Я выключила видиану и задумалась, представив ошарашенные лица родителей. Мама наверняка требует от папы ответа, что происходит, а он отшучивается, как может. Дана Фирент почему-то уверена, что её супруг всегда лучше осведомлен о происходящем, но в силу каких-то неведомых причин скрывает это.

  Мне представилось, как отец говорит, пожимая плечами: "ну да, вчера наша дочь ушла от мужа, а сегодня вернулась к нему. Катрина, успокойся, вообще, не стоит вмешиваться в отношения супругов, это дело заведомо неблагодарное и бесполезное".

  Самое смешное, что мама с ним полностью согласна, но делает вид, что хочет поспорить. В общем, развлекаются, мои предки, как могут. И пускай, не хочу им рассказывать всю правду, зачем волновать лишний раз без необходимости. Вот если будет что-то реально ужасное...

  Ладно, сейчас надо закусить поосновательнее, а то слабость такая, что и до дома не дойду, упаду по дороге, тем более Кийа так вкусно готовит, что грех от её стряпни отказываться! Звать никого не собираюсь, хочу покушать в тишине и покое, да к тому же, черт его знает - этого дракона, вдруг после завтрака захочет продолжить ночные забавы. Пошел к черту, я ему не резиновая кукла, если уж так хочет, чтобы мы снова жили вместе, пусть что-то с собой делает.

  А кстати, - я оживилась, - ведь наверняка есть какие-то средства, магические или растительные, мне без разницы, которые снижают силу влечения! В конце концов, именно заинтересованная сторона должна меняться, я себя вполне устраиваю какая есть и в нимфоманку превращаться не желаю!

   ******

  Едва завидев вернувшихся в зал Раннолта, Сеорена и Геллэриэля, Лика вся напряглась, руки задрожали так, что чуть вилку не выронила. Сдерживаясь изо всех сил, спросила с улыбкой, - а где четвертого потеряли?

  И все таки, несмотря на все старания, услышав насмешливую фразу асура: "кажется, сегодня дан Аррантелл получит возможность доказать своей маленькой женушке, как сильно он по ней соскучился", брюнетка чудом не потеряла сознание, в глазах аж потемнело...

  Ран продолжал со смехом рассказывать, как визжали и ругались глупые девчонки, увидев в действии мутные зеркала, коими наказали их наглых приятелей, как эта противная полукровка, (кажется, Свелентой зовут) требовала немедленно прекратить издевательство!

  - И что вы? - засмеялась Сатиана.

  - О боги, да нужны нам эти щенки, хотя, они были такие забавные, когда носились по полянке, словно угорелые! Махали руками и ветками, отбиваясь от неведомой опасности, прыгали не хуже обезьян и даже пытались залезть на деревья! Гелл, вот скажи, ну зачем ты девок привел, всю малину испортил!

  Аватар ухмыльнулся, пожав плечами, - уж очень просили, ведь знаешь мою добросердечность, не смог отказать таким милашкам.

  - Так что там с Джаром-то? - спросила Сати, покосившись на подругу.

  - Да все нормально, остался со своей благоверной во дворе. Поскольку через несколько минут мы почувствовали эхо от сильного всплеска маны, то вероятнее всего, там открылся портал.

  - Да уж, только ваш отмороженный дружок способен так наплевательски относиться к запретам Ковена, - хмыкнула Сати, вспомнив случай в Голубой Лагуне.

  Гелл покачал головой, - если бы моей жене угрожала опасность, я бы тоже начхал на все ограничения!

  - Но у тебя нет жены, - лукаво прищурилась златовласка, - и даже невесты...

  - Кто знает, кто знает, - блондин многозначительно улыбнулся и, наклонившись к самому ушку собеседницы, с заговорщическим видом прошептал, - может я где-нибудь её прячу, знаешь, в укромном местечке.

  Сатиана залилась смехом, шлепнув шутника по руке, однако с темы увести себя не дала:

  - А ты уверен, что этот переход кастовал именно Джар?

  - Конечно, там вектор короткий, - вмешался асур, - портал открылся в дом Аррантеллов на Замковой улице, так что - никаких сомнений!

