– Садись поудобнее, рассказ будет длинным, – начал король, наливая мне вино.

Я без стеснения забралась с ногами на небольшой диванчик и приготовилась слушать.

– Как ты знаешь из истории своего народа, изначально порталы в вашем мире появлялись хаотично. Первые из них вызвали массу проблем, перепугав молодую расу стихийных магов. Это много позже обладающие колоссальной силой смески взяли создание порталов под контроль. Они выстроили четыре зала для перемещений…

– В каждой башне… – пробормотала я.

– Да. И практически полностью устранили возможность спонтанных порталов. Но в те времена, когда открытия были хаотичными… Виорн стал одним из первых миров, столкнувшимся с вами. Много было шума на Нестории, когда в парке между башен вышел конный отряд во главе с королем светлых эльфов. Не знаю, как наши народы поняли друг друга. Но с тех пор между мирами завязались отношения… – король пригубил вина.

– Какие?

– Дружеские, – Навинуэль усмехнулся. – Эльфы и стихийники начали обмениваться опытом. Виорн и Нестория на тот момент были примерно на одном уровне развития. Так что совместные разработки вызывали интерес с обеих сторон. Позже, из-за вашей хм… назовем это войной. Так вот из-за вашей войны вы не то чтобы отстали. Скорее просто пошли по иной ветке развития.

– Да уж… – я поежилась, вспомнив все, что узнала от своего биологического отца.

– Еще позднее, когда вы пришли в равновесие и начали изучать ближайшие миры, был заключен договор о взаимопомощи. С тех пор ваши маги мотаются по дружественным мирам, помогая по мере сил. Но это ты знаешь. Ты же здесь на практике.

– Ну да, – выдавила я, не желая развивать тему. – Но пока вы мало что нового мне открыли.

– Я только начал, – король соорудил себе что-то типа бутерброда из кусочков яблока и сыра.

– Что еще связывает наши миры?

Мне не терпелось узнать ответ. Чутье говорило, что мне нужно знать то, что хочет рассказать король.

– Есть легенда, что у Виорна и Нестории один пантеон богов на два мира… – начал король, но я перебила.

– Разве это возможно? У вас ведь у разных рас разные боги.

– Разные имена богов, – Навинуэль выделил второе слово. – Но на самом деле их всего два. Божественная пара. Мужчина и женщина. У части народов они – два противоборствующих начала. У другой они же – символ гармонии единения двух половинок одного целого. И что особенно интересно, вера в двоих появилась в период, когда наши миры разошлись в развитии. Во время вашей, как вы ее там называете… а, вспомнил! Во время вашей болезни. Которую я считаю самой настоящей войной.

Король замолчал. Я пыталась соотнести временные рамки, этапы развития и уровни наших миров. И совершенно запуталась.

– Это все сложно понять, – осторожно начала я, – но даже если попытаться разложить все по полкам… Как вообще появилась легенда о едином пантеоне?

– Новая вера начала распространяться от людей и вампиров. На самом деле в чем-то их взгляд совпадал с привычной религией эльфов. Только мы верим в единого бога мужчину, а дроу – в единого бога женщину… Так вот. Все дело во внешности богов и описании их сил. Лично я предполагаю, что современная религия вампиров и людей – это ничто иное как поклонение двум ангелам Нестории – Терре и Игнису.

Я чуть бокал с вином не уронила!

– П-почему именно эти два? – спросила, слегка заикаясь.

– Когда вернешься в Олов, сходи в храм или почитай о богах в библиотеке, – посоветовал король, проигнорировав вопрос.

– Зачем вы мне это рассказывайте?

Мне следовало задать этот вопрос еще в начале разговора. Но я не ожидала услышать подобное.

– Хочу, чтобы ты поняла, насколько тесно связаны наши миры и перестала удивляться простым вещам. Правители светлых эльфов, наделенные магией, учатся у вас уже много веков. Мастера посылают лучших стихийников на практику именно на Виорн. Наши учение постоянно поддерживают общение. Даже наши религии схожи.

– И зачем мне это знание? – настаивала я.

– Оно поможет тебе найти способ поймать некроманта, – загадочно пояснил Навинуэль. – Вина?

