Помощь пришла неожиданно, и с необычной стороны. Последнее вторжение Хаоса стоило жизни сразу трём молодым Драконам-хранителям, и в незащищённых мирах мгновенно воспряли силы Света и Тьмы. Один из могущественных тёмных богов решил воспользоваться ситуацией и вторгся в миры, где Тьма побеждала. Не желая терять возможность нарастить влияние и в соседних мирах, он разделил себя на Эмблемы, младших богов, сильнейший из которых должен был сохранить в себе его суть. Однако когда разделение подошло к концу, в уже захваченный им мир прорвалось сразу пять Древних Драконов и уничтожив созданных Эмблем, захватили в плен самого бога. Пленение тёмного божества забрало жизнь ещё одного Дракона, и Древний Огненный Владыка, потерявший в этом бою своего побратима и двух воспитанников, силой заставил научить его разделению.

  Именно выбитое Древними Драконами из ослабленного тёмного бога знание, подкреплённое столетиями одержимого поиска, бесконечными опытами и усердными трудами стало Великим Драконьим Заклятием - "Ученик Дракона". Дракон впадал в мистический транс, сосредотачивал всю свою суть, силу и душу, и после предшествующего долгого поста медленно создавал внутри себя нечто, что должно было стать основой нового существа. Когда приходил срок и Дракон достигал особого состояния, в котором чувствовал, что новая сущность готова вырваться из него в мир, он освобождал дыхание.

  Это дыхание не смогло бы ранить никого бы, кому могло прийти в голову подставиться под него. Оно не несло угрозы никому из живых, и не могло разрушить ничего из неживой природы. Дыхание воплощало в жизнь новую личность. Это и был "Ученик Дракона", некто, кто приходился отражением своего создателя, но абсолютно чистый, не подверженный изначально ни добру, ни злу, ни свету, ни тьме, ни порядку, ни хаосу. Дракон-родитель становился для своего отражения всем, и воспитывал в ученике личность которая во многом повторяла его черты. Подобно воспитаннику из Новых Драконов, этот "ученик" не появлялся Драконом сразу, но был всё же больше Драконом чем человеком, и в своё время гарантированно вырастал в Дракона, не уступающего, а то и превосходящего истинного. Одной из особенностей "ученика" была его начальная раса - человек, как наиболее склонный и восприимчивый к Хаосу вид, максимально приспосабливающийся к новым условиям.

  Так Драконы получили возможность пополнить свой род могущественными родичами и не отвлекаться от защиты мира. Каждая Линия Драконов имела свои особенности, свой подход к обучению, и свои правила.

  И сейчас, молодая Металикана из Линии Железных Драконов ждала результат.

  "Хм, судя по шорохам он пришёл в себя, интересно, а почему мой ученик - мальчишка? - драконица не открывая глаз лежала возле реки в укромной долине и настроившись на ученика наблюдала за ним. - Сколько радости-то. А орать-то так зачем?"

  Она тихонько вздохнула.

  "Какой прыткий-то, и странный вдобавок. Никогда не слышала, чтобы ученик так полно чувствовал в самом начале и так связно мыслил."

  -И кто дышал?

  "Ты уже так осознано говоришь? Так не бывает!"

  Металикана быстро поднялась с земли и внимательно посмотрела на ученика. Обычная, чистая, для ученика аура уже наполнялась цветами больше подходящими для старого существа, изрядно повидавшего и знающего. Как и положено, он воспринимался словно часть себя, и драконица чувствовала наполняющие ученика эмоции - удивление, радость, надежду и восхищение. Именно неподдельная чистота эмоций убедила её в успешности завершённого заклятия.

  -Дракон.

  "Узнавание? Он что, понимает кто я? - лёгкая паника мгновенно смылась решимостью. - Пора мне представиться, а потом домой!"

  -МЕЛКИЙ, Я МЕТАЛИКАНА, ТЫ МОЙ УЧЕНИК!!!

   ...

  Глава 4

  Металикана, довольная и удивлённая.

  Драконица наконец вернулась в место, которое могла называть домом. Осторожно отняв лапу от груди она аккуратно положила на землю уснувшего Ученика и довольно огляделась. Её дом был бы мечтой для любого Железного Дракона, и сама Металикана гордилась как своим жилищем, так и собой, сумевшей его найти и довести до ума. Конечно с эстетической стороны оно было скорее на уровне шатра, чем полноценного дома, но в нём было то, без чего даже самый изысканный дворец воспринимался бы лишь как бесполезные стены.

  Источник Силы.

  Вернувшись домой спустя более чем годовую отлучку, она не смогла не вспомнить как начинала обживаться в этом мире.

