Сашка молча смотрел на Волкова и пока не хотел понимать его тираду. Он все еще противился. Хотя понимал, что слова президента не лишены логики.

- Я пойду собираться на учебу, - сказал Сашка и вышел из-за стола.

В своей комнате он дал себе волю и высказал все Олегу:

- Ты представляешь себе его цинизм? – чуть ли не кричал сын президента, - он утверждает, что не его вина в том, что девчонок линчуют. Это все глупая толпа.

- Я рискую быть побитым, - сказал Олег, - но он прав. К сожалению.

Сашка в злобе толкнул стул и тот упал спинкой на пол:

- Нет, он цинично уходит от ответственности.

Вся оставшаяся неделя прошла как странный сон. Сашка медленно плавал между университетом и квартирой. Избегал семейных завтраков и обедов. А ненавистная суббота, день, в который он станет законным мужем Жени Суляниной приближался и, в конце концов, наступил.

Как и ожидалось, он стал звездным часом для Надежды. Она всячески подчеркивала, что присоединилась к семье президента в качестве старшей сестры братьям по просьбе Паулины Вульф.

Вокруг свадьбы была раздута вполне ожидаемая журналистская истерика. Надежда, прекрасно знавшая вздорный характер молодоженов, прятала их от прессы как могла, поскольку любая колкость от Сашки или Жени могли раздуть такой шум, что последнее выступление женской панк-рок-группы «Королева и Дура» в городском концертном зале показалось бы легким писком. Например, Сашка предлагал ответить журналистам, что они отказались от венчания в Соборе в знак протеста на арест Кисок. Но обошлось.

В решающее утро субботы все было готово. По образцу американских фильмов был снят павильон в ботаническом саду, собран зрительный зал и накрыты столики. Все было готово к большому празднику.

Сашка не удержался и зашел к Жене, которая уже сидела, облаченная в дорогой свадебный наряд из последней коллекции Паулины Вульф:

- Женя, - сказал жених, - ты все еще можешь отказаться от этого фарса. Ведь назад пути не будет.

- Я знаю, - тихо ответила Женя, - но если они следом за моей мамой уничтожат еще и отца, то я останусь одна. Хватит с меня потерь. А Максим сам доказал, что он трус.

- Ты не лучше, - парировал Сашка, - ведь прекрасно знаешь, как ему тяжело.

- Принимать решения? – удивленно вскинула брови Женя, - не думаю. Он просто трус…

Сашка вышел из комнаты невесты и оставил ее одну. Женя задумалась о своем незавидном положении и посмотрела в зеркало. То что она увидела сильно удивило и испугало, она протерла глаза и повернулась к вошедшему в ее комнату человеку, чье отражение ее так удивило:

- Мама?! Это ты.

- Да, я жива, - и, как и подобает законам мелодрамы и форматного телевидения, в котором все должно быть предельно реалистично, как в настоящей жизни (и при этом с потерянными детьми, памятью, родителями), Женя и Наталья Юрьевна бросились друг дружке в объятья и долго предавались тисканию:

- Почему, - шептала Женя, - почему ты не появилась раньше?

- Я не могла, - сказала Сулянина, - я и не знала, что меня так легко похоронили. Но сейчас это совсем не важно. Ты выходишь замуж?

- Отец… Он надавил на меня, обвинил в том, что я виновата в твоей гибели.

- Вот стервец, - разозлилась Наталья, - я ему еще устрою.

Тут дверь в комнату приоткрылась и вошел Максим. Он застыл подобно соляному столбу:

- А, о, у – в этот момент у него рождались только гласные звуки, отдаленно напоминавшие междометия, - здрасссте, Наталья Юрьевна… А мы вас уже отпеть успели…

- Я не сомневалась, - улыбнулась Сулянина, - ты не позовешь своего брата? Разговор к нему есть.

- Я мигом, - Максим выбежал из комнаты.

- Что ты собираешься делать? – испугалась Женя.

- Я? Прекратить этот фарс прямо сейчас. Не понимаю, как этот, вроде бы умный парень…

- Погоди, - объяснила Женя, - это я дала согласие. Он перед твоим появлением убеждал меня в том, что это безумие должно прекратиться.

- Тем лучше. Вот он сейчас придет и разберемся во всем. Договорились?

