- Извини, что отвлекаю, но у нас есть определенные задачи, требующие решения, -объявился Учитель на шестой день.

   - Чего тебе надо? -апатично отозвался я.

   - Пора исправлять перекос. Или ты решил проваляться здесь до скончания времен? Хватит грузиться. Она мертва, и ее уже не вернуть, но нужно продолжать жить! У тебя еще есть близкие, судьба которых тебе небезразлична! Или мне выйти на твою мать, да рассказать о твоем состоянии? Поверь, ничего радостного от такой новости она не испытает!

   - Ты не можешь самостоятельно ни с кем связываться, -грустно усмехнувшись в ответ на его слова, я сел на кровати. - Но ты прав. Нужно продолжать жить дальше. Пусть и с осознанием того, что по моей вине погибла близкая мне девушка. Кстати, она была единственная из всех женщин, кто относился ко мне исключительно по-дружески, не рассматривая меня при этом, как возможную партию. И кто не боялся меня, зная о моем могуществе.

   - Это так, -согласился наставник. - Она могла с легкостью раскритиковать твои поступки. Этим отличается еще и Рокуэл, сестра Истамирэля, но она не столь близка тебе. Ладно, Палаэль, давай не будем сейчас бередить рану. Поговорим о другом. Хочешь знать, о чем?

   - О чем?

   - Я здесь подумал и...

   В тот день я впервые за долгое время вышел из комнаты. И первое, что я сделал, поговорил с магистром Ранием на тему моего участия в соревнованиях. Если сказать кратко, я отказался от них, попросив вычеркнуть меня из списков команды. Раний пытался меня переубедить, говоря, что без моей помощи и в этом году команде Университета ничего не светит, но я оставался непреклонен в своем решении. В конечном итоге, магистр заявил, что оставит резервное место в команде за мной, и если я решу им помочь, то прибуду в означенный день прямо на соревнования. На том и порешили.

   Покидать стены Университета я не стал, поскольку мне нужно было где-то остановиться - физическое тело, от которого я избавляться пока не спешил, хотя Учитель начал меня постепенно подталкивать к такому решению, нужно было где-то держать. В гостиницу переезжать не хотелось, отшельником становиться тоже не горел желанием, а вариант возвращения в Лес я даже не рассматривал. Тем более, у меня имелось здесь незавершенное дело - предстояло вскрыть и наказать всех тех преподавателей, кто сотрудничал с Орденом. Да и сам Орден нужно ликвидировать. Хватит им пиратничать над местными обывателями. Но этим решено было заняться позже - после того, как разберусь с пресловутым перекосом энергии.

   С тех пор я усиленно тренировался с Учителем, ограничив свои контакты с окружающим миром до минимума. Даже поесть не выходил, питая тело чистой энергией, черпаемой из безграничных запасов ауры.

   И сегодня, спустя двадцать пять дней с начала тренировок, настал тот момент, когда Учитель уверенно заявил, что пора выходить на охоту в Инферно.

   - У меня есть дельная мысль, -выскочив в средние слои, я из пространственного кармана достал красный шарик. - Как ты смотришь на участие Ллос и Ваэрона в моем походе по Инферно?

   - Определенно, их помощь не помешала бы, -проявил интерес Учитель. - Но как ты заставишь их помочь?

   - Легко! -активировав артефакт, я позвал со всей мощью, на которую был только способен. - Ллос!

   - Опять у тебя что-то произошло? - ответ пришел практически сразу.

   - Да, произошло. Ты хочешь моей смерти? Напомню, в этом случае ты лишаешься моей помощи в завоевании узловых миров.

   - Палаэль, неужели ты, наконец, собрался в Инферно? - ну, вот как она "читает" меня???

   - Как ты догадалась?

   - У меня достаточно для этого опыта. Что ты от меня хочешь? - в голосе темной богини проскочили деловые нотки.

   - Возвращаюсь к вопросу номер один: ты хочешь моей смерти?

   - Хм... Даже затрудняюсь ответить.

   - Ллос!

