– … молчать всю свою жизнь о том, что сейчас мне расскажет студиоз Палаэль, – продолжил я.

– … молчать всю свою жизнь о том, что сейчас мне расскажет студиоз Палаэль. Это все?

– Нет. Не все. Теперь наказание в случае нарушения клятвы. Продолжаем… И если я проболтаюсь, то пусть мои способности, как магические, так и мужские, оставят меня.

– И если я проболтаюсь, то пусть мои способности, как магические, так и мужские, оставят меня… – прилежно повторил Сарк, но потом до него дошло, – Эй! А при чем здесь мои мужские способности?

– А зачем они тебе? В использовании своего мужского потенциала ты ни разу мною замечен не был. Так что, в этом случае не особо много и теряешь.

– А продолжение рода? – возмутился Сарк, – и потом… Может, я ни с кем не сплю, потому что берегу себя для той единственной!

– Во как!?! А порошок тогда зачем? В поисках помогает?

– Ну… Э‑э‑э… – замялся он.

– Ладно, – махнул я рукой, – считай, что данная часть клятвы не действительна, – Сарк облегченно вздохнул, – пойдем, отойдем в сторонку, а то здесь ушей лишних больно много.

– Это да, – согласился тот, глянув на сидящих неподалеку эльфов, – много. И все длинные.

Тут мне приходит мысль о том, в чьем теле сейчас я нахожусь. Не следит он за словами, ох не следит.

– Спасибо, дорогой короткоухий Сарк, – ехидно поблагодарил его.

– Ой, – опомнился тот, – ты… это самое… Извини, я не то хотел сказать!

– Да ладно, проехали. Пойдем в сторонку, – я отошел подальше, увлекая за собой Сарка.

Остановившись, я осмотрелся по сторонам и заговорщицким тоном спросил:

– Ну, что? Готов услышать ту историю.

– Да!!!

– Тогда слушай… В тот вечер, когда ты оставил ту коробочку с порошком в моей комнате, я допоздна не мог уснуть. За окном подвывал ветер, мягкое сияние Лакота освещало университетский парк. Какое‑то нехорошее предчувствие терзало мою душу.

– Терзало Душу? – тихонько переспросил Сарк.

– Да, терзало. Не перебивай. Так вот, терзаемый этим предчувствием, решил я прогуляться по ночному парку. Вышел, значит, прихватив ту коробочку с собой, иду по дорожке. Ветер затих и вокруг такая тишина установилась! Дохожу я до середины парка, как вдруг прямо передо мной вспучивается земля. Потом комьями осыпается по сторонам, и знаешь, кого я увидел? – зловещим тоном спросил я, глядя на заинтригованное лицо Сарка.

– Кого? – шепотом спросил он.

– Магистра Новака! – до предела понизив голос, прошептал я.

– Новака???

– Да! Он промчался мимо на высокой скорости, не заметив меня, а за ним полезли мертвецы. Много мертвецов. Шли покачиваясь, вытянув руки вперед, словно лунатики, и тихонько подвывая… Ты знаешь, я никогда так раньше не пугался. А здесь просто все занемело от ужаса, настолько, что не смог вспомнить ни одного заклинания. И тут, когда расстояние между мной и первым рядом мертвецов оставалось буквально пару эвелей, вперед выступил огромный орк. Тоже мертвый. И говорит: «У‑у‑у. Отдай нам коробочку, что у тебя в руках. У‑у‑у. Иначе всех съедим, пока спят. Всех студиозов и преподавателей».

– Так и сказали? – потрясенно спросил Сарк, – Так отдал бы!

– Как я мог, ведь она же твоя! Я и ответил: «Идите к Сарку, у него просите». А он мне: «Я этого Сарка съем! Он и сопротивляться долго не сможет. Нас много!»

– Зачем? Зачем ты его ко мне отправил? – с ужасом поглядев по сторонам, спросил он.

– Не переживай, – успокоил я друга, – мне жалко тебя стало. Если съедят тебя, то с кем общаться‑то буду? Ты же у нас душа компании! И сказал я ему: «Не надо есть Сарка. Отдам я коробочку с порошком, только скажите мне, зачем он вам понадобился?» И ответил он мне: «Нам, мертвецам, надоело быть злыми. И только этот порошок позволяет нам по‑новому взглянуть на мир, полюбить его! Любовь спасет мир!» Отдал я им этот порошок, и они убрались восвояси. Такая вот история со мной приключилась, Сарк. Надеюсь, ты мне веришь?

