Мужчина сначала удивленно моргнул, а потом рассмеялся, но смех закончился стоном боли. Он действительно себя препаршиво чувствовал, даже его хваленая выдержка заканчивалась, а заживляющая пенка была не в силах снять всю боль.

— Хорошо, Джи-Джи, — согласился он с трудом присаживаясь на край кровати, — отдых мне не помешает.

— Ты и правда ляжешь? — недоверчиво прищурилась девушка.

— Не совсем лягу…

— Что?!

— Я просто не смогу нормально лечь, — предотвратил он ее возмущение.

— Я тебе помогу устроиться, не потревожив раны, — сказала Джун и, не слушая его возражений, заставила таки улечься на здоровый бок, после чего обложила подушками даря тот максимум комфорта, что ему вообще был доступен.

— Спасибо, — тепло поблагодарил он ее, чувствуя, как его потихоньку начинает клонить в сон.

— Пожалуйста, Нит, — она склонилась и осторожно поцеловала его в щеку. — Отдыхай и не стесняйся звать, если что понадобится.

Он тепло улыбнулся своей младшей сестренке и отчетливо произнес:

— Я люблю тебя, Джи-Джи.

— Я знаю и тоже люблю тебя, мой глупый братец, — девушка встала и направилась к выходу, но на пороге остановилась, обернулась и очень серьезно сказала: — Забудь об Аните, Нит. Не преследуй ее, не заигрывай, она никогда не станет твоей любовницей. Ее сердце уже занято.

И сбросив эту «бомбу» Джун вышла, тихонько прикрыв за собой двери…

Исао наблюдал за спящей девушкой, казавшейся сейчас такой нежной и хрупкой, и вспоминал, какой она была совсем недавно…

Черные с алыми разводами глаза полыхали неукротимой яростью, когда она рванулась на Нифонта, легко снеся его воинов, и тогда он встал у нее на пути. Он не первый раз противостоял мутировавшему носителю, но она не просто была не в себе, она оказалась на опасной грани разбалансировки. Один миг потребовался Воздушному Властелину чтобы понять — одному ему не справиться: ее сила потрясала, а скорость была запредельной. Убить такого противника он бы смог, но ее не мог даже ударить. Он только защищался, выигрывая время, пытаясь связаться с Рэмом — вместе им удалось бы успокоить Аниту. Секундное замешательство, потраченное на молниеносный разговор по встроенному ксею, стоило ему пореза на лице и необычайно сильного удара, пославшего его в полет. При падении из него вышибло весь воздух, возможно он даже на несколько мгновений потерял сознание, но когда разогнал тьму перед глазами, аж дышать перестал: между нубит и истекающим кровью Императором спокойно стоял Витольд, даже и не пытавшийся защищаться, а Анита не нападала. На один невероятно долгий миг она застыла, а потом рядом с ней появился Рэм…

То, что было дальше иначе как танцем размытых теней было невозможно назвать, так быстро они двигались, однако Рэм только скользил, уходя от ударов и отвлекая ее от Нифонта, но вот он рванулся и буквально припечатал ее к дверям, прижал собственным телом, поймал бешенный взгляд и… прижался к губам. Только почти минуту спустя, когда в комнату вбежала испуганная Джун и в ужасе застыла от картины тех разрушений, что устроила Анита, он понял, что Рэм буквально насильно вломился в голову нубит, пытаясь оттащить ее от черты невозврата, за которой ее ожидало безумие и смерть.

Друг рисковал неимоверно, и Исао оставалось лишь попытаться максимально обезопасить его. Он жестами призвал присутствующих к молчанию, а потом быстро вывел на экране материализованного ксея просьбу как можно быстрее всех удалиться. Витольд и Джун послушались и мгновенно скрылись через потайной ход, которым сюда и пришла сестра Императора, а вот Нифонт категорически отказался уходить, хоть явно страдал от нестерпимой боли.

Секунды казались равны годам, но вот Рэм отстранился, внимательно вглядываясь в глаза Аниты, постепенно возвращающиеся к нормальному цвету. Его облегченный вздох сказал Воздушному Властелину, что другу удалось вытащить девушку. И тогда уже Исао смог свободно вдохнуть, так он еще ни разу не переживал. Именно в тот момент, когда Рэм противостоял охватившему Аниту частичному яростному безумию, он понял, что любит ее так сильно, как не любил никогда и никого, и готов на все, лишь бы она была жива и счастлива…

Джун вошла в свою комнату и тихонько подошла к стоявшему у окна Лесному Властелину.

