Неприятно, конечно, но он прав. Если не соврал.

  - А откуда мне знать, что ты говоришь правду? - поинтересовалась Фелис.

  - Сходи и убедись сама, - буркнул Скар.

  - Отличная идея, - воодушевилась дикарка. - А тебя куда деть? Едва ли сестры с восторгом воспримут предложение приглядеть за тобой часок-другой-третий.

  Мужчина возвел глаза под потолок.

  - Да не надо за мной приглядывать, никуда я отсюда не убегу.

  - В этом-то и проблема, - посетовала Фелис и встала.

  Скар немедленно встрепенулся.

  - Ты куда?

  - Советоваться, - отозвалась дикарка, направившись к двери. - Видишь ли, не я здесь главная.

  - Но ты замолвишь за меня словечко? - с надеждой вопросил мужчина.

  - Зависит от того, насколько душевно ты поговорил с Вэлканом.

  - Ничего я ему не сделал, ну припугнул маленько и всё. Один шут колдун ничего толком не сказал, так, о провидице, эненах, наемнице и твоём ранении, иначе не пришлось бы идти к Крейну.

  - Откуда же ты узнал, что Круг затягивает с решением? - не оборачиваясь, полюбопытствовала Фелис.

  - Подслушал беседу Гертины с Бореем. Вампир переживал, что обременяет наемницу своим немощным присутствием, а она, дабы его успокоить, заявила, что, дескать, спешить некуда, ведьмин круг будет долго ещё тяжеловоза тянуть.

  - Ясно. - Дикарка вышла.

  Осведомленность Лары поражала и наводила на две мысли: или у наемницы есть стукач, приближенный к Кругу, или связи загадочного заказчика простирались далеко. Слишком далеко.

  Матриарх, коллеги по группе, дежурные и несколько озабоченных вторжением чужака дикарок ожидали неподалеку, за кустами жасмина. Фелис вкратце изложила сестрам и подругам суть, умолчав пока о любовной связи Скара и Лары. Сестры единодушно предложили выкинуть незваного гостя сразу и как можно дальше, Анна озвучила не шибко оригинальную, но по-своему действенную идею запереть мужчину и в случае, если он соврал, устроить допрос с пристрастием, Вэл воздержалась от высказывания вообще каких бы то ни было мыслей. Астрэл выслушала всех и спросила, что по сему поводу думает сама Фелис.

  - Лучше было бы сначала проверить, солгал ли Скар, прежде чем давать ему пинок под зад, - призналась дикарка. - Вышвырнуть его мы всегда успеем. Но и запереть его до моего возвращения нам негде. Гостевой домик не тюрьма. - Фелис с сомнением покосилась на простое дощатое строение, не способное похвастаться ни крепкими дверями, ни прочными стенами, ни наличием погреба.

  - Нарушитель не может остаться среди нас, - возразила Алиалла. - В конце концов, здесь наши юные сестры, которые, с одной стороны, слишком взрослые, чтобы заставить их сидеть дома под присмотром матерей, а с другой - достаточно любопытные, чтобы пойти взглянуть на чужака. Вряд ли его речи пристали ушам невинных девочек. Не говоря уже, что матери многих из них либо заняты сейчас, либо находятся вне долины.

  Две дикарки, чьи дочери как раз в данный момент бегали среди дубов (Фелис видела шумную стайку девочек-подростков, когда направлялась к домику), согласно закивали. Белокурая Айса невесть с чего зарумянилась, хотя считалась уже взрослой дикаркой (впрочем, мужчин в своей, в общем-то, недолгой ещё жизни девушка толком не видела, так что любая скабрезность Скара могла залить её загорелые щечки краской смущения).

  - Верное замечание, - поддержала Алиаллу Астрэл. - Надежно запереть нарушителя нам негде, отпустить бродить среди нас нельзя ни в коем случае, сторожить его некому - молодые молоды и наивны, а старшие не станут церемониться и без разговоров отправят его... недалеко, но надолго. Однако он нужен.

  Анна глубоко вздохнула и предложила:

  - Ну, мы могли бы покараулить Скара до возвращения Фелис.

  Вэл страдальчески поморщилась.

  - А если я задержусь? - внесла коррективы Фелис. - Или мне срочно потребуется ваша помощь?

  Анна растерянно хлопнула ресницами.

  - Нет уж, пусть убирается, - резко бросила одна из старших дикарок. - Нечего ему у нас вынюхивать и высматривать.

  - Простите, - зазвучал за спинами дежурных голос шаманки. - Могу я принять участие в обсуждении?

