В этот момент пламя начинает понемногу впитываться в тело Алекса, и он, не выдержав нагрузки собственного тела на ноги, падает. Опустившись перед ним на колени, я осторожно приподнимаю его голову, кладу ее себе на колени и шепчу:

— О, Алекс, прости! Я этого не хотела!

От щемящего чувства какой-то необъяснимой потери из моих глаз потекли слезы, одна из которых упала Алексу на щеку. Неожиданно он распахнул глаза и совершено осмысленно посмотрел на меня. Но, в этот момент, я замечаю, что с его телом происходит что-то странное. Оно начинает преображаться прямо у меня на глазах. Кисти рук истончаются, ноги становятся длиннее, волосы отрастают прямо у меня на глазах и становятся платинового цвета. Талия становится тоньше, бедра округляются и, главное, появляется грудь. Еще мгновение и Алекс начинает судорожно себя ощупывать и, постанывая от истерического смеха, вырывающегося у него изо рта, произносит:

— Я девушка? Я девушка!

Затем подносит к глазам прядь своих отросших волос и горестно вздыхает:

— Блондинка! Лучше б я умер.

И теряет сознание.

«Ну, что лежишь, как красна девица?» внезапно прозвучавший мужской голос вывел меня из забытья.

— Кто тут?

— Алекс! С тобой все в порядке?

— А? Кто тут? Кто со мной разговаривает?

— Алекс, открой глаза!

Делаю слабую попытку открыть глаза. К сожалению, эта процедура удалась только с одним глазом. Сначала ничего не вижу кроме плавающих радужных кругов перед глазом. Потом потихоньку появляется резкость, и перед собой я вижу незнакомое девичье лицо, склонившееся надо мной. Довольно милое личико, надо признать.

— Вы кто? Я вас знаю?

«Ой, вот только не надо делать вид, что ничего не помнишь!» опять прозвучало у меня в ушах.

— Извините, это вы мне? — прошептал я прямо в изумленное лицо, склонившееся надо мной.

— Эй, приятель, ты чего? Это же я, Чанси!

— Приятель? — открываю второй глаз и начинаю оглядывать себя. — Вы, кажется, ошибаетесь, я девушка!

«Ты в этом уверен?». Да кто ж это?

— Как не быть в этом уверенной, если у меня и грудь, и талия, да еще и волосы длинные. Разве нет?

— Все правильно, вот только не уверена, что ты этому рад!

— Не рад? Почему?

— Дело в том, что еще буквально десять минут назад ты был парнем!

— Парнем? Вы уверены?

— Естественно я в этом уверена, мы с тобой сегодня прекрасно провели день. Много гуляли, пообедали у твоих родителей. Конечно, я уверена в том, что ты парень!

«Да парень, парень, мне то уж можешь поверить» опять этот голос.

— Не подскажете, здесь еще кто-нибудь есть?

— Нет, ты, когда в обморок упал, никого кроме меня рядом не было. И сейчас тоже никого. Алекс, вставай, давай, я тебя домой отведу.

При помощи незнакомки мне удалось встать на ноги. Но если бы не ее помощь, вряд ли я устояла бы на ногах.

«Эй, почему устояла? Очнись приятель, ты парень!»

«А ты кто?»

«Ой, чудо, у тебя что, временная потеря памяти что ли? Вот это здорово!»

«Так кто сейчас со мной разговаривает?»

«Взгляни на палец, и ты меня увидишь.»

Опустил свой взгляд вниз на руку и заметил, что на безымянном пальце надето кольцо. Это я что, с кольцом разговариваю? А, ничего так, красивое. Попробовала стащить его с пальца, чтобы поближе рассмотреть, но у меня ничего не получилось.

«Ага, попробовал один такой. Извини, приятель, но ты от меня теперь не отделаешься!»

— Алекс, ты в порядке?

— А?

— Вот и я про тоже самое! Я тебя уже минут пять пытаюсь разговорить, а ты уставился в одну точку и совершенно на меня не реагируешь!

— Извини, я, кажется, с ума сошла!

— С чего ты это взял?

— Я со своим кольцом разговариваю! И, может быть, будет лучше, если ты меня будешь называть по-другому? А то как-то неестественно смотрится. Вроде бы я и девушка, а ты меня мужским именем зовешь!

— Как же мне тогда тебя звать?

