести некоторый урон, если ее разбить о череп. Один, три, шесть шагов — и она могла бы обогнуть служанок, чтобы добраться до дальнего угла комнаты: схватить тарелку, увернувшись от горничной, разбить ее о голову королевы, развернуться и оттолкнуть служанку, использовать край разбитой тарелки, чтобы перерезать неровную линию поперек горла королевы. И она труп.

— Мэри, — позвала ее королева, протягивая руки.

Эм сжала пальцы в кулак, борясь с желанием закричать. Она не рассчитывала на то, как трудно будет стоять в присутствии людей, которые разрушили ее жизнь. Выйдя вчера из кареты, она чуть было не схватила меч Арена и не замахнулась им на голову короля.

Она медленно перевела дыхание. Спокойно. Ее мать была самой устрашающей женщиной, которую она когда-либо знала — самой устрашающей женщиной, которую когда-либо знало большинство людей, — и отчасти потому, что она никогда не выходила из себя. Если она хотела убить тебя, ты не знал об этом, пока нож не был уже у тебя в животе.

Сейчас Эм нужно быть похожей на свою мать.

Возможно, королева поняла, что Эм не хочет, чтобы ее обнимали, потому что вместо этого она взяла ее за обе руки и сжала их. Когда она улыбнулась, маленький полукруглый шрам на ее левой щеке зашевелился. Это было единственное интересное зрелище на ее скучно-красивом лице.

— Ну как прошла первая ночь? Покои вас устроили?

— Они великолепны, Ваше Величество.

— Прошу, зовите меня, Фабиана, — сказала королева, отпуская руки девушки. — Скоро мы станем одной семьей.

Конечно. — Фабиана — ужасное имя, так что Эм будет просто счастлива называть ее так.

— Как вам показалась Лера? — спросила королева. — Совсем не то, что Валлос, не так ли? Не такая тоскливая.

— Совсем не такая, — сказала Эм. Никакой тонкой насмешки со стороны Валлоса. — А как Лера по сравнению с Олсо? Я слышала там холодно.

Фабиана едва заметно приподняла бровь.

— В Лере климат… менее суровый.

— Я в этом не сомневаюсь. — Эм никогда не бывала в Олсо, но она хорошо знала воинов — мужчин и женщин, которые защищали страну. Фабиана была одной из них, пока не переметнулась к Лере, прихватив с собой секретную информацию. Возможно, она была самой известной предательницей во всем Олсо. Эм напомнила воинам о предательстве Фабианы, когда обратилась к ним с предложением стать ее помощниками. Они с радостью согласились присоединиться к миссии Эм.

Дверь открылась, и в комнату вошла темноволосая девушка.

— Йовита! — воскликнула королева. — Я так рада, что ты смогла присоединиться к нам.

Эм долго смотрела на племянницу короля. Она была второй в очереди на трон Леры. Хотя она была примерно одного возраста с Эм, что-то в ее манере держаться заставляло ее казаться намного старше. Ростом девушка была немного ниже Эм, но все же имела грозный вид. Ее плечи были широкими и сильными, мускулы рук играли под тонкой серой туникой каждый раз, когда она двигалась, и она почти не улыбалась, хотя Эм не думала, что это было из-за того, что она была несчастна. Она просто казалась такой девушкой, которая не улыбается просто для того, чтобы другие чувствовали себя комфортно.