ЯНА

  Не дурочка, прекрасно заметила, как он растерялся и неприятно удивился моей индифферентности. Сама потом обругала себя за глупость, надо ж было хоть бровки поднять, изобразить чего-нибудь. Да уж, зря тормознула, но мне-то ещё в таверне (после короткого приступа паники) стало ясно, что передо мной вайри* (Морской Змей или водный дракон, подробнее см. глоссарий). Рисунок ауры очень уж похож на мужний, да и в Лэйхоре, когда с тоски помирала, всю библиотеку перешерстила. Когда Сэйнт появлялся, так мы с ним часами болтали, эх, с каким удовольствием я слушала его рассказы о начале времен, о Перворожденных и их водных родственниках. А если он сопровождал свои лекции картинками на анимайре, так вообще здорово было! Сейчас, вспоминая те дни, иногда вздыхала, скучала, что ли? Ну-у-у, если и скучала, то уж точно не по Джару. Если б супруг был таким..., какой он есть, но с характером старшего брата... Интересно, могла бы тогда остаться с ним и быть счастлива? Не знаю, наверное...

  *****************************

  Проходили дни и миндаль отцвел, осыпался снегом на крашеные плитки тротуаров. Миновал Фирлин* (примерно соответствует марту-апрелю) и однажды ночью я услышала, как над крышами домов и по дворам завыл, засвистал бора**, запирая залив для кораблей.

  ** штормовой норд-ост.

  Накануне Атер пригласил меня полетать, разумеется не на нём, на флаере. Водные драконы плохо летают, невысоко, крылья совсем маленькие.

  Как-то, ещё давно, в один из первых теплых дней он мне продемонстрировал вторую ипостась, уж на сей раз моё магичество расстаралось, все как полагается: восхитилась, заахала...

  Приятель покосился и насмешливо сказал, - брось притворяться, слава богам, эмпатией владею отменно. Скажи-ка мне лучше, почему не снимаешь Покров Тайны и откуда так хорошо знаешь драконов?

  Я так и поперхнулась на очередном восторженном мявкании.

  - С чего взял?

  - Брось, амулет на тебе ещё в "Кострах" опознал, поразился вначале, вроде девочка та же (на память-то не жалуюсь), а вот аура совсем другая, но потом сообразил, что именно тебя так изменило. И ты не удивилась, узнав, кто я. Вывод, ауру драконов не в первый раз видишь, к тому ж совсем не испугалась, увидев Змея после оборота.

  Я помедлила, несколько растерявшись, а потом вместо ответа дурашливо заорала:

  - Иди ко мне, друх мой сердешный, не испугаюсь я вида твоего страшного, да ужасно-о-ого!

  Вайри молча улыбался моим кривляньям и, дождавшись конца представления, серьёзно сказал:

  - Не хочешь, как хочешь, но можешь рассчитывать на мою поддержку, если, конечно, она тебе нужна.

  *********************************************

  Хоть и сблизилась с ним, особенно в последнее время, но ни тогда, ни сейчас откровенничать не собиралась ни с кем. Вообще-то, в качестве друга Атертон был очень даже неплох. Встал на мою сторону в споре с Онисой, упорно сопротивлявшееся включению номера с куклами в программу музыкального вечера. Поскольку Индораль его и спонсировал, то хозяйке театра - хочешь, не хочешь, пришлось уступить.

  Хм, напрасно эта ханжа сопротивлялась, зал свистел и хлопал после моего выступления, так, что стены дрожали, зря она сомневалась.

  Правда, когда куклы-иллюзии рядами маршировали по сцене, некоторые впечатлительные дамочки из первых рядов, визжа, пытались вскочить со своих мест или картинно упасть в обморок. Но по-моему, это были показательные выступления, кои должны были продемонстрировать окружающим кавалерам трепетную натуру спутниц. Чего орать-то? И это на планете, где есть магия! Вот уж точно, курицы. Дан Индораль, сидя в своей персональной ложе, смеялся, как сумасшедший. Слава богу, подождал виновницу суматохи, отвез домой после выступления. Он теперь частенько провожал меня вечерами, хотя Марси был этим страшно недоволен. Ничего, перебьется, вот уж не собираюсь учитывать чьё-либо мнение по вопросам, касающимся безопасности моей драгоценной персоны.

