- Истину, Федор Федорович, ее, родную...

- Поди ж ты, истину...-задумчиво сопел ворошиловский стрелок, присаживаясь на дерматиновый стул.- То-то они меня чем-то твердым по голове стукнули, пока я пряник к чаю доставал. Во шишка, видал?

Юрьев подошел к Счастливчику:

-Петя, сейчас здесь милиция будет, а нам с Максимом не хотелось бы с нею встречаться.

- Это почему? Хотя, судя по твоему слегка деформированному лицу и пушке в руках вон того молодого человека, тебе действительно лучше покинуть данную мизансцену. Пойдем, я тебя и парня провожу другим ходом во двор. Не замерзнете?

На улице завизжала, запела милицейская сирена, и в окнах замигала ядовитая синева.

Петя, шепнув что-то на ухо ворошиловскому стрелку и подмигнув Нюше с Ксюшей, повел Юрьева и Максима, прихватившего Вовин шокер, по темным и сырым коридорам храма науки.

- Ну что, нашел своего Игоря? - закурив, спросил Петя Юрьева во дворе института, поглядывая на освещенные окна третьего этажа, за которыми, наверное, суетились теперь оперативники.

Они прогуливались по двору. Петя был в одной рубашке. Свой пиджак он отдал Максиму, который дрожал от холода, сидя на каком-то ящике.

- Почти.

- Что значит почти?

- Я теперь знаю, кто увез его.

- И кто же?

- Колин врач, Леонид Михайлович.

- Что ты говоришь, у Коли есть свой врач?-удивился Петя.

- Да, ты знаешь, Коля здорово болеет в последнее время. То ли почки, то ли печень, то ли еще что-то... Ты же помнишь, еще в университете: все пьют портвейн, а он себе лимонадику наливает.

- Так зачем этот самый врач увез Игоря да еще и ничего никому не сказал, даже матери родной?

- Не знаю, Петя...

- Так спроси у Коли. Ведь ты сам говоришь, что он Колин врач.

- Не могу, нет его, пропал... Еще вчера утром был дома, а вечером исчез вместе с врачом, медсестрой и частью охраны. Его помощник, Марсель, говорил, что куда-то срочно уехал. Возможно, что и за границу; Коля сам говорил мне, что поедет в Европу лечиться. Здесь ему помочь ничем не могут... Что ж, завтра начну искать Колины следы и попробую выйти на этого Леонида Михайловича... Но знаешь. Счастливчик, все мне в этом доле весьма странно: и врач Колин, и охрана его бандиты какие-то, и дела его, ведь эти двое джентльменов, что у тебя были, меня в Колином доме нашли. До сих пор не понимаю, каким образом. Все требовали, чтобы я им липовый акт подписал и остаток порошка выдал. И милиционеры, что меня вчера утром в кутузку засадили,- да-да, Петя! - засадили и пытались убийство навесить, тоже ни с того ни с сего в Колин дом приехали... Мы ведь с парнем этим, Максимом, из милиции сбежали, так-то, Петро... И "домик" Колин я спалил, и машину его утопил. Только, сам понимаешь, никому об этом ни слова... Все потом расскажу. Уж и били меня за последние сутки, Петя, уж и били - чуть душу не выбили. Еще бы немного - и на Луну отправили б... Что там мои пять лет на ринге с тремя сотрясениями и двумя переломами носа - цветочки. Смотри, вон тебя из окна твои подружки зовут, иди, давай показания, а мы порулим куда-нибудь. Поспать надо.

- Вот что, никуда не уходите отсюда. Во-первых, я тебе еще о твоем порошке не рассказал. Во-вторых, у меня осталось несколько вопросов к тебе. В-третьих, идти вам, кроме как ко мне, больше некуда. А в-четвертых, я с доблестной милицией сейчас за пять минут разберусь и - к вам сюда. Ждите. Домой поедем в моем "лимузине" - это в-пятых! - торжественно закончил Петя Счастливчик.

- У тебя уже свой "лимузин"? - удивился Юрьев, шаря глазами по двору и недоуменно останавливая свой взгляд на "Москвиче" 401-й модели.

- Кстати, у моего колеса больше, чем у "Мерседеса". Ну что, хорош?

- Почти как ты! Такой же гениальный до идиотизма профиль,- улыбнулся Юрьев.

Вернувшийся через полчаса Петя Счастливчик был очень серьезен.

- Ну что, отпустили? - спросил его Юрьев.

