Перво-наперво, вы бы поинтересовались на всякий случай законодательством в мире, в который так стремитесь. Хотя, нет, для начала поинтересуйтесь местом женщины в этом мире. Потому, что если место оной сразу за любимым конем, лучше бы вы обошлись без наследства. Девушки, вы его в глаза не увидите. Какой-нибудь опекун, взглянув на великовозрастную девицу, давно перешагнувшую рубеж четырнадцатилетия может решить быстренько отдать вас замуж за первого встречного, пока вы совсем не вышли из брачного возраста. Это в лучшем случае. В худшем, он женит на вас своего сына, или сам женится, ежели вдовец и в скором времени овдовеет во второй раз. Еще и сокрушаться будет, мол, какая глупая жена попалась, мышьяка наелась и с башни сиганула. Может, надеялась, что у нее крылья вырастут? Говорил же ей, не слушай магов, нет в тебе никакой силы и вампиров среди предков не было.

   Если женщины в этом мире веселы и самостоятельны, тоже не спешите радоваться. Сначала посмотрите на наследство.

   Вам достался замок и несколько близлежащих деревень. Чудесно. А что случилось с предыдущим хозяином замка? Оборотни сожрали? Ах, это недоразумение было, они его подданные, просто бедняга не вовремя из замка вышел. Говорили же ему, не гуляйте в полнолуние. Вы, конечно же, его ошибок не повторите, будете запираться на все имеющиеся замки, слуг наймете не местных, и все будет весело и радостно.

   Маленькое уточнение. Вы действительно считаете, что вам будет очень весело в замке, в котором отродясь не было центрального водоснабжения, электричества, телевизора и прочих благ цивилизации? Ага, вы книги будете читать. Так предыдущие хозяева были необразованными и библиотек не держали. Придется вам сначала их написать, все развлечение.

   Ладно, прекращаем говорить о мелочах, и переходим к настоящему наследству.

   Вы узнали, что являетесь потомком Темного Властелина, императора всея земель или вообще на самом деле смесь бульдога с носорогом. В смысле, умудрились ваши предки намешать в своих потомках эльфов, драконов, вампиров и еще целую кучу вымирающих рас. И грозит вам теперь участь племенной кобылки, ибо надо кому-то народы возрождать. Впрочем, вам может понравиться.

   Предки Властелины и прочие императоры хуже. Особенно свергнутые, убитые народным ополчением и прочими мстителями. Наивное хлопанье глазками и пространственные рассуждения о том, что нельзя судить о детях по их родителям вам могут и не помочь. И да, не удивляйтесь, если во главе бунтарей пришедших вас свергать объявится кто-то из тех, кто уговаривал вас сесть на трон. Возможно, он считает, что ему корона пойдет больше. А объединяются народные массы с гораздо большей охотой на борьбу с общим врагом. Да и слава истребителя последней представительницы злобной династии наверняка будет греть долгими зимними ночами.

   А вообще, если вам предлагают наследство, озаботьтесь прихватить с собой юриста, или лучше мошенника. В общем, кого-то, кто разбирается в способах обмана наивных наследниц несметных богатств.

   А лучше сидите дома. Бесплатный сыр он знаете где? Если кроме вас других претендентов на это наследство нет, с ним определенно что-то не так.

   Глава 15

   О том, что объяснения вовсе не гарантируют понимания, а некоторые тайны умудряются храниться сами собой.

   День прошел как-то сумбурно и бестолково.

   Сначала все дружно перетаскивали вещи, искали куда-то запропастившуюся Маринину сумку и ремонтировали дверь под сопровождение недовольного бурчания хозяйки. Потом все резко разошлись. Илиен куда-то запропастился, не соизволив никому сказать куда именно и зачем. Его отсутствие даже не сразу заметили. Викин ушел в очередной храм своей богини, то ли посох заряжать, то ли нуждавшихся в его лечении вдовушек высматривать. Рен сослалась на усталость и ушла спать. Дэнэен бродил как тень самого себя и в ответ на любую попытку Марины с ним заговорить смотрел так, что хотелось сразу закопаться поглубже и сделать вид, что вообще никогда не рождалась. С колечком определенно что-то было не так. Иначе откуда эта реакция?

