— Скажи, что я сам сейчас доложу ему, где не хватает. Садимся, ребята. Дерен, пульт в огневой режим. Щит активировать на 70 процентов.

Ну, Рос и сел. Он крутанулся над сложенным из природного камня бараком, где расположился приграничный патрульный пункт, полевое завихрение вызвало жуткий, воющий звук, акустическим ударом тряхнуло неказистое здание, обтянутое наспех силовой сеткой. Местные патрульные кинулись в рассыпную, а Рос чинно опустился на пяточке, прямо перед входом в барак.

Я активировал доспехи и спрыгнул. Тишина. Все, кто мог, уже залегли и ждут.

— Ну, — сказал я. — Кто тут хотел познакомиться? Капитан Пайел, спецон.

Стало ещё тише.

— Лучше вылазьте уже, — сказал я. — Не злите.

Из-за строения высунулась непокрытая голова, потом плечо с сержантской нашивкой.

— Кто тут старший? Вы, сержант?

Голова кивнула.

— Головной убор — ваш лежит? Подойдите и доложите. Что тут у вас тут творится?

— Главнокомандующий приказал… — сержант, подобрал защитного цвета фуражку и медленно двинулся ко мне. — Чтобы присматривались, кроме отзыва. Если неадекватные реакции — сразу сообщать…

— А видеосвязь у вас не работает?

— Да работает, но главнокомандующий сказал, чтобы не по связи, а по реакциям смотрели.

— Типа — нахамить и проверить? Ну и что, я адекватно реагирую?

— Нет… То есть да, — сержант совсем растерялся.

— Запись приказа есть?

— У-устно было сказано.

Дьюп фигнёй не страдает. Значит, что-то подозревал. Что значит "неадекватные реакции"? Чужаки в нашей форме? Мерис, не предупредил, сволочь, а сам Колин мне сказал просто "присмотрись"…

— Хорошо, сержант, — сказал я. — Приказано — выполняйте. Докладывать велели генералу Мерису?

— Так точно.

— Ну, вот и ладненько. О том, что мы прошли КП успели сообщить?

— Никак нет.

— Плохо. Но доля везения есть. Сообщений на "рабочий" материк не пересылать. Поняли меня?

Я залез в шлюпку.

— Хьюмо, сколько над сектором спутников?

Рос вызвал карту. Похоже, в "окно" мы пока не попадали. Ну, это поправимо. Я связался с "Вороном" и попросил Млича дать запрос на спутниковое "окно" через комкрыла. Мне очень понравилась идея ходить в гости без предупреждения.

Кого же опасается Дьюп? Крупный десант на Аннхелл попасть никак не может. А вот 5-10 бойцов на небольшой шлюпке типа нашей просочится запросто. Сами сколько раз так свинячили, и ничего, сходило с рук.

И поведение у "гостей" должно быть "неадекватное"…

Забавно. То есть отзывы и пороли у них есть, а… А чего нету? Лишнего ума? Каких-то человеческих нервных реакций? Андроиды что ли? Смысл?

И, тем не менее, Дьюп думал о чём-то таком.

— Джоб, — сказал я. — Дай-ка ножик, — и пояснил в ответ на вопросительный взгляд. — Нашивки надо спороть. По кабакам пойдём пошатаемся. А с капитанскими нашивками — каждый стакан до желудка будут глазами провожать, — я улыбнулся. — Погуляем, ребята, давно не гуляли. Ты, Вальтер, пить умеешь?

Дерен растерянно оглянулся на Роса. Хьюмо фыркнул.

— Ну вот и проверим. Не бойся, боец. Даже боги пьют, солдаты — тем более. Кстати, не вздумай меня капитаном называть. Зови — Бак. Самому трезвому расскажу потом, что это прозвище означает.

Особо дорогих ресторанов на Роде мало, да они нас и не интересовали. Мы выбрали средней руки "воздушный" бар. Мне такой, как космолётчику, привычнее.

Столики в воздушных барах плавают под потолком, обзор отличный, да и драться в воздухе если придётся, то нам будет веселее.

Но драться не пришлось.

Тихо ещё было, рано для личностей достаточно пьяных, чтобы подраться со спецоном.

Мы немного выпили. Дерен и Рос начали баловаться, как мальчишки. Джоб — тот пить мало не умел, но за него-то я как раз и не беспокоился.