— Ну, если Алекс мужское, то зови Сашей, оно, вроде как, поженственней звучит.

— Хорошо, Саша, так Саша. Так с чего ты взяла, блин, язык не поворачивается тебя так называть, что сходишь с ума?

— Я же уже сказала, что разговариваю с кольцом.

— Саша, тут я тебе не помощница. Кольцо это не простое, это артефакт. А ты парень, который проходит свою летнюю практику в НИИ артефактологии. Может быть так и надо. Завтра обязательно с тобой сходим туда и все узнаем. А сейчас пошли, тебе домой надо, а то родители будут волноваться.

— А твои родители, что, волноваться не будут?

— Нет, мои сейчас далеко.

Чтобы дойти до дома, который Чанси назвала моим, много времени не понадобилось. До него мы добрались в два счета. Пошарив по карманам обвисшей на мне мужской одежде, я нашел ключ от дома. Действительно, одежда мужская, на девичьем теле смотрится как-то не очень. Войдя в дом, мы с Чанси убедились, что все домашние уже дома, когда из кухни, откуда доносились сногсшибательные ароматы, раздалось:

— Алекс, сынок, это ты?

Вслед за этим раздавшийся оттуда же мужской голос произнес:

— Сын, ты, почему матери не отвечаешь?

И тут же в коридор выглянул мужчина.

— Сын? — а сам в это время оглядел меня, затем его взгляд перекинулся на Чанси, затаившуюся у меня за спиной, в конце концов, его взгляд остановился на моих руках. Чему-то кивнув, он сказал:

— Проходите на кухню!

Нам ничего не оставалось делать, кроме как следовать за ним. Оказавшись на кухне, я растерянно огляделась, и уселась на ближайший стул. Чанс последовала моему примеру.

— Ну, рассказывай, что вы уже умудрились натворить?

Немного растерявшись, я посмотрела на Чанси и попросила:

— Может, ты им все расскажешь, а то я до сих пор сама не очень владею ситуацией.

— Хорошо.

Заметив недоуменные взгляды, которыми обменялись взрослые, Чанси начала свой рассказ.

— Геннадий, Мориса! В общем, дело обстоит таким образом. Сегодня после того, как мы пообедали, мы пошли гулять по городу. Хорошо погуляли. Алекс рассказал очень много интересного, я с ним тоже поделилась информацией. Затем мы опять вернулись в ваш дом, где перекусили бутербродами. Так как уже начали сгущаться сумерки, Алекс решил проводить меня до моего отеля.

— Молодец, правильно сделал, о девушках нужно заботиться.

— Все было нормально, пока из-за кустов не вылезло несколько типов бандитской наружности, которые ничего другого не смогли придумать, кроме как напасть на нас.

Женщина с нескрываемой тревогой заглянула мне в глаза и спросила:

— Сын, это был Прат?

И тут, что-то перемкнуло у меня в голове и перед мысленным взором промчались картины всего произошедшего. «Скажешь тоже перемкнуло, просто я решил тебе показать, как оно было на самом деле, чтобы так сказать освежить память.» «Спасибо, я тебе обязан.»

— Чанс, я, кажется, пришел в норму. Ма, ты права, это был Прат, правда, не один, а со всей своей шайкой. И, пап, если на то пошло, то именно эту девушку защищать нет надобности, она сама кому хочешь, по шее надает.

— Надо, не надо, но лично мне это было приятно. Мой брат вечно бросает меня одну. Он считает, что я сама должна уметь выпутываться из таких ситуаций. Тем более, мне бояться нечего, сам видел, я умею не только драться.

— Это да! Видел, кстати, что это было?

— Молодые люди, может быть, вы нам все-таки расскажете, что же произошло дальше?

— Да, больше, считай, ничего и не произошло.

— Как это ничего?! — возмутилась Чанси. — Я тебя чуть не сожгла!

— Как это? — ужаснулись родители.

Чувствовалось, что Чанси очень сильно смущена, но она стойко выдержала укоризненный взгляд моих родителей и попыталась оправдаться.

— Я хотела как лучше. Просто они напали всем скопом, мы пытались отбиться без каких-либо ощутимых потерь, но потом они схватились за ножи и заточки. Я и вызвала пламенный меч. Но они и тогда смогли как-то проскользнуть мимо меня и всем кагалом напали на Алекса. Я разозлилась, очень разозлилась! Как вам это сказать?