— Как ты? — спросила она, заглядывая ему в лицо.

— Лучше, — мужчина улыбнулся и легонько ее поцеловал.

— Просто удивительно, — девушка провела кончиками пальцев по едва заметным отметинам на его лице, — всего несколько часов прошло, а следы практически исчезли, — она распахнула рубашку и недоверчиво провела ладонями по его груди, чуть нажала в области ребер. — Больно?

— Почти нет, шерити, — он перехватил ее руку, намеревавшуюся ощупать спину. — Там еще больно.

— Прости, — она отвернулась и хотела отойти, но он не дал ей этого сделать, мягко притянув к груди и заключив в кольцо рук.

— Тебе не за что просить прощения, Джун, — ему невероятно нравилось прикасаться к ней, даже вот так, сквозь одежду.

— Это ведь из-за меня… — он повернул ее лицом к себе и слегка встряхнул за плечи.

— Перестань нести глупости, ты ни в чем не виновата. Я знал, что такой вариант возможен, — он заглянул в ее глаза и чуть охрипшим голосом прошептал: — За возможность быть с тобой, обнимать, целовать, я готов и не такое вытерпеть.

— Вит, — выдохнула сестра Императора и обняла любимого, — брат понял, что был не прав по отношению к тебе. Он хочет поговорить с тобой утром.

— О чем? — он ласково перебирал пряди ее волос, наслаждаясь их шелковистостью.

— Не знаю, — она чуть заметно пожала плечами и быстро, пока не передумала, добавила: — Я ему все рассказала. И то, что именно я тебя соблазнила тоже.

— Зачем, шерити, — Витольд покачал головой, он бы предпочел, чтобы Император считал, что это он соблазнил его сестру, а она тут совершенно ни при чем, он не хотел нового витка отчуждения между Нифонтом и Джун, их отношения и так уже довольно давно стали натянутыми. — Он сильно на тебя разозлился?

— Он не злился, — мелодично рассмеялась девушка, — его это позабавило. О любит меня, Вит, он по-прежнему любит меня. А его холодное поведение было вызвано просто политикой. Нит боялся, что меня могут использовать, если поймут, что я ему очень дорога.

— И в какой момент ты все это узнала? — Лесной Властелин скептично приподнял бровь.

— Пока обрабатывала его раны. И поверь мне, он не лгал.

— И сильно ему досталось от Аниты? — напряжение прозвучало в голосе мужчины.

— Очень сильно, — помрачнела сестра Императора. — Ему бы в регенератор сейчас, но у нас ни одного рабочего нет. Чуть позже зайду, посмотрю как он там, — она подняла голову и проникновенно посмотрела в его глаза. — Спасибо, что спас жизнь моему брату.

— Пожалуйста, шерити, — Витольд чуть заметно улыбнулся.

— Ты так сильно рисковал…

— Не так уж и сильно, — возразил он. — Я верил, что Анита мне ничего не сделает. Хотя должен признать, в какой-то момент начал сомневаться. Знаешь, никогда не думал, что буду так рад видеть Рэма, — усмехнулся мужчина и вздрогнул от осторожного прикосновения к обнаженной коже спины. — Неужели не могла на слово поверить, — вздохнул Лесной Властелин и покачал головой. — Я ведь сказал тебе, что заживает очень быстро.

— Я очень сильно переживаю за тебя, Вит, — любовь и волнение в ее глазах заставили его уступить, и он позволил ей снять с себя рубашку и внимательно осмотреть его раны.

— Поразительная регенерация, — с облегчением вздохнула девушка, — но все же я еще раз нанесу заживляющую пенку.

— Если тебе так хочется, — он перехватил ее руку, поднес к губам и поцеловал, а затем со вздохом выпустил.

— Похоже, к утру все затянется, — радостно-удивленным тоном заметила Джун, обильно поливая его раны пенкой, — и даже не останется никаких следов.

— Оказывается био-броня очень полезная вещь не только в бою, — тихонько хмыкнул мужчина, с каждой секундой чувствующий себя все лучше и лучше, и, притянув к себе несопротивляющуюся любимую, прильнул к ее губам в поцелуе…