  Между прочим, сам Неролд вечерами нередко дежурил в патруле, а с каждым месяцем проблем с поклонниками у Снежаны (под этим именем я выступала в театре) возникало все больше и больше. Казалось бы, чего проще, надень личину и дуй себе неузнанной серой мышкой! Да вот беда, чтоб это сделать, надо хоть на миг снять "Покров тайны". Узнав от мамы, что Джар продолжает поиски, я твердо решила, что подобную манипуляцию произведу только в крайнем случае.

  Так что, помощь Змея в этом плане оказалась неоценимой.

  Вот к примеру, относительно недавно, чуть не нарвалась. Весь дамир (второй месяц зимы, примерно соответствует части января-февраля) в моей гримерной появлялись роскошные до безвкусия букеты. Сначала брала их домой, дарила своей аптекарше, часть относила в лечебницу, украшая отдельными цветами кабинеты. Хорошо, девчушка-костюмерша просветила, мол, сие означает заинтересованность в знакомстве с дарителем. Актерки промолчали, вот сучки! Хотя, может напрасно злюсь, скорей всего, были уверены, что такие нюансы всем известны. Короче, когда сообразила, то было поздно. Невысокий мужчина в богатом камзоле нарисовался в комнатке, где я переодевалась, сразу после спектакля. Самодовольно улыбаясь, без долгих прелюдий протянул бархатный футляр (судя по всему, с украшениями) и с ходу предложил поужинать в ресторане. Там были ещё какие-то стандартные фразы насчет несравненной красоты и голоса, но я эту лабуду слушать, естественно, не стала. Вежливо отказалась, весь набор блестяшек-погремушек попросила забрать с собой и больше не беспокоить.

  Дядька настаивал (и весьма нахраписто), мне быстро надоело уговаривать по-хорошему (тем более, устала до чертиков, с утра с наставником занималась, потом репетиция) и пришлось довольно жестко потребовать, чтоб назойливый гость покинул помещение.

  Он попятился, зачем-то быстро выглянул в коридор и вновь юркнул обратно в гримерку.

  С недоумением наблюдая за его действиями, тем временем продолжала собираться на выход. Штаны, сапоги и теплый плащ с капюшоном были уже на мне в момент появления сего деятеля. Сроду не одевалась в театр нарядно. В смысле, если сама играешь, на кой привлекать внимание вне сцены? В данную минуту я методично обматывала горло шарфом, размышляя, что за представление этот козел здесь устроил?

  - Ах, ты-ы, бутафорская принцесса, размалеванное ничтожество, да хоть представляешь, кому отказываешь? Ничего, милочка, сейчас тебя научат вежливому обращению с вышестоящими...

  Вот блин, в жизни не сталкивалась с подобным контингентом и потому ошарашенно воззрилась на скандалиста. Только что называли милой красавицей, и нежной прелестницей... Фигасе, ну дает мужик!

  Ухажер, между тем, быстро приблизившись, схватил меня за руки, больно сдавив запястья, и прошипел в лицо, - впрочем, если попросишь прощения, так и быть, забудем твою выходку. Я не держу зла на маленьких глупышек...

  Больше он сказать ничего не успел. Не выношу, когда посторонние нарушают моё личное пространство, от злости и отвращения даже не стала кастовать щит, ударила голой волной Силы, да так, что скота отбросило в сторону, припечатав спиной и затылком о дверь.

  - Ты колдунья, а-а-а, - в ужасе прохрипел мужчина, даже не пытаясь подняться, - нет, не надо!... Прости!

  Плюнув, отодвинула его ногой и вышла из комнаты. Сама себе поразилась, год назад после такого происшествия со мной могла бы приключиться истерика. Или не могла? Вон в Питере я ж за себя постояла, да ещё как. А сейчас? Неприятно, но не смертельно, тем более, что ситуация вполне прозрачна. На Тиоре маги и дворяне находятся на верхних ступенях общественной лестницы, представить, что кто-то из высшей касты будет выступать на подмостках? Участвовать в домашних спектаклях, разумеется, девам из общества не возбранялось, но кривляться перед всеми на потеху толпе?