Два тела — капитана и боцмана — свалились на палубу до того, как ноги Красавчика коснулись деревянного перекрытия парусника.

— Прямо фантастика какая-то! — раздался за его спиной знакомый голос. Сашка обернулся, успел заметить Станта, Маялу, Легу — несколько матросов конвоировали пассажиров корабля к мостику. Он быстро отвел глаза, инстинктивно посмотрел сначала на паруса, потом — на небо: не спешит ли на выручку принцессе Великой Империи отборные головорезы имперского спецназа….

Горизонт был чист.

Впрочем, время вмешаться у спецназа еще было. Если, конечно, секьюрити были в курсе того, что происходит сейчас в одном из морей Жемчужной Россыпи.

— А вот и наши золотые рыбки! — довольно пропел кто-то за спиной Заречнева. Сашка напряг память и узнал этот голос — он принадлежал одному из заговорщиков. Мужчину и двух девушек препроводили на мостик, на борт захваченного корабля, наконец, поднялся Ми-Хаил.

— Этих двоих — за борт! — распорядился он, носком сапога толкнув тела капитана и боцмана. Его указание было немедленно выполнено — к большой радости команды и удовлетворению таменьев, чьи всплески за бортом стали чаще и сильнее.

— Мои правила вы хорошо знаете! — произнес Ми-Хаил в мертвой тишине. — Вы правильно сделали, что сдали судно! Мы обошлись без лишних жертв и ненужного кровопролития! Однако…. Однако, я не могу зачислить в свою команду вас всех! Мне нужна только половина из вас! Думаю, вам не нужно объяснять, что это значит?

— Погоди, капитан! — ответил ему один из старых матросов. — Твои люди на этом корабле говорили нам, что если мы сдадим корабль без боя, то ты возьмешь нас всех! Выходит, ты обманул нас?

— Покажите мне этих людей!

Матросы толчками заставили отделиться от общей массы пятерых матросов. Сашка перехватил молниеносный взгляд Ми-Хаила на Стаса, над палубой зашипел бластер…. Пять тел "подпалубных шептунов" упокоились там, где их настигли меткие выстрелы Красавчика — посредине палубы, между матросами парусника и капитанским мостиком.

— Эти люди обманули вас! — пояснил Ми-Хаил. — Я на ваших глазах наказал лгунов. А теперь послушайте, что скажу вам я!

На этом корабле останется ровно половина команды. Кто именно — выбирать вам самим!

Матросы начали переглядываться, недоумение на их лицах сменилось яростью. Один из матросов ударил ножом соседа, его, в свою очередь, ударил кто-то еще… На палубе мгновенно началась рукопашная. Все убивали всех, каждый воевал против каждого….

Сашка метнулся вниз, к камбузу. Ему преградил дорогу кто-то из матросов. Александр ударил его ногой в живот, быстро перетек в сторону, спрятался за грудой корзин для рыбы.

Схватка на палубе продолжалась недолго — не больше четверти часа. Через пятнадцать минут из сотни матросов в живых осталось не более двух десятков; при этом практически все они были ранены или увечены.

— Достаточно! — зычный голос Ми-Хаила легко перекрыл ослабленный шум корабельной междоусобицы. — Достаточно, я сказал!

Вновь зашипел бластер, обрывая жизни тех, кто уцелел в жестокой сече на палубе парусника.

— Всё, как всегда! — устало сказал предводитель морских разбойников, делая знак рукой. С пиратского корабля появилась "похоронная команда", вооруженная баграми. Они крючьями стаскивали тела убитых и раненых к борту, сбрасывали в низ — к неописуемой радости многочисленных таменьев.

— Вас я теперь тоже не смогу взять к себе! — заявил Ми-Хаил матросам. — Вы ранены, не можете управлять таким большим судном, как это! Вас придется сжечь, вместе с судном!

Обыскать корабль! — жестко приказал предводитель корсаров уже своим подчиненным. — Всё ценное — золото, серебро, железо, ткани — на палубу! А мы пока решим, что делать с нашими трофеями!

"Трофеи" — Маяла, Стант и Лега — поёжились от колючего взгляда пиратского капитана,

— Кто такие? Как и почему оказались на этом корабле? Богатые родственники, способные заплатить за вас выкуп, имеются?

Все трое отрицательно покачали головами.

— Тогда нечего время на них терять! Багаж тщательно проверить, всё ценное — на палубу, в общую кучу, самих — за борт, рыбам!

Сашка перехватил взгляд Маялы, от которой не укрылись его маневры на палубе.

"Значит, мне пора выходить"! — решил Сашка, отбрасывая в стороны корзины.

Ми-Хаил быстро обернулся не неожиданное движение, увидел Александра. Его глаза начали медленно увеличиваться в размерах.

— Ты??!! — по-русски спросил он.

— Я! А что ты так удивился? — также на родном языке, спокойно ответил Сашка, глазами разыскивая Стаса. Красавчик тоже увидел его; удивление звездного рекрута было не меньшим, чем шок капитана морских разбойников. — Ты; твои люди оставил меня на острове для излечения! Вот….. Я излечился!

— Но твоя нога…. Мне сказали, что её откусила рыба!

— Так оно и было! Но…. Но нога выросла! Так же, как восстановились мышцы на его теле! — легкий кивок в сторону Станислава.

— Твое излечение как-то связано с тем, что произошло с ним?

— Да! И самым непосредственным образом!

— Я тебе не верю! Покажи ногу!

— Нет проблем! — Заречнев сел на палубу, стянул с себя левый сапог.

— Второй!

— Что?

— Второй — тоже снимай! — прикрикнул Ми-Хаил.

Сашка подчинился.

— Этого не может быть! Твоя нога выросла заново!

— Да, такого не может быть! Но в исключительных случаях — возможно! Если….

— Что — если?

— Если у тебя есть лекарство, которое вызывает полное восстановление утраченных тканей!

— У тебя оно есть?

— Нет! Но оно было у меня на корабле, который упал в море!

— Скажи, он лжет? — спросил Ми-Хаил, всем телом поворачиваясь к Стасу. Красавчик молча пожал плечами, отвел глаза. Сашка приземлился на "пятую точку" прямо на палубу, начал заново обуваться.

— Я не знаю! — ответил Станислав Костров. — Но как-то раз он говорил, что существует лекарство, которое может полностью восстанавливать ткани и органы. Думаю, у него оно вполне может быть!

— Как оно выглядит?

— Не знаю! Когда он вводил это лекарство мне, я был без сознания!

— Значит, этот сморчок всё-таки нашел средство, которое мы искали много лет! Везет же некоторым…. Это же… У меня теперь есть всё, чтобы начать его массовый выпуск…. Вот что! Ты немедленно дашь мне образец лекарства! Сейчас же!

— У меня его нет!

— Лжешь! Ты слишком спокоен для человека, у которого нет сильных козырей! Лекарство есть, и оно где-то на этой планете!

Сашка надел на ногу второй сапог, встал, незаметно переглянулся с Маялой. Она едва заметно опустила веки в знак того, что всё пока идет по плану, намеченному ей. Значит, можно было сделать следующий ход.

— Хорошо! Ты прав! Лекарство есть и оно на Жемчужине! Я знаю, как оно выглядит и как его нужно использовать. Но местонахождение корабля мне неизвестно! Его знают вот они! — Сашка показал на Маялу и Станта.

Брови капитана пиратов снова поползли вверх.

— Вы — инопланетники, вне всяких сомнений! Из какого мира, позвольте узнать?

— Мы подданные Великой Империи! — ответил Стант. — Здесь находимся по важному делу!

— И какому же? Не меня опять, часом, ловите?

— Нет, не тебя! Нам нужны только он и он! — рука бессмертного поочередно указала на Стаса и на Александра. — Эти люди — особо опасные преступники Великой Империи! Они убили много граждан Империи и похитили весьма ценные для нас технологические секреты.

— Если вы ищете этих парней, где акруар на них? Где ваш доблестный хедхантерский спецназ?

— Акруар, разумеется, имеется, а вот здесь спецназа нет! Мы что-то вроде разведки….

— Поясни!

— У руководства были большие сомнения в том, что беглецы Годо попали именно на Жемчужную Россыпь и что они живы. Чтобы доказать нашу правоту, нам пришлось взять отпуск за свой счет, нанять корабль….. Так мы оказались здесь!

— Этот щенок плел что-то про то, что на вашем корабле может быть информация о лекарственном средстве, которое восстанавливает утраченные ткани. Это — правда?