— За что же извиняться, если вы поздороваться пришли? — удивленно спросил охотник и снова залился смехом.

— Так вы не будете стрелять? — с надеждой в голосе спросил парламентер.

— Великий Вождь Племени Охотников, просил передать, — сквозь смех выдавил охотник, кое как удержавшись от того что бы снова расхохотаться, он продолжил: — что Боги не сердятся на вашу попытку познакомиться. Но если вы все таки хотите познакомиться поближе — рука в толстой перчатке хлопнула по броне ракетного комплекса. — Милости просим.

— Нет-нет, — судорожно замотал головой парламентер. — Мы не хотим.

— Ладно, хватит юмора, — поморщился охотник и подошел ближе. — Значит так, ваш крестовый поход мы забываем, если еще раз вздумаете что то подобное учудить, то в следующий раз мы вам здесь оставим. Навсегда. Местных не трогайте, они с нами. Кто хочет в ополчение — милости просим. Боги Охотников на вас не злятся, — хмыкнул воин в белом камуфляже.

— Да встретит вас Великая Весна! — поклонился парламентер и побежал в сторону своей машины.

— Да прибудет с тобой тушенка! — закричал вслед охотник и отряд снова залился смехом.

Главнокомандующий Объединенной армией, последний из трех правителей угодий, сидя на самой высокой точке Московской Помойки, молча рассматривал удаляющуюся армию северян, забежавший в его кабинет охотник отчитался:

— Северяне все поняли. Мы им доходчиво объяснили. Человек двадцать даже в наше ополчение записалось.

— Шуты гороховые эти северяне, — махнул рукой Главнокомандующий. — Свободен, охотник.

Воин кивнул и выскочил из кабинета в откопанном здании МГУ. Генерал подошел к окну и молча уставился в окно, он оглядел свою новую армию и довольно проговорил:

— Мы еще повоюем. Да, Ингерман, повоюем.

Людоеды

Антон собрал свой скромный рюкзак и посмотрел на решительную Марту, глянув в ее глаза, он только тихо сказал:

— Ты готова?

— Да, — утвердительно мотнула головой девушка.

— Пойдем, сестра, — Антон взял ее за руку и бесшумно открыл дверь, выбравшись из убежища, брат с сестрой двинулись в свой поход.

Лыжи, подаренные Эриком, Антон потерял, зато хозяин маленького убежища любезно предоставил им отличные снегоступы. Теперь они уходили. Без Марка. Он не должен был знать. На память они только оставили ему записку. Когда Антон и Марта еще не успели отойти на приличное расстояние, вдруг за их спинами раздался голос:

— Уважаемый Марк, мы крайне тебе благодарны за то, что ты для нас сделал. Ты настоящий воин и хороший друг. Но мы должны уйти, мы попадем в Твердыню, у нас есть план. Не волнуйся за нас, все будет хорошо. Когда вы будете штурмовать столицу ледяных, мы будем уже далеко. У тебя своя война, у нас своя, желаю тебе не погибнуть в этой мясорубке. Удачи. Спасенные тобой Антон и Марта Терентьевы.

Брат с сестрой развернулись и в ночной темноте увидели фигуру врача, Марк подошел и грозно осведомился сквозь динамики защитного шлема:

— Это что!?

— Мы уходим, — твердо сказал Антон.

— Я это понял, — кивнул Марк. — Хотите погибнуть — пожалуйста. Я вас неволить не буду.

Воин развернулся и зашагал в сторону убежища, когда он уже практически залез в подледное убежище, Марта крикнула:

— Мы хотим найти Артза.

— Что!? — рассмеялся Марк и вновь приблизился к ним: — Кого!? Артза!? Очень интересно, и как же!?

— Он должен быть в развалинах Питера, — твердо сказала Марта. — И мы его найдем, он сможет излечить маму. Когда мы работали на Ленинградских развалах, некоторые мусорщики говорили, что видели его.

— Да как вы не поймете!!! — сорвался всегда спокойный Марк. — РАК не лечится!! Нет!! Никто его не может вылечить!!! Ни я, ни этот легендарный лекарь Артз! Нет!!! Поймите!! Мир умер! Все! Баста!! Это ледяная пустыня!!Его полсотни лет назад не могли вылечить!!! Кто теперь!? Артз!? Вы посмотрите, какие раньше были технологии!!! Что осталось!? Да ничего!!! Смиритесь!!!

— Где твоя мама, — просто спросил Антон.

— Она умерла от голода, — бросил Марк. — Под стенами Твердыни.

— Если бы был хоть один шанс из ста ее спасти, ты бы пошел!? — спросил собиратель.

— Я бы пошел, если бы и не было шанса, — опустил голову Марк.

— Вот и мы идем, — сказала Марта. — Я знаю, где он живет. Местные собиратели постоянно к нему ходят. И мы придем. И никто нас не остановит. Он до сих пор в Питерском Угодье.

— Бог с вами, — махнул рукой Марк. — Я не пойду за вами. Это теперь ваша судьба.

Он не прощался, просто ушел, Антон поправил тулуп и взял Марту за руку:

— Мы ее обязательно спасем.

Брат с сестрой двинулись в путь и две фигуры растворились во тьме.

Первый ловец вылез почти полностью из убежища, за что получил от отца оплеуху, схватив его за шею, он прошипел:

— Они нас чуть не увидели!

— Прости папенька! — начал оправдываться ловец, — я хотел…

— Тихо ты! — еще раз ударил сына отец.

Обиженный сын только опустил голову и надолго замолчал, Второй ловец поднял бинокль и пробормотал:

— Папенька, у них оружие. Как бы не начали стрелять! Может поймаем более слабых? Ты говорил, что скоро должны пройти беженцы из Петрозаводской общины.

— Я не собираюсь оставаться без обеда! — отрезал родитель и недовольно посмотрел на второго сына: — что же вы за уроды то такие, на пару. Учу вас учу, а вы все портите! Не хотите получать образование! Не будь меня, давно бы уже друг друга съели! Бездари! — отец перевел взгляд на сыновей и снова рявкнул: — готовьте технику в путь!

Оба брата бросились расчехлять спрятанную в убежище машину, быстро заведя мотор и расправив паруса некрупного трехместного пустынного корабля, они приготовились к атаке. Корабль представлял из себя плоскую конструкцию, отдаленно напоминающую катамаран на колесах, с прицепленным сзади мотором и большим парусом над ним, кроме того за пассажирскими местами был установлен специальный кузов для перевозки добычи. Братья шустро выдвинули защитные бронепластины и стали выводить машину из убежища, натужно пыхтя, он толкали своеобразный вездеход к выходу. На размалеванной машине из человеческих костей была выложена надпись: Драккар Котовых. Отец небрежно уселся на место пилота и рявкнул:

— Быстро на позицию! Приготовить арбалеты! Шевелитесь растяпы!

Оба брата уселись на места с двух сторон возле отца семейства, сидящего за штурвалом, и приготовили свое стрелковое оружие. Папенька завел мотор и стал выехать на поверхность, бросив взгляд на братьев, он еще раз подозрительно спросил:

— Отвар не пили? Или опять пустышки в стрелы зарядили?

— Что ты! Папа! — замотали головами оба брата.

— Ладно, дубины, поехали, — отец нацепил шлем с костяными украшениями и рванул машину вперед.

Машина вырвалась на поверхность и с диким гулом поехала в сторону идущих путников. Поначалу те даже не заметили приближающихся к ним охотников, затем один из путников, молодой высокий парень обернулся и начал что то говорить девушке. Та тоже обернулась и стала рыскать в поисках чего то в сумке. В это время драккар уже почти приблизился к ним, молодой человек сорвал с плеча автомат и открыл огонь. В следующий миг девушка отскочила в сторону и продолжила что искать. Молодой парень стрелял плохо, постоянно виляющий, несущийся на невероятной скорости драккар расправил паруса и приблизился к жертвам. Несколько патронов пробили пластины, но никакого вреда не причинили, пролетев навылет. Папенька резко развернул машину и направил ее прямо на стоящего в десятке метров парня, тот отпрыгнул в сторону и снова вскинул свое оружие, но в братья уже открыли огонь. Обе стрелы, выпущенные из громадных арбалетов, попали в добычу, обогнув все еще стоящего на ногах человека, драккар сделал круг и двинулся в сторону девушки. Через пару секунд подстреленный ими молодой человек упал на снег. Но когда машина делала круг, совсем рядом поднялся столп снега, устойчивый драккар не перевернулся, а сидящий справа сын громко закричал: