- Ох, Дан, - прижалась к нему Анна.

После этих слов Анна немного успокоилась. Она решила заварить чай, но в пачке как назло ничего не осталось.

Дан ходил, насвистывая какую-то мелодию.

- Жаль, что гитары нет, - выдал он, осматриваясь, - а вообще, она должна тут быть.

- А чей это дом?

- Моего лучшего друга.

- Того самого?

- Ага. И мы нередко тут устраивали посиделки.

Вскоре Дан достал из какого-то помещения, похожего на кладовку, старенькую потрёпанную гитару.

- Я ж помню, что как-то был без гитары, но меня всё равно заставили играть, - улыбнулся он, делясь воспоминаниями. - Вот теперь точно: помирать так с музыкой!

- Знаешь, твой чёрный юмор меня даже не коробит, - печально улыбнулась Анна.

- Привыкла. Но пора начинать отвыкать, - ответил он, перебирая струны.

Анна решила похозяйничать, в надежде найти что-то съедобное. Увидев шкаф с небольшим замочком на двери, она крайне заинтересовалась им.

- Как думаешь, твой друг будет против, если взломать его «сейф»? - с интриганским видом спросила девушка.

- Учитывая, что придя, он увидит тут как минимум один труп, уверен, что сорванный замочек его не сильно расстроит.

- Откуда столько хладнокровия?

- Я уже умирал, ты что забыла? Мне не впервой.

Анна тяжело вздохнула и покачала головой.

- Давай свой замочек, - подошёл он и вместо того, чтобы сорвать, аккуратно открыл его ножницами, как ключом.

- Ого! Ты уверен, что всё знаешь о своём друге? - изумилась Анна, увидев уставленные в несколько рядов баночки с магическими травами и снадобьями.

- Фюююииить, - присвистнул Дан, - неожиданно!

- Или он сам, или кто-то из его близких - знатный ведьмак или ведьма, - сделала вывод Анна.

- Мда... Вот так и узнаются тайны за семью печатями, а вернее за одним маленьким замочком, - не отводя взгляда от баночек, проговорил Дансар.

Анна выбрала из трав самые безопасные и приготовила травяной чай.

- Тут хватит трав даже на заклинание обращения, и не отними у меня Агнесса память, будь она неладна, я бы смогла снова обратить тебя.

- На сутки? А потом ещё на одни и так до того момента, пока не закончатся травы? - спрашивал Дан, даже не поднимая взгляда, вычерчивая при этом невидимые фигуры пальцем по столу и помешивая чай. - Но идея растянуть наши жизни мне нравится. Я даже готов ещё помучиться, обращаясь в человека, - наконец, он встретился взглядом с Анной и постучал ложкой о край чашки.

- Дан! Телефон! У меня же с собой телефон! - вдруг озарило Анну. - Я позвоню Лизе. Она что-нибудь придумает!

- Найти способ вовлечь в это дело высших магов и фей за такой короткий срок - вряд ли. А обычные ведьмы здесь не помощники, - размеренно сказал Дан.

- Не лишай так жестоко меня надежды, - с толикой недовольства ответила она.

Услышав рассказ Анны, Лиза впала в отчаяние, панику и истерику одновременно.

- Это была плохая идея, - констатировал факт Дансар.

- Но мне всё равно нужно с ними попрощаться... - проговорила Анна и на её глазах заблестели слёзы.

- Ты не умрёшь, слышишь? Нет, нет, нет и ещё раз нет. Это у меня время только до вечера, а у тебя гораздо больше, и я уверен, что Лиза, твои родители и друзья что-нибудь придумают.

Мучительная душевная боль сковала всё внутри. Больше не хотелось шутить и вести себя, как ни в чём не бывало. Анна рыдала, уткнувшись в подушку.

- Ну, милая моя, возьми себя в руки, - сидел рядом Дан и гладил её по волосам, - давай я перерою тут всё, вдруг в доме моего теперь уже загадочного друга тоже есть какая-нибудь книжка с заклинаниями. Ты чего-нибудь наколдуешь с травами, и мы убежим из этой тюрьмы, - говорил он всякую ерунду, пытаясь её отвлечь.

Анна прислушалась к совету и взяла себя в руки, осознав, что тратит драгоценное время на слёзы вместо того, чтобы проводить его с любимым человеком.

Часть 6 (с иллюстрацией)

Вечер медленными струйками вливался в окна. Небо затянула облачная рябь. Вдалеке прерывисто начала кричать какая-то птица. Куст сирени, росший вплотную к одному из окон, надоедливо шелестел листьями и скрёб ветками по стеклу при малейшем порыве ветра.

- По моим расчётам осталось полчаса, не больше, - отрешённо проговорил Дан.

- Ты чувствуешь изменения? - обеспокоено спросила Анна.

- Нет, абсолютно ничего.

- Значит, всё произойдёт резко, - сделала вывод девушка.

- Ничего не произойдёт. Наш уговор в силе, - категорично ответил Дансар.

- Я не позволю тебе это сделать!

- А я и не спрашиваю, а ставлю перед фактом, - чмокнул он её в нос.

- Это должно быть общее решение, а не единоличное! - нахмурилась Анна.

- Протест отклонён.

Противоречивые чувства буйствовали в душе Анны. Как любому нормальному человеку ей не хотелось умирать. Но также она не могла позволить умереть Дану. Но выбор был очевиден: или она, или он. Вариант, при котором им вместе пришлось бы погибнуть, даже рассматривать не хотелось. Девушка понимала, что выиграй она время, то вариантов стало бы больше. Родственники смогли бы найти кого-то, кто окажет помощь. Но время работало не на них. С каждой минутой неотвратимо приближалась беда.

Анна позвонила сестре, в надежде, что есть какие-то зацепки.

- Алло, - отозвалась Катеринка. - Арти, не прыгай, ты мне мешаешь, - отвлеклась она на собаку.

- Привет, - как можно бодрее ответила Анна племяннице, - а мама где?

- Плачет. Закрылась в ванной и ревёт уже полчаса точно. Что там у вас происходит? - волновалась девочка, - бабушка с дедушкой тоже мчатся к нам, но ещё не приехали.

- У меня очень-очень серьёзные проблемы, - сразу сдалась Анна. - Попытайся вытащить маму из ванной, попробуй её уговорить. Сможешь найти нужные слова? Ты это умеешь, я знаю.

- Если б я могла найти нужные слова, как то волшебное заклинание ищет потерянные предметы, то запросто. Но тут такое не подойдёт... - бубнила восьмилетняя Катеринка, не осознавая всей сложности ситуации.

- Что?! Какое заклинание? И какие предметы? - крайне удивилась Анна.

- Ну, в твоей большой зелёной ведьмовской книжке было написано это... как там его... заклинание поиска потерянного. Слова лёгкие и я их запомнила. Теперь как что потеряю, то говорю эти слова, и вещь тут же находится. Но я книгу больше без спроса брать не буду, честно. Там всё такое пугающее, - объясняла не по годам рассудительная Катеринка.

- Катерин, а ты помнишь это заклинание сейчас? - опустив подробности о том, почему девочка смогла прочесть книгу, сразу спросила Анна.

- Да! Иста хозэ вэрни! И назвать то, что ищешь, - выдала племянница.

- Катерина, я пока кладу трубку. Возможно, ты только что спасла свою тётушку.

- Иста хозэ вэрни. Не забудь! - повторила Катеринка ещё раз.

Анну захлёстывали эмоции, в душе зародилась пусть хрупкая, но вполне осязаемая надежда.

- Дан! - вбежала на кухню Анна.

- Что такое?

- Моя племянница оказывается тоже может читать книгу, и она запомнила заклинание поиска, - не веря своей удаче, рассказала Анна, - книга взята без моего разрешения, а значит утеряна, вернее похищена.

Анна потёрла руки и выдохнула.

- Иста хозэ вэрни книга! - громко проговорила она, и в то же мгновение книга материализовалась в её руках.

Анна запрыгала от радости, подскочила к Дану, поцеловала его и принялась листать книгу.

Увлечённая этим занятием, она немного потерялась во времени.

- Не хочу тебя расстраивать, но мои ощущения меняются, - сказал Дансар и медленно опустился на колени, обхватив голову руками.

- Ми домэ ми крепи, - прочитала Анна, и вокруг неё очертился спасительный круг.

Спустя несколько мгновений Дан поднял голову, а потом поднялся сам.

Анна с болью в глазах посмотрела на него, а в ответ получила пожирающий, дикий, жаждущий крови взгляд вампира.

Он попытался наброситься на неё, но невидимая стена не подпускала. Дан схватил стул и прицельно запустил им в Анну, она по инерции пригнулась, но стена с эффектом бумеранга отбросила стул обратно.