- А остальные? - оскорбилась я.

   - Остальным велел сидеть в гостинице, - пожал плечами Лейф.

   - Несправедливо, чем мы хуже, - поддержала меня Свела.

  Тут мы вышли к заливу и открывшаяся картина заставила всех замолчать. Высокие скалистые берега, поросшие редким еловым лесом. Вдоль кромки земли и воды, принесенные древним ледником, лежат на выбеленной водой гальке одинокие валуны с юга покрытые мхом, и везде снег, отливающий синим под скупыми лучами северного солнца. У берега - довольно широкий и на вид прочный слой льда, за ним полоса темной воды, а еще дальше к горизонту, море становится серо-голубым, постепенно сливаясь с небом. Красиво и холодно, не-а, не хотела бы здесь жить, тоска берет от здешней красоты и от климата.

  - Посмотрите во-он туда, на плато Хардан, - Лейф протянул руку на северо-восток, - если его пройти до конца, за ним будет Огдебский кряж и самая высокая гора Гаушверд, она отделена от соседних Белым Ущельем, там и находятся самые опасные регионы Тиоры -это места, где пласты пространства сильно смещены и периодически в них появляются сквозные тоннели, через которые в наш мир проникает жуткая нечисть.

  - Откуда? - одновременно спросили Свелента и Кебин.

  Лейф замешкался, а я машинально ответила, - из Торгата, мира Черного солнца, - и тут же непроизвольно скривилась (да что ж такое, и здесь чертов дракон успел наследить, в прошлом году ведь его сильно ранили именно в Белом ущелье, Сэйнт кое что рассказывал...)

  Теперь все взгляды были устремлены в мою сторону, - ну и чего уставились, на мне рун нет, а больше я все равно ничего не знаю.

  Внимательно взглянув на меня и чуть помолчав, Лейф продолжил, - да, Яна верно говорит, из Торгата, только я тоже мало что могу добавить, может и драуги оттуда появляются, на Тиоре давно бы истребили всю нечисть, если б не эти природные порталы.

  ****

  Вернувшись в гостиницу, мы уселись у камина и велели принести сбитня. Слуга похвалил мясное рагу, особенно удавшееся сегодня, - Не изволят ли господа маги?

  Господа изволили, а пока, ожидая заказ, и разлив по оловянным кружкам горячий напиток, продолжили разговор.

  Странно, с какого перепугу к нам вдруг решили присоединиться Фрейбор и Сенари. Надо же, сменили отстраненную (прямо-таки эльфийскую) холодность на вполне человеческий доброжелательный интерес. Они выспрашивали нас о погоде на улице, не узнали мы чего нового, и до меня дошло - дисциплинированные студенты решили прямо следовать приказу начальства и без разрешения вовсе не покидать гостиницу. Перемигнувшись со Свел, я показала ей на этих чудиков глазами, но она не поняла и вопросительно приподняла бровь.

  Тогда я нагнулась поближе и прошептала, - наши умники слушают наставника, прям как бойцы своего отца-командира, он приказал сидеть в четырёх стенах, они и сидят, ж... не поднимая от лавки.

  - Эй, - без промедления окликнула их Свел, - так вы что, и на улицу не выходили?

  - Ну-у, - несколько смутились парни, - Терс ведь не велел...

  - А здесь разве военное положение, или вы трусливее местных жителей, те вон ходят по улицам, хо-хо, глядите, драуги пока ещё не всех сожрали, - издевалась подружка, - да вы просто бабы, какие из вас боевые маги...

  Обстановка немедленно изменилась. Узкое смугловатое лицо Сенари побледнело от злости, а Фрейбор, напротив, весь пошел красными пятнами. У Свел весело заблестели глаза, ох-х, что щ-щас будет! Она вообще-то обожала поиздеваться над теми, кто строил из себя слишком крутых, а парочка молодых магов, источающих молчаливое презрение к нам, любимым, изначально её раздражала. У приятелей на лбу было написано: "Пфе, как же, знаем, девицы в кругу боевых магов, на что они годны, наверняка увязались на ловитву перспективных женихов, а вовсе не монстров".

