Елес загадочно улыбнулся.

- Нет. Это всё глупости. Просто совпадение. Любой лингвист, да даже филолог опровергнет эту версию, - отмахивалась девушка, но продолжала думать и сопоставлять.

- Совпадение - это намёк на истину, - мудро проговорил Энай Дэвий Х’Инго.

- Ты хочешь сказать, что в плане языка всё проще, чем кажется, да?

- Именно. Если пожелаешь, то я могу любое слово из любого языка объяснить и привести к общему знаменателю, - рассудительно проговорил елес.

- Из любого языка? Ты что, можешь говорить на разных языках? - убеждалась она в своей версии на счёт его языкознания.

- Да. Я знаю праязык, поэтому любой из ныне существующих языков мне доступен. В праязыке есть всё, что есть в них и даже то, что в них ещё не появилось. Праязык - образный... - пытался он объяснить не совсем понимающей Мелиссе.

Девушка непроизвольно прижалась спиной к решётке, но потом отскочила, как ошпаренная и уловила смешок Эная. Елес впервые засмеялся после их знакомства.

- Так что книги, которые ты мне вчера принесла, действительно были интересны, - лукаво проговорил елес, вернувшись к теме.

Мелисса почувствовала себя виноватой и одураченной одновременно. Но она не могла не признать, что Энай открывал перед ней свои новые стороны, из их разговора улетучивалась напряженность.

- Что-то мне чайку захотелось, - боясь спугнуть эту появившуюся лёгкость в беседе, весьма дружелюбно проговорила Мелисса.

- Я его полгода уже не пил, - признался парень, вроде бы ни на что не намекая.

- Полгода?! - удивилась девушка. - Ты здесь уже полгода? - сделала она вывод и немного помрачнела.

- Да, - закивал Энай. - Мне дают только воду.

Мелисса удалилась в лабораторию, а точнее, в свой кабинет и налила полную чашку ароматного мятного чая. Сделав глоточек, она поймала себя на мысли, что проводить время с этим «злом» ей весьма интересно. Хотелось о многом его спросить, и почему-то не было ощущения, что он врёт.

Девушка вернулась в подвальное помещение, с трудом умещая в руках две чашки чая и пачку печенья.

- Как и в прошлый раз, - бодро сказала Мелисса, положив на пол и пододвинув к решётке печенье. - А это - бонус, - добавила она и поставила всё так же на пол чашку, из которой заструился, пошёл завитками белёсый пар. Сама же вновь уселась в кресло, обхватив свою чашку двумя руками.

- Я не кусаюсь, - снисходительно улыбнулся Энай, выуживая из-за решётки подачку девушки.

- Сказал дьявол. Да-да, - с улыбкой покачала головой Мелисса.

- Спасибо, - смущённо проговорил пленник. - Чай с мелиссой, - безошибочно определил он, сделав глоток.

- И с Мелиссой, - не сдержала смех Мелисса, указав на себя.

На самом деле Мелисса обожала этот мелиссовый чай. Эта разновидность мяты, которой она обязана своим именем, часто присутствовала в её напитке.

- Говоря о себе, как о приложении к чаю, я не хочу, чтобы ты воспринял меня как пачку печенья, - продолжала улыбаться Мелисска. Этой фразой она пыталась проверить так ли это существо зло и кровожадно, как приписывает ему молва.

- Выбирая между печеньем и тобой, я больше склоняюсь к первому, - завуалировано ответил Энай. - Я вообще мясо не ем, - добавил он с издёвкой и загадочно улыбнулся.

- Ага. Конечно. Ещё скажи, что кровь не пьёшь! - с такой же издёвкой в голосе ответила Мелисска.

- Это - совсем другое, - снова улыбнулся Энай, чем окончательно запутал девушку.

Какое-то время они молча пили чай. Мелисса украдкой кидала изучающий взгляд на пленника. В её душе боролись «научное образование» и «книжный авантюризм». Химия, а больше биология, ей всегда были интересны, но они меркли, когда она брала в руки очередную фантастическую книжку. Эти два противоречия никогда не спорили в ней до сего момента, а просто мирно уживались, уступая место друг другу.

После совместного чаепития отношения между человеком и елесом потеплели как по волшебству. Есть какое-то таинство в том, с кем мы делим свой чай. Добровольное распитие этого напитка с кем-либо, возводит данного «чайного компаньона» в статус, если не друга, то уж точно не врага.