– Да‑а‑а, Палаэль, – протянул Сарк, – а Новак‑то трусом оказался… Сам же их вызвал, сам же первым и убежал! Правильно сделал, что коробочку отдал.

– Спасибо, Сарк, но теперь пойдем ко всем. Поздно уже, пора бы спать ложиться.

И пока шли, пока потом ходил к речке умываться, пока укладывался поудобнее в палатке, я все размышлял. Неужели он, действительно, поверил в весь тот бред, который я сочинял «с листа»? Ведь даже вопросов, по сути, не задавал.

А затем я вспомнил, чем же действительно закончился тот вечер с Аральтой.

«– И что теперь делать будем? – растерянно спросил я, после того, как Аральта выдохлась и замолчала.

– Так, – на удивление быстро сориентировалась она, – сама я не смогу избавиться от воздействия этой гадости. Здесь нужен уровень минимум магистра целительства. Ты случаем, таковым не являешься? А то очень многое, как выяснилось, мы о тебе не знали.

– Нет, – огорчил я ее. Самому мне никаких толковых мыслей в голову не приходило, так что оставалось в этом плане надеяться на Аральту.

Она несколько секунд помолчала, видимо обдумывая ситуацию, и потом вскинулась. Ага! Что‑то придумала!

– Мне нужна твоя помощь, – заявила она, – надеюсь, ты не собираешься воспользоваться этим моментом?

До меня не сразу дошло, что она имеет ввиду, а когда дошло, я возмутился.

– Аральта! Ты что, думаешь, что я поступлю как последняя сволочь, воспользовавшись твоей беспомощностью?! Говори, что надо делать?

– Хорошо, – кивнула она, – время еще есть. Лотос начнет действовать, насколько я знаю, через пять‑десять терций. Тебе…

– А откуда такие познания? – перебил я ее, – вдруг быстрее?

– Нет, не быстрее. Я знакома с этим средством не понаслышке. Когда еще была студиозкой, один из одногруппников пытался с его помощью затащить мою подругу в постель. Хорошо, что целитель тогда оказался рядом и смог нейтрализовать воздействие порошка. Того одногруппника отчислили, а я с той подружкой, ради интереса, выяснили все про порошок из лепестков Цисткого лотоса. Ладно, не отвлекаемся. Сейчас ты ментальным ударом погасишь мое сознание, – она посмотрела на меня и решила на всякий случай уточнить, – только не насовсем, а на время, равное примерно кварту. Сможешь?

– Да.

– Далее тебе необходимо будет доставить меня к Коллиру. Это наш декан факультета целителей. Архимаг данного направления. Если я еще буду без сознания, то вкратце объяснишь ему, что произошло и попросишь нейтрализовать действие этой гадости. Понял?

– А где он живет? Время‑то уже… Наверняка домой ушел.

– Ах, да! Он проживает на улице Балазея. Трехэтажный дом в ее начале, справа, если смотреть от Стены. Все?

– Вроде, да, – я еще немного подумал, не забыл ли чего. Нет, не забыл, можно приступать, посмотрел на ее ауру, прикинув количество силы, необходимое для удара, – я готов. Ты готова?

Аральта закрыла глаза, потом, постояв немного, открыла.

– Да‑а‑а. Нечасто я испытывала ментальные удары, наносимые архимагом. И уж тем более, стоя без защиты…, – она решительно тряхнула головой, – начинай, я готова.

Я скинул ограничители со своей ауры и, не мешкая ни секунды, нанес удар, соизмерив его по силе. Едва успеваю подхватить тело падающей Аральты и кладу его на кровать. Красивая все‑таки женщина.

Теперь приступим к основной части. Как ее доставить до дома магистра? Не нести же ее на руках, у всех на виду! Не поймут. В голову приходит мысль завернуть ее во что‑нибудь. Только во что? Идеальным вариантом был бы ковер, но ковров в комнате нет. Думай, Палаэль, думай. Тут мой взгляд падает на одеяло. Вот! То, что нужно. Расстилаю его на полу, кладу на него Аральту и заворачиваю. Нет, не пойдет. К сожалению, формы тела четко просматриваются. Конечно, уже ночь на дворе, но все же… Думаем дальше.

И в этот момент я вспоминаю, что у девчонок в прихожей бокса на полу лежал ковер! Он мне и нужен. Насколько я помню, его размеры как раз позволяли завернуть человека небольшого роста. Точнее, маленького, как раз ростом с Аральту! Решено…