   Марине довольно быстро надоело изображать из себя жизнерадостную дурочку не понимающую, что ее хотят послать, напутствуя в долгий путь семиэтажными матерными конструкциями. Поэтому она, наплевав на все предостережения и опыт повторного похищения, отправилась изучать товары на стихийном рынке, возникшем после обеда недалеко от "Большого кувшина". Товары ее откровенно разочаровали. Страшненькую посуду Марина даже бесплатно бы не взяла. Разве что использовать как часть декораций в спектакле о жизни на дне общества. Из одежды нашлось два длинных платья рассчитанных на кого-то в полтора раза шире Марины и куча разноцветных платков. Фруктов не хотелось. Пилочки для ногтей не было, о ней никто даже не слышал. Пришлось купить деревянный гребешок, попутно убедившись, что местные продавцы с удовольствием торгуются и отправиться обратно.

   Настроение у Дэнэена не изменилось. Рен все еще спала, а остальные не появлялись. Со скуки Марина заговорила с тощей женщиной, оказавшейся хозяйкой заведения умеющей готовить демонские напитки. Выслушала ее жалобы на ветреную дочурку, которая явно в тетку пошла и на излишне серьезного сына, мечтавшего о военной карьере. Пожаловалась хозяйке на мужчин. Продемонстрировала кольцо и получила совет расспросить Рен. Уж она-то об обычаях демонов все знает и не упустит важных нюансов. Да и с веселыми братьями хорошо знакома. Кажется, даже какая-то их дальняя родственница.

   Потом у хозяйки "Кувшина" появились срочные дела, и Марина осталась наедине с котом. От нечего делать девушка довольно продолжительное время чесала ему подбородок. Когда коту это занятие надоело и он ушел, девушка пересела за столик, попросила у ветреной дочурки чего-то поесть и совершенно случайно подслушала чужой разговор о гулящей жене и методах ее перевоспитания.

   Разговор ей окончательно испортил и без того не радужное настроение и, чтобы не броситься защищать неизвестную женщину, Марина решила взять пример с Рен и пойти спать. И пусть потом будет болеть голова.

   Спустя еще час девушка поняла, что поспать не получится по причине бессонницы и дурацких мыслей лезущих в голову. Неизвестно до чего бы она додумалась, но в этот момент соизволила проснуться Рен. Демонша вежливо постучалась в дверь Марининой комнаты. Со странным любопытством заглянула ей в лицо и предложила спуститься вниз. Поесть там, поболтать, просто посидеть. Потому что через часик в "Большой кувшин" подтянутся местные работники культуры, то есть их ученики. А они ребята шумные и чаще всего глупые. Искренне не понимают, что попытки одновременно исполнить свои шедевры случайных слушателей не привлекут, а споры об островной архитектуре, древней лепнине и выцветших фресках понятны только им.

   Марина пожала плечами и согласилась. Поговорить ей хотелось.

   Первой на столе появилась несимметричная бутылка из темно-коричневого стекла с очередным демонским напитком. Бутылка была большая, литра на два. Улыбка у хозяйской дочки была настолько довольная, словно ее мама давно мечтала от этой бутылки избавиться, да вот все никак посетитель решивший рискнуть здоровьем не находился. Рен на бутылку смотрела ласково.

   То ли голос разума, то ли еще что-то робко пискнуло:

   -- Сопьешься, мать!

   Марина вздохнула и решила делать вид, что ничего не слышала. Не так уж часто она пьет. Да и напиток должен быть не очень крепким. Кажется. Девичьи посиделки все-таки.

   Кому он там должен, Марина решила не думать.

   Разговаривать Рен не торопилась. Она долго и со вкусом пила безымянный напиток, собственноручно налитый в принесенные девочкой глиняные стаканчики. Налила демонша этого напитка не много, где-то на два пальца. Марина недоверчиво понюхала черную густую жидкость, напоминавшую подгоревший расплавленный сахар. Пахла она медом и чем-то совершенно незнакомым. Пожав плечами, девушка отпила крохотный глоток и прислушалась к ощущениям. Организму, судя по всему, напиток понравился. Больше всего ему понравилось, что не было ожидаемой приторной сладости. Что там было, Марина не определилась. Какое-то оно все колюче-теплое.