   *******

  Черноволосая красавица-магичка бежала по городу, не помня себя от горя и гнева. Раннее-раннее утро, ни одного экипажа, спят ленивые людишки! Вот Замковая улица, вот знакомые ворота, за которыми в глубине сада виднеются стены из голубого мрамора. Сати пару раз посещала заветный особняк вместе со своим возлюбленным, а вот она - Лика, ни разу не была здесь, хотя и мечтала о том страстно! К сожалению, такой возможности никак не представлялось. Да, молодая женщина прекрасно понимала, что нарушает элементарные правила приличия, ведет себя, как последняя дура, но ей было плевать и на гордость, и на здравый смысл, и вообще на все понятия! Одна мысль, что её мужчина, (в мечтах Лики этот зеленоглазый парень безраздельно принадлежал ей, также, как и она ему) сейчас обнимает другую и, более того, каждая минута неотвратимо приближает окончательное крушение всех надежд, сводила её с ума.

  Ненависть захлестнула с головой, демонов ангелочек, зачем ей дракон?

  Лика прекрасно представляла таких, как эта Яна: хлипкие, изнеженные папины дочки, вечно читают книжки, да мечтают! Сидят за спиной родителей, боясь подлинной жизни с её бурями, проблемами, жесткостью и непредсказуемостью! Это мелкое ничтожество совершенно не ценит того, что имеет, ничего не понимает в настоящей страсти, ей не нужна ни любовь Джара, ни его преданность! В конце концов, она, Лика не желает зла дурочке, пусть Дейон простит её за намерение отнять чужого мужа, но девчонка может найти себе другого, какие её годы!

  Сама Лика с раннего детства знала, чего ей хочется больше всего. Поневоле станешь самостоятельной, если растёшь четырнадцатым ребенком в семье, где, по существу, ничего, кроме громкого имени и не осталось. Ах, да, имеется гордый герб, свидетельствующий о знатности рода. Висит над почерневшим камином в большом "парадном" зале полуразвалившегося замка в горах. Что ж пусть висит, ведь ни есть, ни пить не просит, не то, что живые люди, которых не могут прокормить лоскуты бесплодных земель с немногочисленными голодными крестьянами, да почти полностью выработанные серебряные рудники.

  Известное некогда дворянское семейство, мало-помалу доведенное до разорения безудержным мотовством предков, теперь прозябало в своем фамильном гнезде, не имея лишнего солида, не говоря уж о солах* (*сол - самая крупная золотая монета =10 мелким золотым солидам =100 серебряным арженам) на поездку ко двору хотя бы одного из своих молодых представителей. Прошлые заслуги перед Сартанской короной благополучно забылись правящей династией, но надежда вернуть былое благополучие всё ещё теплилась в сердце дана Дмелз. Дело в том, что горный клан изредка порождал магов, пусть и не в каждом поколении. Боги, являя милость, неизменно наделяли ребенка сильнейшим Даром, на что и уповал нынешний глава семьи.

  Жена, не смея перечить мужу и господину, исправно приносила приплод каждые два-три года, однако, увы и ах, новорожденные не имели ни малейших признаков магических способностей. Мало того, после первых трех парней, негодная ещё и девок повадилась рожать, да начала жаловаться на нездоровье, будто сие кого-то интересует! Её дело - угождать супругу, продолжая род Дмелзов! Отец частенько говаривал (не обращая внимания на хмурые лица старших сыновей): "ежели родится долгожданный мальчик с Даром, то ему одному всё оставлю".

  Когда Лика появилась на свет, хозяин дома уже и не чаял получить от благоверной что-нибудь стоящее, да и то сказать, сыночек маг - вот это была бы удача, а с девки-то какой прок, все одно, повзрослев, уйдет в чужую семью!

  В безнадежной попытке получить наследника с чародейской Силой заставил истощенную многочисленным потомством супругу опять забеременеть, но пятнадцатые роды несчастная женщина уже не перенесла.

  Дочери, как и сама Ликайя, боялись и не любили властного и сурового отца, а уж когда девочка, повзрослев, узнала от старших сестер, что послужило причиной ранней смерти матери, то неприязнь и страх переродились в ненависть. С детства юной волшебнице внушали, что её святой долг и дочерняя обязанность возвратить Дмелзам былое могущество! Лика помалкивала и кивала, не поднимая глаз. Каждый вечер молилась Дейону: "лишь бы не вздумали выдать меня замуж за одного из местных богатеев! Лучше умереть чем стать ещё одной в ряду бесправных самок - производительниц".