- А куда они денутся, если я должен бежать сейчас же на Литейный, четыре,докладывать о величайшей диверсии века против всего бывшего советского народа! И знаешь, самым весомым аргументом в пользу того, чтобы меня поскорее отпустить, для них оказались Витины ноги: мол, ежели агенты империализма даже на смерть готовы пойти?! А Вова, тот, похоже, умом тронулся. Все хихикает, просит не говорить Вите, что это он из него каку сделал. Оперативники его даже не повязали. Ходит там среди столов да головой трясет, что-то под нос себе напевая. Попросил моих девчонок, чтоб они его никому не выдавали. Кстати, все сам рассказал, даже колоть не пришлось. Сказал, где судно с этими пресловутыми отходами, о которых я тебе сейчас расскажу, стоит и как называется. Сказал еще, что уже завтра контейнеры с судна погрузят в два вагона и увезут. Без всяких бумаг повезут. Готов хоть сейчас ехать в тюрьму, только чтобы Вите о нем ничего не рассказывали. Боится Витю, даже плачет... Оперативники уже бригаду с Пряжки вызвали.

- Ну что, едем? Максим совсем замерз. Петя Счастливчик с пронзительным скрипом, полоснувшим ночную тишину, отворил дверцу своего ржавого "лимузина" и, повозившись с зажиганием минут пять, завел мотор.

- Слыхал, как тарахтит? Не машина - зверь! Почти "лендровер"!

- А ваш лимузин на бензине или на дровах? - спросил с улыбкой Максим, уже согревшийся на заднем сидении.

- Но-но, молодой человек. Этот корабль бездорожья бороздил бескрайние просторы нашей родины, еще когда ваши родители пешком под стол с голыми задницами ходили! Вперед, к горячему чаю и домашнему уюту! Ура, завтра у меня выходной, бегаю по редакциям и дарю газетчикам сенсацию: "Петр Крестовский в самый последний момент отвел от человечества смертельную угрозу!" Ну, или еще как-нибудь, только покрасивее. Я ведь, Толя, собаку-то "откопал" - твой порошок вычислил: это какой-то доселе неизвестный отечественной науке мутаген, который человека в считанные часы разрушает, превращая стрептококковые микробы в нашем организме в голодную стаю упырей, пожирающих живые ткани и вызывающих гангрену. Так-то, Юрьев, выпало мне спасти отчизну от паразитов! - вещал Петя Счастливчик, пока они выруливали в Тучков переулок.

- Так вот, значит, почему они все так суетились вокруг этого груза! Мутагенное вещество... Петя, у нас в институте двое подписавших акт на пропуск груза пострадали: одного ограбили и убили, а второго машина сбила... А я не подписал и вот живу.

- И хорошо, что не подписал, а то - как пить дать! - грохнули бы. С покойника-то ведь ничего не спросишь и показаний в прокуратуре не снимешь. Вот их всех, подписавших, и отправили, как ты выражаешься, на Луну, чтобы показаний ДЕТЬ не могли потом, когда все выяснится.

- Да, подпись эту они из меня хорошо выбивали, особенно Витя старался. Если бы не Марсель, Колин помощник, был бы я уже в холодильничке на белом кафеле.

- Так это они тебя так?

- Да, еще прошлой ночью. Марсель, ну, этот Колин помощник, меня потом в больницу отвез. Так мне там медицинские работнички на радостях, что я в живых остался, хотели укольчик вкатать, который в психушке особо привередливым делают, чтобы скорей поправлялись...

- Юрьев, ты серьезно? А зачем?

- Как зачем?! Чтобы не рыпался, наверное... У меня ведь сотрясение мозга могло быть, вот врач и хотел, чтобы я отдыхал подольше.

- Интересное решение. Я бы сказал - нестандартное... Ладно, лучше расскажи все по -порядку.

Пока Петенька прогревал мотор своего безнадежного "лендровера", вставшего, как упрямый осел, в переулке, Юрьев успел в общих чертах обрисовать ему свою одиссею и перейти к частностям, когда они наконец-таки с черепашьей скоростью затряслись по булыжнику Тучкова переулка.

У Тучкового моста их остановил милицейский патруль. Милиционеры проверяли документы у водителей и пассажиров каких-то двух загулявших автомобилей, остановленных у самого моста.

- Лейтенант Кенарь,- представился милицейский лейтенант, в котором Юрьев, к своему ужасу, узнал того самого, которого чуть не сбил с ног Максим, когда они вчера бежали из-под стражи.-На мост нельзя. Мост закрыт.