Мелисса неспешно приближалась к своему дому, продолжая задумчиво разглядывать то землю, то небеса и в самый последний момент заметила, что на углу дома стоял он - Энай!

Загадочен, как обычно, словно появившийся из ниоткуда. Елес смущённо улыбнулся. Боже! Как шло ему это неподдельное смущение! Мелисса довольно улыбнулась в ответ и глаза её засияли.

- Привет! - проговорил Энай Дэвий Х’Инго.

- Привет! - ответила Мелисса, всё так же улыбаясь.

- Ты не против составить мне компанию? Я хотел с тобой поговорить... - проговорил елес, смотря на неё с прищуром.

Конечно, она была не против! И неважно, что хотел сказать ей Энай, важно было, что он сейчас здесь.

Они размеренной, не терпящей суеты, походкой отправились в парк.

Часть 19 (с иллюстрацией)

Парк был приветлив как всегда. Чистые аллейки, болтающие между собой кроны деревьев и такие же болтливые люди на скамейках.

Мелисса и Энай ушли вглубь парка, где было практически безлюдно и только природные звуки заполняли собой всё вокруг.

- Как ты? - спросил елес.

Как давно никто не спрашивал у неё это простое «как ты?». Спрашивали о работе, делах, планах, здоровье, но никто не спрашивал о душе, а именно это «как ты» и позволяло раскрыть душу.

Мелисса пожала плечами, подбирая слова.

- Хорошо. - Ответила она, помолчав. - Да прекрасно. Кошмары по ночам не мучают, хотя могли бы, - улыбнулась девушка, даже как-то задорно. - Науку не бросила - работаю в институте и работа вполне терпима. Друзья не дают унывать. И родственники тоже.

Мелисса задумалась. Вот разучилась она отвечать на этот вопрос, начала опять перечислять всё то, что хотели от неё узнать другие.

- Пью вечерами мелиссовый чай, читаю книги и смотрю фильмы про жизнь, а чаще - про волшебство, - хихикнула Мелисска. - Стала более творческой натурой. Иногда вспоминаю тебя и пытаюсь себя убедить, что у тебя тоже всё хорошо...

- У меня всё хорошо, - сказал Энай, и было ощущение, что бирюзово-ореховые глаза заглянули в душу. - Даже очень!

- Я рада, - искренне проговорила Мелисса.

Они какое-то время помолчали. Мелисса рассматривала того, о ком на самом деле вспоминала каждый день, того, кому неизменно желала доброй ночи перед сном, того, кто казался ей идеальным.

«Похорошел. Красивый, сильный, но всё такой же скромный, - думала Мелисска, ускользая от его встречного взгляда, - такой чужой и такой родной одновременно. Не совсем человек, но лучший из людей, которых я встречала».

- Я хотел с тобой попрощаться, - замявшись, сказал елес, но при этом был уверен в себе и совершенно спокоен.

Это могло показаться странным, ведь Энай и так не участвовал в жизни Мелиссы. Он мог бы просто пропасть и всё. Они не были друзьями, не общались, не виделись. Они вообще никем друг другу не были. Если только родственными душами из-за магической связи, о которой в прошлый раз говорил елес. Но девушка не смогла почувствовать эту «волшебную нить», как ни пыталась.

- Я уезжаю не навсегда, но надолго, - добавил Энай.

- Ваше «надолго» и наше - совершенно разные понятия, - улыбнулась Мелисса, напоминая о разнице между елесом и человеком.

Энай снисходительно улыбнулся в ответ, и Мелисска поняла, что он прекрасно помнит о разнице.

- Мы ещё увидимся. Обещаю, - искренне сказал Энай, но всё равно отвёл взгляд.

«Как это сильнейшее мудрое существо может оправдываться передо мной? Зачем? - подумала Мелисса, - неужели до сих пор считает, что мне что-то должен за спасение? Но он и сам меня спас! Может, решил, что спас мою жизнь в ответ и поэтому это не равнозначно?»

Мелисса перебирала версии, боясь подумать о том, что на самом деле Энай просто был таким: он сам был добрым и не забывал добро других.

- Перед отъездом я хотел тебя кое с кем познакомить, - прервал череду Мелиссиных мыслей елес.

