– Точно нет. Я тут столько силы оставил для подпитки растений, что ощущаю центр поляны как маленький источник, – задумчиво отозвался ангел. – А почему ты шепчешь?

– Ну, мы же где-то около врага. Так что вот… Соответствую поведением…

– Скай!

Судя по выражению лица, ему огромных сил стоило сдержаться и не отшлепать меня, перегнув через колено.

А мне что оставалось? Если все происходящее начинает напоминать какую-то трагикомедию, написанную посредственным черняком.

– Так вот ты какая. Очередная пассия этого кабеля, – весело пропел звонкий голосок.

От неожиданности я подскочила в седле. И Игнис тоже.

Понятия не имею, откуда она взялась! Но посреди поляны стояла ангел с полотен земляных. Высокая. Но вместе с тем миниатюрная. Хрупкая фигурка, затянутая в зеленый, обтягивающий, словно вторая кожа, костюм.

Рыжеволосая. Невероятно красивая. Точеные скулы, чуть пухлые губки. И прекрасная ярко-изумрудная листва в глазах.

И связанный по рукам и ногам Онэр у ее ног.

– Так вот ты какая. Прародительница земляных слегка слетевшая с катушек, – в тон ей произнесла я.

– Скай… – предупреждающе начал Игнис, ненавязчиво заслоняя меня собой и ронжем.

– Полно тебе, Нис, пусть поболтает. Пока может.

– Терра, давай оставим творений в покое и разберемся сами? – предложил огненный.

Это его «творений» прозвучало неожиданно обидно, но я предпочла промолчать. Пусть сами разбираются, а я пока еще раз осмотрюсь и выясню, где наши.

«Вы на месте?»

«Я – да. Ласт и Лика обходят поляну, чтобы в случае чего отрезать Терре путь к отступлению», – мгновенно ответил Хантер.

Терра с Игнисом оживленно спорили, на время забыв об окружающих. Он даже спешился и подошел к ней.

Так что я тоже спокойно слезла с порядком надоевшего за эти дни седла и стала наблюдать.

– Терри, ну сколько можно. Прошли века! – в сотый раз воззвал к здравому смыслу земляной Игнис.

– И что? У предательства нет срока давности.

– Терри…

– Прекрати меня так называть! – вспылила она. По поляне пронесся ветер такой силы, что деревья едва ли не припали к самой земле. – Ты сделаешь все, что я скажу. Иначе я уничтожу каждого стихийника на этой планете.

Ох, а у моей прапра совсем все плохо с головой…

– Я и так прибыл сюда, чтобы сделать все, чтобы ты оставила творений в покое! – повысил голос Нис.

– Все? – Терра улыбнулась так, что у меня мурашки побежали по спине. – Ну, так убей одно творение ради блага остальных.

– Терри, нет… – отшатнулся огненный.

– Да, милый. Убей Скай. И я оставлю Несторию в покое.

Приплыли…

Ангел, оглушенный этим требованием, стоял и тупо смотрел на свою… кого? Коллегу? Бывшую любовницу? Просто соотечественницу?

А я стояла и смотрела на Онэра.

Знаете, я не очень сильная в точных науках типа арифметики. Все же я – земляная, а не водная. Но мастера научили меня, что один меньше чем несколько тысяч.

Глупо отрицать, что самым правильным решением было бы принять требования Терры и убить меня. Если на мгновение предположить, что это то, что ей нужно. Что это утолит ее жажду разрушений. И что это спасет множество ни в чем не повинных людей. Разве честно было бы ставить мою жизнь выше их?

Бросив на меня быстрый взгляд, Терра довольно улыбнулась. Она прочла все по моим глазам.

Игнис медленно обернулся. И тоже все понял.

– Даже думать о таком не смей! – воскликнул, сжав кулаки.

– Но…

– Ты прекрасно знаешь, что это ее не остановит. Ей нельзя верить!

– А если остановит? – настаивала я, отчасти действительно рассматривая этот вариант, отчасти – пытаясь выиграть время, чтобы решить, что делать. – Тогда получится, что моя жизнь ценнее жизни тысяч черняков и сотен магов?

– Скай…

Решать нам не пришлось. Наши друзья решили все за нас, появившись с двух сторон от Терры и бросившись в атаку.

Игнис едва успел отскочить и накрыть меня собой, когда водяной поток пронесся мимо, нацеленный на Тер… огненную цепь Хантера!

