После двухчасового издевательства тамады над гостями, к новобрачным неровной походкой подкрался пожилой вампир и вежливо справился у Его величества: "Можно ли пригласить эту "болтливую инопланетяночку" за наш столик?"
- Зачем? - на всякий случай осведомился Эбрумо, так как подошедший вампир приходился ему дальним родственником и слыл "Кровавым маркизом". А именно, славился на всю галактику пристрастием "вкушать молодых дев".
- Ммм... Только познакомиться поближе, - невинно ответил маркиз.
"Пустить болтушке кровь и научить хорошим манерам", - мстительно перевела Женя.
Как она его понимала! Бесконечные конкурсы и загадки не давали гостям ни поесть, ни попить, а официанты, как назло, всё подносили и подносили...
А Талех, похоже, по-своему наслаждался праздником, откинувшись на спинку стула и потягивая белое вино. И теперь явно ждал, что же ответит король. Вместо ответа, Эбрумо поманил Свадебного генерала и намекнул:
- Я вижу, гостям скучно. Верните музыкантов!
- Слушаюсь...
Зигмуд по-вампирски испарился, только скатерть заколыхалась. Эбрумо усадил родственника поблизости и принялся что-то тихонько ему втолковывать.
"Что будет!" - радостно представила Женя, а Талех снова заткнул уши.
Заиграла музыка. На этот раз совершенно алактинская и плавная. Эбрумо первым увлёк Аманду на танец, подавая хороший пример гостям. Маркиз этим воспользовался и ловко перехватил Карлиону, спешащую к столу для новобрачных. Он так проникновенно заглянул ей в глаза...
"Пытается добраться до мозга", - догадалась Евгения.
И тамада согласилась потанцевать с "галантным" кавалером.
"Быстро же ему удалось!"
Подружки невесты, оставшись не у дел, пошушукались между собой, и удалились гурьбой, выскользнув из-за стола. Гэбриэл воспользовался передышкой и куда-то увёл Камиллу. Морголина осталась в гордом одиночестве, беспокойно ёрзая и выжидательно поглядывая на Талеха.
"Обломись, - каверзно подумала Женька. - Он ничего не слышит".
Опасные звуки командорского внутреннего уха не достигали, но ксенопсихолога чрезвычайно тревожили остальные джамрану. Напряжение по эстафете переместилось за стол рэпсидцев. У них-то затычек не было. Хотя, за Гилеха можно и не волноваться. В случае чего, его всегда заменит один из дмерхов. И пока ничего страшного не происходило. То ли благодаря выучке джамранского экипажа, то ли отсутствию подходящих кандидатур для обмена. А вскоре по залу закружились пары. Не танцующие гости этим воспользовались и сдвинули столы. Они увлечённо пили, ели, беседовали, довольные тем, что их наконец-то оставили в покое. И, к великой Женькиной радости, горько никто пока не кричал...
- Что я могу для Вас сделать, леди?
Женя вздрогнула и испуганно уставилась на сидящего напротив вампира... Вазу с цветами кто-то убрал, наверняка официанты, и Джозеф беспрепятственно пялился на неё. А его спутницы - тоже родственницы Эбрумо кружили по залу с потенциальной закуской из Лиги. Полукровки Альянса вампиров старательно избегали.
- Так что я могу для вас сделать? - повторил Джозеф.
"И куда укусить..." - мысленно добавила Женька, ощущая под боком локоть Талеха.
Это придало уверенности.
- Спасибо, ничего, - она лучезарно улыбнулась. - У меня всё есть.
"Кроме, увы, пулемёта".
- Вы скучаете? Или мне кажется? - подбивал клинья вампир, как-то не по вампирски.
- Или.
"Будет ли чересчур неучтиво посоветовать ему перекреститься?"
- Хотите потанцевать?
"Ни шагу! - напомнила себе Женя. - Ни шагу".
Но стол рэпсидцев и тот в двух шагах. Не говоря уж о дамской комнате.
- Ой, я знаю!
- Что? - не понял Джозеф.
- Что вы действительно можете для меня сделать.
- С превеликим удовольствием!
- Пригласите её потанцевать, - Женя коварно перевела стрелки на Морголину.