- Ты мне не рассказал про дьявола. Какое другое значение имеет это слово? - любопытствовала Мелисса.

- Противоположное. Сейчас дьявол - дэв(о)л или дэв(и)л - это зло. Слово специально очернили. Когда-то оно обозначало высших существ, сильных и могущественных, их называли дэвами, дэвиями, дайвами, дивами...

- Постой-ка! Диво, удивительное - это всё оттуда? - с предвосхищением спросила девушка, и в её глазах загорелся неподдельный интерес. - Дэвы? Девы! ДЕВочка, ДЕВушка... - не могла поверить она.

- Мне очень нравится с тобой общаться, - признался Энай. - Твоё сознание шире, чем я ожидал. Ты быстро улавливаешь суть.

Мелиссе стало приятно, но она спрятала довольную улыбку и виду не показала.

- Мы для людей - диво. Так и есть. А женщины чувствуют магию лучше мужчин, поэтому они, то есть, вы... в данном случае - ты, приближены к нам.

- Как не вспомнить про ведьм, - ухмыльнулась Мелисса.

- Справишься с этим словом? - елес вновь предложил «поиграть».

- Чего тут справляться, я и так уже знаю, что ведьма - это ВЕДающая МАть, - гордо проговорила девушка.

- Какая замечательная собеседница мне попалась, - с радостью в голосе проговорил Энай.

- У тебя вообще собеседников полгода не было. Любому будешь рад, - ухмыльнулась Мелисса, но потом сердце сжалось от своих же слов.

Елес поднялся, сложил руки в замок и подошёл ближе к решётке.

- Ведающая... ВЕД... прочитай наоборот, - лёгкая улыбка подняла уголок губ парня.

- ДЕВ! - сразу выдала Мелисса. - Ой. Ого! Опять «дев»...

- Совпадение - это... - Энай будто проверял, запомнила ли Мелисса, брошенную им фразу.

- Это намёк на истину, - довольная собой, ответила девушка и, наконец, расслабленно улыбнулась.

Энай насторожился и погрустневшим голосом проговорил: «Семён на пороге здания. Тебе нужно уходить».

Мелисса забрала пустую чашку, выдвинутую елесом за пределы решётки, и направилась к выходу.

- Завтра суббота. У меня выходной. Но я приду сюда. До завтра, Энай, - проговорила она и ушла, не дожидаясь ответа.

Часть 7

***

В субботу дежурил Виктор, и он был приятно удивлён, увидев Мелиссу на пороге лаборатории.

- В выходной? Да ещё и под вечер? - охранник приподнял бровь и засиял своей фирменной улыбочкой.

- В отсутствие Иваныча приходится делать больше. Да и Мишка совсем не помогает. Это вам можно расслабиться, а мне нужно трудиться за двоих... да какой там... за всю «команду учёных», - улыбчиво проговорила Мелисса и прошагала по направлению к кабинету.

Мелисса пока не знала, как сбагрить Виктора хотя бы на полчаса. Но везение всегда было лучшим другом девушки, вот и на этот раз не подвело.

- Славик застрял. Не брат, а наказание, - бубнил Виктор, практически вваливаясь в кабинет к Мелиссе.

- Где? - подняла взгляд девушка.

- Где ж ещё, под Маховкой! - сокрушался Витёк. - Говорил этому дурню, чтоб по той дороге не ездил после дождя. Нет же. Он у нас умный, брата слушать не надо...

- Вызволяй братца, я прикрою, - подмигнула Мелисса.

- Да там... часа два... не меньше уйдёт... - махнул рукой Виктор.

- Мне спешить некуда, - развела руками Мелисса.

Виктор потёр щёку рукой, вздохнул и пошёл переодеваться, чтобы отправиться на помощь брату. Стоило только ему выехать за ворота, как Мелисса вывела из строя камеру и поспешила в подвал.

- Как видишь, я пришла, - улыбнулась девушка елесу.

- Ты везучая, - загадочно улыбнулся Энай.

Сегодня елес показался Мелиссе ещё более привлекательным. Что-то изменилось в нём: посвежевший вид, искорки в глазах, бодрый голос.

- Везучая? Так ты знаешь, что Виктор умчался на подмогу к братцу?

Энай кивнул.

- Откуда?

- Я слышу и вижу намного лучше людей. А ещё я чувствую магическую силу... хм... энергетику... по-твоему, биополе людей. Оно гораздо больше, чем тело человека, так что я знаю о приближении кого-то и знаю об его эмоциональном настрое.