Я — наблюдал. Смотрел, как ведут себя местные, что пьют, как двигаются, ловил обрывки разговоров — столики плавали под прозрачной крышей, давая мне возможность выхватывать по полфразы то здесь, то там.

Потом мы перешли с теми же целями в другой бар, потом в третий.

Смеркалось уже, когда в очередной раз выбрались на улицу.

— Я бы так послужил, — сказал Рос. — Как сегодня.

Морда его светилась от переизбытка положительных эмоций. Мало-помалу, но количество алкоголя в крови Хьюмо переходило в качество опьянения. Дерен выпил меньше, но тоже улыбался так, что я начал вспоминать, не кончились ли в аптечке капсулы с отрезвляющим эффектом.

Свою меру спиртного я знал. Её называли у нас дома — "ведро по рубчик". До этой дозы — опьянения я почти не чувствовал, после — тупо засыпал. Оттого и пить не любил, не видел смысла.

Я не понимал, что ищу, но продолжал искать. В задумчивости пошёл вдоль по улице, и ребята потянулись за мной. Теперь наша компания уже здорово напоминала группу бойцов в увольнении. Непонятно только, какой Хэд понёс нас на Роду, неужели не нашлось места поинтереснее? Но правила как раз не запрещали напиться и здесь…

И тут у меня в башке щёлкнуло, и я понял. Вот оно — неадекватное поведение: боец КК на грунте — трезвый и серьёзный. Патрулируют Аннхелл сейчас, в связи с нестабильной ситуацией, только в режиме облёта. Наземные патрули временно сняли, как слишком большой соблазн для забившихся по щелям противников имперской власти.

Если бойцы на земле, значит — в увольнительной. Конечно, существуют оговоренные в приказах зоны, куда разрешено соваться, а куда нет, но попробуй всех дураков вылови. Ребята опытные, море им по колено. А если и засекут кого-то патрульные в закрытом секторе, то своих не сдадут — дурят бойцы и Хэд с ними. Однако трезвыми и серьёзными такие гуляки не могут быть по определению.

Я резко развернулся к шлюпке.

— Всё, кончился отдых, — фыркнул за моей спиной Рос. — Таки капитана вставило.

— А что искали-то? — спросил Дерен.

— А Хэд его знает, — Хьюмо зевнул.

— Но-но, разговорчики, — бросил я за спину. — Аптечку оба достали и в нормальный вид себя привели.

— Лучше бы я молчал, — шутливо сокрушался Рос, хихикая и пытаясь похлопать Дерена по плечу. Тот уворачивался.

Мальчишки, какие они всё-таки ещё… А я?

— Рос, связь с начальником патрульной службы Роды и старшими патрулей.

Сейчас я им расскажу, что за "неадекватное" поведение, и кого будем ловить. Другое дело, что это за люди, и с какой миссией, но потом разберёмся… Главное понятно теперь, в чём искомый неадекват.

— Капитан Пайел на связи. Спецон. По приказу командующего. Срочно, всем патрулям. Задерживать всех перемещающихся по земле в форме. Проверять на наличие в крови алкоголя. При отсутствии алкоголя — арест до выяснения обстоятельств в моём присутствии или в присутствии генерала Мериса. На личное знание задержанных и документы — внимания не обращать. Приказ поняли? Подтвердите.

Я выслушивал подтверждения и думал, а где же сейчас, собственно, Дьюп. И это было хорошо. Значит, моё подсознание довольно этим очередным "странным" приказом, который повиснет следующим булыжником на моей биографии. И я добавил:

— Исполнение приказа буду проверять лично. Отбой связи.

Конечно, ничего я проверять пока не стал. Хотелось ещё объясниться с Мерисом, и мы полетели в столицу. Говорить по связи я не рискнул, прослушка в мои планы сегодня не входила.

Летели над океаном, когда вызвал Мерис. Я приготовился к очередному приступу начальственной заботы о состоянии моей совести, но генерал только спросил:

— Ты у меня где сейчас?

— Скоро буду, — координат я не назвал, надо будет, сам посмотрит.

— Фантастично, — удовлетворился вдруг Мерис. — Давай в темпе, тебя тут человек хочет сильно. И у меня к тебе вопросы есть.