  Дикарки расступились, и Алана вышла вперед.

  - Конечно, - кивнула Астрэл и пояснила для Вэл и Анны: - Мнение шамана имеет такой же вес, что и мнение матриарха.

  - Благодарю, - кротко улыбнулась молодой женщине Алана и обвела немного лукавым и таинственным взглядом всех присутствующих. - Помните, у нас был обычай - мужчина может остаться в Чарра-Селенит на некоторое время, если за него поручится одна из матриархов?

  - Да, был такой, - подтвердила Астрэл.

  - Да, но ты же не станешь... - начала Алиалла и умолкла, выразительно уставившись на старшую дикарку.

  - Нет, - покачала головой молодая женщина. - Моих сестер-матриархов сейчас нет в долине и, если честно, мне не хочется ставить свой авторитет под сомнение из-за какого-то проходимца. Уж прости, Вэл.

  Девушка передернула плечами, мол, пустяки, нашла, из-за чего извиняться.

  - Но ты сама только что сказала, что мнение шамана равносильно мнению матриарха, - мягко напомнила Алана. - А значит, я как нынешний шаман Чарра-Селенит могу поручится за любого мужчину, попавшего в долину. - Рыжеволосая возвысила голос, переходя к традиционной формуле поручительства: - Я, дикарка Алана, действующая шаманка Чарра-Селенит, в этот день и в этот час при свидетелях, моих сестрах-дикарках, поручаюсь за мужчину по имени Скар и беру за него и все его поступки, совершенные в круге долины, полную ответственность. Да будет так.

  Глава 2

  - Вот и мой дом. Проходи, располагайся.

  Услышав голос шаманки и хлопок входной двери, Кира выскочила из колдовского покоя в сени и нос к носу столкнулась со Скаром. На сей раз одетым.

  - Привет, - растерянно пробормотала прорицательница.

  - Привет, - отозвался мужчина, оглядывая тесное помещение с пучками трав, сушившимися под низким потолком.

  - Ну что вы встали? - мягко упрекнула гостей Алана. - Идемте.

  Кира неловко, боком, проскользнула обратно в колдовской покой, за компанию выполнявший функции кухни, столовой и приемной, Скар протопал следом, а завершила процессию хозяйка дома.

  - Здесь я работаю и ем, - пояснила шаманка, кивком головы указав на неубранные после чаепития тарелки и чашки, скопившиеся на столе.

  Пророчица вернулась на прежнее место за столом, придвинула к себе уже пустую зеленую чашку, дабы хоть чем-то занять руки. Мужчина уселся напротив.

  - Ты голоден? - заботливо спросила Алана. - У меня есть остатки тушеного зайца, картошка с луком... Это немного, однако лучше, чем совсем ничего.

  - Да, спасибо, было бы неплохо, - вежливо и, как показалось Кире, несколько натянуто улыбнулся Скар.

  - Хорошо, - кивнула дикарка и отошла к очагу.

  Прорицательница принялась теребить чашку. Мужчина начал изучать скромную обстановку комнаты. Смотреть, по мнению привыкшей к внутреннему убранству дома девушки, было не на что: посередине стол обеденный, возле очага - стол разделочный, рядом шкаф для хранения продуктов и масел, вдоль остальных стен стеллажи с книгами, бутылочками, пузырьками, шкатулками и прочими важными для всякой уважающей себя ведьмы предметами, на окне небольшой ящик с цветами, под потолком травы. Хотя, вероятно, Скар просто пытался отвлечься, скрывая чувство неловкости и смущения за маской сдержанного интереса к окружающим его вещам.

  "Что он делает в Чарра-Селенит? - размышляла Кира, одаривая гостя быстрыми настороженными взглядами исподлобья. - Как он вообще проник в долину? Зачем Алана притащила его к себе? И собирается ли он уточнять детали моего видения или же он давным-давно о нем забыл?"

  Не то чтобы пророчицу сильно взволновало неожиданное появление будущего супруга Вэл, более того, Кира вовсе не собиралась превращать видение о свадьбе в главную тайну Вэйнерского двора. Просто, во-первых, странно видеть мужчину, тем более Скара, в долине дикарок и, во-вторых, её опять никто не предупредил. Кира не предполагала, что Фелис ранят, и знать не знала, что какая-то нелегкая занесет Скара в Чарра-Селенит. И какая, спрашивается, после подобных просчетов из неё прорицательница? Что это за провидица, не видящая, будто прочие смертные, дальше своего носа? Может, Дар её и впрямь ей отказал?!