- Но она ведь будет тревожиться, поднимет шум, это лишнее!

  Змей успокаивающе обнял меня, - ничего, этот вопрос легко решаем. Переночуешь здесь, а завтра утром отправишься.

  - Одна-а? Э-э-э, а вдруг, ну... того? Как оттуда смыться, если приспичит?

  - Не бойся, пошлю с тобой Келниэля, в крайнем случае телепорт откроет.

  - Но..., я не могу, тогда придется снимать амулет! Сразу спалюсь!

   Змей расхохотался, - ты хоть понимаешь, что необходимость в столь срочном бегстве появится лишь в одном случае, если перед вами нарисуется твой муженёк, и тогда уж будет без разницы, есть на тебе Покров тайны или нет.

  - Да-а, действительно, как-то не подумала, вот черт! А ты что будешь делать?

  - Я-то? Посмотрим, может с Джаром встречусь.

  - На фига?

  - Постараюсь разведать его планы, может получится убедить, что супруги в Наргейне нет...

  - Ой, какой же ты молодец, - я обняла приятеля и, расчувствовавшись, поцеловала в гладкую, как у девушки, щёку, - а вот оба моих наставника оказались трусами!

  - Не злись, постарайся понять, магистры и в самом деле бессильны в твоём случае.

  - Не заступайся за этих козлов, "советую уехать", подумаешь, один ты не побоялся!

  - И как ты собираешься меня отблагодарить?

  Я растерялась, оторопев от неожиданно вкрадчивых интонаций, - а-а-а, не поняла, ты о чём? Чего хочешь?

  - М-м-м, сам ещё не решил, может быть стану золотой рыбкой?

  Мои плечи затряслись от несколько истерического смеха, - которая исполняет три желания? А мне какую роль отведёшь, старика или старухи?

  Рассмеявшись, змей чертыхнулся, - вечно я в ваших сказках путаюсь! Не-ет, золотой рыбкой лучше побыть тебе, малышка! Это будет справедливо!

  Его слова мне не слишком понравились, как бы не угодить из огня, да в полымя! А может ну их на хрен, этих драконов, что водных, что небесных, можно ж сесть на флаер, да и свинтить отсюда без чьей либо помощи.

  - Не юли, чего надо, тоже мне друг, без выгоды не можешь! - И слова и тон прозвучали грубо, но змей не смутился.

  - Я не прошу три, всего одно желание. Проведи со мной эту ночь, потом решай, не придусь по вкусу, оставим всё, как есть, а вдруг понравлюсь?

  Мне стало жарко, - господи, вот только этого не хватало, в довершение всех радостей! И главное, вовремя!

  Атер, незаметно оказавшись совсем рядом, ласково обвил мою талию и прикоснулся прохладными губами к разгоряченному вспотевшему лбу.

  - Угу, "за уши не оттянешь", - скривившись от горечи и злости, я процитировала фразу, некогда услышанную от супруга, - знаешь, обойдусь без твоей помощи, если она подразумевает оплату. Видно правду говорят умные люди, что с мужчинами дружить нельзя, они все двуличные, на словах одно, а на уме совсем другое.

  **********************************************

   Индораль вдруг невероятно напомнил ей Джара или Сэйнта, тот же тигриный прищур светящихся глаз, те же гибкие скользящие движения, стремительные и эластичные, кажется, сейчас последует точный бросок и всё, жертва поймана. Возможно, в другое время и без предыдущего печального опыта Яна не устояла бы перед его соблазнительной красотой, нежными поцелуями и ласковыми опытными руками, но именно его сходство с драконами остановило девушку. Воспоминания о многочасовом сексуальном марафоне не вызывали ничего, кроме тошноты, паника и внутренний протест мгновенно поднялись в ней. Содрогнувшись при одной мысли о подобной возможности, синеглазка отрицательно покачала головой и, разорвав кольцо рук, решительно шагнула к выходу. О нет, по собственной воле снова согласиться на такое, увольте!

  - Ты собираешься покинуть Анемоны прямо в халате и домашних туфельках?

  Если хозяин виллы и был рассержен отказом, то виду не подал, - брось, это всего лишь шутка, поднимайся в голубую гостевую и ложись спать, утро вечера мудренее.

  - Гм, шутка значит, другого времени для розыгрыша не нашел?

  Недоверие и смущение боролись в ней с иным страхом, - вдруг Джар уже поджидает её возле дома вдовы?

  Вайри продолжал безмятежно улыбаться, - а может посидим у огня, выпьем чего-нибудь?

  - Нет, спать хочу, и было совсем не смешно.

