- Нашего человечека? - от расслабленного состояния Лифергона не осталось и следа. Он одним плавно-тягучим движением оказался около подчиненного демона, от чего тот непроизвольно подался назад. - Что там?

   - Он скинул оковы физического тела, - демон внимательно смотрел на реакцию всемогущего повелителя местного слоя Инферно. И несколько удивился, не увидев таковой, словно господин уже обо всем ЗНАЛ.

   - Что еще?

   - Он встречался с Ллос. К сожалению, нам не удалось выяснить, о чем они говорили, но есть подозрение...

   - Дальше можешь не рассказывать, - Лифергон повел головой из стороны в сторону, точно борец, разминающийся перед сложным поединком. - Он хочет исправить перекос.

   - Мы тоже так думаем, господин, - демон вновь изобразил поклон.

   - Человечек решил отведать вкус демонических душ, - задумчиво пробормотал архидемон. - Что ж... С его стороны это разумный шаг - позвать на помощь темных богов. Придется повозиться, чтобы внушить им к себе должное уважение, и заставить искать души в других местах... Оповести всех владетелей доменов о всеобщем сборе! Легионы Инферно должны быть готовы к бою в кратчайшее время.

   - Все-таки бой, господин?

   - Нет! Скормлю Пожирателю твою душу! - рявкнул Лифергон и демон тут же исчез, спешно помчавшись выполнять поручение.

   Архидемон, оставшись один, прищурил все свои четыре глаза, в каждом из которых было по два темно-красных зрачка, точно вглядываясь вдаль.

   - Бой!!! - его мощный рев пронесся по Инферно, заставив всех местных демонов вначале насторожиться, а затем дружно взреветь, поддерживая своего господина:

   - Бо-о-ой!!!

Князь Палаэль

   Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я очнулся. Меньше кварта, если судить по тому, что Ллос с Ваэроном еще не объявились. Поднявшись на ноги, обнаружил вокруг себя желтоватые очертания предметов, при этом явственно наблюдая энергетические токи внутри них. Я в Астрале?

   - Да, -подтвердил Учитель. - Ты сейчас представляешь собой разумный сгусток чистой энергии. Восстанавливать физическое тело будешь? Его можно поместить в пространственный карман.

   - Ты же сам говорил, что это не имеет никакого смысла, так как сделать тело можно на основании матрицы в любой момент. Так что, восстановлю только матрицу, -чуть подумав, рассудил я, - и привяжу ее к одному из основных каналов. В случае надобности, просто открою матрице доступ к энергии канала и все. Тело готово.

   - Рад, что ты не пропустил мимо ушей тот урок, -довольно отозвался наставник. - Приступай. Я подскажу, если где-то допустишь ошибку.

   - Спасибо, -чувствую, помощь мне понадобится, когда буду добывать основу матрицы, пользуясь данными изначальной составляющей.

   Весь процесс изготовления занял с полчаса. Не больше. И к моей радости, мне ни разу не пришлось воспользоваться помощью Учителя.

   - Готово! -ликовал я, прикрепляя получившуюся конструкцию к каналу.

   - Молодец. Как раз вовремя закончил!

   В подтверждение слов Учителя, на границе моего сканирующего плетения показались две размывчатые фигуры.

   - Ллос и Ваэрон, -с трудом узнал я своих союзников. - Почему они так отображаются на сканере?

   - Не знаю, -ответ наставник меня удивил. И это мягко сказано! Впервые Учитель не смог ответить на вопрос, откровенно признав свою некомпетентность в нем. - Создатели не заложили в меня такие знания. Не забывай, меня создавали отнюдь не боги, а маги, пусть и весьма могущественные.

   - Кстати, хочу уточнить еще один момент, пока мои союзники не подошли. Что стало с моим прежним физическим телом?

   - Сгорело.

   - В смысле?

   - В прямом. Произошел мощный выплеск энергии в объеме, ограниченном границами твоего тела.

   Так вот для чего было предназначено заклинание поглощения энергии, которым Учитель обязал меня оплести все тело! Это же сколько силы выплеснулось, коли поглотитель не справился, и переизбыток энергии сжег мою физическую оболочку?

