Сеорен улыбнулся, - а-а-а, ну если речь идет о них...

  - Пошли, - Гелл приобняв их за плечи, подтолкнул к выходу, - я сейчас вкратце обрисую план, Хех, надеюсь, Сеорен, твою чувствительную совесть наша акция не потревожит?

  ****

  ЯНА

  Трусливо прячась за кулисой, мы наблюдали за вражеской четверкой.

  - Фух, - девочки, неужели они уходят, - Тали молитвенно стиснула ладошки, - даже не верится!

  - Вот и мне не верится, - мрачно изрекла Свел, - меня преследует неприятное ощущение, что они приготовили какую-то пакость! Слушайте, а давайте смоемся прямо сейчас, пока и преподы ещё кое-какие остались, и вечер не кончился. Вот зуб даю, так будет лучше для всех нас...

  - Наверняка они сейчас обсуждают, как нам отомстить, и, дождавшись окончания вечера, где-нибудь подкараулят, - поеживаясь, предположила Талина.

  Согласно кивнув, я тут же замахала неугомонным эльфам, - отключайте музон, пусть народ дальше сам танцует, хватит их развлекать!

  Кое-как удалось убедить парней, что самым лучшим решением будет немедленно покинуть Пенталион. Эльфы, естественно, поначалу принялись возбухать, - девочки, с нами не опасайтесь ничего, да мы им сами наваляем, что - зря столько лет боевой магии обучались!

  Воргент тот вообще надулся, как мышь на крупу. Я, не выдержав, рассмеялась, глядя на его разобиженную мордаху, - ну ты ещё попрыгай с уханьем, да в грудь себя побей!

  Тролль ничего не понял и от этого ещё больше оскорбился. В общем, потратили уйму драгоценного времени, пока уломали этих хвастунов!

  ****

  - Давайте немножко рассредоточимся, - предложила Свелента, - в смысле, не компактной группой покинем зал, а так - по одному, или по двое...

  - Зачем это? - удивился Грахс.

  - Ну-у-у, мало ли ..., - русалка неопределенно пожала плечами, - вон эти сучки таращатся, поди сразу за нами того...

  Тали, как всегда, наморщила носик, - можно без ругательств, а если ты имеешь в виду Лику и Сати, так не думаю, чтобы они были заинтересованы в нашей поимке!

  - Не придумывай ерунду, глянь на Дмелз, у неё рожа пятнами пошла, того и гляди, лопнет от злости!

  Слегка приотстав, Талина дернула подружку за рукав и негромко пояснила, - и не ерунду вовсе, сама бы она не отказалась с нами поквитаться, но уверяю, совсем не жаждет помогать Джару!

  - Да ну? - насмешливо бросила Свел, - а я, признаться, думаю - наоборот!

  - Не понимаешь, что ли, - голос темноволосой девушки снизился до шепота, - Джар будет мстить Янке самым приятным ему способом, а Лика именно этого и боится!

  - Ох, - пораженная полукровка остановилась, - блин, я не подумала! Не-е, Яну по-любому надо от такого кошмара спасать! Ладно, выходим!

  Очутившись в вестибюле, шестерка остановилась, внимательно озираясь. Группы пересмеивающихся адептов сновали взад - вперед, широкие входные двери то закрывались, то открывались, пропуская народ. Вроде бы ничьей недоброй заинтересованности не ощущалось.

  - Чего встали, сами же хотели убраться подальше? - Олсени кивнул в сторону главного входа.

  - Не, не думаю, что это хорошая идея, - мотнула головой Яна, - наверняка они где-нибудь поблизости поджидают, могут и под мороком спрятаться... Давайте через переход.

  За вестибюлем, примыкавшим к концертному залу, тянулась неосвещенная галерея, разделяющая парадную и учебные части здания. В конце её, притворяясь простой нишей, пряталась дверь. Скрипучая и тяжелая, она открывалась на площадку, откуда можно было выйти прямо во двор за углом здания или по спиральной боковой лестнице подняться на верхние этажи.

  Казалось, никто не обратил внимания на группу ребят, направляющихся к этому темному коридору.

  - Стойте, - пройдя арку и оказавшись в спасительном полумраке, Свел тормознула, - Яна, а ведь всех нас можно легко найти, если конечно, кое-кто действительно этого хочет!

  - Интересно, как?

  - По твоему биополю или по..., - она запнулась, - по браслету!