  Испытывая раздражение и неловкость, девочка, не оглянувшись и не пожелав спокойной ночи, поспешила в отведенную для ночлега комнату. Казалось бы, её торопливый уход, почти бегство, должно было разозлить хозяина дома, но...проводив гостью, Атер как ни странно, быстро успокоился.

  - М-м-м, сладкая девочка, - он рассмеялся, - да разве на ней свет клином сошелся, вот ещё, на свете масса других способов доставить себе радость.

  Несколько минут он стоял, задумавшись и молча глядя перед собой, затем дернул шнурок звонка и тихо приказал что-то служанке.

  - Не стоит переживать из-за юной человеческой девчонки. Хотя, она так мила и чертовски забавно смущается. В самом деле, в наших прогулках, играх и беседах столько свежести, искренности, новых, - он хмыкнул, - впрочем нет, просто давно забытых мной наивных и чистых эмоций. Так приятно по-дружески общаться с прелестной малюткой, болтать о всяких пустяках и, между делом, развивать неопытный ум. Пожалуй, удовольствие ощущать себя рядом с ней совсем молодым стоит больше, чем одноразовый секс с неумелой и, кажется, чуть ли не фригидной девицей. Бог с ней, оставим всё, как есть, пусть будет моей подружкой, до поры, до времени...

  *******************************************

   Яне не спалось, ворочаясь на широкой постели, она терялась в догадках, с чего бы это Келниэлю помогать ей, выполняя приказ или просьбу Атертона. Да и сам змеюка хорош, никакая это была не шутка, что уж он её совсем за дурочку держит? "Не догоню, так хоть согреюсь", - вот как это называется, на слабину хотел её прощупать, гад. Стало грустно, неужели никому нельзя верить? "М-м-мда, похоже, только себе, да маме с папой. Нет, вот Свел точно бы не подвела. Дверь, пожалуй, лучше закрыть на щеколду, кто его знает... А если Келни завтра откажется поехать, и кстати, как же они попадут в Сагру, если нет дорог, или есть, но очень плохие?"

  Синеглазка и в самом деле, за эти месяцы так не смогла разобраться в хитросплетениях отношений змея и эльфа, хотя честно пыталась. Одно время думала, уж не жемчужные ли оба красавца. Вначале вообще недоумевала, какого черта Келниэль таскается на виллу, если так плохо относится к хозяину Анемонов. Надменное лицо блондина всякий раз кривилось при виде Атертона, а ядовитые замечания, отпускаемые по любому поводу этим злоязычным гостем, порой даже остальным портили настроение. Вайри же, словно, не замечая злости, вспыхивавшей в серебристо-зеленых глазах приятеля, сохранял невозмутимость и лишь насмешливо улыбался. Как-то вечером Яна подглядела сцену, окончательно запутавшую её.

   После очередной пикировки, почти закончившейся ссорой, Келниэль стремительно выскочил из дома и остановился на террасе, глубоко и часто дыша, словно после подводного погружения. Индораль вышел следом и со смехом приобнял его за плечи, призывая успокоиться. Взбешенный эльф с силой сжал изящноё запястье золотоглазого и резко оттолкнул его от себя, да так, что Атер с трудом удержался на ногах. Вайри пожал плечами и вернулся в ярко освещенный зал к гостям, напоследок насмешливо бросив через плечо: "смотри, ты испытываешь моё терпение, впрочем, как знаешь. Вольно же тебе психовать. Запомни, никто не сможет диктовать мне свои правила." Эльф прислонился к одной из колонн и стоял молча, не двигаясь, прикрыв глаза ладонью. Полускрытая занавесями, девочка наблюдала за происходящим, теряясь в догадках.

  **********************************************

  Роскошные покои в левом крыле виллы, судя по изысканной обстановке, шелковым эрсуннским коврам и другим деталям интерьера, предназначенные для молодой и весьма требовательной дамы, давно пустовали. Госпожа отсутствовала, а слуги... Люди не задавали лишних вопросов, справедливо полагая, что если хочешь остаться в Анемонах и получать прекрасное жалование, то нужно уметь молчать и не лезть в дела, кои тебя не касаются. Тем более, что новичков сюда брали крайне редко. С желающими получить работу беседовал сам хозяин и дозволял остаться лишь в том случае, если проситель соглашался на проведение сложного (но очень результативного) магического обряда. В перечне известных колдунам чар сие заклятие значилось, как "Печать молчания". Надо сказать, большинство подчинялось и ни капли не жалело об этом. Что же касается таинственных комнат, удивительно, но мажордом, согласно указанию господина, требовал от горничных, дабы те поддерживали идеальный порядок и чистоту в пустующей части дома, словно владелица покоев могла объявиться в любой момент.