- Из надежного источника, - усмехнулся Скар. - У меня есть ещё кое-какая информация, не менее важная для безопасности провидицы.

  - Поделишься? - снова, на сей раз совершенно ослепительно улыбнулась матриарх.

  Мужчина тоже улыбнулся, хотя и не так впечатляюще.

  - Поделюсь. - Под выжидающим взглядом Астрэл выдержал паузу и добавил, не меняя на редкость благодушного выражения лица: - Но не с тобой.

  Молодая женщина умильно похлопала густыми чёрными ресницами.

  - Да? Тогда с кем?

  - С дикаркой по имени Фелисити.

  Ну всё! Это уже слишком!

  Пылая праведным гневом (и, чего себе врать, разочарованием), я вышла из-за спин дикарок и приблизилась к пленнику. Тигры на всякий случай отступили в стороны.

  - А-а, вот ты где! - живо повернулся ко мне Скар. - А я-то всё думал, когда тебе надоест отсиживаться в засаде?

  - Вы знакомы? - невинно уточнила матриарх.

  - К сожалению, - подтвердила я горькую правду.

  - Что будем делать с нарушителем границы? - вмешалась темноволосая дикарка, неодобрительно поглядывая на меня.

  - Хороший вопрос, Алиалла, - вздохнула Астрэл и тоже посмотрела на меня. - Вэл, ты знаешь этого человека, можешь ли ты сказать, что он говорит правду?

  Я покосилась на мужчину. Он-то? Правду?! Да с какой стати ему вообще беспокоиться о безопасности Киры? Он видел её от силы два раза! Или, может, он засланный шпион, помогает своей ненаглядной Ларе поскорее выполнить задание, дабы они с чувством выполненного долга могли зажить долго и счастливо?

  Я отрицательно покачала головой.

  - Нет, не могу, - честно призналась я.

  - Что-о?! - воскликнул Скар, явно не ожидавший от меня подобного ответа.

  А ты чего хотел? Что я буду врать интуиту ради твоих красивых глаз? Да матриарх меня на раз расколет!

  - Где Фелис? - спросила молодая женщина.

  - Не уверена, но, вероятно, там же, где и всегда, - прозвенел позади меня голос Анны.

  Спустя секунду подруга встала рядом со мной, глянула неприязненно на мужчину.

  - Отличный костюм, тебе очень идет, - попытался польстить девушке Скар, но волшебница отвернулась.

  - Пусть кто-нибудь сходит за Фелис, - велела Астрэл.

  - Я схожу, - вызвалась Анна и стремительно покинула поляну.

  - Алиалла, Айса, - обратилась к дежурным матриарх. - Отведите нарушителя в гостевой домик и глаз с него не спускайте. - Молодая женщина наклонилась к одному из тигров, почесала большого зверя за чёрным ухом. - Вздумает рыпнуться - можете смело откусить ему любую выступающую часть тела кроме головы.

  Интересно, мне показалось или мужчина действительно малость сбледнул?

  Айса подтолкнула Скара концом шеста, и мужчина удалился с лужайки в сопровождении дикарок и катусов. Зрители разошлись сами, без каких-либо напоминаний о срочных делах и окончании бесплатного представления.

  - И давно ты знаешь этого Скара? - полюбопытствовала молодая женщина.

  - Относительно, - отозвалась я. - Он отец моей дочери.

  - А он знает о ребенке?

  - Не думаю.

  - Ты собираешься ему рассказать?

  - Нет.

  - Уж не первое тысячелетие дикарки продолжают наш род исключительно посредством одной-единственной ночи, проведенной с малознакомым мужчиной, от которого рано утром уходят, не оглядываясь и не сожалея, и никогда о нем не вспоминают. Но все меняется и теперь наши сестры предпочитают быть с мужчиной до тех пор, пока крепка любовь и вместе воспитывать детей. Всё чаще и чаще у дикарок рождаются мальчики, хотя раньше такого никогда не было. - Астрэл усмехнулась, но как-то невесело. - Странно, однако у вас, людей, намечается прямо противоположная тенденция - раньше вы заводили детей лишь в освященном браке, теперь же всё больше женщин растят отпрысков самостоятельно, без помощи мужчин и похода в храм.

  - Всё меняется, - согласилась я и только сейчас заметила, что по-прежнему сжимаю в руке гранат. Поразмыслив, я спрятала кристалл в сумочку на поясе юбки. - В конце концов понимаешь, что без лишнего мужчины как-то... спокойнее, что ли?

