Аркадий: Ай да мы! Молодцы! Справились. Вот какая от нас польза!

Надеждина: Я, наверное, стала старая.

Аркадий: Абсурд! Посмотри в зеркало! Как тебе могла прийти в голову такая ерунда?

Надеждина: Не перебивай. У меня появилось прошлое, которое бы я хотела переделать. Мне не стыдно, нет, просто я не верю, что все вот так получилось. Не понимаю, почему так получилось. Я говорю сбивчиво. А если по-простому, я не верю, что это произошло со мной.

Аркадий: Ты меня пугаешь. О чем это ты?

Надеждина: Я о том странном дне, когда мы расстались.

Аркадий: Уф, просто от сердца отлегло. Знаешь ли, дорогая, с таким зачином о вечности говорят. Конечно, помню. (Тяжело вздыхает и недоуменно пожимает плечами). Ты сказала, что я отъявленный мерзавец, после чего с чувством выполненного долга отбыла на курсы повышения квалификации. Кстати, давно хотел спросить. Что случилось? Я потерял твою любимую шариковую ручку?

Надеждина: Нет. Ты ковырял моей любимой пилочкой для ногтей в своем дурацком компьютере  и сломал ее.

Аркадий: Так за меньшее убивают!

Надеждина: Именно. Но я тебя уже простила.

Аркадий: Прекрасные, замечательные слова. Как же я рад видеть тебя!

Надеждина: Ну, почему ты такой легкомысленный?Мой знакомый психоаналитиксказал, что ты никогда не изменишься. Представляешь, ты никогда не станешь серьезным человеком.

Аркадий: Ай-яй-яй! Какой кошмар. Впрочем, история знает множество замечательных случаев, когда под воздействием любимой женщины мужчины становились необычайно положительными. Я в тебя верю. У тебя получится.

Надеждина: Прекрати. Вместо того, чтобы помочь мне, ты опять начинаешь безответственно болтать.

Аркадий: Ерунда. Я конечно помогу тебе.

Надеждина: За последние сутки моя жизнь превратилась в сплошное недоразумение.

Аркадий: Это ты о чем?

Надеждина: Когда всхлипывающее тело Полубрата отнесли в санчасть, и страсти немного улеглись, Амбразуркин потребовал от меня провести расследование и выявить злоумышленника. Он не сдерживался в выражениях. Почему он выбрал для этой цели меня – не поняла. Мне показалось, что он и раньше, задолго до встречи со мной, путал слова исследователь и следователь.

Аркадий: Интересно, на каком производстве Амбразуркин начинал свой трудовой путь? Никогда не задумывался об этом, а видимо зря. Такие вещи нужно знать.

Надеждина: Зачем?

Аркадий: Помогает сохранять благожелательный микроклимат в коллективе.

Надеждина: Аркаша, Амбразуркиннастаивает на расследовании. Что мне делать?

Аркадий: Соглашайся. Я тебе помогу. С Полубратом, слава Богу, обошлось, его жизни ничего не угрожает, разве что интенсивное и систематическое промывание желудка и длительное восстановление икроножной мышцы, которую он умудрился растянуть, падая под стол. Постарайся не смеяться, когда увидишь Полубрата в следующий раз. Помидоров наложил ему на больную ножку ужасный по размерам гипс, и он теперь передвигается на костылях. Наверное, это хорошо, поскольку хлопоты с гипсом мешают ему заявлять о своих бедах в полный голос. Только начинает ныть – а ножка-то вторит ему, дергает за нервы в такт его завываниям. Вот он и отвлекается. Если бы не гипс - извел бы нас своими жалобами и претензиями. Еще бы и страховую компанию натравил на коллектив, не к ночи будет помянута!

Надеждина: Как хорошо, что я тебя встретила!

Аркадий: Все будет хорошо. Вдвоем мы обязательно отыщем злоумышленника. Кстати, ты уже получила анализ отравы?

Надеждина: Нет еще. Ты думаешь, Полубрат уже сделал тест?

Аркадий: Пойду проверю. Он хороший специалист, но его все время нужно подгонять. (Уходит).

К Надеждиной подходит Амбразуркин. Он озабочен и решителен.

Амбразуркин: Хорошо, что я вас встретил. Как продвигается расследование? Вы уже вычислили злоумышленника? Готовы доложить?

Надеждина: Нет-нет.Я еще ничего не понимаю, чтобы разобраться во всей этой истории требуется время. Хотелось бы сначала поговорить с сотрудниками. Может быть, кто-нибудь что-нибудь видел. Знаете, так бывает.

Амбразуркин: Представляю, что они вам расскажут.

Надеждина: В каком смысле?

Амбразуркин: А в том смысле, что у сотрудников моих языки без костей, будут молоть всякий вздор. Без толку, без пользы.

Надеждина: О преступнике?

Амбразуркин: Зачем о преступнике. О себе, любимых, надо полагать. Ни о чем другом они говорить не желают. Да и не умеют. Этих ребят я хорошо изучил, им бы только слушатель был, они готовы о своих проблемах часами языки чесать. Ля-ля-ля. Тьфу. Болтуны!

Надеждина: Неужели на базе столько проблем?

Амбразуркин: А кто сказал о проблемах базы? Я не говорил. О своих, о своих проблемах. О личной неудовлетворенности. В хорошем смысле этого слова. Ну, вы меня понимаете.

Надеждина: Нет, не понимаю.

Амбразуркин: Не мной придумано, так мудрецы говорят, что не могутлюди спокойно жить без проблем. Постоянно их что-то тревожит, что-то им мерещится. Народ как про это говорит – только у покойников проблем нет. А на базе нашей все по-другому. Жилье оплачено, водопровод исправен, питание трехразовое, а тут еще и политинформации, и тренажеры, и библиотека, и Интернет, и замечательная коллекция фильмов, а на Земле немаленькие денежки капают и копятся. Живи – веселись. А люди, оказывается, так не могут. Натура не позволяет, заставляет искать изъяны в совершенном нашем существовании. А поскольку настоящих проблем нет, люди их придумывают. Понимаете?

Надеждина: Понимаю.

Амбразуркин: Наши работнички –они как дети. Никакой пользы от бесед с ними вы не добьетесь, они только запутают вас. Наговорят другу на друга гадостей. Вы поверите, а им потом стыдно станет, потому что наговаривать друг на друга нехорошо.

Надеждина: Но как же мне быть? Я никого на базе не знаю. Как прикажите мне мотив отыскать? А без мотива – преступника не отыщешь! Простите,но без допросов никак не обойдешься.

Амбразуркин: А я думал, что вам достаточно заглянуть в глаза, чтобы все проступки и тайные мысли человека немедленно предстали перед вами в своем гнусном виде. Знаете, есть такие знатоки человеческих душ, которые используют для разоблачения мельчайшие признаки вины подозреваемых. Например, неконтролируемые подергивания глаза или покраснение век.