- Тогда вашей компании и себя стоит уничтожить, потому что вы тоже зло, - ответила Анна Агнессе и прижалась к Дану.

- Книжечку я заберу с собой, пусть даже нет мне от неё прока, пока, - заметила Агнесса книгу в массивной зелёной обложке.

- Не смей! - крикнула Анна.

- А то что? - издевательски спросила Агнесса. - А ничего, - довольно она ответила сама себе, - без книги ты ничего не умеешь. Так, может, парочку заклинаний помнишь на всякий случай.

Агнесса бережно взяла книгу:

- Пора показать её тому, кто будет ею правильно пользоваться.

- Я не буду читать заклинание, и он не станет новым хранителем, - ультимативно ответила Анна.

- Смерть хранительницы означает то, что книга сама выберет себе нового хранителя из вашего рода - самого способного и желающего этим заниматься. И такой у меня уже есть! - самоуверенно высказалась Агнесса.

Агнесса уже чувствовала себя победительницей и степенно вышагивала, обходя стол.

- Надо бы и тебя оставить на закуску вампиру, предатель, - бросила она презрительный взгляд на Лео, - но жаль губить такую светлую голову, да и в память о том, что мы вместе прошли и пережили, я заберу тебя с собой.

- Агнесса, ты не в себе. Одумайся! - процедил сквозь зубы Лео.

Агнесса лишь расхохоталась в ответ и, всё также мерно вышагивая, приблизилась к Дану.

- Это было бы очень забавно, если бы не было так глупо, - мне снова жаль тебя убивать, красавчик! - провела Агнесса пальцем по щеке Дансара, а он резко отдёрнулся от её прикосновения и сделал шаг вперёд.

-Не надо, Дан, - остановила его Анна. - Она специально провоцирует.

- Да ладно, Анна, - обратилась к ней Агнесса, - в моей груди всё ещё бьётся живое сердце, и вопреки вашим ожиданиям, оно не стало камнем. Предлагаю сделку! Ты со своей прекрасной книгой становишься частью нашей команды, Лео идёт восвояси, а для Дана мы приготовим милое и уютное заколдованное гнёздышко, вроде этого, - окинула она взглядом дом, - и периодически будем обращать его в человека, чтобы ты смогла иногда с ним общаться. Конечно, тебе вскоре это надоест, и ты найдёшь другого парня. А там, глядишь, Дан и ко мне станет более благосклонным.

Агнесса помолчала и продолжила, обращаясь к Дансару:

- Я обещаю, что не буду забывать тебя кормить свежей кровью, - противно-приторным голосом проговорила она, смотря на него тем же похотливым взглядом, как и тогда - у дома Анны.

- Лучше умереть, - снова выбрал этот вариант Дансар.

- Как знаешь, - не стала уговаривать Агнесса, - но решения здесь принимает наша дорогая Анна. Как тебе вариант, младшенькая?

- Дэ мигрэ а боле, - неожиданно сказала Анна и глаза её заблестели злобой.

- Ааа! У! - схватилась Агнесса за голову, - ты делаешь успехи, - еле проговорила она, корчась от боли, - но ты забыла, что я прекрасная целительница, - ответила охотница и прошептала встречное заклинание, снимающее боль.

Девушка-ведьма с длинными светлыми вьющимися волосами двинулась на Анну и метнула едкий взгляд на Дансара.

- Амира, отойди! - скомандовала ей Агнесса.

- Но? Я... - растерялась девушка.

- Не будь как Лео, не порть мне очередной план.

Амира вернулась на место и недовольно поджала губы.

- А ведь когда-то ты была прекрасным светлым ребёнком, похожим на ангела, - бросил разочарованный взгляд в сторону ведьмы Амиры Лео.

- Хватит болтать! - резко проговорила Агнесса, - я так понимаю, что ты отказываешься от сделки, - пристально посмотрела она на Анну, - хотя нет. Я передумала. Никаких сделок.

Агнесса жестом показала всей своей компании, чтобы они уходили, забрав с собой Лео.

- Анна! Дан! Простите! Я действительно ничего не могу... - виновато сказал, срываясь на крик, Лео. Но ведьмак не дал ему закончить фразу, подтолкнув к выходу.

- Ты не виноват, - бросила вслед Анна. - Спасибо за всё, Лео!

