– Хан ворвался ко мне посреди ночи с криками о том, что вы с магичкой в смертельной опасности. Ты серьезно думаешь, что после этого я мог остаться во дворце?

– Но ты должен был остаться, Соер! – я бросила на него гневный взгляд. – Ты должен был остаться в стороне. Это твой народ, твой принцепт, – я махнула рукой так, словно показывала округу. – Ты нужен им. Живой и здоровый. Ты. Не я!

– Кель, если понадобиться я брошу все ради тебя, – тихо ответил он.

Я разозлилась. Рассвирепела! Быстро переместившись, я прижала его к стене и прорычала:

– Никогда не смей даже думать об этом!

– А ты хотя бы раз подумай о том, что я говорю! – невозмутимо ответил он, нежно касаясь моей щеки.

Мы встретились взглядом, и я увидела страх в его глазах. Он действительно боялся за меня. И, кажется, действительно верил, что моя жалкая жизнь стоит больше всего остального мира.

Испугавшись, я отскочила от него и бросилась к выходу с чердака. На сегодня с меня хватит потрясений!

Хантер

Естественно я не позволил Скай участвовать в дальнейшем осмотре дома и уничтожении оставшихся дэмпов. Хватит с нее (да и с меня) на сегодня! Уверен, что вернувшись домой обнаружу еще одну седую прядь… Да и черт с ней, главное с небесной все в порядке!

Не слушая возражений, я просто закинул ее на плечо и вынес на улицу. И только отойдя достаточно далеко от этого треклятого дома, поставил на ноги и заговорил:

– Любовь моя, тебе настолько со мной плохо, что ты решила покончить жизнь самоубийством?

Хмурая земляная, гордо вышагивающая рядом, споткнулась. Я подхватил ее, не дав упасть. Но все равно получил недоуменный взгляд и гневное:

– Что?!

– Просто это единственное разумное объяснение вашей с Кельлиной безалаберности, – спокойно пояснил я.

Скай промолчала.

В тишине мы прошли целый квартал. А потом я не выдержал. Резко развернул ее к себе и поцеловал. Так, чтобы она поняла все то, что я испытал за последние часы – яростно, требовательно, страстно.

Земляная с радостью ответила на поцелуй, обняв меня за шею.

Так мы и стояли посреди дороги, целуясь пока не стало нечем дышать.

– Ты хоть представляешь, как я за тебя испугался? – пробормотал ей в губы. – Когда ты позвала меня. Знаешь, что я вспомнил? Как пять виорнских лет назад после свадьбы ты пропала. А потом позвала меня помочь. Так же как сейчас! Скай, я чуть с ума не сошел, пока бегал по дворцу, а потом летел до этого чертового дома!

Я не заметил, как сорвался на крик. А моя жена молчала. Она стояла, вцепившись в мою рубашку побелевшими пальцами, и уткнувшись носом мне в грудь.

– Милая, – я погладил ее по голове, – прости, я не должен был…

– Должен. Мы с вампиршей действительно повели себя на редкость глупо, – прокашлявшись, ответила она. – Пойдем. Я мечтаю о горячей ванне и мягкой постели.

– С тобой точно все в порядке? – я обнял ее за плечи.

– Я не пострадала. Просто сильно устала… – она помолчала, а потом шепнула: – Хан, прости. Мы повели себя слишком самонадеянно…

– Главное, что все обошлось.

Я поцеловал ее в макушку, и мы продолжили путь домой.

Не знаю, сколько раз я уже это повторял, но жизнь вампирского двора разительно отличается от того, к чему я привык в башне. Постоянные балы, приемы, ужины и боги знают какие еще мероприятия. И все это независимо от ситуации в городе, да и в принцепте в целом!

Так что неудивительно, что спустя два дня после истории с заброшенным особняком Соер устроил очередной прием. К вампирам прибыла делегация от достаточно благодушно настроенных соседей. Я даже не посчитал нужным вникать какая. Приехали и ладно. Лишь бы долго не гостили и от нас ничего не хотели.