   Тем временем, парочка темных богов появилась в пределах прямой видимости. Ллос на этот раз отказалась от своего обычного обличья дикой помеси человекоподобной женщины и паука, явившись в образе очень красивой воительницы. Доспехи, в которых можно было при желании рассмотреть плывущие клубы сплошной темноты, были идеально подогнаны. Каждая впадина и выпуклость на них только подчеркивали точеную фигурку их обладательницы. На голове красовался серебристый обруч, от которого была видна только передняя часть - остальное прикрывала густая копна темных волос, ниспадающих до пояса. Ваэрон, в свою очередь, пропорциями своего тела напомнил мне с Геркала, статуи которого я видел на Земле, но только с одним отличием - он имел четыре руки. Несколько удивило полное отсутствие какого-либо доспеха, пока я не заметил легкое мерцание вокруг него. Ага, защита все-таки имеется. Артефактная!

   Еще большее удивление я испытал, когда осознал момент, значение которому изначально не придал - у обоих богов отсутствовало оружие!

   - Тьфу, на вас! - тут же спохватился я, вспомнив о таком занимательном девайсе, как пространственный карман.

   - Что такое? - осведомилась Ллос.

   - Да, так. Не имеет значения - я широко улыбнулся, разглядывая богиню. - Ллос, ты мне лучше вот, что скажи. Почему ты к демонам собралась, как на свидание? Никогда бы не подумал, что скажу это в твой адрес, но ты выглядишь потрясающе!

   - Здравствуй, Палаэль! - встрял Ваэрон, голос которого был эталоном ехидства. - Удивлен? Если честно, то я тоже! В первый раз вижу могущественную богиню в столь легкомысленном образе. Ллос, сознайся, ты испытываешь некие чувства в отношении Лифергона!

   - А это кто? - осведомился я у Ваэрона, услышав незнакомое имя.

   - Властитель Инферно этого мира, - пояснил тот. - Палаэль, на твоем месте я бы начал ревновать! Он явно пытается увести у тебя девушку!

   - Считай, что я уже ревную! - сделав мрачное выражение лица, я грозно уставился на богиню. Та молча стояла, всем своим телом излучая эманации злости. Куда мне до нее со своей детской мрачностью!

   - Кретины! Вы сейчас до Инферно не доберетесь! Я вас здесь прибью! - утробно зарычала Ллос.

   - Спокойствие! Только спокойствие! - вскинув руки в примирительном жесте, я, тем не менее, не смог сдержать улыбку. И Ваэрон тоже. В следующий миг нам с ним пришлось закрываться от магических оплеух, коими нас наградила богиня.

   - Я бы с удовольствием вас обоих прибила, если бы планируемые мною походы на узловые миры, в которых без вашей помощи мне не обойтись! - зашипела она, точно сотня рассерженных кошек.

   - Всего лишь корысть? - грустно развел руками бог обмана. - А я-то надеялся! - вот ведь язва! Не удивлен, что Ллос его когда-то пыталась убить.

   - Товарищи боги! - с удивлением обнаружил, что легкая перепалка приподняла мне настроение, которое все последние дни было, мягко говоря, ниже уровня пола. - Прошу вас успокоиться, и сосредоточиться на той задаче, ради решения которой мы здесь собрались!

   - Действительно, - согласилась со мной Ллос. - Время поупражняться в подначках у нас еще будет, а пока надо заняться более насущными вопросами. Ваэрон, ты точно уверен, что сможешь удержать портал?

   - Точно, - кивнул тот. - По данному моменту не переживайте. Главное, не затягивайте там... В Инферно.

   - Не понял! - они уже приняли какой-то план, не посвятив меня в его детали? - О каком портале идет речь? В Инферно?

   - Что это с тобой? - пораженно спросила богиня, разглядывая меня так, словно в первый раз увидела.

   - В смысле?

   - Ты стал такой сообразительный! Сам догадался, что портал будет открыт в область Инферно! Это так на тебя не похоже! Ваэрон, держи меня, а не то я упаду от крайнего изумления.

   - Я сам сейчас свалюсь по той же самой причине. Палаэль, признай, тебе артефакт подсказал! - откликнулся бог обмана. И почему я его не убил, когда была такая возможность? Чувствую, я еще пожалею о том, что поддался на уговоры богини и оставил его в живых. Попьет он еще моей кровушки богатырской, подначивая своими ехидными комментариями!