**************************************

  Джар находился в растерянности и постоянном страхе от происходящего с ней. Он ведь действительно безумно любил её и совсем не ожидал, что она будет настолько несчастна. Рассчитывая совсем на другое, юноша почему-то был убежден, что жена в итоге примет его решение и будет довольна своим пребыванием в Лэйхоре.

  В очередной раз усевшись на перилах веранды с риском упасть и не реагируя на его просьбы (наоборот, издевалась, мол, что опасаешься, - сломаюсь и буду непригодна к употреблению? А может я мечтаю научиться летать, ага, боишься, что улечу от тебя?) Яна пела "Мечты". Каждый вечер, порой нарочито кривляясь, порой срываясь на плач, девочка выводила куплет за куплетом, а когда песня заканчивалась, начинала её снова, нещадно терзая струны.

  Ну и что, что здесь темно

  Ведь ты мечтала о любви

  И чтобы свечи и чтобы в белом платье

  И чтобы песни под луной...

  ...Поздно теперь выйти на свет

  Видишь - назад дороги нет

  Вот и луна вот и цветы

  Вот они все - твои мечты

  Все эти камни драгоценны

  Да что там - им просто нет цены

  Все эти принцы так прекрасны

  И так восторженны глаза

  Тебя пугает волчий вой

  Но это же песни под луной

  Ну вот ты плачешь должно быть страшно

  В мечте остаться навсегда...*

  * Злые куклы.

  Все происходящее доводило молодого дракона до белого каления. Не раз он просил прекратить, но его маленькая и такая нежная на вид девочка-жена, глядя на него с откровенной ненавистью, только зло улыбалась, а однажды холодно выплюнула сквозь зубы, - ты рот мне заклей, или лучше кляп в глотку, а на руки кандалы, ты ж у нас привычный - водиться с рабами.

  Вначале Джар даже не понял, о чем это она...и промолчал, поспешно выйдя из комнаты. Через пару дней его жена сменила репертуар. Теперь, вытирая тыльной стороной ладони злые слезы, она хрипло, сорванным голосом горланила, - "каждый здесь чтит черный закон, миром этим правит дракон..."

  Джар, вынужденный все время слушать повторяющийся рефрен: "убей, убей, убей дракона, достань из ножен меч, пусть с головы слетит корона, и крылья с мощных плеч"*, чувствовал, что его терпения надолго не хватит...

  * Скорость света.

  Опустошив очередную бутылку, синеглазка возвращалась к прерванному занятию и вновь исступленно выкрикивала, - убей, убей, убей дракона, гнездо его спали, последний рыцарь, наследник трона захваченной земли.

  Наконец, младший Аррантелл не выдержал: - как ты можешь? Зачем петь такую мерзкую вещь, да ещё и повторять по сто раз одно и то же, ведь ты не знаешь о драконах ничего плохого!

  - Все знаю, нашел тайну за семью печатями, и так видно. Эти несчастные рузы жили в замечательном климате на прекрасной плодородной земле, как-то обходились без вас, и вот вы прилетаете, все такие из себя могущественные, страшные, подчиняете их себе, и они становятся вашими слугами, фактически рабами, живут ради благоденствия своих господ.

  - Это неправда, - парень задохнулся от возмущения, - вот ты какого мнения о нашей расе, я даже представить себе не мог, что ты можешь так думать...

  - А как я ещё должна думать, собственно тут и размышлять нечего, у меня слава богу, глаза есть.

  - Всё не так, послушай, я могу объяснить.

  - Не стоит, я не сомневаюсь в твоей способности сочинять любые оправдания... Ты и меня сделал своей рабыней, я здесь как в тюрьме, - бросив киару, Яна зарыдала, - делаешь вид, что беспокоишься: "ах, что ты ничего не ешь, какая худенькая, не надо столько пить, это вредно, ты же себя губишь...". Это не я, это ты меня губишь, я не могу здесь больше находиться, мне все осточертело, и ведь никуда не денешься с твоего проклятого острова, кругом силовая стена, которую, как ты мне любезно объяснил, даже соединенные усилия магов всего мира не проломят, и портал не откроешь и на корабле не подплывешь. Что так смотришь, тюрьма она и есть тюрьма, как её не обставь. Ну и хрен с тобой, ладно, мне интересно, когда живая игрушка сломается, новую купишь, а остатки старой в море выбросишь?

