- Выяснить, где книга, - это твоя часть работы, - надменно ответил Герман, - а вот на счёт Анны ты глубоко ошибаешься.

Анна отринула от двери и встала у противоположной стены комнаты.

- Что он делает?! - кинула она взволнованный взгляд на Дансара.

- Не знаю. Этого в нашем плане не было, - быстро сдался он.

Герман прямиком направился к комнате и распахнул дверь.

- Что я и говорил! - довольным голосом практически прокричал он.

Семья Анны явно не понимала, в какую игру втянута и решила не вмешиваться.

- Герман, что ты делаешь?! - возмущённо спросила Анна.

- Спасаю свою жизнь и становлюсь сильнейшим ведьмаком, - всё также довольно выдал он.

- Не хочется, чтобы кто-то пострадал, - охотница указала взглядом в сторону застывших в удивлении родственников, - поэтому очень тебя прошу пройти с нами, - вытянула она губы в неприятной улыбке.

- Двойная игра? - сжал кулаки Дан, посмотрев на Германа.

- В память о нашей многолетней дружбе и с позволения Агнессы, ты можешь быть свободен, - указал жестом на дверь Герман.

- У меня были немного другие планы на него, - заиграли искорки во взгляде ведьмы-охотницы.

Герман хмыкнул.

- Ну, значит, не судьба... Дан, - развёл он руками.

- Где книга?! - Агнесса подошла вплотную и даже ткнула в Анну пальцем, за что Дан тут же оттолкнул её.

- Отдай книгу, - шепнул Анне Дансар, - у меня есть план.

- Вот она, - Анна степенно достала книгу из верхнего ящика тумбы.

- Герман, тебя обвели вокруг пальца, как мальчишку, - съязвила Агнесса. - Читай заклинание и передавай её, наконец, достойному владельцу! - снова повысила она тон на Анну.

- Не могу, - ответила Анна, - не я хранительница книги.

- Что?! - одновременно воскликнули все присутствующие.

- Лжёшь! - первой отреагировала охотница. - Читай!

- Хорошо, - не стала спорить девушка и прочитала заклинание.

Ничего не произошло.

По присутствующим прошла вторая волна удивления.

- Я же говорила, - спокойно пожала плечами Анна, а внутри её колотило мелкой дрожью.

- Так-так-так, - заходила из угла в угол Агнесса, - книга у тебя, но ты не хранительница. Вывод какой? А такой: пора позвать твою сестрёнку.

- Бесполезно. Лиза тут совсем не при чём, - как можно хладнокровнее ответила Анна.

Повисло неловкое молчание, никто не знал, как действовать дальше.

«Герман знает о Катеринке и молчит - это хороший знак. Всё же не предал!» - вдруг пришло понимание к Анне.

- Последи за ними, - скомандовала Агнесса, обращаясь к Герману, и вышла из комнаты, чтобы побеседовать с родными Анны с глазу на глаз.

- Герман! - практически прижала его к стене девушка. - Ты хочешь меня до инфаркта довести?

- Агнесса - хороший психолог, чем правдоподобнее всё будет, тем лучше. Извини, Анна.

- А почему ты сказал, что книга не у меня?!

- А как ты себе это представляешь? Я пришёл сюда, нашёл тебя и книгу, сижу тут чаи распиваю и ни слова об этом Агнессе? Так что ли? Это было бы не просто подозрительно, а сверхподозрительно! - он снова был весьма убедителен. - Так, у меня хоть была уважительная причина: типа выяснял, где книга, и ждал охотников.

Дан обнял Анну за плечи:

- Спокойно. Пока всё под контролем.

- За исключением одного - почему ты не вернула себе книгу?! - теперь уже пошёл в наступление Герман. - Это было полной неожиданностью для меня! Я думал, что сейчас ты передашь книгу, и всё закончится. Высшие маги уже в курсе событий, и они ждут только подтверждения.

- Я подумала... - замялась Анна, - что безопаснее будет просто забрать книгу. На тот момент я не совсем тебе доверяла, поэтому не хотела, передавать её. Я пришла к Лизе только с одной целью - забрать книгу и скрыться из этих мест как можно быстрее.

- И что мы имеем теперь? - отрезвил их реальностью Дан.

- Нельзя выдавать Катеринку. Она слишком мала, - здраво рассуждал Герман.

- Очередной побег? - предложил Дансар.

- Вероятно. Дети ушли в свою комнату, наверх. Думаю, что Анне нужно как-то туда попасть и попросить девочку прочитать заклинание передачи.