Какого черта?!

С трудом выкарабкавшись из-под Ниса, я вскочила, чтобы увидеть шокирующую картину. Терра спокойно стояла на месте, наблюдая за тем, как Хантер и Ласт сражаются с Ликой!

– …! – растеряно выругалась я.

А вот Игнис не стал тратить время на разговоры и бросился к предательнице.

И вовремя, потому что Ласт упал на влажную траву. И не поднимался…

Хантер же пытался приблизиться к Лике, но мощные водяные потоки сильно затрудняли его передвижение.

– Вот теперь можем поиграть и мы.

Атаку я заметила слишком поздно. Собственно когда лоза оплела мои ноги, и я рухнула на землю.

«Замечательно. Мои бравые защитники бросили меня наедине с сумасшедшей прародительницей земляных», – подумала, шипя от боли в ладонях и коленях.

Но сейчас не время анализировать и разбираться. Терра хочет моей смерти. А я бы, как любил поговаривать один из наших преподавателей по этикету: раз пошли такие танцы, хотела еще немного пожить.

Так что, взяв себя в руки, я быстро сожгла путы и вскочила.

– Что тебе нужно?

Вопрос сопроводила парой огромных огненных шаров.

Терра играючи ускользнула от обоих. И, ответив изящными зелеными молниями, хмыкнула:

– С чего ты взяла, что я отвечу?

– Ты явно уверена в том, что мы не уйдем отсюда живыми. Так что можно и пооткровенничать, – пропыхтела я, с трудом уворачиваясь от ее атак.

Наблюдать за тем, что твориться у ребят, возможности не было. Но судя по тому, что никто не спешит мне на помощь, Лика не так проста, как нам казалось. Она же не? О чем я! Конечно нет. Всякий бред лезет в голову!

А Терра продолжала атаковать. Так рьяно, что мне было не до разговоров. Я скакала по поляне как ополоумевший зирц². И даже так с трудом успевала уклоняться от безумной смеси заклинаний.

Ноги начали предательски подкашиваться. А дыхание напоминало предсмертные храпы раненого ронжа.

Где-то сбоку послышался жалобный вскрик. Я не удержалась и оглянулась.

Лика медленно оседала на землю с коротким клинком в груди. Над ней возвышался перепачканный кровью Ласт. А чуть в отдалении замерли Хантер и Игнис.

На этот раз я смогла атаковать. Только потому, что смерть Лики отвлекла и Терру тоже.

Но моя соперница снова легко увернулась от огненных залпов.

Черт, она ведь даже не запыхалась…

Более того, вид убитой помощницы явно окончательно ее разозлил. Потому что ангел бросила размениваться по мелочам. В меня полетели ярко-зеленые заряды чистой энергии.

До сих пор не понимаю, как смогла отделаться только сломанной рукой…

Правое предплечье разворотило так, что видно было торчащий обломок кости. Кровь быстро текла по ладони и капала на траву. Но я едва ли ощущала боль. Мысли были только о том, что долго я так не продержусь.

Но, слава всем богам Виорна (я верю, что там еще остались настоящие боги), ко мне уже спешили мужчины.

Наконец-то!

Терру атаковали со всех сторон. Но ее это совершенно не смущало. Выставив щит, переливающийся всеми цветами радуги (знать бы мне это заклинание…), она принялась творить.

Ее руки медленно обволакивал серебряно-зеленый туман. Больше и больше. Темнее и темнее.

Забыв об осторожности, я зачарованно наблюдала за тем, как творится уникальная магия.

И увлеклась настолько, что пропустила момент, когда туман пришел в движение и начал изменяться.

Заклинание развернулось. И должно было бы убить меня.

Но Игнис успел первым…

– Нис, нет! – Мой отчаянный вопль утонул в вихре магической атаки. Зеленые жгуты и молнии столь яркие, что можно было ослепнуть, заполонили все пространство между ангелами.

Игнис упал. Рухнул как подкошенный.

Какое-то ужасно длинное мгновение я думала, что он уже не поднимется. Но ангел медленно с усилием встал и повернулся к Терре.

– Она того стоит? – насмешливо поинтересовалась та.

– Дело не в ней, – прохрипел прародитель огненных. – И для тебя тоже. Это что-то большее, чем ревность. Тебе было плевать на Эвону. Плевать на Скай. Тут что-то другое.