  Джар побелел, несколько минут царило молчание, наконец, он с трудом выговорил, - что ж, если тебе со мной настолько плохо, не буду насильно держать...Я открою прямой порт до Митторна...

  Яна вскочила на ноги, - ты это сделаешь? А чего ж тогда ждать, я хочу к маме, домой...сейчас, прямо сейчас!

  Все мысли о бедных эксплуатируемых рузах были мгновенно забыты.

  - Ты правда отпустишь меня, пожалуйста, - до крови закусив нижнюю губу, она глядела на него со страхом и надеждой.

  У её мужа аж все перевернулось внутри от обиды, мало того, что Яна даже не подумала сказать: "мы вернемся", ей хотелось возвратиться именно к маме с папой. Видно на радостях из головы вылетело, что теперь замужем и у них есть замечательный дом, который Джар делил на двоих с Сэйнтом. После свадьбы родители, заручившись согласием старшего сына, отдали особняк молодоженам. Это было одно из лучших зданий столицы, заново отделанное, с разбитым вокруг чудесным садом. А его жена даже не вспомнила о подарке, достойном короля.

  Едва сдержавшись, чтобы не нагрубить от обиды и злости и ещё больше не отвратить её от себя, Джар негромко заметил: "мы вернемся туда завтра, но..., если ты не забыла, вообще-то нам с тобой подарили дом, где мы и собирались жить. И знаешь, все же мне далеко не безразлично, какого мнения о драконах моя жена, я хочу ответить на твои обвинения, выслушаешь меня?

  - Может лучше мы сделаем это в Митторне, - она умоляюще сжала руки.

  - Нет, здесь, пойдем в гостиную, а ещё лучше в кабинет, там есть старые карты и летописи, сможешь убедиться в справедливости моих слов. Я не хочу, чтоб ты думала, будто живешь с одним из чудовищ.

  В кабинете Джар продолжил рассказ.

   - Рузы были расой, родственной оркам, они кочевали вдоль южных пределов Степи и возле предгорий Саормара, там где сейчас обитают гоблины. Но в отличие от своих сородичей, рузы были добрым, миролюбивым народом, женщины были красивее оркских, а мужчины, к сожалению, - он задумался, - а может и к счастью, не отличались ни силой, ни агрессивностью, более того, господь не наделил это племя большим умом или хитростью...Орки, да и люди быстро поняли, какие выгоды им сулит наличие таких безропотных созданий совсем рядом. Набеги следовали один за другим, мужчин и мальчиков безжалостно вырезали, а женщин агрессивные соседи забирали себе. Но, как ни странно, несмотря на близкое родство, детей от смешанных союзов почти не рождалось, видно это не входило в планы Творца. Наши предки узнали об этом совершенно случайно, свары полудиких рас и вообще, происходящее в степи их мало интересовало. Но жрицам храма Гарт был послан знак, что драконы должны вмешаться и вспомнить о своей роли Хранителей Равновесия, изначально предназначенной им Создателем. Мы остановили избиение этого народа и забрали оставшихся в живых рузов на свой Остров. Они были больны и ослаблены, у женщин, долгие годы живших в страшных условиях то войны, то бегства от смерти, почти не рождалось детей. Драконы поселили их на своих землях, вылечили, наша магия одарила их здоровьем и долголетием. На Острове, под защитой его хозяев, рузы живут в безопасности и благоденствуют. Мы ведь даже климат контролируем, здесь не бывает ни ливней, способных уничтожить посевы, ни засухи, ни града. Да, рузы не блещут умом, многое вокруг воспринимают, как дети, но притом добры, трудолюбивы и преданы нам. Спроси любого из моих селян, - хочет ли он покинуть свою деревню? Ручаюсь, ты не найдешь желающих бросить дом, родных и любимый Остров ради сомнительных приключений на большой земле.

  - А если все же кто-то захочет, - девушка недоверчиво подняла брови,- что тогда?

  - Да ничего особенного, отпущу. Прецеденты, хоть и редко, но бывали. Как правило, те, которые оказывались более любознательными, чем их остальные соплеменники, предпочитали сначала послужить в нашем доме в Митторне или в Дельгарии, а после того как более-менее привыкнут, отправлялись дальше. Но таких бывало немного, а точнее, единицы...