Пришлось уворачиваться от стула, и наблюдать, как упавший Илиен пытается встать.

   -- Но у меня ее сумка, -- широко улыбнулся Дэнэен держащемуся за стол брату.

   -- Сумка? -- отрешенно спросил Илиен.

   -- А в сумке книжка, -- добавил Дэнэен.

   -- Книжка?

   -- А на книжке защитка, которая считает ее своей хозяйкой.

   Илиен аккуратно сел на целый стул, немного погипнотизировал не пригодившееся жилье паука и мрачно улыбнулся.

   -- Ребенок. Все еще ребенок, -- сказал задумчиво. -- Ничего не понимает...

   -- Что?

   -- Это не искупает твою вину.

   -- Перед тобой?

   -- Нет. Мне ты ничего не должен. Ты подумай. Может, поймешь. У тебя что-то в качестве оплаты попросили?

   Отступление сильно влево, бред в общем, или "автор пытается себе объяснить, почему оно так получилось".

   Мой муз, похоже, мужского пола. Ему все время хочется кого-то убить. На этот раз очень хотелось убить Снегурочкиного братца. Может, так было бы даже лучше. Героиня бы спокойно вернулась домой, дожила до внуков и рассказывала бы им историю своих приключений, как сказку, непременно со счастливым концом. Увы, вмешалась романтичность, девица решительная, напористая и убедительная, должно быть похожая на Белоруссию из "Хеталии".

   В общем, приерно так.

   Муз, вдохновленный проигрышем футбольной сборной, бегая кругами:

   -- Да, великолепно, просто великолепно. Какая драма. Даже сам чуть не прослезился.

   Романтичность, уперла кулаки в бока, периодически фальшиво всхлипывая:

   -- Ну, нельзя же так. Он такой славный, такой милый, такой...

   Муз:

   -- Да, а потом смена кадра и вечер, маленькая девочка и бубушка рассказывающая сказку. А за окнами снег, много снега, метель...

   Память, лениво и отстраненно:

   -- Где-то я это уже видела. Точно видела, там еще Джони Депп был.

   Романтичность решительно:

   -- Мы придумаем что-то другое!

   Муз, все еще на своей волне:

   -- Драма, это же великолепно!

   Романтичность увлеченно:

   -- И так, он выжил, вылез из пропасти... Нет, не так. Он как пегас вырастил крылья и помчался...

   Здравый смысл:

   -- При всем моем уважении, но на крылья массы тела не хватит.

   Романтичность:

   -- Ладно, просто помчался, без крыльев, но по воздуху. Весь такой белый, прекрасный...

   Любовь к представителям семейства кошачьих:

   -- Кот!

   Романтичность:

   -- Ладно, кот, хотя я бы хотела что-то оригинальнее.

   Буйная фантазия, мечтательно:

   -- Крылатого оленя с павлиньим хвостом и реактивной тягой.

   Муз возмущенно:

   -- А как же драма?!

   Здравый смысл:

   -- И зачем мы себе жизнь усложняем? Убили бы и избавились от этой истории.

   Логика:

   -- А как вы намерены заставить его искать героиню в ее родном мире? Вылез из зеркала, схватил в охапку и смылся? Это же такой роялище, самой тошно. Девушка что безвылазно в своей комнате сидит? А если ходить туда-сюда, все поголовье низших демонов истребить придется. Да герою всей жизни не хватит...

   Бестолковость, улыбаясь широко и радостно:

   -- Что-нибудь придумаем!

   Генератор дурацких идей, возмущенно:

   -- Я же в отпуск собирался!

   Романтичность все более увлеченно:

   -- Мчится, спешит, сам не зная куда. Холодный, голодный, одинокий...

   Любовь к представителям семейства кошачьих, озабочено:

   -- Не мешало бы котика покормить...

   Эпилог

   Или, иногда лучше все-таки подождать -- вдруг корабли с алыми парусами уже на пути к вашему берегу?