  Матриарх неожиданно лукаво улыбнулась.

  - И кто вам вбил в голову подобные мысли?

  - Может, дикарки? - с невинным лицом предположила я.

  - - -

  В жизни Фелис происходило столько событий, что она четко уяснила - прошлого не изменить, содеянного не исправить, сказанного не вернуть. Поэтому лучшее, что может сделать разумное существо в данной ситуации - не жалеть, не биться над минувшим, а тщательно проанализировать, вынести необходимые для тебя выводы и, дав себе указание не повторять ошибок, идти дальше. Увы, время от времени судьба-затейница подкидывает истории, выбравшись из которых, поневоле начинаешь задумываться, а правильно ли ты поступила, не пропустила ли чего-то важного? Особенно если эта история едва не стоила тебе жизни.

  Дикарка машинально коснулась уже еле заметного белого шрама - короткая линия, перечеркнувшая живот немного левее пупка. Люди после ранения в живот не выживают... Конечно, она оборотень, не даром говорят: "живуч как перевертыш". На дочерях Луны всё заживает быстро, к тому же ей на редкость оперативно оказали помощь. Правда, было бы намного лучше, если бы дело не дошло до крайних мер. Как ей потом рассказала Анна, идея телепортировать всю группу и Киру в Чарра-Селенит принадлежала Вэлкану, решившему таким образом разобраться с двумя зайцами сразу - и отправить пребывающую в беспамятстве Фелис туда, где ей смогут помочь, и спрятать Оракула от эненов. Сестры радушно приняли волшебниц под защиту долины, не оговорив даже приблизительных сроков их нахождения в дикарской обители. Фелис знала, что она с подругами могла остаться здесь хоть навсегда, и никто из её соплеменниц не станет возражать, но беда в том, что ни одна из ведьм не хотела жить в Чарра-Селенит не то, что до конца дней своих, но даже до конца года. У всех них во внешнем мире есть семьи, любимые и близкие люди, и все скучали по ним. Однако, точно назло, Вэлкан, обещавший поведать об оформившемся конфликте с эненами Кругу и доложить о решении девяти главных волшебниц девушкам, почему-то до сих пор молчал. И в сложившемся информационном вакууме дикарка видела и свою вину. Ведь если бы не это глупое ранение, исключившее её присутствие при обсуждении столь важных вопросов, никому бы и в голову не пришло перемещаться в долину. Да, идея мага не так уж и плоха, но любая идея должна быть продуманной! А просто заявиться к сестрам на огонёк в надежде отсидеться в ожидании более спокойных времен - мысль не слишком-то конструктивная.

  Демоны побери, почему Вэлкан задерживается? Или они там на Эсмеральде не могут прийти к однозначному выводу касательно эненов? Как поступить - вызвать конкурентов на открытое противостояние или сделать вид, будто никто ничего не слышал о неком Оракуле?

  Фелис вздохнула и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Все дороги вели к эненам... Неизвестному существу, обладающему явно немалой силой и достаточными возможностями, чем-то не угодила Оракул эненов. Сначала оно пытается избавиться от девушки посредством несчастного случая, но Кира раз за разом избегает смерти. Не иначе отчаявшись, это существо посылает прорицательнице видение, вынудившее её бежать с базы эненов именно туда, где девушку подстерегает заранее нанятый охотник - несостоявшийся энен. Кире опять везет, наемник вынужден проявить настойчивость и открыть лицо. Заставило ли Лару раскрытие инкогнито отказаться от задания или охотница по-прежнему мечется по Аиде в поисках ускользнувшей жертвы? Удалось ли Борею уговорить подругу бросить это дело или Тина слишком упряма? Что такого предложило неведомое существо наемнице, что она настолько рьяно взялась за заказ? Кто эти загадочные "вы все", упомянутые вампиром с безграничным отчаянием и усталостью в голосе? И имеет ли Лара отношение к позабытому маньяку или те неудавшиеся нападения просто совпадение? И, кстати, откуда у наемницы отражатель, утерянный вместе с технологией более тысячи лет назад? Ведь если бы каждый охотник мог запросто разжиться подобной штучкой, то впору было бы обходить их по большому кругу, опасаясь получить собственным видоизмененным заклинанием по физиономии.