Восстанавливать память было сложно, иногда даже больно. Надежду на то, что удастся восстановить все утерянное, ему никто не давал. Забытые напрочь основы по точным наукам вообще рекомендовали выучить заново. Меньше мороки и головной боли. Тем более у тишодцев отличнейшая память, учиться им намного легче, чем среднестатистическому человеку с другой планеты.

  Но память. Личные воспоминания как яркие бессвязные вспышки, обрывки каких-то важных разговоров. Лица совершенно незнакомых людей. Кошмары, с помощью которых подсознание пыталось сказать что-то важное. Память следовало восстановить. Настолько полно, насколько это вообще возможно. Любое воспоминание может дать такую необходимую сейчас подсказку. Ведь ангелы фактически объявили войну немертвым. А ему теперь здесь жить.

  Стас выдохнул. Опрокинул в себя резко пахнущую жидкость и аккуратно поставил стакан на стол. Шевелить головой без крайней на то необходимости нельзя. Нужно дождаться, пока лекарство подействует. Иначе молоточек в голове заменит колокол, чье звучание всегда сопровождала тошнота.

  На самом деле все не так уж плохо. Ему уже дважды непрозрачно намекнули, что Глубина с распростертыми объятьями ждет своего блудного переговорщика обратно. Наверное, кто-то там давно носился с идеей заполучить в свои ряды представителя от Крылатого Королевства. Такие перспективы. Одна возможность узнавать действительно важные новости, а не пытаться их отыскать среди кучи слухов и откровенного вранья многого стоит. Да и приставленная кем-то нянька ничего против Глубины не имеет. Этот парень просто намекнул, что новостями придется делиться с двумя сторонами. Так что над предложением следовало подумать.

  Подумать вообще следовало над многим. Мир в очередной раз повернулся какой-то новой гранью и стал почти неузнаваем. Обрывки детских воспоминаний о Крылатом Королевстве в целом и планете Тишодэ в частности были мало похожи на то, что он видел сейчас. Разве что бесконечные леса совершенно не изменились. И летающие штуковины похожие на кузнечиков, единственный общественный транспорт Тишодэ остались прежними. Все остальное изумляло. Особенно люди. Очень странные люди, практически не умеющие сомневаться.

  А еще оказалось, что мама когда-то уговаривая своего бестолкового сына остаться на Тишодэ, все-таки соврала. Пожалела его больное самолюбие. Младшие вовсе не означает, что планеты присоединились к Крылатому Королевству позже. Младший на самом деле практически синоним несовершеннолетнего. Отношение старших к младшим во многих вещах соответствует отношению взрослого к ребенку. Но...

  Но следует признать, что именно это его и спасло. Луна имела право говорить за него. Ник мог ему помогать, не спрашивая нужна ли ему помощь. Все вокруг могли спокойно вмешаться в его дела и не дать подохнуть на том возвышении, ничего при этом в своих законах не нарушая. А еще вполне заслуженного на его взгляд наказания так и не последовало. Наверное, сочли, что он сам себя уже наказал, а жестокого отношения ребенок не заслуживает. Так что, ему ли жаловаться?

  Нужно хоть раз в жизни засунуть свое больное самолюбие куда-нибудь подальше и смиренно принять все, что преподнесла судьба. Восстановить память. Выучить заново основы. Получить пилотские карточки, без которых в гонках нельзя участвовать, будь ты даже величайшим из великих. Вернуться в Глубину и попытаться принести пользу обоим работодателям, попутно чему-то полезному научившись. А дальше. А дальше бывают ведь и старшие признанные. Они гораздо выше на местной социальной лестнице, чем старшие рожденные. Есть к чему стремиться.

  Стас осторожно тряхнул головой, убеждаясь, что боль прошла, улыбнулся своему немного замученному отражению и бодро зашагал к выходу. Пилотские карточки первоочередная задача. Иначе здесь от скуки подохнешь.

  Кеншин сидел на стуле, гордо вскинув голову и наблюдал, как адмирал Шутейко читает его прошение об отставке. Три года он уже отлетал. Имеет полное право уйти в гражданский флот. Да куда угодно имеет право уйти, было бы желание.

  Но вот то, что прошение каким-то образом попало в руки этой женщине, откровенно напрягало. Какое ей дело до рядовых пилотов?

  - Вы приняли окончательное решение? - спросила Шутейко, нацепив на лицо поощряющую улыбку.

  - Окончательное, - уверенно сказал Кеншин.

  - Зря, у меня есть для вас очень интересное предложение. Может, выслушаете?

  - Можно.

  Почему бы не выслушать? Это ведь ничего не изменит?

  Или изменит?

  Или...

  - Я могу вам задать два вопроса? - спросил Кеншин.

  Задавайте.

  Адмирал понимающе улыбнулась. Думает, что знает, о чем он спросит. Ну-ну.

  - Тогда первый. Почему ни одна медицинская проверка не выяснила, что ваш сын тишодец, а следовательно по куче параметров самый настоящий мутант?

  Шутейко хмыкнула и окинула Кеншина заинтересованным взглядом.

  - Почему? - она нехорошо улыбнулась. - Потому что я одной очень влиятельной на то время персоне сказала кто его отец и сумела доказать, что со мной лучше договариваться по-хорошему. После этого высокая комиссия признала Стаса больным очень редким неизлечимым, но не заразным заболеванием.

  - А в чем разница? - заинтересовался Кеншин.

  - Всего лишь в определении и в отношении людей. Неизлечимо больных жалеют. Мутантов боятся и ненавидят.

  Кеншин кивнул. Если подумать, то это уже прецедент, после которого любого тишодца по первому его запросу придется признавать неизлечимо больным. Может рассказать смазливому комдору о такой возможности? Он обязательно найдет ей применение. Но это потом, когда-нибудь, а сейчас...

  - Зачем я вам?

  - Это твой второй вопрос? - уточнила адмирал.

  - Да.

  - Зачем... Интересный вопрос, если подумать. На самом деле, мне понравилось то, что ты при свидетелях набил морду своему непосредственному начальнику. За дело набил. Полностью осознавая возможные последствия. Люблю смелых мужчин.

  - Понятно.

  Ничего на самом деле не понятно. Очень странная женщина и ее предложение наверняка будет не менее странным. Как там говорил тот тишодец?

  Весело же будет!

  02 11 2011

  Гложет меня смутное подозрение, что я где-то что-то упустила.