Женя молча кивнула. Вскоре распахнулась дверь и появились Сашка с Максимом.

- Я же говорю тебе, - говорил Максим, - она здесь.

- Наталья Юрьевна, - застыл в дверях Сашка, - а мы вас уже отпеть успели.

- Уверена, что еще и на поминках нажрались как сволочи, - съязвила воскресшая, - но мы сейчас не об этом будем вести разговор. Договорились?

- А о чем? – спросил Сашка, про себя прикидывая, что, скорее всего, провидение все таки убережет его от свадьбы. Но это не главное. В идеале нужно, чтобы Максим принял решение, сделал над собой усилие.

- Об этом фарсе под названием свадьба, - сказала Наталья, - неужели неясно. Поскольку я жива, моей дочери нет смысла приносить себя в жертву своему чувству вины. Я же понимаю, что ты с подачи нашего отца, который порой может вести себя как глупая паникерша, сама себя уже убедила в собственной виновности. Вот теперь все это надо прекратить.

- Но что же будет с праздником? – удивился Максим, - столько угощения, подарки, гости, Надежда постаралась на славу…

- Надежда? – покосилась на него Наталья, - а она здесь каким боком?

И братья пересказали Суляниной грустную историю воцарения бывшей гимнастки в президентской квартире.

- И как? – рассмеялась Наталья, - она вас строит как Золушек и ведет себя как истинная мачеха из сказки?

- Не сказал бы, - ответил Максим, - скорее она нас избегает.

- Но при этом, - заметил Сашка, - активно пытается показать, что не глупая. Ведет разговоры за столом. Причем иногда стоящие. Да, еще к нашей кошке пылает неземным чувством. Если ей с такой же регулярностью наша новая мамочка будет таскать лакомства, то Дагни к своему первому Дню рождения будет напоминать по массе взрослого мопса.

- Может ей и пойдет излишний вес, - философски изрекла Женя, - всегда любила толстых кошек!

- Ну так что мы будем делать? – развел руками Сашка.

- Отменять свадьбу конечно, - заявила Наталья, - а что еще?

- А зачем нам это делать? – вдруг сказал Максим.

- Не совсем поняла юмора, - удивилась Женя.

Про себя Сашка подумал, что сейчас, наконец-то, его братец решится на действие. И докажет всем, что он такой же умный и хитрый, как Сашка.

- Ну свадьбы не будет, а вечеринка состоится. Надо только гостей правильно обмануть.

Черт подери, - подумал Сашка, - этот жиртрест вообще будет что-то делать или нет? Или я его буду вынуждать все время.

- Или ничего не отменять, - Сашка шел на открытую провокацию Максима, - и сыграть свадьбу. В конце концов столько подарков, гостей и вкусностей на столах.

- Саша, - воскликнула Женя, - что ты делаешь?

- Все очень просто, моя милая подруга на сносях, спасаю одну заблудшую душонку.

- Не поможет, - махнула она рукой, - мне кажется он никогда не решится.

- Что у вас за секреты? – недовольно сказала Наталья, - о чем я не знаю?

- У Жени есть молодой человек, - сказал Сашка, - и он очень страдает по причине ее поспешной свадьбы с нелюбимым человеком.

- Вот только, - произнесла Женя, - он боится в этом признаться, потому что трус и тряпка.

- И кто этот несчастный? – раздосадовано опустила руки Наталья Сулянина.

- Этот человек – я, - сказал безвольно Максим.

Аллилуйя, - синхронно пронеслось в голове у Жени и Сашки.

- И вы молчали? – разозлилась Сулянина, - сколько времени?

- Два с половиной года, мама, - ответила Женя, - нам так было проще.

В этот момент в комнату вошла Надежда. Учитывая, что братья вмешались в ее преображение при помощи лучших моделей Паулины Вульф, любовница президента блистала. Роскошное серо-синее платье изящно подчеркивало особенности ее фигуры. Волосы были завиты в тонкие и очень нежные кудряшки. Но главное достижение Надежды состояло в том, что она при помощи макияжа умело скрыла свои огромные губы. Наталья Сулянина поначалу даже не узнала ее. А вот Надежда сразу поняла кто перед ней стоит. Ее реакция по набору гласных звуков и междометий. Сулянина быстро вывела новую первую леди из ступора фразой: