Держать в себе подобное было крайне сложно. Постоянное психологическое давление не позволяло расслабиться ни на миг.

«Так и до невроза недолго...» - всё чаще задумывалась об этом Мелисса.

Мелисса снова неторопливо прогуливалась с подругой Викой, но теперь уже по тому самому парку вблизи дома.

- А я ему говорю, что всё кончено! Любовь - это не ссоры и упрёки, не взрыв эмоций, а взаимопонимание, уважение, нежность... - Виктория замолчала и внимательно посмотрела на подругу. - Ты меня слушаешь? - уточнила она.

- Да-да. Уважение, нежность... - повторила Мелисса последние слова.

- Что с тобой? На тебе лица нет! Похудела, вид усталый. Не думаю, что ты так из-за работы переживаешь. К тому же, сама говоришь, что ждёшь место, там на пенсию кто-то должен уйти, - бренча яркими браслетами на руках, откинула прядь волос Вика и заглянула в глаза Мелиссе.

Виктория являла собой какой-то волшебный сгусток позитивной энергии. Она успевала везде и всюду, занималась несколькими делами сразу и не забывала отдыхать и расслабляться при этом. Она была стопроцентной творческой натурой! Работая организатором мероприятий в Культурном Центре их города, Вика также была востребованным художником. Ещё девушка писала стихи и музыку, играла на нескольких музыкальных инструментах, входила в состав местной группы, которая иногда успешные концерты давала, принимала участие в постановках местного театра, и даже успела сняться в двух ролях второстепенного плана в фильмах (один из них попал в прокат, чем Вика заслуженно гордилась).

Вику часто узнавали на улице, и она неустанно с кем-то здоровалась. Да и незнакомых людей эта симпатичная, пышногрудая брюнетка, разодетая в экстравагантные наряды, притягивала как магнит. Каждый раз, идя на встречу с подругой, Мелисса не знала в каком виде та предстанет перед ней: от роковой бизнес-леди до девушки-хиппи. Причём последнее, ей было весьма по душе, и она часто ходила в этно-нарядах, звеня браслетами, бусами и массивными серьгами. К слову, Виктория прекрасно умела всё это носить и всегда гармонично выглядела, что бы ни было на ней надето.

- Боюсь я с тобой делиться тем, что меня тяготит... - тяжело вздохнула Мелисса, посмотрев на подругу.

Мелисса иногда задумывалась, как при таком широком круге общения, Вика смогла сохранить их дружбу? Ведь у яркой подруги хватало интересных приятельниц и приятелей. Зачем ей была нужна спокойная, серьёзная Мелисса? Но Виктория всегда прогоняла подобные мысли Мелисски, повторяя, что подруг много, а настоящая - одна.

- Делись! Иначе от тебя скоро ничего не останется! Совсем извела себя размышлениями.

Мелиссе пришлось рассказать и об Энае, и о слежке, которая не была мнимой, как ранее казалось.

- Вот те на! Ну и новости! - прищёлкнула языком Вика и почесала затылок, зарывшись в волосах.

Подруги некоторое время молчали: Мелисса жалела о том, что всё рассказала, хоть и стало немного легче, а Вика просто обдумывала услышанное.

- Вот бы с ним пообщаться! С этим елесом! - загорелись глаза у Виктории.

- Елес - мудрое существо. С ним всегда есть о чём поговорить, - загадочно улыбнулась Мелисса, вспомнив разговоры у решётки. - Но с виду это обычный парень, не отличишь.

- Симпатичный? - спросила Вика и хихикнула, удивившись своему неуместному вопросу.

- Симпатичный, - снисходительно проговорила Мелисса. - Надеюсь, что он далеко отсюда и больше никогда не вернётся в наши места, - продолжила она, погрустнев.

Вика ещё долго с восхищением и неподдельным интересом обсуждала с Мелиссой то, что от неё услышала. В силу своего характера и некой положительной творческой чудинки, Виктория восприняла всё как должное, не ставя под сомнение ни единого слова из рассказа подруги.

Они двинулись к дому Мелиссы, и теперь Вика словно взялась её опекать и тоже постоянно оборачивалась и крутила головой, ища скрытых шпионов.

У подъезда снова торчал Виктор. Мелисса сама ему сообщила, что скоро вернётся домой, когда он ей позвонил, и Витёк не заставил себя ждать.

Влюбчивый блондин расправил и без того богатырские плечи и мило улыбнулся, увидев рядом с Мелиссой длинноногую красавицу Вику.

В итоге Виктория благополучно избавила Мелиссу от общества бывшего коллеги, который вызвался проводить брюнетку до дома.

Часть 12

***

Утром следующего дня Мелисса стояла на платформе железнодорожного вокзала. Она решила укрыться от всего этого непонятного, что происходило в её жизни, на даче Ангелины Павловны. Всё лето тётушка проводила там. Услышав о намерении племянницы пожить у неё недельку-другую, она несказанно обрадовалась.

«Опять следят!» - крутя головой и всматриваясь в прохожих, сделала вывод Мелисса. Но ей никак не удавалось вычислить, кто именно. Каждый раз, когда она кого-то подозревала, поведение этого человека ставило под сомнение её версию. Только ощущение сверлящего спину взгляда не покидало девушку и ей приходилось заново искать этого «смотрящего».

До электрички было ещё полчаса, и она не спеша прогуливалась вдоль перрона. Мелисска решила купить бутылку воды в дорогу и завернула за угол, пройдя по небольшому туннелю, образованному двумя соседствующими зданиями.

Мелисса обернулась - за ней следовал парень в толстовке с накинутым на голову капюшоном. Девушка ускорила шаг, и обернулась ещё раз - парня уже не было. Она облегчённо вздохнула, но тут кто-то схватил её за руку чуть ниже плеча.

- Ай! - вскрикнула Мелисса, сразу же попытавшись выскользнуть из хватки и убежать.

- Тише! - приставил к губам палец незнакомец, не отпуская её, и скинул капюшон.

- Энай! - прошептала Мелисса, и глаза её загорелись искренней радостью.

- Привет, спасительница! - проговорил елес, разжав руку и отпустив девушку.

Мелисса не любила бурно проявлять эмоции, в отличие от Вики, но тут неожиданно для себя обняла парня. Елес снисходительно улыбнулся и ответил взаимностью.

- Просто... я очень рада тебя видеть. Я переживала... - пришла в себя Мелисска и зачем-то начала объяснять то, что и так было понятно. Она немного сконфузилась от несвойственного ей поведения.

- За тобой следят, - став серьёзным и вполне спокойным, проговорил Энай. Именно таким она его и запомнила. Эта мудрость и непоколебимость независимо от обстоятельств, присущие ему, были явным примером для подражания.

- Так это не ты следил? - всё же решила уточнить Мелисса.

- Нет, не я. Мне незачем это делать. Я, конечно, очень хотел отблагодарить тебя, но планировал сделать это позже, когда всё успокоится.

- Значит, Витёк был прав. Это люди Града... - задумчиво проговорила Мелисса, интенсивно растирая указательным пальцем подбородок.

- Да, - кивнул елес. - И я могу показать, кто именно, когда ты вернёшься на платформу. Будь осторожна, этот профессор реально чокнутый, он может совершить, что угодно, - стращал её Энай, хоть и не хотел этого делать.

Они всё ещё стояли в том туннеле. Тут было спокойно, поскольку и вход в него, и выход хорошо просматривались.

- С тобой точно всё в порядке? Где ты сейчас живёшь? - решила не думать об опасности Мелисса и перевела тему.

- Всё отлично. Я убрался подальше от этих мест сразу же, - улыбнулся Энай и одарил её притягательным бирюзово-ореховым взглядом, по которому Мелисса успела соскучиться.

Мелиссе уже не хотелось идти за водой и на платформу возвращаться тоже.

- Когда твоя электричка? - будто прочитал её мысли елес.

- Могу и на следующей поехать, - бодро отозвалась Мелисса, правильно поняв к чему этот вопрос.

- Тогда пройдёмся? - склонив голову набок, спросил он.

Мелисса закивала.

Справа от платформы вдоль железнодорожного полотна тянулась лесополоса, с истоптанными тропинками, которые создали здесь желающие сократить путь.

Свежий лесной запах отогнал мрачные мысли.

Они шли по широкой тропе, прислушиваясь к птичьей перекличке, жужжанию насекомых, скрипучей трели качающихся на ветру смолистых сосен.