Рэм осторожно положил спящую девушку на кровать, снял с нее защиту, сапоги, а затем и курточку из плотной кожи, оставив ее любимую водолазку и брюки.

— Останешься с ней? — тихо спросил друга, закутывающего в одеяло Аниту, Исао.

— Я обещал, — он откинул с ее лица непослушный локон, нежно провел тыльной стороной руки по ее щеке и присел на край ее кровати.

Воздушный Властелин кивнул и собирался уйти, когда его догнал вопрос Рэма:

— Это на Кайтоне она подцепила мутацию?

— Да. Мы исследовали склад надстроек, и там она обнаружила коробочки без маркировок, — Исао вернулся, оперся плечом о стену, и его взгляд задумчиво скользнул по безмятежно спящей девушке.

— Как понял, что с ней происходит? — Рэм встал, подвинул к кровати большое, глубокое кресло и устало в него опустился.

— Мне моя неф рассказала, — просто ответил мужчина, отмечая, что его друг не собирается выходить, больше чем необходимо, за рамки приличий и делить с Анитой кровать. — Я тогда не знал, что и думать, а она рассказала, как я могу помочь Аните.

— Долго поливал восстанавливающей жидкостью? — Рэм чувствовал, что ему тоже необходим отдых — удержать переполненную яростью девушку, а потом привести ее в норму было невероятно сложно.

— Прилично, — одним уголком губ улыбнулся советник Темного Императора, размышляя есть ли что-нибудь касающееся технологий, чего его друг не знает.

На некоторое время в комнате установилась тишина, а потом Рэм произнес:

— Не знаю, сколько еще смогу просидеть, у меня энергия почти на нуле, — он вздохнул и продолжил. — Приводи себя в порядок и возвращайся, понаблюдаешь за Анитой и разбудишь меня, если что будет не так.

— Зачем? — удивился Исао.

— Я боюсь за нее, — мужчина поднял на друга полный тревоги взгляд. — Ей трудно пришлось и помощь нефа нужна как воздух, а с нефом у нее сейчас проблемы. Она сказала, что он предал ее, отказал в помощи.

— Боги… — хрипло выдохнул Воздушный Властелин. Он знал, что боль от предательства того, кому полностью доверяешь, невыносима…

Рунихера чувствовал себя ужасно. Он понимал, что его отказ помочь Аните и злые слова невероятно сильно похожи на предательство. И в то же время, он считал, что поступил правильно: его носитель начала принимать слишком поспешные и необдуманные решения, которые могли привести к непоправимым последствиям. Однако он не учел, что она окажется достаточно сильной и отчаянной, чтобы суметь заточить его в ловушку своего разума. Правда это было глупо, невероятно глупо, ведь теперь они не могли прожить друг без друга, без обмена энергией.

Время шло, но невероятно прочные стены его тюрьмы стояли нерушимо, хотя он ощущал, как она неотвратимо теряет энергию, но попытки самостоятельно выбраться ничего не меняли — ее воля была слишком сильна, и оставалось только терпеливо ждать, когда она наконец-то выпустит его.

И все же он не дождался. Едва стена истончилась, Разрушитель осторожно проскользнул сквозь нее и буквально содрогнулся от накрывшей его волны боли. Как бы он ни был обижен на нее за эту ловушку и полное игнорирование, неф не смог спокойно отнестись к тому, что ей было очень плохо.

«Анита», — позвал он, едва в состоянии почувствовать ее, но она не откликнулась.

Какое-то время он блуждал по ее сознанию, где сейчас царствовала непроницаемая тьма, и тревожился все больше, ведь раньше здесь царствовали яркие краски.

Неф только чудом не прошел мимо хрупкой фигурки девушки, незримо уставившейся во тьму.

— Анита… — она не отреагировала, и он чуть дотронулся до ее плеча.

Она стремительно развернулась, и от резкого движения взметнулись длинные волосы.

— Не хочу ни видеть, ни слышать тебя! — хрипло выкрикнула она, и в ее глазах яростно сверкнуло алое пламя.

Рунихера мгновенно понял, что у него есть только пара коротких мгновений, а потом уже будет поздно — она была на грани окончательной разбалансировки. Размытой тенью неф скользнул к ней, жестко прижал к себе и переместился туда, где именно он был хозяином положения — в собственную личность.

Яркий солнечный свет ослепил Аниту и заставил ее зажмуриться, но она так и не прекратила вырваться из стальных объятий нефа, и когда это ей почти удалось, он швырнул ее на покрывало, а затем прижал к земле собственным телом так крепко, что она едва могла дышать.

— Анита, успокойся и посмотри на меня, — Разрушителю было больно так жестко с ней поступать, но у него не было иного выхода — каждая секунда была на счету. — Да посмотри же ты на меня! — повысил голос он и встряхнул ее.

Девушка попыталась воспользоваться мигом относительной свободы и освободить от его захвата руки, но он только еще сильнее прижал их к земле, причиняя боль. У нее непроизвольно вырвался едва слышный стон, он вполголоса ругнулся, а его хватка стала мягче.

— Ани, — тихо позвал он.

— Не смей! Не смей так меня называть! — она распахнула абсолютно черные с алыми разводами глаза и яростно на него уставилась.

На несколько долгих секунд Рунихера замер, вглядываясь в ее измененные глаза, а потом хрипло прошептал:

— Прости, выбора нет… времени совсем не осталось…

— Пусти, — рванулась девушка.

— Не отпущу, — выдохнул он и прильнул к ее губам в яростном поцелуе…

Едва его губы жестко прижались к ее, Анита попыталась снова вырваться, но он держал слишком крепко. И все же она раз за разом предпринимала попытки освободиться, вывернуться, избежать его поцелуев, что причиняли ей боль… Потихоньку на смену обжигающей ярости пришла пустота, а следом за ней целый коктейль эмоций: обида, отчаяние, грусть, тоска, неверие, что это происходит с ней и, наконец, беспомощность и страх. Слезы медленно покатились по ее щекам. Поглощенная бурей чувств, она уже не понимала, что поцелуи нефа изменились, теперь он целовал мягко и осторожно, как бы извиняясь за причиненную боль.

— Пожалуйста, не надо, — она всхлипнула, и Рунихера замер не в силах даже вздохнуть от муки пронзившей его от ее слов, произнесенных слабым дрожащим голосом. — Пожалуйста…

Как бы он ни хотел прекратить, еще было слишком рано — ему едва удалось вытянуть ее, предотвратить полную разбалансировку, но энергия пока и не думала просыпаться, даже контакт обнаженной кожи и поцелуи не помогали.

— Отпусти, — молили ее губы, она вздрагивала от каждого прикосновения, сжималась от легчайшего поцелуя.

— Не могу, — буквально простонал он, вглядываясь в ее полные слез глаза, — иначе потеряю тебя.

Девушка закрыла глаза, сдавленное рыдание сорвалось с ее губ, и неф не выдержал: он скатился с нее, сел и притянул ее в свои объятья, так что спиной она опиралась на его грудь. Он уже думал, что она успокоилась, но девушка рванулась от него, вынуждая Разрушителя удержать ее.

— Прости, Ани, — его горячий шепот коснулся ее шеи, и она дернулась, а он выпрямился и стиснул зубы, понимая, что разрушил все.

— Выслушай меня, шерити, — тихо попросил он, она промолчала и напряглась, а он сглотнул и добавил: — Прошу тебя.

— А потом ты меня отпустишь? — спросила Анита, когда он уже отчаялся услышать от нее хоть слово.

— Да, Ани.

— Не называй меня так, — она вздрогнула, а из глаз сильнее покатились слезы.

— Как, шерити? — ему очень больно было видеть ее такой. — Ани?

— Да, — он почувствовал, как ее руки напряглись, сжимаясь в кулаки.

— И как мне тебя называть? — тихо спросил Рунихера, до которого начало доходить, что все гораздо хуже, чем он предполагал.

— Как хочешь, только не так, — тихий безразличный голос, и ему вдруг захотелось хорошенько встряхнуть ее, может хоть это вернет ее к жизни.

— Знаешь, пожалуй, я начну с конца, — вместо этого сказал он. — Я не могу сейчас отпустить тебя, потому что наша связь практически полностью разрушена, а на ее восстановление требуется время и контакт — в нашем случае я просто продолжу держать тебя в объятьях, так что можешь расслабиться, — он хмыкнул, когда девушка только сильнее напряглась, и продолжил: — Без энергии ты погибнешь, шерити, просто не проснешься.