   Солнце ярко светило за окном, стайка стрижей с воплями гонялась за какими-то несчастными насекомыми, умудряясь перекрикивать даже обменивавшихся впечатлениями о лете студентов, стоявших у дверей закрытой аудитории. Коридор пах мокрой пилью и совсем немного хлоркой. А может это Марине только казалось. Просто от скуки. Разговаривать с подругами не хотелось, да и что она им может рассказать? Как почти месац носилась следом за компанией из трех демонов и одного монаха по неведомым землям неизвестного мира? Или как, вернувшись домой, изливала душу сестре и спала на балконе, потому что в августе часто падают звезды и она, как последняя дурочка, наблюдала за небом и на каждый росчерк метеорита в небе отвечала одним и тем же желанием?

   Глупо оно все.

   Сидеть на подоконнике глядя в пустоту, и чувствуя, как солце припекает шею, было еще глупее. Хорошо хоть всем не до нее, иначе бы обязательно заинтересовались.

   Вообще, Марина сама не знала, чего хочет на данный момент. С одной стороны родной мир был понятен, любим и полностью ее устраивал. В этом мире не хватало только одного. Одного беловолосого демона. С другой стороны, переселяться к нему навсегда совершенно не хотелось. Она, конечно, не все там видела, но то, что успела, положительного впечатления почти не произвело. Разве что демонские напитки оставили по себе добрую память. С третьей стороны в землях демонов она на самом деле так и не побывала, а любопытству было интересно, как и что там устроено. С четвертой в отдаленном будущем назревала проблема с возрастом, потому что сила ветра засыпать обратно даже не подумала, а она, если верить Илиену, постареть своей хозяйке хотя бы в лет шестьдесят не даст. С пятой...

   В общем, и магии хотелось научиться, и родственников не хотелось бросать, и в личной жизни намечались большие проблемы, потому что один беловолосый демон обещал найти где угодно, и она немогла себя заставить не ждать.

   От красивых мужчин сплошные неприятности.

   А еще было безумно жалко оставшуюся в мире демонов сумку с золотым запасом и прочими небезынтересными вещами. Из всех красивых безделушек у Марины остались только колечко с тремя зелеными камешками и созданный Илиеном браслет.

   Девушка вздохнула, достала из сумки телефон, подключила наушник и зачем-то включила радио.

   Телефон тут же пропел голосом Пономарева: "Варто чи ні жити лиш згадками?" (Стоит или нет жить только воспоминаниями?) -- после чего едва не полетел на пол. Хорошо на наушниках удержался и некоторое время поизображал маятник.

   -- Это намек? -- спросила Марина, подтягивая вредную технику к себе.

   Телефон в ответ зазвонил, точнее истерически заорал:

   -- Одесса мама!

   Пришлось его хватать, пока не привлек всеобщего внимания и, сообразив, что звонит сестра, отвечать:

   -- Слушаю.

   -- Ринка, там сейчас твой эльф придет! -- жизнерадостно завопила любимая сестричка. -- Красивый! Там, где ты его нашла, еще такие водятся?!

   -- Какой еще эльф? -- в ступоре спросила Марина.

   -- Блондинистый! Ты не беспокойся, я ему сказала, чтобы дорогу переходил только на зеленый свет, и даже показала светофор. Он у тебя понятливый. А еще он сказал, что найдет тебя без моей помощи, а я его переодела немного. Васину футболку одолжила и папины шлепки. Штаны у него ничего, а рубашка и ботинки излишне оригинальны.

   -- Да подожди ты. Кого ты переодела?

   -- Кого, кого? Эльфа твоего. Блондина. Длинноволосого. Он скоро к тебе придет. Я тут минут двадцать телефон искала. Пока не попросила Машку мне позвонить, найти не могла. Представляешь, он в вазоне с кактусом почему-то стоял. Вот кто бы додумался его там искать?

   -- Да ты можешь нормально объяснить?..

   Девчонки как-то подозрительно затихли и на что-то дружно уставились. Парни от них отстали ненадолго.

   -- Это что за хмырь? -- непонятно у кого спросил задиристый Сашка.

   Марина отключила телефон, сползла с подоконника и несмело сделала два шага вперед, чтобы увидеть начало лестницы.

   Он стоял там. В дурацкой зеленой футболке с жизнерадостным смайлом. С длинными соломенными волосами, стянутыми в хвост. Странно загорелый и привычно отстраненный. Вовсе не сороколетний демон. Человек. Парень лет двадцати пяти. Только не узнать его было невозможно.