Агнесса пулей внеслась в комнату, и они еле успели вовремя закончить свой интриганский разговор.

- Дай сюда! - вырвала она из рук Анны книгу и унесла показывать её родным, видимо, пытаясь что-то доказать.

- План Б? - приподнял бровь Дан, обращаясь к другу.

- Плана Б нет, - выдохнул Герман.

- Тогда предлагаю свой, - сказал вампир и неожиданно рванул из комнаты, сбил с ног одного из ведьмаков и, оттолкнув Агнессу к стене, забрал книгу.

Со стороны Агнессы посыпались ругательства и в его адрес, и в адрес нерасторопных приспешников. Но Дан был уже наверху.

- Что ж, принцесса, давай, снова спасай свою тётку, - улыбнулся он и протянул девочке книгу, - я ничего не понимаю в этих каракулях, но тебе нужно не просто быстро, а очень быстро найти заклинание, с помощью которого книжку можно передать другому хранителю - Анне.

Катеринка начала листать и вчитываться.

- Прикрываешься детьми? Как это низко, вампир! И пытаешься выиграть время? - кричала на весь дом Агнесса, - не выйдет! Я передумала, мне больше не нужна Анна. Я и без неё найду хранителя, и ему придётся прочитать заклинание, - кричала она, не догадываясь, что этот хранитель уже занят своей работой.

- Дело плохо. Спроси у книги. Анне она отвечала, - аккуратно поторапливал Дансар девочку.

Мама, папа и Лиза начали перепалку с Агнессой, понимая, что ситуация вышла из-под контроля. Ведьмаки и Агнесса прочли заклинание, и взрослые члены семьи Анны неожиданно потеряли сознание.

- Герман, ну же! Помоги мне! Ты сильный ведьмак и не давай мне повода усомниться в том, что я правильно поступила, согласившись отдать тебе книгу, а не стала «уговаривать» на это Анну.

- Я не буду участвовать в расправе над ведьмой, да ещё и из моего рода, - недовольно отвернулся он, и глаза выдали его запредельное волнение.

- Тогда я выберу кого-то другого, того, кто является хранителем книги сейчас, и он пойдёт на мои условия, ты уж поверь. Раз есть кто-то достойнее тебя, по мнению книги, то пусть так и будет, - проговорила она, и взгляд её наполнился злобой.

Герман демонстративно встал, загородив собой Анну.

- Предатель! - прошипела Агнесса.

- Мой амулет у Дана, боюсь, что мне не справиться, - тихо проговорил Герман Анне.

Анна сделала шаг вперёд:

- Вызов принят!

- Нас трое. А ещё не меньше десятка ведьм готовы нам помочь на расстоянии, - уверенно проговорила Агнесса. - Мы очень долго готовились. Я помню наизусть сотни сильнейших заклинаний. У нас собраны все возможные магические атрибуты, и мои помощники будут выкачивать из них силу. Вы жалки по сравнению с нами! Даже будучи сейчас хранительницей, Анна, ты всё равно бы проиграла!

***

Дан нервничал, Катеринка тоже.

- Кто она такая? Почему мама молчит? Что они хотят сделать с тётей? - отвлекалась девочка и задавала много вопросов Дансару, да ещё и её младший братик, как назло, начал реветь, а Арти - лаять.

- Я пойду, проверю, а ты продолжай искать. Вся надежда на тебя! - подмигнул Дан Катеринке.

***

Агнесса начала читать заклинание, в руках у неё появилось яркое красноватое свечение. Она направила его в сторону Анны и Германа. Режущая глаза вспышка озарила всё вокруг. Потом наступила тишина.

- Герман! - подбежала к нему Анна, а он лежал у стены и стонал.

- Почему на тебя не подействовало наше заклинание? - разъярённо выкрикнула Агнесса.

Нагнувшись к Герману, девушка поняла, что в её кармане лежит то, чего там не должно быть - амулет. Дан незаметно положил его Анне в карман, перед тем как забрать книгу у Агнессы.

Анна резко вытащила амулет и надела на шею Герману.

- Всё будет хорошо, - проговорила Анна, а он потерял сознание, но зато дыхание его стало ровным.

- Амулет высших магов! - оторопела Агнесса. - Откуда он у тебя? Хотя уже не важно, мне терять нечего. Вы со мной? - обратилась она к своим приспешникам, а те кивнули в ответ. - Или пан или пропал! Наша месть будет страшной! Повторим заклинание.