   - Какой ты напористый стал! Никакого страха перед могущественной богиней! - на сей раз ее голос стал несколько обиженным. Шутит, значит. Только вот мне не до шуток. Настроения нет и, чувствую, долго не будет.

   - Ллос!

   - Ладно, - вздохнула она. - Наверняка, ты хочешь моего участия в твоем походе. Для подстраховки. Так? - я ничего не стал отвечать, банально промолчав на ее вопрос. - Когда? - спросила богиня, не дождавшись ответа.

   - Через кварт я буду готов. Ваэрона с собой можешь взять?

   - Могу. Прибудем к означенному времени, - отозвалась Ллос и разорвала связь.

   Я же скользнул обратно в реал. Вот он, мой клинок, лежит передо мной на столе. Сегодня ты выполнишь как раз обратное, нежели то, для чего изначально был предназначен. Ты убьёшь меня...

   В течении пяти последующих минут я неподвижно сидел, разглядывая серебристую полосу из легендарного мифрила, и собираясь с духом. Не каждый день приходится пронзать себе сердце острым клинком...

   - Готов?- хладнокровный голос Учителя заставил меня вздрогнуть.

   - Да, - несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я взял меч в руки, уперев его острие себе в грудь напротив сердца. - Да, готов.

   - Не бойся. Это лишь краткий миг, после которого у тебя будет возможность следовать дальше. Не бойся.

   В дверь громко застучали. Послышалось пыхтение нескольких человек, старавшихся ее выломать, применяя для этого как свои физические способности, так и магические. Только им вряд ли удастся взломать мое заклинание, заранее наложенное на весь бокс. Оно сделало все стены, окна и двери сверхпрочными, не пропускающими магического воздействия.

   - Палаэль, что ты делаешь??? Остановись!!! - взволнованный голос Аральты срывался на крик. Как они догадались? Вроде, активировал плетение, окутавшее все помещение, еще минут пять назад - перед тем, как выйти в Астрал для вызова Ллос.

   - Палаэль, они тебя отвлекают, -недовольно заметил наставник. - Убери их голоса.

   - Пусть полежат, -отстраненно согласился я, и в следующий момент ментальная паутина, с легкостью преодолевшая мною же воздвигнутый барьер, лишила сознания всех, кто стоял сейчас перед дверью в коридоре. Сопротивлялось воздействию лишь одно сознание. О-о-о! Аральта! Да ты, оказывается, достигла уровня архимага ментального направления! Ты же мне когда-то представилась магистром ментальной магии. Обманула меня?

   - Разумеется, -подтвердил Учитель. - Ты, постоянно находясь под оковами ограничителей, не мог оценить ее истинной силы. Тем более, архимаги ментала могут подделывать свою ауру, принижая способности.

   - А ей даже не пришлось их принижать. Она показывала свою силу архимага, -мне вдруг стало смешно и одновременно грустно от осознания того факта, что в очередной раз кого-то недооценил. - Архимага Стихии Воздуха!

   - Палаэль, давай покончим с начатым делом. Что нам эти... Люди.

   - Ты прав, -и клинок, с легкостью распоров камзол, вошел в мою грудь. Сердце, пронзенное им, колыхнулось в последний раз... И замерло... Меня окутала тьма...

Инферно

Сосредоточие

   Над пышущей нестерпимым жаром пропастью - крупнейшей Пламенеющей Ямой по всему бескрайнему Инферно, неподвижно завис могучий архидемон, с видимым удовольствием поеживаясь в потоках горячего воздуха, мягко щекотавшего поверхность его тела.

   - Господин! - демон недовольно скосился в сторону безумца, вздумавшего его отвлечь в ТАКОЙ момент.

   - Взывай к Высшим архидемонам, моля о своем спасении, если дело, по которому ты меня посмел отвлечь, не заслуживает моего внимания, - слова архидемона заставили демона, прибывшего с важной новостью, поежиться. Он даже на мгновение засомневался, а стоило ли беспокоить господина? Но потом отбросил все сомнения, поскольку известия, принесенные им, значительно выбивались из общего ряда.

   - Господин, - демон умудрился изобразить глубокий поклон, находясь в воздухе. - Новость касается объекта.