– Восемьсот пятьдесят лет, – повторила АраБелла.

– Да вы сошли с ума! – взбеленился Фиолетовый.

– Это что, шутка такая? – побагровел Грев. – А ну поворачивай от этого Семицветика назад!

В рубку ворвались бравые молодцы и в один момент скрутили адмирала.

– Это кто такие? – оторопел юнга.

– Биороботы, выполняющие функции корабельной охраны. Я вам не Нола, – грозно сказала АраБелла, – со мной шутить не стоит.

– Он все понял, – испугалась Стесси. – Пожалуйста, отпусти его.

– Ты все понял, сержант? – строго спросила АраБелла.

– Все, – понуро кивнул Грев, и роботы его отпустили.

– Во попали, – пробормотал профессор, растерянно глядя на штурмана.

– Спокойно. – Фиолетовый покосился на Грева. – Еще не все потеряно. На Семицветике разберемся, что к чему. Время у нас еще есть…

25

Ошеломленная команда «АраБеллы» разбрелась по кораблю обдумывать создавшуюся ситуацию. В рубке остались только Джим со Стесси и Лилиан. Все трое наблюдали за разгуливающей по рубке голограмме в полковничьих погонах, которая, не обращая внимания на зрителей, вела переговоры с планетой. Остался в рубке и Фантик. Правда, он за АраБеллой не следил, а лежал у ног своей хозяйки и тихо урчал, прикрыв глаза.

«Оська, настройся на Лилиан. Выясни: о чем этот полковник в юбке с Семицветиком говорит», – потребовала Стесси.

«К ней, как и к Бладу, трудно пробиться, – пропыхтела ящерка. – Да пусть сама переводит».

«Сама… Мало ли что она сама переведет! Я уже никому не верю! Попробуй тогда на Фантика настроиться, что ли! Он тоже подревнеэпсански неплохо шпарит».

«Ща… ага… с хвостатым проще».

Перед мысленным взором Стесси появилась миска сметаны, на которую она смотрела умильными глазами размечтавшегося Фантика, правда, и беседа АраБеллы с базой не прошла мимо его ушей, и, что самое главное, Стесси теперь прекрасно понимала, о чем идет речь!

– Полковник, вы уверены?

– Да, генерал, это абсолютно точно. На корабле капитан Питер Блад. Это император. Но его мозг поражен амнезией. Он не помнит своего прошлого.

– Полковник, в этом вопросе ошибки недопустимы. Вы уверены, что он действительно Истинный?

– Без всякого сомнения. Об этом говорит не только анализ ДНК, который по моему приказу только что сделан в медотсеке, но и его обороты речи, характер поведения и, самое главное, высочайшие моральные качества, которые какимто диким образом сочетаются с тем фактом, что он откровенный раздолбай!

– Да, образ соответствует. С чем связана его амнезия?

– Скорее всего, с травмой, полученной в предыдущей жизни. Сейчас он в медицинской капсуле. Боюсь, что дело плохо. К этой травме добавился ментальный удар во время прохождения корабля в подпространстве через гибельные миры.

– Как вы допустили такое, полковник?

– Прошу прощения, генерал, но мои функции были резко ограничены. Я была заблокирована вредоносной программой по имени Нола и не имела возможности повлиять на прокладку курса. Только когда вы после запроса на истинном языке перехватили управление на себя, я смогла частично вернуть утраченные функции.

– Я понял вас, полковник. Кто и в каком статусе еще находится на корабле?

– Юнга Джим Хокинс, которого Блад называет своим дальним родственником, хотя генетический анализ этого не подтверждает…

Глаза у Стесси расширились.

– Стоп! Если у Истинного амнезия, не может случиться так, что какойто проходимец воспользовался его неведением?

– Нет, генерал. Эту легенду создал сам капитан Блад после успешного побега. Ему, бортмеханику гному Гивиниану и Джиму Хокинсу, который, по предварительным данным, является полковником ГБ КОФЕ, – Стесси при этих словах судорожно вздохнула, – удалось вырваться с Земли, после чего юнга и бортмеханик дали клятву верности императору, автоматически став его подданными.

– Императору?

