— А что о нем известно еще? Семья, привязанности, привычки, особенности характера?

— По первым пунктам я ничего сказать не могу. Что касается характера, то по имеющейся в архивах Звездной Академии записям можно сделать вывод, что у этого смертного очень жесткий характер. Он смел, вспыльчив, но быстро отходит. Потрясающий аналитик, очень быстро усваивает информацию и мгновенно принимает правильное решение, даже если оно — единственное из десятков возможных. И, как я уже говорил — идеальный командир!

Мне нужен это человек! Любой ценой! Даже если тебе придется уничтожить всю его банду для того, чтобы выкрасть Михаила с планеты, ты можешь пойти на это!

— Ну, вот…. Теперь понятно, что хотите вы! — усмехнулся Александр. — И всё информации для инсталляции в новый мир до невозможности мало!

— Это так. Но я думаю, что ты все же справишься!

— Когда нужно начинать?

— Вчера! Начинать нужно было еще вчера! — улыбнулся Джаддафф. — Корабль подготовлен, команда собрана…. Нужен только командир. А времени остается всё меньше и меньше.

— Для чего?

— Для того, чтобы начать запланированную экспедицию!

— Ага…. Ага…. Даже забавно…. Времени на подготовку — ноль, информации — тоже практически ноль….

— Да, это так! Но именно поэтому я забросил тебя на Дракию. Хотел посмотреть, как ты будешь действовать в условиях "нулевой вводной". Многие в Городе Богов помнят, ты справился блестяще и тем самым показал свою способность к выполнению задач в условиях нулевой первичной информации.

Скажу больше — поверь: чем больше информации ты получишь об этом мире, тем хуже для тебя!

— Но у меня даже плана нет….

— План можно придумать на ходу, если ты примешь мое предложение!

— План….. План…. План…. — Сашка порывисто встал (за спиной немедленно скрипнула дверь), быстро заходил по комнате. — План…. Да план, собственно, уже есть! Мы его обсуждали с моим напарником!

— С напарником? Ты знал, что я прилечу?

— Знал, что прилетит хозяин Годо! Но что это будешь именно ты, не знал, конечно! Вот что! Я принимаю твое предложение! В целом, так сказать! Но мне потребуется помощник, напарник!

— Боюсь, ты не так понял меня! Это невозможно!

— Нет, это ты не так меня понял! Мой напарник — это одной из обязательных условий, при которых я соглашусь на участие в авантюре, которую ты мне предлагаешь!

— Ну, хорошо….. Я подумаю…. А какие будут условия еще?

— Какие? Ты говорил, что хорошо знаешь меня!? Тогда моя просьба тебя не удивит! Ты должен помочь мне спасти мир змеелюдей!

— Для чего, если мне не изменяет память, нужно перезапустить их центральное светило, так?

— Да!

— Это очень сложный процесс, технологически. И очень дорогой. Боюсь, твое условие мне не выполнить!

— Ну…. Значит, мы не договорились, Джаддафф! Поищи себе другого агента, чьи претензии или условия будут не столь высокими, как мои!

— Не кипятись! Выслушай сначала мое предложение! И еще… Я знаю одно обстоятельство, которое сделает тебя сговорчивее!

— Какое же?

— Твоя новая пассия, принцесса Великой Империи! Ты знаешь, что она скоро выходит замуж?

— Нет…. Впервые слышу от тебя об этом! Но….. Но очень интересно! Она же вроде как не собиралась? Или папа её уговорил-таки?

— Я думаю — уговорил! Особенно после того, когда поиски твоего тела не дали успехов!

— Чьего тела?

— Твоего! В тот день, когда ты опрометчиво покинул Магаоллу, она вместе с отцом принимала очень важных гостей. Важных для Великой Империи, разумеется! Поэтому она не прилетела в Магаоллу, хотя вы договаривались!

— Послушай…. - осенило Александра. — А не ты ли тот похотливый старикашка, за которого Великий Император пытается сбагрить замуж свою дочку?

— Нет, это не я! Но старикашка, действительно, существует! После того, как ты "погиб", Маяла дала свое предварительно согласие на замужество с…. Впрочем, это неважно….

— Та-ак….. Та-ак…. Простейший анализ фактов указывает на то, что вся эта катавасия с моим арестом и "поселением на жительство" в Годо не были случайностью, а являются частью чьего-то дьявольски задуманного плана!

