Капитан побагровел, однако сдержался, краем глаза заметив, как Бер слегка качнул стволом в его сторону. Офицер сообразил, что, каким бы ни был результат возможного огневого контакта, он в любом случае умрет первым. Умирать ему не хотелось, и он продолжил стоять в расслабленной позе. Бер представил себя на месте командира омоновцев и даже на мгновение пожалел его.

– Ладно, не буду больше грузить вас, офицер, – выговорил Вячеслав спокойно, но с достоинством, от которого привыкшего ко всему омоновца будто током ударило. – Разрешите представиться первым, раз вы не хотите. Майор Никифоров Вячеслав Иванович, ГРУ. – Он показал удостоверение.

У Александра, да и не только у него, непроизвольно вырвался тихий возглас изумления, который раз за утро. Да уж, начало дня выдалось очень насыщенным, а до вечера еще далеко.

Изучив раскрытую «корочку», офицер нехотя козырнул:

– Капитан Коновалов, – и замолчал, сбитый с толку. Нацеленные на него стволы автоматического оружия определенно его нервировали.

– Приятно познакомиться, – кивнул Вячеслав. – Разрешите представить моих товарищей. Вот этот молодой человек справа, готовый пристрелить вас, – сержант морской пехоты Александр Бер. Там, за машиной, мой брат, уверяю вас, очень недурственный снайпер. С карабином – полковник Вооруженных сил Российской Федерации Бер Сергей Борисович. За машиной прячется пара молодых людей, какие из них бойцы – не буду лукавить – мне неизвестно, но как дополнительная огневая точка, точнее, двоеточие они вполне заслуживают внимания.

И дурак сообразил бы: такое представление, пусть и немного похожее на браваду, служит одной цели – дать понять омоновцу, что победа ему достанется тяжело, а то и вовсе не достанется. Капитан все прекрасно уразумел и отступил окончательно.

Опустив «беретту», майор произнес:

– Давайте так: мы не целимся в вас, вы – в нас. В конце концов, делить нам нечего. Бандиты наказаны, никто, кроме несчастных стариков, не пострадал. Предлагаю тут убраться. Вы забираете тела мародеров, мы хороним гражданских. Машина ваша, себе мы оставляем стволы в качестве трофеев. Потом вы поясняете нам расклад сил в городе на сегодня, а мы угощаем вас пивом и становимся почти друзьями. Ибо сказано: «Не имей сто рублей, а имей сто друзей». Как вам такое предложение?

Немного подумав, Коновалов согласно кивнул и скомандовал себе за спину:

– Отбой!

Бер успокоился, только когда увидел, как омоновцы ставят «сто седьмые» на предохранители. Последовав примеру, он подошел к своим и сказал:

– Всем расслабиться. Оружие опустить. – Увидев капли пота на щеке отца, спросил: – Ты как? Все в порядке?

– С вами инфаркт заработать можно, – через силу ответил тот. Напряжение медленно отпускало его.

Глава 4

– Уцелело три городских района: Октябрьский, Камышинский и часть Артемовского. До катастрофы в них проживало без малого двести тысяч человек, больше половины населения Зареченска. Сейчас, по предварительным оценкам, в живых осталось не более трети горожан. Военные произвели разведку местности и в радиусе двадцати километров от города обнаружили одиннадцать сел и деревень, в которых проживает четыре с половиной тысячи человек, – просвещал Коновалов внимательно слушавших мужчин. – Любопытно, но ни погибших, ни разрушений в селах не было. Жители испытали легкое недомогание и головную боль, на этом неприятности для деревенских закончились, исключая перенос в этот мир, конечно. Что находится в степи дальше двадцатикилометрового радиуса и есть ли там люди, неизвестно.

Зато нетрудно было догадаться, какая жизнь ожидает народ в ближайшее время. Поскольку никто из представителей гражданских властей не уцелел, то руководство взяли на себя командир части внутренних войск генералмайор Быстрицкий и начальник ГОВД генералмайор Вишневский, за координацию спасательных мероприятий отвечал полковник Дробыш, который до этого занимал пост начальника отдела внешнего наблюдения. Насмотревшись на разрушенные кварталы и трупы на улицах и под завалами, он первый придумал на обломках старого мира создать свой собственный, где главным видел себя любимого.