Пока вампир и джамранка с негодованием взирали друг на друга, Евгения спешно ретировалась к соседям, оставив непрошибаемого звуками командора в приятной компании.
У рэпсидцев царило веселье. Влад на ходу придумывал тосты, Гилех и компания тут же их оприходовали совместно с Хрусталёвым, ЗуЗоором, Фиримином и остальными землянами. Смеялся даже вечно серьёзный Даген.
- Как вы тут? - спросила Женя, подсаживаясь к Рокену. - Всё ли у вас в порядке?
- А почему должно быть не в порядке? - удивился джамрану.
- Так музыка...
- Мне это детское пиликанье, что гатраку булавка, - ухмыльнулся Рокен и мечтательно закатил глаза. - Вот если бы рок... А как там командор?
- Держится, - трагическим шёпотом сообщила Евгения, - из последних сил.
Она решила не рассказывать про беруши. Вдруг, это военная тайна высшего джамранского командования.
- Ты от него сбежала?
- Нет, от брата короля....
Судя по всему, Джозеф с Морри так и не поладили. Джамранка пересела подальше, а разочарованный кровосос взором ночного охотника обозревал зал...
"Ищет новую жертву".
Тут Женя обнаружила, что за рэпсидским столом кого-то не хватает.
- А где Ромерик с Бореком?
- Танцуют... Где-то, - Рокен неопредёлённо махнул рукой в сторону лестницы. - И с кем-то.
- Понятно...
Женя в непонятках оглянулась на стол новобрачных. Там кое-что изменилось. Джозеф исчез. Морголина пропала... Ну, а Талех-то куда подевался?
"Надо бы воротиться".
Перед уходом Женя всё-таки предостерегла Рокена, по дружбе.
- Ты бы уши заткнул, а то...
Мелодия заиграла бодрее.
- Не переживай, - усмехнулся Рокен, демонстрируя ей беруши, в точности как у капитана. - Всё предусмотрено. Талех, кстати, всегда так делает. Да и вряд ли в этой дыре играют рок...
Возвращаясь к столу новобрачных, Евгения изумлённо качала головой. Как мало она знала о джамрану, как мало...
- Ай!
Её подхватили и завертели по залу, между танцующими, проворно утягивая под лестницу, так, что аж дух захватило... А после и вовсе перехватило. Женя очутилась в укромном месте, притиснутая к холодной стене, и вампирские клыки клацнули у шеи, готовые вот-вот вонзиться...
- Ы-ы!
- Ой!
Зелёная вспышка. Вампир содрогнулся, сотрясся и упал. Перед Женькой стоял капитан Гэбриэл, картинно дуя на пальцы, по которым пробегали зеленоватые искорки...
- Этот тоже готов!
- Тоже? - она даже забыла испугаться.
- Тётушки давно лежат штабелями в гостевой, - объяснил разбойник. - Оглушил маленько, до утра, чтоб неповадно было кушать гостей.
- Милые у тебя родственнички, - хмыкнула Женя.
- Куда там! - усмехнулся кронпринц. - Атмосфера по ним плачет.
Гэбриэл подозвал охранника полукровку и попросил "тут прибрать".
- Идём, провожу, - предложил, следя за тем, как охранник волочит за ногу неподвижного дядюшку Джозефа в тихое место. А мимо как раз пробирался Эдан Пауэр, хоронясь от ассистентки.
"Уже выносят!" - заметил он, подмигнул Гэбриэлу и отправился дальше.
Гэбриэл проводил секретаря многообещающей улыбкой.
- А ты не видел Талеха? - опомнилась Женя. - Случайно.
- Нет.
- А Морголину?
- Это кто такая?
- Ну-у... Красивая заносчивая джамранка с пирамидой на башке...
Гэбриэл нахмурился и потёр лоб.
- Ещё визжала при виде Боббэрота и... Потерялась в лабиринте!
- А, эта. Как же! Помню. Она в комнате невесты, с подружками. Девушки заняты стратегией - подсчитывают вероятностные траектории падения букета. И Камилла с ними.
- А это не опасно?
- Я приставил к ним охрану из полукровок. Может, и тебя туда отвести?