– Да. Судя по всему, память фрагментарно восстанавливается, так как созданная капитаном Бладом легенда в некоторых деталях соответствует действительности. А это можно объяснить только тем, что он выдал ее на подсознательном уровне. Еще на борту находится эпсанская принцесса Лилиан. – (Глаза Стесси стали еще шире.) – Таким образом ей, Гивиниану и Джиму Хоккинсу присвоен статус неприкасаемых. Все остальные, а именно Алиса Лепесткова, ее отец профессор Лепестков, штурман Фиолетовый, академик Зека Громов, его далекий предок, извлеченный из статиса на законсервированной базе Альфатри, Стесси Романо и восемнадцать наемников во главе с сержантом Гревом получили статус дипломатической неприкосновенности на борту «АраБеллы».

– Значит, был контакт с законсервированной базой?

– Да.

– Сто тысяч лет – достаточный срок для саморазрушения вируса, но исследование все равно надо провести. Что с базой Альфатри?

– Уничтожена вместе с планетой.

– Император? – изумился генерал.

– Нет. Фельдфебель Станиц. Появление Истинного включило программу расконсервации, и он вышел из анабиоза. Он попрежнему, как и сто тысяч лет назад, безумен. Вирус за этот срок наверняка уже разрушился, но мозг остался поврежденным. Станиц одержим манией величия и вынашивает планы завоевания Галактики. По последним данным, рвется на базу Альфаодин, а так как его спасательный шлюп не был заблокирован вредоносными программами, то он, скорее всего, уже на Радуге.

– Я понял, полковник. Мы примем меры.

Стесси развернулась, и на негнущихся ногах направилась к выходу.

– Ты куда? – Джим попытался было увязаться за ней, но девушка отрицательно мотнула головой.

– Извини, Джимми, но мне сейчас надо побыть одной.

Стесси бесцельно брела по кораблю, тупо глядя перед собой. Это был удар. Ее ласковый и нежный Джим оказался полковником ГБ. Сплинтер с Шреддером оказались правы. Постельный мальчик. Сладкая приманка.

«Не майся дурью», – заворочался на ее плече Оська.

«Что?»

«Дурью, говорю, не майся. Я покопался в его мозгах. Там, кроме тебя, никого нет. Парень в тебя по уши влюблен Ни одной посторонней мысли. Только ты. Иногда, кстати, в довольно интересных позах, – оживилась ящерка, – вот посмотри…»

«Прекрати!» – покраснела девушка, увидев переданный ей Оськой образ.

«А чё, мне понравилось». Оська опять свернулся калачиком на ее плече, вцепился коготками в тонкую ткань платья и задремал.

Стесси остановилась около места, где раньше находился лифт, но вместо него увидела мягкую эластичную стену из нежного желтого материала. У девушки возникло ощущение, что стена живая, и ей даже показалось, что она дышит, но скоро поняла, что ошиблась. Эти звуки издавал за ее спиной неведомо откуда взявшийся молодой человек в военной форме того же покроя, что и у АраБеллы. На белоснежном кителе незнакомца красовался герб в виде черепа, из глазниц которого выползали змеи, образуя под ним нечто наподобие скрещенных костей.

– Ты кто? – оторопело спросила Стесси.

– Вобтри, – отчеканил незнакомец.

– В смысле? – потрясла головой девушка.

– Военизированный биоробот третьей категории, выполняющий на корабле функции стюарда, – отрекомендовала робота АраБелла, появляясь перед Стесси. – Для краткости можешь называть его просто Воб.

– Чем могу служить вам, госпожа? – щелкнул каблуками Воб.

– Помоги лифт найти, – попросила девушка.

– Извольте, госпожа. – Стюард протянул ей элегантный браслет, инкрустированный россыпью маленьких сиреневых кристаллов.

– Что это? – Глазки Стесси загорелись. Она сразу их узнала. Мыслефон Алисы был сделан из того же материала. Только ее кристалл был гораздо больше.

– Корабельный транспорт. Наденьте его на запястье и скажите, куда вам надо, – почтительно ответил стюард.

Девушка, неопределенно хмыкнув, надела браслет.

– Ну скажем… В баню!

Картина вокруг резко изменилась. Она была уже возле банного комплекса. Рядом стоял невозмутимый Воб.

– Портал… самый настоящий портал! Вот это технологии. Это что, здесь каждому такое выдают?