— Только не уходи, — сонно прошептала она, устраивая голову в него на груди.

— Не уйду, — с улыбкой пообещал он, бережно прижимая ее к себе.

Пусть ему предстояла практически бессонная ночь, он был счастлив — она позвала его, доверилась ему, целовала его и теперь спокойно засыпала в его объятьях.

— Я люблю тебя, Анита, — прошептал он, нежно перебирая ее локоны.

— И я люблю тебя, Рэм, — сонно произнесла девушка, а его сердце дало сбой.

— Эмуншер, — хрипло выдохнул он, не в силах поверить в свое счастье — она любила его.

В предрассветных сумерках мужчина осторожно выскользнул из-под одеяла, стараясь не разбудить сладко спящую девушку, но она все же проснулась.

— Рэм, — она накрыла его руку, когда он поправлял одеяло на ее плече, — ты уходишь?

— Я ненадолго, — он склонился и нежно поцеловал ее, она ответила, и его сердце пропустило удар.

— Возвращайся побыстрее, — прошептала она, тая от его полного любви взгляда.

— Я буду к завтраку, — он улыбнулся и чмокнул ее в кончик носа. — Спи, эмуншер, еще очень рано, — Рэм встал и натянул куртку.

— Буду ждать, — девушка сладко зевнула и зарылась в одеяло, засыпая практически мгновенно.

Мужчина помедлил мгновение — ему так не хотелось оставлять ее сейчас, но долг пересилил, и он с тяжелым вздохом телепортировался на Акелдаму.

Анита проснулась и потянулась медленно и прочувствованно так, как довольная кошка. Она вспомнила вчерашний вечер, и мечтательная улыбка поселилась на ее губах — сегодняшний день она могла провести с Рэмом. Девушка еще не знала, чем они займутся, но была абсолютно уверена, что хочет провести этот день только с ним. Удивительно, но она совершенно не чувствовала смущения от того, что провела ночь в его объятьях — его присутствие в ее кровати помогло ей отлично выспаться. Она легко выскользнула из кровати и сделала несколько шагов по направлению к ванной, когда раздался стук в дверь.

— Да, — машинально отозвалась она.

— Анита, я могу войти? — раздался чуть напряженный мужской голос, приглушенный дверью.

— Входи, Исао, — разрешила она, и он вошел, плотно прикрыв за собой дверь.

— Привет, шерити, — он не сводил с нее глаз, в которых мелькала грусть — она так и не вышла вечером из спальни, а он ждал, ждал долго, но все было бесполезно.

— Привет, — он склонила голову к плечу и чуть нахмурилась — он выглядел уставшим и измученным. — Что-то случилось?

— Тебя в гостиной ожидает посыльный от Нифонта, — Воздушный Властелин заставил себя оставаться на месте, тогда как ему нестерпимо хотелось коснуться ее.

— Подождет, — отмахнулась девушка, преодолела разделяющее их расстояние и нежно коснулась рукой его щеки. — Что с тобой? — она с тревогой заглянула в его глаза.

— Я в порядке, — выдохнул он, закрывая глаза и наслаждаясь ее легким прикосновением.

— Пожалуйста, скажи мне правду, — попросила она.

— Если ты переживаешь о Дамире, то зря. Я его не тронул, — он отстранился и хотел уйти, но она удержала его за руку.

— Я переживаю о тебе.

— Анита… — советник Темного Императора был неимоверно удивлен, когда она снова шагнула к нему, а ее глаза стали совершенно серьезными.

— Можешь потом злиться, но я вижу, что тебе плохо, — девушка говорила очень тихо и встревожено.

— Поверь, шерити, со мной все хорошо, — ее внимание было невероятно приятно. — Просто немного устал — не мог уснуть. Прошу, не тревожься, — улыбка осветила его лицо, мужчина завладел ее рукой и осторожно поцеловал, боясь оттолкнуть.

— Исао, пообещай, что отдохнешь сегодня, — ее глаза буквально умоляли.

— Анита, Нифонт не отступит, он снова попробует получить тебя…

— Я буду не одна сегодня. Рэм проведет со мной день, — она почувствовала, как он на миг напрягся, заметив на столике у кровати недопитую бутылку шампанского и пару бокалов.

— Так же, как провел ночь? — непроизвольно вырвалось у него. — Прости, это не мое дело, — он отвел глаза в сторону.