Три дня назад его бойцы, пользуясь ситуацией, первым делом свезли что только можно на склады фирмы «Агротех», находившиеся за городом в слободе Каменная. Пока спохватились, полковник успел опустошить часть городских складов с продуктами длительного хранения и почти весь арсенал ГОВД Зареченска. С ним ушли больше двух сотен сотрудников различных ведомств вместе с семьями – в основном гаишников, служащих ППС и оперативников уголовного розыска, а также часть офицеров ФСБ.

Когда в городе сообразили, что происходит, то снарядили группу вдогон. Дробыш с компанией за сутки успели организовать оборону и дать отпор сводному отряду омоновцев и солдат ВВ, выступивших скорее для переговоров, чем для ведения боевых действий. Понеся потери, группа вынужденно отступила несолоно хлебавши.

Ситуация ухудшалась с каждым днем. Генералы, не доверяя друг другу, взяли под контроль супермаркеты и продуктовые склады частных фирм, бензозаправки. Активно приступили к вывозу оставшихся товаров и продуктов на свои базы. Быстрицкий – на территорию военной части ВВ, Вишневский – на базу ОМОНа. Все шло к тому, что три военизированные группировки бывших защитников отечества и конституционного порядка скоро создадут собственные удельные не то княжества, не то баронства. Обстановку усугубляли возросшее количество мародеров и добровольных дружин горожан. Народ начал понимать, что происходит, и всячески пытался воспрепятствовать зарождающемуся новому строю, а ктото просто стремился урвать кусок побольше. Дошло до того, что люди стали стихийно собираться в толпы и пытаться отбить у вэвэшников продовольственные склады. Пока солдаты ограничивались стрельбой поверх голов и разгоном подобных сборищ. Но надолго ли? Рано или поздно ктото обзаведется оружием и выстрелит в сторону оцепления, и тогда среди населения точно будут жертвы. Вряд ли солдаты станут церемониться с теми, кто их спровоцирует.

Капитан прервался, допил большими глотками вторую бутылку пива, привезенного запасливыми Никифоровыми, поставил ее под стол и закончил:

– Вот такой расклад на сегодня. Выто что делать будете? – И сам себе ответил: – Я так мыслю, уйдете в оппозицию. Мол, «я не я, и хата не моя».

– А что вы предлагаете? – разозлился Бер. – Пойти под вашим командованием возрождать феодальный строй?

– Ты прости, командир, но Александр прав, – вмешался Вячеслав. – Воевать за кусок мыла на чьей бы то ни было стороне нам не с руки. Вы какнибудь и без нас обойдетесь. В старину говорили: «Паны дерутся, а у холопов чубы трясутся». Предпочитаю переждать становление нового порядка подальше отсюда. У нас семьи, дети. С твоих слов получается, что ситуация выходит изпод контроля. И виноваты в этом вы, а не простой народ.

– Да понимаю я безнадежность происходящего. – Коновалов с сожалением махнул рукой. – Но чтолибо поделать не в силах.

С минуту все молчали, переваривая новости и осмысливая новый поворот в собственной судьбе.

– У меня просьба… – Капитан замялся, словно размышляя, стоит ли продолжать. – Если события разовьются по наихудшему сценарию – примете нас к себе, товарищ майор? – официальным тоном спросил он.

Никто не ожидал такого вопроса, поэтому Вячеслав медлил с ответом. Наконец, взглянув на Александра, проговорил:

– Принципиально возражений не имею. Что скажешь, командир? – обратился он к Александру. Глаза его искрились смехом, но лицо оставалось серьезным.

– Разве я главный? Вам эта роль больше подходит, – оторопел Бер.

– Этак, брат, не пойдет. – Вячеслав погрозил пальцем. – Ты начал собирать людей, ты спланировал расправу над мародерами, чем вполне доказал способность вести нас за собой. Так что давай решай.

– Но вы – майор ГРУ, а папа так вообще целый полковник. Не сошелся же на мне свет клином! – продолжал отбиваться от ответственности Александр.