— Это Темный-то? — раздался с порога скептичный хмык, и в комнату уверенно вошел Дамир. — Да он воспользуется любой возможностью лишь бы ввязаться в бой, — его взгляд зацепился за полуодетую, встрепанную девушку со следами на лице и потемнел. Мужчина медленно повернулся к Воздушному Властелину и только чудом удержался и не бросил тому вызов, а только холодно спросил: — Что тут, фоморы тебя побери, произошло?

— Много чего, — Исао спокойно встретил тяжелый взгляд невероятно потемневших глаз Пустынного Властелина и поднялся, готовый к противостоянию.

— Только рискните, — устало, но тем не менее очень холодно и резко сказала девушка, — обоих пошлю сразу же, и мне будет совершенно плевать кто начал первым.

Советник Темного Императора мгновенно шагнул назад и пораженно уставился на девушку — до него вдруг дошло, что стоящий перед ним со сжатыми в кулаки руками мужчина тоже сделал предложение Аните, и она также ему не ответила. Он побледнел, представив на мгновение, что она может выбрать Дамира — это было невероятно больно, а еще он понял, что с таким поворотом вряд ли сможет смириться. Уступить Рэму он бы смог, но не Дамиру, только не Дамиру! Тому, кто однажды предал, у него не было ни капли доверия: тот, кто предал однажды друга — предаст и любимую.

— Анита… — начал он, но она нетерпеливо мотнула головой, отказываясь что-либо слушать.

— Шерити, — Пустынный Властелин шагнул к девушке, намереваясь обнять, но под ее пристальным взглядом замер и опустил руки. — Я очень сильно испугался за тебя, — тихо сказал он, — искал тебя весь день и не мог найти, а когда увидел выбитую дверь… — он замолчал и прикрыл глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами.

— Ничего непоправимого не произошло, — Анита сжалилась над мужчиной и успокаивающе сжала его руку. — Нифонт пригласил меня на завтрак…

— Ох, нет, — выдохнул Дамир, и кровь разом отлила от его лица — он слишком хорошо знал, на что способен Император.

— Все обошлось, — девушка мягко улыбнулась. — Мы позавтракали, потом мы поспорили, но в итоге он признал, что был не прав и проводил меня в покои Вита, — она не хотела быть причиной новых конфликтов, не хотела, чтобы у Дамира были неприятности, ведь он был невероятно горяч и вполне мог отправиться к Нифонту выяснять отношения.

— Нифонт подлил Аните сладкий яд, — советник Темного Императора не собирался молчать.

— Исао, нет! — девушка повернулась к нему и прожгла многозначительным взглядом.

— Он должен знать, шерити, — не отступил от своего мужчина, чтобы защитить, если меня не будет рядом.

— Вот оно как, — прищурилась девушка и усмехнулась как-то странно. — Выметайтесь оба из моей спальни.

— Анита… — в один голос выдохнули мужчины, ощутив, как от нее повеяло холодом.

— На выход, — твердо сказала она. — И не забудьте закрыть за собой дверь.

— Вряд ли это возможно, шерити, — осторожно заметил Исао, покосившись на то, что осталось от двери.

— А вы придумайте, как это исправить, пока я буду принимать душ, — она повернулась и направилась к ванной, — вместо того, чтобы выяснять отношения, — припечатала напоследок девушка и скрылась за дверями.

— Во второй спальне такие же двери, — Пустынный Властелин проводил глазами Аниту и повернулся к советнику Темного Императора, — если поторопимся — успеем их переставить сюда.

— Вот так просто взял и успокоился? — насторожено вглядывался в собеседника Воздушный Властелин. — Что изменилось?

— Ничего и все, — философски пожал плечами мужчина. — Ты по-прежнему мой враг, но ради Аниты, я готов примириться с твоим присутствием, особенно если ты расскажешь что там за история со сладким ядом, пока будем ремонтировать дверь.

Исао удивленно хмыкнул и отправился следом за Дамиром снимать двери другой спальни.

— Нифонт действительно опоил Аниту наркотиком, — рассказывал за работой Воздушный Властелин, искоса наблюдая за реакцией временного союзника на его слова, — рассчитывая заполучить ее таким образом в свою постель. Но она ему отказала, причем в довольно таки жесткой форме.