— Нет! К сожалению, это не так! Всё сложилось абсолютно случайно, но я даже рад этому!

— Чему — рад?

— Тому, что мне не пришлось пачкать руки, заманивая тебя в какую-нибудь мышеловку!

— Старикашка, говоришь? Тела не нашли? — Сашка потер мгновенно вспотевшие ладони. — А знаешь, может, это и не плохо, что так получилось! Эта, как ты говоришь, пассия, предпочла выполнить свои дворцовые обязанности вместо того, что забрать меня, как мы договаривались! Наверное, для неё интересы государства важнее её личных, и уж тем паче — моих! Если так сложилось….. То, наверное, пусть всё так и продолжается! Да и какой из меня принц-консорт? Один смех, да и только! Хитрый ты Джаддафф, ой, хитрый! Предложение твое я приму, но с одним условием — ты его уже слышал: я заберу отсюда своего напарника! А насчет Шаа…. Да черт с тобой, Джаддафф! Не хочешь помогать — не надо! Сам что-нибудь придумаю!

— Твоего друга придется оставить! — безапелляционный тон Сенатора Города Богов не оставлял сомнений, что он своего решения не изменит ни при каких обстоятельствах. — Как мне только что доложил начальник Годо, его увели куда-то вниз неустановленные лица. Туда, куда нет хода охране Годо. Боюсь, его судьба незавидна…. Репутация тех осужденных, которые управляют процессом добычи алмазов и сообществом заключенных ниже отметки сто метров такова, что к настоящему моменту его уже нет среди живых!

— Ну, что же! — с металлом в голосе сказал Сашка, вставая с кресла. — Значит, я заберу его тело! Хотя бы тело!

— Если ты пойдешь вниз, то с вероятностью сто процентов ты будешь убит! — парировал Джаддафф.

— Да хоть двести! — буркнул Александр. — Я сказал, что без парня — живого или мертвого — я эту планету не покину, значит, так оно и будет!

— Я не могу позволить тебе идти на верную смерть!

— Что значит — не можешь? Ты ли врешь мне, или противоречишь сам себе! Ты только что говорил, что я — свободный человек! Или это все-таки не так?

— Я не лгал тебе! Однако ты для меня намного более ценный субъект, чем ты думаешь! При любых обстоятельствах ты нужен мне живой!

— Если это действительно так, то помоги мне забрать моего друга из подвалов Годо! Прикажи своим тюремным церберам очистить подвалы!

— Церберы, как ты выразился, напрямую мне не подчиняются! Я не могу им ничего приказать — только попросить! Разумеется, мне, как главному акционеру, в Годо оказывается всевозможный почет и уважение, но я не могу приказать кому-то что-то делать, теми паче — сильно рисковать своими жизнями!

— О кей….. О кей, Джаддафф! Тогда я пойду за Стасом один!

— Нет! — крикнул Сенатор, подпрыгивая в кресле и ударяя кулакам по столу. — Пока ты не передашь мне нужную мне информацию, ты отсюда никуда не выйдешь!

В кабинет ворвались шестеро охранников Джаддаффа, бросились к "второгоднику".

— Ну-у…. Ребята! — протянул Сашка, вставая и отступая к стене. — Это вы зря…. Вам-то я слово не давал, что ничего с вами не сделаю!

Один из воинов шагнул вперед, навел на Заречнева ствол своего пистолета-пулемета.

— Руки! — сказал кто-то другой, за его спиной. — Протяни вперед обе свои руки!

— Легко! — улыбнулся Сашка. — Только не говорите потом, что вы меня об этом не просили!

— Стойте! — раздался за их спинами властный голос Сенатора Города Богов. — Опустите оружие! Немедленно! Вы не понимаете, с кем имеете дело! Этот парень убьет вас всех до того, как вы успеете нажать на спусковой крючок!

— Он у меня на мушке, шеф! — отозвался один из офицеров. — Разрешите стрелять?

— Нет! Не разрешаю! — взвизгнул Сенатор. — Пошли прочь, тупые ублюдки!

Офицеры переглянулись, нехотя повиновались.

Их взгляды лучше любых слов говорили Сашке, что жить ему осталось ровно столько, сколько позволит их наниматель.