  Каждая Линия выбирала себе место для логова исходя из твёрдого расчёта и свойственных ей пристрастий. Драконий аппетит наравне с их гневом вошёл в поговорки многих миров, и не отказывающие себе в еде Драконы быстро съедали всю дичь вокруг жилья. Есть сотворённую при помощи магии еду не стал бы ни один, имеющий хоть каплю самоуважения Дракон, ведь азарт охоты являлся главной приправой к любой еде, а сотворённая магией еда хоть и не отличалась от обычной ничем кроме лёгкой усвояемости, считалась пресной. Но главным фактором при поиске жилья был доступ к свойственному Линии источнику, который прекрасно заменял пищу и был жизненно необходим Дракону-магу. Огненная Линия селилась в жерлах вулканов, Воздушная Линия на вершинах гор, Водная на архипелагах, находящимся вдалеке от большой суши, а Железная Линия искала богатые рудой жилы. Металикана нашла наверное самую крупную жилу на этом континенте. Когда она только прибыла в мир, её острое обоняние уже вело драконицу к этому настоящему сокровищу. Другим Драконам было невероятно проще с устройством, а ведь часто бывает, что мир оказывается беден на металлы. Металикана мысленно хмыкнула, ведь Игнил уже наверняка плещется в достаточно крупном для него вулкане, а Грандина нашла себе горный пик как можно дальше от него. Оба её товарища были значительно старше неё и были давно между собой знакомы, но не особо ладили. Воздушной не нравилась порывистость Игнила и его любовь к схваткам. Огненный в свою очередь всячески старался подчеркнуть неконфликтное поведение Грандины, которое по его мнению граничило с трусостью, и бесился от того, что со свойственным всем целителям желанием сберечь силы и здоровье подопечных, она регулярно прерывала его поединки.

  Это было вообще странно, редко в пределах одного мира жили представители нескольких разных Линий, но этому обстоятельству предшествовали и необычные события.

  На последнем Слёте, в старейшем мире-анклаве Драконов внутри Сферы Гармонии было принято решение о создании другой Сферы. Для воплощения этого самого важного события в истории Драконов-хранителей, кроме разве что создания "Ученика Дракона", в один из отдалённых миров были отправлены сразу три эмиссара. Первым среди них был Игнил, прямой потомок Древнего Огненного Владыки. К неудовольствию Игнила, второй стала Воздушная Грандина, величайший целитель последнего времени и главная помеха его боям, в которые он намеревался вступить с любыми угрозами новой Сфере. Третьей же, стала Металикана из Железной Линии, молодая, но невероятно талантливая драконица Защиты.

  Получившаяся тройка была сбалансирована по умениям и должна была справиться с задачей стабилизации и сохранения баланса в мире, который должен был стать основой второй Сферы Гармонии. Каждому из посланцев было доверено заклинание "Ученик Дракона", для скорейшего их укоренения в новом мире, а Игнил, как сильнейший Дракон Атаки своего поколения и лидер группы, стал первым, за невероятно долгий срок, Королём Драконов. Этот титул был не просто признанием мастерства и силы, его носитель мог черпать силу у других Драконов, даже Древних Владык, и его собственная мощь невероятно возрастала.

  Однако несмотря на такие преимущества Драконы столкнулись с серьёзным сопротивлением от попавших под влияние Хаоса миров и их неожиданного сторонника Чёрного отступника, отрёкшегося от собственной Линии. Взволнованные его появлением, а ещё больше - его сотрудничеством с Хаосом, Владыки привлекли помощь из Драконов-Скитальцев, сообщества Драконов из разных Линий, не несущих стражу миров, но летающих между всеми мирами для утоления жажды познания и любопытства. Эти Драконы занимались разносом посланий, связывали несущих стражу на дальних мирах хранителей и миры-анклавы, и пользовались немалым уважением и авторитетом среди своего народа. Как сталкивающиеся с проявлениями Хаоса наиболее часто, и в самых разных видах, Скитальцы были знатоками его деятельности и должны были помочь разобраться с возникшей ситуации. К моменту их прибытия, Чёрный исчез словно его и не было, успев перед уходом с легкостью задеть самого Игнила, чем задел его гордость сильнее чем если бы нанёс ему более тяжёлые раны. Оставив подранка на попечении Грандины, чем заслужила его полный тоски взгляд, Металикана не дожидаясь Скитальцев отправилась искать место под логово. Обсудить произошедшее могли и без неё, а Грандина, с которой у неё сложились неплохие отношения в деле обломов драк Игнила, могла поддерживать связь между всеми на расстоянии. Причиной спешки был тот факт, что неизвестно кого Скитальцы послали на помощь, и окажись среди них кто-то из Железных, хоть бы и её старший брат Мановар, с источником могли бы возникнуть проблемы. На совете Драконы решили заняться обживанием мира и подготовкой к возвращению Чёрного, так как при помощи Скитальцев подтвердилась как его связь с Хаосом, так и их общий интерес к этому миру. По первым прикидкам, времени должно было хватить, и троица посланцев, и их прибывшие союзники, среди которых к облегчению Металиканы родичей не оказалось, приступили к возведению жилищ.