— Ох, — девушка тяжело вздохнула и едва не выругалась вслух — он ревновал, но старался этого не показывать. — Думаешь, я бы вот так просто сдалась? — она прищурилась, наблюдая за тем, как он быстро взял себя в руки.

— Если бы он захотел, — просто ответил мужчина, — то легко смог бы тебя соблазнить, шерити.

— Не верю…

— Поверь, Анита, — Исао положил руки ей на плечи и проникновенно заглянул в глаза, — поверь и сделай выбор самостоятельно… Иначе Рэм сделает его за тебя.

— Нет, он не станет…

— Шерити, — он встретился с ее полным недоверия взглядом и только покачал головой: скажи он ей сейчас правду — и она не поверит ему, — возможно и не станет, — он грустно улыбнулся, отчетливо понимая, что если она не сделает выбор в самое ближайшее время, Рэм может сорваться и наделать глупостей.

— Конечно не станет, — легко произнесла она и сменила тему: — Я хочу, чтобы ты за сегодня и завтра хорошенько отдохнул.

— Рэм будет с тобой два дня?

— Нет, только сегодня, — она чуть смутилась, а потом вскинула голову в немом вызове и продолжила: — Я поняла, что для того чтобы разобраться в себе и своих чувствах мне надо провести время наедине с каждым из вас. Сегодня я буду с Рэмом, завтра с Дамиром, а послезавтра — с тобой.

— Значит, ты дашь мне шанс? — хрипловато от едва сдерживаемых эмоций пошептал Воздушный Властелин.

— Да, — кивнула девушка и мгновенно оказалась в крепких мужских объятьях.

— Спасибо, — едва слышный выдох, и мужчина зарывается лицом в ее волосы.

— Исао, чего от меня теперь хочет Нифонт? — она чуть отклонилась назад и заглянула ему в лицо.

— Не знаю, — ответил он, стараясь не смотреть на ее губы, что так манили его, так соблазняли. Он отпустил ее и сделал шаг назад, чтобы удержать себя в рамках и не поцеловать. — Могу только сказать, что посыльный ждет тебя с букетом и большой яркой коробкой.

— Неужели подарок с извинениями? — Анита удивленно выгнула бровь. — Как-то мало верится.

— Почему? — Воздушный Властелин поймал себя на мысли, что снова хочет обнять девушку, и заставил себя замереть на месте. — Это обычна практика, шерити.

— В смысле?

— Если мужчина понимает, что девушка зла на него — он делает ей подарок, чтобы она успокоилась и простила.

— Хочешь сказать, что он при этом может даже и не раскаиваться в содеянном? — нахмурилась она, пытаясь осознать очередные правила этого мира.

— Чаще всего так и бывает, — пожал плечами советник Темного Императора.

— Ну уж нет, — буквально выплюнула Анита и вихрем пронеслась мимо него, — со мной такое не пройдет.

— Шерити, — он попробовал ее остановить, но было слишком поздно — она уже выходила из спальни.

Девушка стремительным шагом приблизилась к нервно вскочившему, а затем склонившемуся в низком поклоне пареньку, что был затянут в вычурный камзол, прожгла его яростным взглядом, от которого он вздрогнул и судорожно сглотнул.

— Нубит, Анита, — мальчишка все же нашел в себе храбрость выпрямиться и заговорить, что немного подняло его в ее глазах, — Его Императорское Величество Нифонт искренне молит вас о прощении и просит принять в дар цветы и небольшой знак его внимания, — он с поклоном подал изящный букет невероятно красивых снежно-белых цветов и перевязанную золотой лентой коробку. — А еще он просит принять его приглашение позавтракать в саду.

Девушка нахмурилась и отрицательно покачала головой.

— Я не приму ни его извинений, ни его подарков, ни его приглашения, — холодно произнесла она.

— Умоляю, — парень сильно побледнел.

— Шерити, — Исао подошел сзади, легонько обнял за плечи и, склонившись, прошептал: — Мальчишке плохо придется, если он не выполнит приказ. Не хочешь принимать — возьми сейчас, а потом верни лично. Если хочешь унизить — верни при свидетелях. Но я бы не советовал этого делать.

— Хорошо, — на миг она прикрыла глаза, успокаиваясь, а затем обратилась к старающемуся держаться парнишке: — Положи все на стол и можешь быть свободен.