Однако на прием мне идти пришлось. Причем одному. Скай, пропадавшая в лаборатории с Одином и Кельлиной, категорически отказалась отвлекаться от работы «ради скучного бала, где я даром никому не нужна» (цитата из моей дорогой жены). Так что пришлось отдуваться за двоих…

В последнее время мы с принцем старательно делали вид, что все в порядке. Что мы оба в восторге от работы наших женщин (пусть даже Кельлина сопротивляется, но давайте смотреть правде в глаза: она точно испытывает чувства к Соеру). И что мы, ни в коем случае не пьем уже третий вечер, обсуждая все, что случилось.

Собственно сегодняшний праздник не стал исключением. Соер отстоял положенную официальную часть. Заверил послов в вечной дружбе между народами. И сбежал ко мне в толпу…

Мы в очередной раз подозвали слугу с бокалами, когда порядком разомлевшего Соера утащила танцевать какая-то вампирша. Если мне не изменяет память, он изредка проводил с ней ночь другую, но никогда не обещал ничего больше. Так что я не счел нужным запоминать ее имя.

В последнее время я вообще многое перестал считать важным или необходимым. Меня волновали две вещи: поимка чертового некроманта и счастье моей жены. А остальное пусть катится в бездну…

Ох, кажется, я уже немного перебрал… А ну и ладно!

Наблюдая за танцующими, я осушил очередной бокал. В голове уже немного шумело.

Соер, кажется, собирался задержаться со своей вампиршей, так что я решил выйти подышать.

В темных коридорах дворца было тихо. Я быстро прошел к выходу на маленький балкончик, случайно обнаруженный однажды, и скрылся за тяжелой портьерой.

– Хорошооо… – протянул, усевшись на маленькую скамеечку и откинув голову на перила.

Однако мое уединение было не долгим.

– Вот ты где! – на балкон вышла Сара.

Вампирша как всегда великолепна: шикарное платье глубокого синего цвета, безупречная прическа и едва заметный макияж. Но это великолепие давно уже на меня не действовало. А после того, что случилось в последний раз, я и вовсе постоянно ждал от нее какой-нибудь выходки…

Однако Сара вела себя на редкость тихо в последние дни. Так, что я расслабился и даже позволил себе надеяться, что она забыла обо мне и нашла новую жертву… Но судя по тому, что она сейчас стоит передо мной, я ошибся.

Так что, тяжело вздохнув, я настороженно поинтересовался:

– Что ты тут делаешь?

– Хан, перестань. Я всего лишь хотела извиниться, – она встала около скамейки.

– Неужели? – я тоже встал.

– Представь себе, – вампирша улыбнулась. – Вот, – она протянула мне бокал. – Давай выпьем за ваше примирение со Скай…

– Сара… – начал я. Нутром чувствую, она что-то задумала. Понять бы что…

– Я серьезно, Хантер! Я долго думала и поняла, что вела себя глупо. Прости меня, – вампирша посмотрела на меня самым невинным взглядом, из тех, на которые была способна.

– Хорошо, – сдался я.

Мы чокнулись, и я пригубил вина. Сара довольно улыбнулась.

– Странный букет…

– О, это очень редкий напиток. Я заказала его специально для тебя, – промурлыкала вампирша и начала поглаживать меня по руке.

– Да? – я выпил еще немного.

Вкус был очень необычным. Я никак не мог разобрать, из чего приготовлен этот напиток. И что за послевкусие он оставлял…

– О да, – ее рука продолжала скользить по моей. По спине побежали мурашки, и я удивленно замер.

Вампирша сделала шаг в мою сторону, внимательно изучая мое лицо. Что-то для себя решив, она обняла меня за шею. И я тут же притянул ее ближе за талию.

– Хан, что ты делаешь? – игриво спросила она и рассмеялась.

«Действительно, какого черта я творю?» – промелькнула в голове мысль и тут же исчезла.

Я откинул волосы с плеча Сары и аккуратно поцеловал ее в основание шеи.

– Сара… – простонал, когда она беззастенчиво прижалась ко мне всем телом.

– Этот напиток специально для тебя, – вновь пробормотала она, но мне было все равно. Не вникая в смысл слов, я поднял ее личико за подбородок и поцеловал.

И все вокруг меня исчезло.

Скай

В последнее время я все чаще ловлю себя на мысли о том, что было бы куда проще перенести в лабораторию свои вещи и какой-нибудь лежак, чем каждый раз ползти в комнаты Хантера на пару часов. Все равно подольше поспать не получается…