Мелисса заинтересованно на него посмотрела, а он махнул рукой кому-то, и из-за массивных парковый деревьев, словно из-за ширмы, вышла девушка.

О, как эта девушка была красива! Точёная фигура, длинные абсолютно прямые русые волосы по пояс, плавные движения. Она приближалась, и появлялось ощущение, что мир затихает с каждым её шагом.

- Привет! - добродушно улыбнулась девушка. - Я - Еля.

- Привет! - также добродушно ответила Мелисса и невольно взглянула в её глаза - их цвет был чисто бирюзовый, без смешивания с ореховым, как у Эная.

- Я вас ненадолго оставлю, - мило проговорил Энай, и пока Мелисска растерянно смотрела по сторонам, он исчез. Она так и не поняла, то ли он ушёл по тропинке, скрывшись за густым кустарником, то ли просто «исчез».

- Пройдёмся? - предложила загадочная Еля, указывая по направлению к пруду.

Мелисса кивнула. Она шла рядом с этой статной девушкой, и ей приходилось смотреть на неё снизу вверх из-за своего небольшого роста. Мелисска привыкла, что многие окружающие выше неё, но здесь почему-то возник дискомфорт. К тому же Еля выстукивала высокими каблуками, которые дополнительно возвышали её.

Еля словно не хотела напрягать своим присутствием Мелиссу и не начинала разговор.

- Ты елѐса? - первой нарушила тишину Мелисска.

- Да, - с улыбкой ответила девушка.

- Энай специально нас оставил, чтобы мы о чём-то поговорили? - решила открыто спросить Мелисса.

- Его поступки не всегда поддаются логике, - по-доброму усмехнулась Еля.

Мелисса немного оттаяла после этих слов. Еля явно не хотела навязываться, но и не сторонилась. Она была такой, каким и положено быть елесам: с чувством собственного достоинства, но при этом открытой к диалогу; сильной, с невероятной энергетикой, но спокойной и не желающей куда-то впутываться; доброй и искренней, но готовой покарать за несправедливость или нечестность.

Да, они были такие. И вампиры, и оборотни, и ведьмы, маги, чародеи, колдуны... как только их не обзови, и, конечно же, венец творения природы - елесы. Никому не было доподлинно известно, как они появились. Были версии о смешении кровей магических существ, также были версии и о сильнейших чарах и магии, но Мелиссе казалась правдоподобней другая версия - сама природа родила их, не создала, а именно родила, как своё лучшее творение, как дитя, которое может многое и владеет многим, но умеет ждать, слушать и сострадать.

Елесы не были волшебниками, которые направо и налево творили чудеса. Они беспричинно не исчезали, не левитировали, не изменяли мир вокруг силой мысли, не превращали день в ночь, а огонь в воду... им это было не нужно. Потому что такое требуется только людям. Люди хотят, чтобы их убедили, им что-то доказали и показали. Елесы не были дешёвыми фокусниками, которые сотворяют волшебство на потеху и в угоду публике. Они держались обособленно. Люди предали их очень давно, превратив из добра в зло. Смешав упоминания о них с грязью. Всё, что о них говорилось - было ложью, иногда частичной, иногда - полной. Люди проклинали их имена, называя нечистой силой. Почему они не уничтожили людей? Потому что были венцом творения. Не стоит опускаться на уровень жалких глупцов. Почему не объяснили и не отстояли правду? Им было неинтересно развеивать этот страх, который люди сами себе создали. Елесы были не при чём. Люди боялись не их, а себя рядом с ними. Боялись быть слабыми, поэтому били самым язвительным и медленно убивающим оружием - словом.

- Как твоё полное имя? - несколько озадачила свою собеседницу Мелисса.

- Еля Родра Х'Элен, - с удивлением в голосе ответила елеса.

- Повторение замыкает суть, - на автопилоте проговорила Мелисска, чем явно добилась расположения к себе этой девушки-загадки.

Они присели на широкую лавку у пруда. Ветерок трепал волосы Мелиссы и будто бы лишь дотрагивался до ниспадающих шикарных прядей елесы.

Часть 20 (с иллюстрацией)

- Я впервые встретила Эная в похожем месте, - неожиданно поделилась Еля. - Правда, там было красивое, серебрящееся на солнце озеро, а не пруд. Но запах воды и шум деревьев напомнили мне о том дне.