- Трогательно, - сделала вид, что смахивает слезу, Агнесса, - но, увы. Для вас эта игра закончена. Нет, мне реально жаль, но на кону стоит нечто большее, чем ваши жизни.

Агнесса прошагала к выходу.

- Мы наложим на дом заклинание, чтобы никто не смог войти и выйти из него, - поделилась она намерениями, - и да, Анна, придётся наложить на тебя дополнительное заклинание, чтобы ты временно забыла все свои «полезные магические знания». Ты сама меня вынудила, я не ожидала, что ты реально что-то умеешь без книги. Поэтому без обид.

За Агнессой захлопнулась дверь, послышалось размеренное проговаривание заклинаний, и потом повисла давящая тишина.

- Будь я сейчас вампиром, то давно бы расшвырял их по углам... - вздохнул Дан, проверяя точно ли нельзя выйти из дома.

- Их было много...

- Тогда бы мы просто молниеносно сбежали, - сказал он, повторно проверяя окна. - Твой род и это заклинание, призывающее вампиров, тесно связаны между собой, - размышлял Дан, пытаясь просто разрядить обстановку и не говорить о том, что неизбежно их ждёт к концу дня.

- Заклинание могут читать только представители моего рода, - находясь в полном замешательстве, Анна повторила то, что и так было понятно. - В прошлый раз, когда Агнесса пришла к моему дому, почему ты не сбежал или не набросился на неё?

- В тот раз её заклинания почему-то действовали на меня гораздо сильней, она практически обездвижила меня. В обычной жизни я не очень-то опасался рядовых ведьм, для воздействия на вампиров нужна достаточно сильная магия и не каждая ведьма сможет такое потянуть. Вот с оборотнями они разделываются в два счёта.

- Значит, призывающее заклинание ослабляло тебя перед лицом ведьм. Ведь оно для этого и создано: призвать и уничтожить вампира. Равно как и заклинание обращения в человека: обратить, чтобы вампир прочувствовал все прелести жизни своих жертв.

- Да, я прочувствовал, каково это быть слабым человеком, да ещё и ощущать боль каждого укушенного. А ведь другой вампир мог бы также ощутить и страх своих жертв, отчаяние, ненависть, дыхание смерти. Страшное наказание, но не могу не согласиться, что оно незаслуженное.

- Только зачем после наказания превращать вампира в чудовище? Не понимаю! Раз вампир выжил после заклинания, значит, он совершил не много зла. Ну и в чём смысл насильного его обращения в это самое зло? Несправедливо, - проговорила и поджала губу Анна.

- Думаю, что выживших всегда было мало, поэтому создатели заклинания не особо заботились о последствиях, - почти без эмоций ответил Дансар.

Дан обнял расстроенную Анну.

- У нас есть шанс, который не учла Агнесса, - загадочно проговорил он, - при всей своей напыщенности и зазнайстве, она просчиталась на пустяке!

Анна заинтересованно посмотрела на любимого.

- Зачем нам ждать, пока я обращусь? Сейчас я человек и могу спокойно умереть, не причинив тебе вреда. Ты найдёшь способ вернуть себе книгу. Наберёшься опыта и разгонишь всю их шайку к чертям собачьим. Ради такого дела можно заручиться поддержкой высших магов, - здраво, но жестоко рассуждал Дан.

- Дан, я не хочу тебя терять, - тихо проговорила Анна, - я так долго тебя искала...

- А я не хочу, чтобы ты погибла от моих рук... хм... клыков. Если есть шанс спасти тебя, то мы его используем, и это не обсуждается.

- Она всё равно уничтожит меня и не даст добраться до книги. Дом заколдован. Узнав, что я цела и невредима, просто не станет снимать заклинание, и я элементарно умру здесь от голода.

- Что-то это мне напоминает. Уж очень её способы смахивают на вампирские, - пошутил он, вспомнив, как когда-то осаждал дом Анны.

- Даже сейчас ты не перестаёшь шутить, - вздохнула девушка.

- Не переставал, когда собирался тебя убить и не перестаю сейчас, когда уже собираются убить нас двоих, - виновато развёл Дан руками. - Мне достаточно много лет и я всякое повидал уже в тот магический период, поэтому знаю, что если положение безвыходное, то не стоит его усугублять депрессивным настроем. Есть выражение: прожить день, как последний. Вот, что мы должны сейчас сделать, - прожить его и порадоваться тому, что мы пока ещё есть друг у друга.