— Значит, она была с тобой? — застывший взгляд, невероятное напряжение плеч и пальцы, судорожно стискивающие остатки двери.

— А если я скажу да, что ты будешь делать? — советник Темного Императора был готов к чему угодно, но только не к тихому ответу того, кто считался самой горячей головой не только Акелдамы, но и всего созвездия.

— Ничего, — голос Дамира был спокоен, но пальцы легко крушили прочнейший материал двери. — Она вольна сама выбирать.

— Я удивлен, приятно удивлен, — протянул Исао, — ты научился держать себя в руках, — насмешливая улыбка и демонстрация оторванного куска поврежденной двери была ему ответом. — Тоже способ, — хохотнул мужчина, а потом, посерьезнев, добавил: — Не было у нас ничего. Как и не было у нее ничего с Нифонтом.

— Но как же тогда?

— Всего лишь спарринг, — небрежное пожатие плеч, и они вместе вешают на смену снятым остаткам новую дверь, — правда очень-очень долгий.

— Что с самого утра? — удивленно моргнул Пустынный Властелин, пробуя закрыть дверь, и удовлетворенно кивнул, когда это ему удалось.

— Почти с самого… — советник Темного Императора чуть поморщился и признался: — Но я был не единственным ее спарринг-партнером сегодня.

— Император, — констатировал очевидное Дамир. — Значит она на него больше не держит зла.

— Похоже на то, — Исао вздохнул и подошел к столику с напитками, где налил себе в бокал золотистую жидкость. Пустынный Властелин отобрал у него бокал, сделал несколько больших глотков и замысловато выругался.

— Именно, — хмыкнул советник Темного Императора, наливая себе алкоголь в другой бокал, опускаясь в кресло и устало прикрывая глаза…

Анита вернулась в свою спальню уже одетой в широкие брюки и свободную тунику, только волосы чуть влажными кудряшками ниспадали ниже пояса. Едва она заметила плотно закрытую и совершенно невредимую дверь, облегчение затопило ее — сейчас у нее совершенно не осталось сил на какие-либо выяснения отношений, ей абсолютно не хотелось видеть ни Дамира, ни Исао. Девушка легким шагом вышла на балкон и забралась с ногами в большое плетеное кресло. Тихая грусть завладела ей, и она вздохнула, отчетливо сознавая, что единственный, кого она хотела бы видеть, с кем хотела бы поговорить, по ком невероятно скучала, сейчас для нее недоступен.

«Ани, — мягко прервал ее размышления неф, — если ты так хочешь его увидеть — просто свяжись с ним».

«Ру, я не хочу навязываться, — в ответе отчетливо ощущалась ее неуверенность. — Да и неприлично девушке доставать мужчину, который ей нравится».

«Шерити, это глупо, — едва слышный смех. — Скучаешь — свяжись».

Рунихера исчез, а у нее в рукам материализовался ксей. Анита напряженно смотрела на экран и, закусив губу, пыталась решить, как же ей поступить, когда на ксей поступил вызов.

— Да, — сразу же ответила она, принимая вызов.

— Счастлив… — начал было говорить появившийся на экране Темный Император, но резко оборвал себя и уже совершенно другим тоном: таким встревоженным и серьезным, спросил: — Что случилось, эмуншер?

— Все хорошо, — девушка попробовала улыбнуться, но ее улыбка не достигла глаз.

— Анита, — алые глаза мужчины резко потемнели, он протянул руку, как будто хотел коснуться девушки, потом вспомнил, что это невозможно и резко опустил, а скулы на его лице проступили еще резче, — кто обидел тебя? У тебя тоска в глазах.

— Шигео, все нормально, я просто устала, — она понимала, что не может ему ничего рассказать, как бы ей того ни хотелось, девушка не могла допустить даже небольшой риск стать причиной конфликта между императорами. — Ты чего-то хотел?

Ей показалось, что он немного смутился, но все же ответил:

— Мне захотелось увидеть тебя и поговорить, а еще спросить получила ли ты мое сообщение.

— И чего ты им добивался? — против воли ее губы дрогнули в улыбке: на его невероятно красивом лице смущение пополам с предвкушением и капелькой лукавства были просто неотразимы.