  Язык у моей подружки поострее любой бритвы будет, так что Свел, в принципе, может довести до того, что ей захотят дать хорошего тумака. Хотя, унижаться до драки с девчонками ни Фрейбор, ни Сенари точно не станут. Впрочем, Свел подобного исхода не боялась. В спаррингах её всегда отличала способность безрассудно кидаться на противника, не страшась подпортить внешность синяками, и эти её свойства берсерка частенько оказывались важнее, чем крепкие кулаки. К тому же, мы с ней далеко не слабые маги. Мне, например, после Джара, да потом ещё и ларнии в компании с эрхоном уже вообще ничего не страшно!

  Да и Кебин с Лейфом вон сразу как нахмурились, они-то, поди, будут на нашей стороне!

  - Та-ак, что здесь происходит, - резкий гневный голос Уннахта, мгновенно просекшего обстановку, прервал веселье, не дав ему толком начаться. Все заткнулись, если отошлют с практики, это серьёзно. Вместе с ним, запорошенные снегом, вошли, отряхиваясь, как собаки, Лефсак и Хелдир.

  - А ну, быстро разойтись по комнатам и успокоиться, мы трое отдохнем и поедим, остальных через час жду внизу, будет разговор.

  ****

  - Сегодня всё разведали по максимуму, зафиксировали следы трёх, надеюсь не больше, чудовищ, поставили метки, завтра начнем охоту, - Терс обвел студентов жестким взглядом, он был недоволен, ещё не начали совместную работу, а девки уже спровоцировали конфликт. Как истинный тролль, в глубине души он был убежден, место женщины у домашнего очага, но в то же время понимал, что сильным магом, неважно какого он пола, распоряжаться за просто так невозможно. А у этих двух девчонок Дар был, да ещё какой! Мало кто из мужчин мог задействовать столь мощные потоки энергии, как Свелента Беренгир, из неё пожалуй, выйдет очень сильный боевой маг. Да и подружка не хуже, только ещё совсем молоденькая и кажется, была помягче характером, раньше... Что-то там произошло непонятное с её личной жизнью, то ли она ушла от мужа, а может родила без мужа..., но год девчонка пропустила, сейчас наверстывает и довольно успешно.

  - Что неясно? Тогда поговорим о том, что такое драуги, слушаем внимательно и вспоминаем. Если и без меня всё помните, молодцы, но повторить не помешает.

  Итак, драуги - воплощенные злые духи моря, имеют вид огромных длинных червеобразных тюленей с мордой, отдаленно напоминающей человеческое лицо, кроме моряков нападают также на морской народ - русалов и русалок. Кстати, они смертельно боятся вайри и как услышат гул морского змея, похожий на сильный шум прибоя, так сразу уплывают в глубину. Кто может дополнить?

  - Могут проходить сквозь слой песка и щебня, проделывая длинные, до десятков метров, тоннели. Головой и клыками, как буром, проламывают отверстия в деревянных, а иногда и в кирпичных полах и проникают в дома, - уверенно сказала Яна.

  - Правильно, теперь вопрос ко всем, как их уничтожить?

  - Шкура очень толстая, обычным оружием не возьмешь. Можно убить клинком из стали с примесью серебра, с вплавленными крупинками специально заговоренного миртезия, - спокойно ответил Лефсак.

  - Не только, - поправил Терс, - сойдет и мощный арбалет, стрела из которого сможет пробить шкуру. Важно, чтобы серебро а, главное, кристаллы миртезия, могли отдать свою смертоносную магию, соприкоснувшись с кровью твари. Продолжай, Лефсак.

  - Затем останки желательно сжечь зачарованным огнем, иначе они могут создать целый питомник. Ведь в кусках их плоти образуются зародышевые сгустки, а затем и личинки, которые стремятся добраться до моря, иначе со временем погибнут. В воде из них развиваются другие драуги,

  - Что ж молодцы, - похвалил наставник, - теоретическая подготовка хорошая, а практическую проверим завтра. Первый маячок мы оставили на берегу, за городом, там откуда исчезли две местные девочки. Но необходима приманка,

  - А кто ж согласится? Местные их слишком боятся.

  - Не обязательно человек, сойдет и крупное животное, нам выделили теленка, завтра с утра пораньше поработаем над ним, на несколько часов воссоздадим ауру человека, конечно неполноценную, но для тварей без разницы.

  - Здорово, - выдохнула Свелента.