Я кивнула, продолжая анализировать все, что только что услышала. Схожая религия… Обучение стихийников… В памяти всплыл разговор с шаманом дроу. «Прости, богиня требует, что я молчал»… А потом перед глазами появились документы некроманта.

Да ладно, бред какой-то.

– Вы кого-то подозреваете? – в лоб спросила я.

– Нет. Просто делюсь рассуждениями. Видишь ли, не так давно я был в Олове. Инкогнито.

– Зачем?

Я насторожилась. Король вел себя странно. Да и вещи говорил…

– Понимаешь… Любая зараза, вспыхнув в одном месте, легко может распространиться на все вокруг. Это как с эпидемией болезни. Вовремя не остановили и все. И все соседи мучаются вместе.

– Вы считаете, некромант, покончив с вампирами, займется остальными расами?

– Я этого не исключаю. Но вернемся к тому, что я увидел… Сколько в башне со мной не бились, а ауры разглядывать я так и не научился. Но зато научился безошибочно распознавать остаточный след заклинания. Милая, ты ведь умная девочка. Разве ты не заметила, что в Олове активно используют магию Земли? Ведь это значит, что вашему некроманту помогает стихийник, – Навинуэль хитро улыбнулся.

– Это обвинение? – тут же ощетинилась я.

– Нет. Это вопрос.

Эльф вновь наполнил наши бокалы, пока я раздумывала над его словами.

– Почему вы не сообщили об этом принцу Соеру?

– Подумай сама, как бы он на это отреагировал…

А ведь король прав… Каждый вампир в принцепте знает, что сейчас на Виорне всего одна иномирянка – стихийник Земли. А значит, подозрения бы пали на меня. Но Соер никогда бы в это не поверил. И высмеял бы короля. И что в итоге? Очередной межрасовый конфликт?

– Подумала. Но пока не понимаю, почему вы говорите это мне. Ведь для вас я – наиболее вероятный пособник некроманта.

– А вот и нет.

В голове промелькнула мысль о том, что с Ларком было проще. Он хотя бы не ходил вокруг да около.

– Навинуэль, не могли бы вы уже прямо сказать все, что думаете?

– Дорогая, я пытаюсь заставить думать тебя, – эльф укоризненно на меня посмотрел. – Итак, я считаю, что некроманту помогает земляной. Если это вообще не одно лицо…

– Последнее невозможно.

– Не согласен. Во-первых, среди вампиров есть не просто маги, а слабые стихийники. Доминанта того или иного элемента в них выражена не так, как у вас на Нестории, но она есть. Во-вторых, вернемся к богам. До описанного мною времени религии Виорна не были чем-то подкреплены. Это была вера ради веры. Не было доказательств божественного присутствия… А вот с приходом новых богов… Долго рассказывать, но даже я поверил. И вот тут самое интересное. На Нестории верят, что ряд семей – прямые потомки ангелов. Верно?

– Да. Есть предположения, что условно-правящие семьи – это прямые потомки. Говорят, даже какие-то доказательства есть. Но я не очень в это верю…

Вот сейчас я слукавила. В глубине души я в это верила. Правда не понимала, откуда во мне это.

– Зря. По моей версии ваши находчивые ангелы наплодили потомство и у нас. Но так как в нашем мире магия иная, их стихийное начало деформировалось.

– Магия Земли и Воздуха работает здесь так же, как и на Нестории.

– Не спорю. Я говорю о развитии с рождения и в постоянном контакте с нашими источниками. Ты же знаешь, что у нас распространена магия света, некромантия и техномагия. Я мало что смыслю в нюансах. Но думаю, что потомок земляного, находящийся в постоянном контакте с источником Виорна, меняется. И его магия уже не такая, как на Нестории.

Я задумалась. Король считает, что в принцепте живут необычные маги Земли. Среди которых есть один сумасшедший, помогающий некроманту. Или же некромант и вовсе совместил в себе два несовместимых начала…

Возможно ли это? А кто знает? Я всего лишь зеленая. Мы не работаем с такими материями. Для меня устройство миров, их источников и магии – темный лес. Это Воздух – ученые и медики, постоянно исследующие наш вид. Но в свете последних событий…