  Яна хмуро улыбнулась, - как отец приехал, я снова сперла у него Покров тайны, так что фиг, а свечение ауры сейчас щитом прикрою! Только помогите, совсем сил нет, после сегодняшних напрягов, да ещё все эти игры в транформеры, блин, я как выжатый лимон! Надеюсь, остальных бармалеи-магистры, - в её голосе звучала насмешка, - срисовать не успели!

  Эльфы подошли ближе и замерли, сосредоточившись, потоки энергии осторожно протянулись к Яне, вливаясь в её раскрытые ладони, точно живые серебряные нити. Прошло несколько минут...

  - Ну вот, - русалка удовлетворенно кивнула, теперь-то нипочем не увидят! Пора валить отсюда!

  - Девочки, давайте-ка мы выйдем первыми, осмотримся и вам свистнем, а, согласны? - предложил Андер.

  Талина заколебалась, - может, не стоит разделяться?

  - Никто не собирается разделяться, проверим окрестности и всё, мы мигом!

  Дверь отворилась нехотя, выдавая противным, надсадным звуком свое неудовольствие, и парни осторожно вышли наружу. Ночь была теплая, луна ярко освещала внутренний двор. Густые заросли аккуратно подстриженного высокого кустарника окаймляли дорожку, тянувшуюся вдоль здания и, бесшумно ступая по ровным каменным квадратикам, троица двинулась на разведку.

  - Сейчас глянем, что там впереди, если ничего подозрительного нет, позовем девчонок...

  Сделав несколько шагов, Андер выглянул из-за угла и застыл, издав возглас удивления. У Олсени и Воргента, моментально оказавшихся рядом, отвисли челюсти. Небольшая площадь, выложенная блестящими мраморными плитами, на которую выходил боковой подъезд Академии, оказалась странно пустой и затемненной. Впрочем, колонны с изящными лепными капителями, обрамляющие проход в вестибюль, остались на месте, из-за стеклянных створок лился свет и слышались голоса...

  - Хо, а где фонтан и цветочные клумбы? - в полном недоумении пробасил Воргент, - и туман откуда?

  - Э-э-э, что-то мне не нравится всё это, - прошептал Олсени, - предлагаю вернуться.

  Андер согласно кивнул и юноши, переглянувшись, дружно повернули назад.

  Поздно, клубящийся туман со странной быстротой приблизился, окутывая их плотной серой пеленой и лишая возможности ориентироваться.

  - Вот демоны, да что ж это, ни хрена не видно, - воскликнул тролль.

  - Держись за стену, дорожка идет вдоль здания, здесь невозможно заблудиться, - посоветовал Олсени.

  Десять шагов, двадцать, тридцать...

  - Да где это демоново крыльцо? - в сердцах воскликнул Грахс, - тут идти-то всего ничего...

  ****

  - Сколько можно шарашиться? - Яна раздраженно топнула ногой, - чувствую себя здесь, как в мышеловке, с меня хватит, пойдем, девочки!

  - Ага, будем спасать спасателей, - хохотнула Свел, нажимая на ручку двери, - Эге-гей, вы где, защитнички!?

  Выглянув из-за её плеча, Талина растерянно ойкнула, - что за туман? Сроду такого в нашем саду не замечала! И мальчиков не видать, даже близко...

  Слегка оттолкнув подруг, синеглазка выскользнула на крыльцо и, опустив ресницы, всмотрелась в Сатхар.

  Спустя минуту вздрогнула, распахнула глаза и выпалила, - нах-х, девочки, они где-то здесь, никого не вижу, верно, тоже прикрылись щитами, но эта серая муть - на ней драконья магия!

  - Бежим, - монашка дернулась в сторону галереи.

  - Стой, - Свел успела перехватить её, - там нас уже наверняка поджидают!

  - Но куда? - Талина всхлипнула.

  - Не нуди, - зло прошипела полукровка, - тебе-то вообще бояться нечего, подумаешь, цаца нашлась, самое главное, Янку спасти, сама же мне сказала, что именно её ждет!

  Яна, не особо прислушиваясь к их перепалке, стояла, напряженно вытянувшись, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя, - пошли, - она ткнула пальцем в сторону лестницы, там, кажется, никого нет!

  За арочным проемом взбегали вверх спиральной лентой ступеньки из полированного камня, деревянные выточенные поручни приятно скользили под руками.