- Да что ты говоришь! "Бросить"! Это вы там у себя в Москве всё бросаете, делать вам больше нечего! За свободушку свою трясётесь, как бы кто не отнял, торопитесь излечиться от всех зависимостей сразу… Хорошо вам там, в гуще толпы, проповедовать! А здесь - знаешь, каково без Интернета? Пусто, никого кругом… так одиноко и страшно… Ты говоришь - закрыть и забыть, а я на этом форуме - живу. Вас-то обоих я раз в неделю вижу, думаешь, этого достаточно?.. "Выходи за меня, Лена", - тут и сказать бы мне. Но что я мог ей предложить?.. Крохотную однушку на Садовом Кольце, где на подоконнике каждый день скапливается толстенный слой копоти? Скудные гонорары от облизываний Кормильца? Или, может быть, я хотел, чтобы она распустила свою верную клиентуру и сдала дачу в аренду? Надо думать, ей было бы очень весело с таким занудой, как я. Со всех сторон получалось хуже. Рассуждая логически, Порочестер - человек-неожиданность, человек-праздник - подходил ей для жизни гораздо больше. Хоть и не обладал моей ни к чему не пригодной красотой и статью. В моём возрасте все страсти уже перегорели. Лена мне, конечно, нравилась, но я руководствовался рассудком. Поэтому вместо главных, единственно возможных, всё искупавших слов я лишь скромно заметил, что Лена, в сущности, права. Не хоронить же себя заживо в наш технический век. После чего Порочестер отряхнулся, воспрянул духом - и снова разрешил себе пользоваться Интернетом в своё удовольствие. И вот теперь - третий виток. Навязчивое стремление к природе. Очередная блажь - так я подумал сначала. Но вскоре оказалось, что мысль эта пришла к Порочестеру давно - он уж и не помнил точно, когда, но снег ещё не выпал, - и за это время он успел глубоко и всесторонне её обдумать. Он утверждал, что все мы, обитатели мегаполиса - больные люди, калечимые скверной экологией, с одной стороны, и ненужным комфортом - с другой; что слишком большая скученность сводит человека с ума и чревата частыми ангинами; что живём мы неправильно, дисгармонично, бездуховно и, в общем, пока мы остаёмся в Москве - счастья нам не видать. И, раз уж мы не можем прожить без этого бича 21 века - Интернета - то надо хотя бы тело своё переместить в более естественные, природные условия. А там, глядишь, и на виртуальную жизнь времени не останется - спросите хотя бы у Лены, почему она появляется в "Златоперье" только ранним утром и поздним вечером. Самое неприятное, что в чём-то он был прав. Я и сам время от времени приходил к этой мысли, потея в душном метро. Но одно дело размышлять, а другое - действовать. Что он, собственно, предлагает?.. Оказалось, что у Порочестера, как всегда, уже был готовый рецепт. Что навело его на эту удивительную идею? Может быть, случайная вылазка в глухой бурьян, оказавшийся не просто частью окружающей природы, а заброшенным участком, на который сосед Нечаевых уже много лет тщетно искал покупателя?.. Может быть, та романтическая ночь, когда мы с ним, опоздав на автобус, впервые остались ночевать в Ногинске, и он, выйдя ночью покурить на крыльцо, увидел звёзды?.. А может быть, всё дело было в том, что мы чем дальше, тем меньше понимали - с кем же из нас двоих у Елены роман?.. А разбираться в этом на полном серьёзе, соперничая, меряясь достоинствами и мучая друг друга ревнивыми придирками, было недосуг всем троим. Мы для этого были слишком взрослые, ленивые и усталые. И слишком ценили дружбу.

- Короче, - резюмировал он, - выход у нас один. Коммуна. Я не мог поверить, что он это говорит всерьёз. Главное, на словах у него всё так гладко получалось! - Ну, а по-первости жить будем в домике у Лены, - авторитетно заявил он, встряхнув седыми патлами. - У неё места мнооого, да и ей, бедняжке, будет веселее. А то и вправду - совсем она там закисла, в своём углу… Я чуть не расхохотался - это ж надо! Как он за Лену успел всё решить! Я злорадно потирал руки, предвкушая, как надаёт ему по мозгам бедняжка, когда он вывалит ей свои прожекты. Леночка - человек самодостаточный, и вряд ли ей понравится, что кто-то слишком вольно распоряжается её жизнью и имуществом. Но каково же было моё изумление, когда день-два спустя они принялись обрабатывать меня уже стерео, с двух сторон - и Лена, эта гордая, самодостаточная Лена от счастья ходила под себя чуть ли не более крутым кипятком, чем сам автор умопомрачительного проекта, со скромной улыбкой покачивающийся в любимом кресле!.. Теперь-то я знаю, почему Лена так легко приняла эту идею. Из-за меня. Именно я был для неё необходимой частью всего плана, его смыслом. Но тогда я ещё не понимал этого - и злился на своих друзей, которые от нечего делать тащат меня, нормального человека, в какую-то сомнительную авантюру. "И Лена туда же, - с досадой думал я. - Куда только делся её здравый смысл. Этот-то креативщик ещё и не то выдумает". Но, как это обычно бывает, яд жажды перемен и приключений уже потихоньку начал проникать в мои поры. И я сам не заметил, как то, что первоначально выглядело бредом, утопией, несбыточной мечтой, стало казаться вполне естественным - а потом и единственно возможным… Землю оформили в собственность на нас с Порочестером в равных долях - на бумаге мы так и встали друг рядом с дружкой: Майоров Вячеслав Ильич и Границкий Андрей Викторович. Это я. Помнится, когда заполняли документы, Порочестер пришёл в бурное восхищение:

- Надо же, какое у Вас красивое имя, дружище! И зачем Вам приспичило такой дурацкий никнейм брать?..

- Чтобы фанатки на сувениры не растащили, - отшутился я, но, признаться, так и не смог заставить себя называть Порочестера как-то по-другому. Зато Лена от всей этой неожиданно рухнувшей на неё натуральности была в полном восторге - и с тех пор чуть ли ни каждый день придумывала для наших ФИО новые уменьшительно-ласкательные модификации. Что меня почти не раздражало. Кстати, о никнеймах. Забыл сказать, что квасная патриотка аcidophileen (она же Елена Нечаева) и агрессивный сионист Мистер Порочестер так никогда и не помирились в виртуальной реальности. Зачем? Так, как есть, им было гораздо интереснее. У каждого из них сколотилась своя маленькая партия, для которой имя лидера было знаменем борьбы за правое дело, - и иногда, по вечерам, когда весь чай был уже выпит, а спать ещё не хотелось, мои друзья, усевшись рядышком, сталкивали их стенка на стенку - так, ради хохмы. Стоило видеть, как весело они повизгивали, как горели их глаза, когда они, лихорадочно стуча клавишами и толкая друг друга в бок, выдумывали для Златоперья всё новые и новые провокации!.. Я в этих играх не участвовал, но и не препятствовал им - понаблюдать за происходящим на форуме иногда было забавно. Особенно в те минуты, когда меня начинала одолевать тоска. А она тогда одолевала меня чуть ли не каждый день. Но всё по порядку.

"Пробную неделю", как назвали её мои азартные друзья, запустили в начале февраля - нарочно в самый морозище, чтобы, по выражению Порочестера, "всё было как по-настоящему". Правда, он немножечко слукавил - взял под это дело отпуск. Елена пошла у него на поводу и тоже расчистила себе "неделю икс", что было нетрудно - об эту пору у неё клиенты и так бывали редко. На дороге гололедица, солнце бьёт в глаза… - кто в такую даль попрётся даже ради массажа?.. Пешком разве… В первые два-три дня всё было замечательно: здоровый отдых на природе, бодрящий режим, шашлычки, дивные заснеженные пейзажи, вечерами - уютные посиделки за круглым столом… На четвёртый день мы с Порочестером начали уставать от постоянной беготни с коромыслами и махания лопатой для очистки снега. Говорить стало не о чем - как ни странно, общие темы иссякли очень быстро, а новых взять было неоткуда. Болели руки и ноги. Порочестер ныл, что в местном сельпо не продают его любимый "Капитан Блэк". Хотелось домой. Бедняжке Елене, конечно, передавалось наше настроение. Мы стали тосковать и косо посматривать друг на друга, но никто не осмеливался заикнуться о прекращении эксперимента. В конце концов я, втайне от друзей, завёл себе календарик, где отмечал крестиком каждый пережитый день - всё какая-никакая отдушина. Я был уверен, что и друзья чувствуют то же самое - и по прошествии срока разбегутся в разные стороны, как обрывки лопнувшей резинки. Что, собственно, они и сделали уже сейчас. Где-то на пятый день напряжение стало невыносимым - и оба, дружно нарушив негласный уговор, по уши влезли в Интернет - каждый со своей аппаратуры. После чего в нашем коллективе наступила относительная гармония. У меня ни ноутбука, ни КПК с собой не было, зато был красная Порочестерова "дэушка", на которой я часами разъезжал по Ногинску, запасаясь водой и продуктами, - только чтоб эту парочку не видеть. К моему изумлению, когда - накануне отъезда - мы устроили отвальную с подведением итогов, то оказалось, что оба - и Порочестер, и Елена - от каникул в полном восторге! Лена: "Так здорово, такое ощущение спокойствия, чувство, что рядом кто-то есть… не знаю, как я теперь и жить-то буду без вас". Порочестер: "Это были лучшие десять дней в моей жизни! Лучшие, дружище!!! Воздух, свежий морозец, здоровый сон! Я понял теперь, что такое настоящая жизнь! Завтра же начинаю перевозить вещи!" Когда я осторожно намекнул обоим, мол, как они трактуют тот факт, что нам уже на третий день нечего было друг с другом делать без Интернета, оба дружно замахали на меня руками: