Арик бушевал недолго — мальчик и глазом не моргнул, выслушивая, какой он ребёнок и дурак, поэтому весь запал вскоре вышел. «Ну и фиг с тобой, вот закончим здесь — я с тобой ещё разберусь, а теперь кыш отсюда и не попадайся ни мне, ни кому-либо ещё из штаба на глаза!» — и на этом разговор был закончен. Сивка остался в артдивизионе — ждать.

И надеяться, борясь с «голодом» и гнетущим чувством одиночества. Один на всём белом свете, несмотря на то, что вокруг много хороших людей… Таким одиноким он не чувствовал себя с тех пор, как Дядька в одночасье забрал всю прошлую жизнь — Капа, Тиля, всех остальных Шакалов и смысл жизни заодно. Потом он дал всё заново, и друзей, и место, и смысл, но тем больше не хотелось всё это терять…

О Капе и Тиле Сивка усилием воли заставил себя не вспоминать, но чем больше старался отвлечься, тем сильнее накатывалась тоска: нет никого рядом, совсем никого, а Сивка-то уже узнал, как это хорошо, когда «рядом» — это вполне конкретные люди, готовые быть с тобой и сейчас, и всегда.

Люди. Лица. Чувства, события и невыразимая лёгкость во всём теле… Теле ли? Тело далеко, оно неудобное, с ноющим плечом, ничего не помнит. А здесь Сиф — хотя у него много других имён и прозвищ — помнит, видит, и ему наконец-то совсем-совсем хорошо…

Сиф возвращался из поднебесных высот медленно и неохотно, ещё пытаясь сопротивляться силе притяжения, ещё не понимая, что происходит. Только что кружили его в хороводе лица, вернувшиеся из прошлого, и он помнил — всё-всё; только что он знал всё на свете и понимал какую-то очень простую вселенскую истину; только что ему было так хорошо, как может быть только от ПС и ни от чего больше…

Душа со свистом стремилась вниз, от поднебесных высот на землю, где лежало, раскинувшись на полу, его неловкое тело, и, стремясь вниз в этом дьявольском, ужасном полёте, ещё успела подумать, что не хочет этого. Хочет, чтобы снова исчезла сила притяжения, хочет взмыть вверх — свободной и лёгкой, всё знающей, ни с чем не связанной и никому ничем не обязанной.

От утерянной истины свербело где-то за рёбрами. Прошлое снова пыталось спрятаться за окраину сознания — слишком страшное, слишком больное, слишком… взрослое, ненужное пятнадцатилетнему пареньку, который вполне спокойно живёт и без него — с друзьями-хиппи, с «ненапряжной» службой в Управлении Лейб-гвардии.

Возвращаться в душное, тесное тело с ноющим загривком и глупыми мыслями было больно. Было так больно, что…

— На-авкаже малько!.. — невнятный хрип, потому что сил на вопли никаких нет.

Хочется сдохнуть — и побыстрее, потому что иначе придётся лежать и сходить с ума, а этого не хочется никому и никогда.

— Сива…

Откуда здесь взялся Кап, где находится это самое «здесь», что случилось в ближайшие пару дней и что так упорно пытается покинуть желудок совсем не тем путём, каким правильно — Сиф не знал.

… Разобравшись с желудком, Сиф собрал всю свою волю в кулак и задал самый идиотский вопрос из тех, что кружились в гудящей голове:

— Где я?

Голосовые связки вместо чего-то внятного выдали хрип, а сил на вторую попытку не было.

Господи, это что, похмелье, что ли?.. Что же было вчера? И где Сиф находится?

— Сива, ты как?

Сфокусировать зрение, чтобы разглядеть физиономию Капа, у Сифа не получилось, и гораздо проще оказалось закрыть глаза и ориентироваться не слух — там только звон в ушах мешался.

— Это что… похмелье? Кап?

— Сива, — у Капа был на редкость проникновенный тон, — ещё раз помереть соберёшься — ты меня хоть предупреди, я врача вызову заранее…

— Это что было? — говорить сложно, но получается уже чуть получше.

— Это? Это был кофе с сам-знаешь-чем вприкуску.

— С чем? — не понял Сиф, потом сообразил: — А… А откуда… ПС? Я ведь…

Он попытался восстановить в памяти хоть приблизительную последовательность событий, но не смог даже вспомнить, чем закончился разговор у кургана. У Немяна Тамаля…

— Сива, ты придуриваешься или не помнишь ничего?

Сиф не успел ответить, потому что в их разговор вмешался другой, незнакомый голос:

— Так, молодой человек очнулся, так что позвольте-ка мне с ним побеседовать… Да-да, можете присесть в вон то кресло. Вот так… Иосиф? Как вы себя чувствуете?

— Хреново, — русское слово ёмче всего описывало текущее состояние.

— Вот как… А поглядеть на меня можете?

Сиф неохотно разлепил веки, но мир вокруг больше не плавал и не крутился, а вполне устойчиво завис перед глазами. Воодушевлённый успехом Сиф попытался сесть, но это далось уже сложнее.

— Не вскакивайте, Артём, — непреклонным голосом велел седобородый мужчина в белом халате, помогая усесться Сифу. — Иосиф, как видите, справился и без вашей помощи.

Кап сел обратно. Сиф огляделся, пытаясь понять, где находиться, но врачебный кабинет был настолько абстрактен, что никакие выводы сделать не позволял, а разглядеть, что написано на корешках стоящих в шкафу книг, не позволяло всё ещё «барахлящее» зрение.

— Простите… А где я?

— Пролынь, улица генерала Дереша, 17. Наркологическая клиника. Меня зовут Димитр Лавеин, и позвольте у вас уточнить: как долго вы употребляете… психостимуляторы?

Страх прошил Сифа от затылка, через ноющую «царапину» и до самых пяток. ПС?! Господи, что же случилось, раз спрашивают «как долго»?

— Я… В детстве, лет в восемь употреблял. Потом завязал, — неуверенно объяснил он, всё ещё надеясь, что это какая-то ошибка, и так сказалось «эхо» старой ломки.

— Нет, меня интересует нынешнее ваше состояние.

Сиф беспомощно поглядел на Капа.

— Два дня, — пришёл на помощь друг. — Вчера — так, мелочь… А сегодня он ночь не спал, а потом смешал с кофе… Это ПС был, который выринейский ПСИ-61, а я не доглядел.

Голос у Капа был виноватый и немного испуганный. Значит, это был «пси», и «пси» был… его? Выринейский. Откуда?!

— А, это уже не так страшно. Иосиф, а между тем временем и вчера — вообще не применяли?

— Нет… — отчаянно замотал головой Сиф. — Вообще ни разу!

— Хм… А раньше подобный эффект наблюдался от чего-либо? Я имею в виду потерю сознания и всё такое.

— Да, бывало. От анальгетиков и стимуляторов… Да и кофе всегда сильнее сказывался, чем обычно это бывает… Говорили — повышенная чувствительность, бывает, мол, ничего страшного, со временем эффекты ослабнут.

— Увы, вынужден вас разочаровать — эффекты, скорее всего, не ослабнут.

Сиф прислонился затылком к стене и снова прикрыл глаза, чувствуя, как волной вымывает из организма силы. Поглядели-поговорили — и хватит, дальше лежим и молчим… Но не успел сползти, как в сознание вернул запах нашатыря.

— Нет, постарайтесь сознание больше не терять. Опасно в вашем состоянии, знаете ли… Вы себя чуть не убили, но если сейчас постараетесь, то это «чуть» превратится в полноценное самоубийство, в лучшем случае — в кому. Так что не надо уплывать в прекрасное далёко, во второй раз вам оттуда будет уже гораздо сложнее выплыть.

Сиф кивал, не вслушиваясь в слова, сидел, обессилено привалившись спиной к стене, и очень старательно глядел куда-то в пространство. Взгляд ни на чём определённо фокусироваться не желал.

Что произошло? Как он здесь оказался, с Капом, без командира, не спавший всю ночь, как сказал Артём, и… вчера впервые после долгих-долгих лет попробовавший ПС. Дорогой и эффективный, как подсказывала память, откликаясь на название «ПСИ-61».

Пролынь. Клиника на улице генерала Дереша… Память не хотела сообщать ничего, кроме того, что именно здесь лежит… Тиль!

Тиль. Кап. Бессонная ночь, ПС с кофе, клиника. Неужели Сиф вместе с Капом приехал сюда к Тилю? Жаль тогда, что никак не вернутся воспоминания о произошедшем, а то разговор с командиром был, наверное… выдающимся, раз командир отпустил.

— Иосиф?

— Да, да… Я в порядке.

— По вам не скажешь.